刘氏往窗外看了看, 方才听到了院门的声响, 琼娘应该是安排完了事宜, 只带着食斋账本回来对账, 便要安歇了。

　　喜鹊脆生生地问：“小姐, 要不要打水洗漱？”

　　剩下的, 刘氏听不大清楚, 似乎是不用了一类的。一向爱干净的女儿，今日是累着了？怎么歇宿得这么早？

　　刘氏又看了一眼崔忠，将烟袋锅扔甩回去, 只觉得原来这眼睛半睁不睁的，原来也是这么的累。

　　这为人父母，有半合着眼儿装睡的, 便有精打细算合不上眼儿的。

　　那尧氏自打在崔家吃了个憋气大窝脖后, 便带着柳萍川赌气回了家中。当她告知了柳梦堂这琼娘成为了太后的义女后，她们家的这位老爷却是半晌不语。

　　想那琼娘大小儿便聪慧, 在文思方面启蒙也早, 儿子柳将琚这方面便远远不如她。而这么一位满腹文才, 容貌上佳的女儿, 却被自己这位糊涂透了的夫人, 换回了这么一个小肚鸡肠的女儿回来！

　　柳梦堂觉得自家亏算了。

　　他是一向不爱管内宅之事的，若非当初尧氏不是那么的心硬, 将琼娘留下替柳家撑起门面该是多好？亲女儿若是养坏了的，带回来又有何用？左右是嫁人, 乱不了柳家的宗谱血脉, 就该将琼娘留下来，也替他挣得了宽厚的美名……

　　唉，罢了，想此也是无用，倒不如想想萍娘的归宿。

　　尧氏其实也是这般想的，亲女儿萍川实在是让人心糟。抄袭诗作的事情闹得沸沸扬扬，广为人知。闹得现在她跟那些个夫人们组茶会时，听不得半个“诗”字，有人提起，她便要急急岔开，每当看到有人趁她不备时窃窃私议，便总要疑心大约是在说着自己的笑话。

　　这样的儿女，大约都是上辈子亏欠了，这辈子专找父母讨债的。倒不如趁早嫁了，以后便是他人妇，举止言行，皆有丈夫管教，他们作父母的，便也省心了。

　　二人不约而同想到了一处，那柳梦堂便挨个过了一遍自己中意的人选。

　　依着他的意思，户部主理尚书孔大人当是首选。

　　孔大人为官多年，仕途稳健，主理户部有方，甚得皇帝的欢心。柳梦堂清誉虽高，可身为翰林，乃是未有太多实权的文职。而如今，他也总算步入了正轨，身兼户部司职，经常出入于帝王的御书房，深入国计民生之事。

　　孔大人也算得上是他的顶头上司，若有他之助力，将来平步青云，独立掌管六部之一也说不定啊。

　　尧氏听了丈夫的打算，有些迟疑，只说到：“这……年岁大了些吧？好像只比老爷你小了五岁？”

　　柳梦堂觉得夫人挑拣的不是关键，一边饮茶一边道：“萍川的名声那般，难道还选得出青年的才俊？若不是孔大人的妻子亡故，还没有这等子良缘。给孔大人说亲的媒人，终日里络绎不绝，所提的哪个不是正当时的妙龄女郎，任他拣选？年岁大些好，懂得疼人，更不会介意萍川那些个小家子的孩子气。萍川是续弦，到时候生下的孩儿也是嫡子，短缺不得什么。这事若想稳成，还要及早些，明日，我请孔大人来家里相看，你将萍川好生打扮一下，不然孔大人那边万一定下了别人，你后悔也晚了。”

　　既然老爷这么说了，尧氏自当用了心，思度了一夜后，第二日便找来了萍川，嘱咐她父亲今晚请了客人，叫她好生打扮一下。

　　柳萍川初时听到父亲宴请上司，并未介怀，只当同来的还有孔家的千金。所以要她作陪。

　　可没想到，是夜来的竟然只有孔大人一人。

　　入席后，那人的神情不对，将她从头到脚的看个仔细。

　　堂堂户部尚书，到人家中做客，怎的这般无礼？除非……他是得了父亲的允许的！

　　想到这，柳萍川后脊梁生生冒出了一层子的冷汗。

　　这位孔大人的确是仕途稳健，为人看上去也是斯文有礼。前世里，她若不是从尚郎的嘴里听说这位孔大人私下里的品行，也是不知其人呢！

　　单说他那刚刚故去的亡妻之所以早早离世，也是几年之后，他的一个小妾，将受不住，跑回到婆家哭诉才提及真相——那亡妻乃是被这位孔大人凌虐得不行，悬梁自尽而死。

　　这位国之栋梁也许是平日里压力甚大，人前斯文稳重，人后最喜磋磨妻妾，绑绳上工具的下作手段，倒是妻妾一视同仁，雨露均沾。

　　最可怜的便是他后娶的那个年轻的妻子，好好的一个男孩竟然怀得成了形时，被他磋磨得落了胎！

　　柳萍川想透了这一点时，浑身忍不住的打冷颤，心里也是恨极了柳氏夫妇！

　　因着柳萍川生得是娇小，这般小家碧玉看上去最是楚楚可怜。那孔大人倒是觉得这女子体态风流，越看越是满意，言语间与未来的岳丈柳梦堂越发的亲切。

　　两个同辈份的男子，推杯换盏，互相谦让着。

　　柳萍川再受不得他毒蛇般湿滑的眼神，借口着头痛，早早折返回了自己的房中。

　　待得回到了房中，她急急地走了几个来回，突然走过去打开了自己衣箱，取出银两，又包裹了首饰后，连丫鬟也没带，只披上了一件大氅，趁着婆子们在院子闲聊的光景，从后门顺着厨下的院子溜了出去。

