九月天黑的早了，掌灯之前阿倩回到了卫府，祁骁扶着她下了车，轻声道：“我就不进去了，有什么事让丹桂来找我即可。”

　　阿倩点头，看他的眼神含了不舍，怕被人看见只得转身快步进去。

　　紫兮和卫家的妹妹卫媛站在正院里赏菊花，卫家的两个孩子是龙凤胎，今年十二岁，兄妹俩都是圆圆的娃娃脸，还没长开，白白胖胖的很可爱。哥哥叫卫煜，妹妹叫卫媛。

　　“兮儿，你看，我带什么回来了。”阿倩兴奋的朝她扬了扬斗篷。

　　两个姑娘好奇的追了上去，进屋就见她把斗篷放在桌子上，打开是一堆绚烂的花瓣。

　　“这是……这是咱们家的桂花！”紫兮激动的捧起一把，凑到近前嗅了嗅，果然是梦中的味道。她知道今天康郡王带姐姐去冉家旧宅了，其实她也万分想去，只是她有自知之明，知道康郡王不想让自己跟着。

　　“明天咱们就做好吃的桂花酥饼和藕粉桂花糖糕。”阿倩双眸晶亮。

　　紫兮嘴角笑得弯弯的，眼中却涌起了水雾，默默点头。

　　卫煜正坐在厅堂里等着倩表姐回来一起吃晚饭，见她们三个人一脸兴奋的进门，也忍不住凑了过去。

　　兮表姐又要哭了，卫煜觉得两个表姐天仙一般的美人，却偏偏这么命苦，连家都没了，上天真是没有好生之德。

　　卫夫人从里间出来，看到满桌桂花，心里也是一酸。曾经那是姐姐的最爱，如今姐姐在苍狼山，也不知那边有没有桂花树。

　　再看到包着桂花的黑色斗篷，不禁眉头一皱。看看阿倩身上衣裙整齐，连红色的斗篷都在，才安心了些。

　　“姐姐，你的华胜好漂亮！”丫鬟掌了灯，卫媛注意到了那一只流光溢彩的紫水晶华胜。

　　紫兮抬头望去，果然是美不胜收，动人心魄。姐姐总是会得到最好的东西。不仅是首饰，人更美。粉面娇艳，眸中荡漾着神采光华，映着微醺的烛光，那么含羞怒放，美得心旌荡漾。

　　必是康郡王又哄得她开心了吧，那个男人那么喜欢姐姐，又英俊温柔又会哄人，紫兮看着姐姐，真替她高兴。

　　秦氏脸上越来越冷：“你又收他的东西了？”

　　阿倩心虚的低下头：“他非要给，我也没办法。”

　　“阿倩，你知不知道这些东西值多少钱？上次他给的那些如意、玉佩都是价值连城之物，有钱人家花多少钱都难买到的。康郡王这样对你，早就超出了义兄的范围，阿倩你懂不懂？”秦氏急了，也不管几个孩子都在身边，劈头盖脸的训斥起来，让他们听着也好，也好一起记住。

　　“姨母别生气了，我这就给王爷退回去，再不要他的东西了。”阿倩吓得脸色苍白，紧咬着唇，伸手就撤头上的华胜。其实上马车时她就要取下来的，可是他不准，不忍拂他的意。

　　卫煜东瞧瞧西看看，嬉笑道：“母亲何必动气，康郡王一向仗义疏财，前几日在国子监，他手上拿了一把玉骨镶金的折扇，韩斌爱不释手，康郡王大手一挥就给了他了。王爷钱太多，就不在乎钱了，娘，咱们何需在意。作为姐姐义兄，送一件首饰也不算什么。”

　　秦氏叹了口气，稳稳情绪道：“我也不是在意钱，是在意你姐姐，傻小子。”首饰岂能随便送的，这两个孩子互相倾心，可是真的能走到一起吗？

　　卫媛和兮儿也赶忙上来哄劝，秦氏被几个孩子闹得没法子，就笑了：“阿倩也莫在意了，康郡王送礼的本事我是见过的，你不收他就有一万个法子等着你。只是你以后不准和他出去了，免得生出闲话。等你大哥来到京城，有他护着，去哪我都放心。东西也别退了，倒让人觉得咱们没见过世面，快吃饭吧。”

　　这边刚摆下饭，突然有家丁来报，说是定国公府的徐七爷命人送来了东西。

　　秦氏哭笑不得，只得让人拿了进来。

　　两个大包袱抬了进来，姑娘们眼前一亮：“我们的行李。”

　　阿倩和紫兮也不吃饭了，跑过去检查自己的东西，阿倩解释道：“姨母，我们本是坐船北上，到了衡水湖遇上大风把船吹跑了，我们就换成马车进京。这是我们从翠屏山带来的行礼，看来是徐府的人找到了那条船。”她没敢说落水的事。

　　紫兮突然焦急的看向姐姐：“我的画不见了？”

　　阿倩已经查完了自己的东西：“我的一样都不少，什么画？是那幅画像吗？”

　　紫兮焦急的点头，急道：“怎么办啊？”

　　青玉笛还在，这两件是娘留下的仅有的两件东西了，承载她对父母思念的画像没了，紫兮心焦的手都抖了。

　　紫倩赶忙过来安慰她：“你也别急，明日我们找人去国公府问问，看看是不是落在那里了。”

　　紫兮哪还等得下去：“别等明天了，今天还不算太晚，想来徐将军也没有休息，今天就去问吧。”

　　阿倩点点头，又怕传话的人说不对，就让紫兮写封信给徐永寒，问问画的事情。

　　紫兮觉得写封信反而显得有什么秘密似的，干脆写个条子吧，能让人看见的东西，反而不必招惹猜疑。

　　定国公府

　　晚饭后，徐家一家人正在上房喝茶闲聊。

　　国公爷有两个儿子，长子为世子，也就是徐老七的亲爹。他和大哥是世子夫人所生，只不过在生第三个孩子的时候难产去了，孩子也没保住。徐老三和徐家唯一的女儿徐梦是侧室冯氏所生，夫人去世多年，老爷一直在边关带兵，没工夫把她扶正。

　　国公爷的二儿子是镇海统制，一直远守南海疆土，二房一家多年不进京。

　　国公爷老夫妻身边就只有一个儿子、三个孙子、一个孙女。儿孙都有军务在身，也是常年不在家，只有过年的时候才能轮流回来团聚。

　　平时便只有长孙媳妇、三孙媳妇和孙女徐梦在膝前伺候。

　　好在三夫人生的儿子已经三岁了，小名叫虎子，虎头虎脑的很是可爱，有他在太.祖父母身边，就不愁没乐子。

　　定国公抱着虎子，笑呵呵地跟晚辈说话：“你们的父亲来信了，说是他镇守边关就不回来过年了，让老大和老三回来，冬月之前就能到家，还能赶上给你们祖母过寿。”

　　此话一出，三夫人双眸晶亮，紧抿着嘴角憋着笑意。

　　大夫人原本平和的目光暗了下去，垂眸不语。

　　徐老七扫了一眼两个嫂子，面无表情的喝茶。

　　“老七呀，你爹在信中特意提到了你的亲事，到年你就二十一了，可不能再拖了。就让你祖母看着给你定一门亲事吧。”定国公对这个死不开窍的幺孙也是无可奈何，当初老大看上了京城第一才女，想法强娶了人家，也就是现在的大夫人甄氏。虽说甄氏一直不情不愿吧，好歹也算成了家。

　　这徐老七可好，三年前给他议婚就出了大事。

　　太后在法华寺上香时见十七岁的小伙子一表人才，有心想把九公主许配给他，就和老太君在禅房商议。谁知两个老太太刚谈出点眉目，前院梅林里就动了手了。徐老七把九公主打了个满脸花，扬长而去。

　　九公主脸上又是泥又是雪，跑到太后面前哭诉，若是让她嫁给徐老七，她就一根绳子吊死。婚事就这么夭折了，气的定国公绑孙上殿，请皇上治罪。皇上宽厚，也没处罚什么，只说小孩子们不懂事，没拿着当回事。