　　那孔大人道貌岸然，如今谁也不知他私下里的品行，就算她说了，依着父亲和母亲的心性也是不会相信，只会当了她嫌弃他年岁大，而胡乱编造的借口。

　　为今之计，只有私奔尚郎，造成既定的事实，才免去父母打自己的主意，将自己嫁给个人魔！

　　一路街市清冷，只有梆子的当当声敲得人心惊。

　　当她敲开尚云天暂住衙斋的房门时，便是一头栽入披着长褂的尚云天的怀中，伸手揽住了他的脖颈，主动送去了湿滑香吻。

　　她心自正乱，自然没有留意，这本该是羞涩木讷的年少书生，如今却是表情沉静。就算夜深有妙龄女郎主动投怀，也不见慌乱，只是稍微偏了偏头，任着她的吻落在了脖颈上。然后手腕一转，一个大力便将她推到了墙壁之上。

　　“小姐深夜至此，所谓何事？”尚云天挂着温存无害的笑，淡淡问道。

　　柳萍川此时已经是尽豁出去了，只微微抖着身子，低低地说：“尚郎，救救我。”

　　尚云天耐着性子问道：“怎么了？”

　　柳萍川只抖着声音道：“父亲将我嫁给孔大人，我不愿，尚郎，我心仪的是你……”说着便又去亲。

　　她向来敢想敢做，前世里立意脱离商户女子的贱籍，便偷偷从崔家私奔，借着人牙选买侍妾，入了王府。

　　现在为了逃避嫁给人魔的命运，私奔于尚郎便是最佳是选择，就算尚郎不肯，只待天亮时，被这衙斋里其他的差役人等发现，她一个官宦小姐清白名声不再，就算柳氏夫妇不愿自己嫁给尚郎，也别无选择，只能成事！

　　尚云天只听那“孔大人”三个字，便全是明白了。

　　不过他倒是自当不知，耐着性子听她讲述完了后，轻轻推开柳萍川，给她倒了一杯水，让她安稳安稳心神后，才慢慢语道：“在下新近得圣上恩宠，补了礼部闲差，倒是见过孔大人几眼，虽则稳重持成，然则配给小姐的话，的确是年龄不相当了些……只是小姐，弃他而就在下，未免……目光短浅了些……”

　　柳萍川猛地抬头，冷着眼道：“尚郎，你这是何意？”

　　尚云天不急不缓地往她的杯子里添水，继续说道：“堂堂柳翰林，大学士之女，品貌端庄，正值妙龄，我若是小姐你，当是面前有无数选择。柳大人看中孔大人为佳婿自有他的道理。但是依着小姐的聪慧，能察觉人之未察，发觉出孔大人的不妥之处。自然也能知道，自己该如何做出更好的选择。”

　　说到这，他缓了缓，面露一丝愁苦道：“在下若是高中，仕途稳健，自然非小姐不娶。可是如今闹出了科考舞弊，在下得罪了太子，仕途必定艰难，就算有空有才学，未必那等一展宏图的时机了……”

　　柳萍川并不知尚云天已经重生了，心里还拿他当做那个初出乡土的青涩书生，闻听此言不疑有他，倒是终于冷静下来想了一想。

　　现在环顾四周，这间专门给外省官员备下的衙斋甚是简陋，只有简单的床铺桌椅——那些个不缺钱银的官员自然不屑于寄居此处，老早便自买了宅院。

　　可是尚云天家贫，就看日后他的母亲典卖了老宅，一起来了京中，过得手头拮据。

　　而当年的尚云天之所以过得不错，是因为有琼娘用嫁妆置办了买卖，才有余钱替他打点斡旋，一路青云直上。

　　冷静想一想，这一世，许多人事皆已经改变。就着尚云天的话语想一想，可不就是这个道理吗？

　　因为被那琅王当了中伤太子的暗箭，这尚云天空有状元之才，如今却是名不正言不顺，只挂了个闲职混日子。没有了琼娘替他打点世俗，更重要的是他已经大大得罪了太子，大约便也止步于此了。

　　柳萍川自问自己不如琼娘的能干能忍。若是这般苦哈哈的过日子，还要面对尚郎母亲那个挑剔刻薄的老虔婆，这日子当真还不如崔家好过呢！

　　等得冷静下来，柳萍川只觉得如潮水一般的绝望，自己此时私奔出来，天亮柳氏夫妇就会察觉，前有猛虎，后有豺狼，自己该如何是好？

　　尚云天不动声色地看着她的脸色变化，待得她脸色灰白，这才抱拳柔声说道：“在下仕途不明，前路彷徨，愿助小姐成为贵人，提携在下共展宏图！”

　　柳萍川有些听不懂他话里的意思，只问道：“你要如何助我？”

　　尚云天紧盯着她的眼，一字一句慢慢道：“自然是成为人上之人！柳小姐，难道你从来没有想过成为太子妃，将来执掌六宫，贵为一朝皇后吗？”

　　柳萍川的确是从来没有想过。可是听了尚云天这么一说，整个人都是顿住了，只觉得自己先前的眼界的确是太低了些。

　　是呀，站在柳家嫡女的起点之上，她为何不更上一层楼，远远超越前世里那个野种琼娘迫不得已做出的嫁人选择呢？

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