　　定国公用家法打了他一百鞭子，扔给赵老将军，让他从军抗倭去了。人走了，老太君可没闲着。心想那九公主娇生惯养的，脾气跟块爆碳似的，跟老七不合适。找个温柔的吧，就相中了礼部尚书家的女儿，自古婚姻就是父母之命媒妁之言，徐老七在不在家也不重要，徐家就找媒人上门提亲。

　　听说是打了九公主的徐老七，人家娇弱的姑娘吓得当天晚上就在后花园投湖自尽了，幸好被客居在她家的表哥救了才保住一条命。礼部尚书羞愧的亲自登门谢罪，退了婚。

　　远在东海抗倭的徐老七听说这事，气的给家里写了一封信，再给他定亲，他就投海自尽。

　　老太君看了信气的直骂这混小子不懂事，你还投海自尽，你也不瞧瞧京城还有姑娘敢嫁给你吗？

　　想起九公主那事坏了自己的名声，徐老七气就不打一处来。他虽然粗鲁暴躁，却也不至于打女人。纯属阴差阳错。

　　“老七，老七……一说婚事你就面无表情。”老太君又着急了。

　　徐老七依旧面无表情的说了一句：“不是说过了吗，祖母看着安排就好。”

　　“你这个混小子，你就不能上点心呀，过几天白塔寺庙会，你跟着我去上香，若是有看上眼的姑娘，就赶紧跟祖母说一声。”老太君已经不敢看着给他安排了，可不能再出事了。

　　徐老七闷闷的哼了一声算是应了，就见家仆进来递上一个字条：“七爷，冉家二姑娘差人给您送来的。”

　　徐家几双眼睛齐刷刷地扫射过来。

　　冉紫兮送字条？这不像她的风格。徐老七想，可能是刚给她送行李过去，表示一下感谢吧。漫不经心地打开折叠的纸条，果然看到一行娟秀的簪花小楷。字如其人，娇柔漂亮，“请问徐将军”，徐永寒第一次见有人把徐将军三个字写的这么柔软飘逸，目光也跟着柔和了几分。

　　再看下面，却突然暴怒了。

　　“可曾看到过一幅画像？”

　　今天下午家丁把行礼拿来的时候，他就看到了那幅画。被水打湿了一个角，不过还能看清，他打开看了一眼那个眉目如画的俊俏公子就嫌弃的扔在了一边。闺阁女子怎么能这么不守礼，私藏男人的画像，被人发现还不毁了名声。徐老七“一片好心”地把画扣下了，让她安心做个好姑娘，别总惦记着小白脸。

　　还真有脸要？

　　他气的刷刷几下把纸条撕了个粉碎，怒吼道：“你告诉她，没有。”

　　家仆吓得不敢说话，刚要出去，却见徐老七率先迈着大步走了。

　　定国公疑惑道：“冉家二姑娘是哪个？”

　　老太君给三夫人递了个眼神，转头笑道：“那天国公爷不在家，老七带了冉家两个姑娘回来，是从江南一路随行进京的。就是原来五公思乡案之前的安平伯的两个孙女，都是天仙一般的美人儿。”

　　定国公点点头：“冉家虽是败落了，不过他们家是诗书之家，孩子品行应该也不差，若是老七有意，就勉强娶了也不是不可以。”

　　老太君叹了口气，现在她对孙媳妇已经没什么要求了，能生孩子就行。“我问过他了，他想都不想就回了我两个字，不娶。”

　　三夫人把碎纸屑捡起来，拼拼凑凑也瞧不出什么来。“老太君，只能看到将军，画，好像是关于画的事。”

　　老七偷偷给人家画了一幅画像？不可能，她孙子要有这本事，早就娶上媳妇了，还用她操心？

　　“罢了，庙会上再说吧。”老太君铁了心，年前要把婚事给他定下来，就跟国公爷商量今年寿诞要多请些有适龄姑娘的人家来。

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