心不在焉的吃了几口早饭,紫兮就到冉子霖的书房中来:“大哥,我在给你绣一个荷包,快绣好了,你瞧瞧想要什么样的穗子?”
冉子霖扫了一眼喜上梅梢花色的石青色荷包,温和道:“前几日你和阿倩做的荷包我才刚用,暂且不缺了,你先留着吧,我需要的时候再问你要。”
“哦,大哥,我想找本书看。”紫兮把荷包放在桌角,到书架上翻找图书,却按捺不住心中的焦急,眼角余光忍不住向窗外飘。
书房在前院,若是有客人来,必然能听到喧哗,透过白色纱窗,隐约可见院子里朦胧的人影。
冉子霖在心中默默叹了口气,妹妹的心事他何尝不知,徐永寒,那是国公府嫡孙,是祖父看中的孙女婿,可是他真的能来吗?
大门处传来一阵喧哗声,紫兮翻书页的手微微抖了抖,心中生了几丝惊喜,是他来了吗?
冉子霖笑着起身道:“许是有人来了,我出去瞧瞧,兮儿你在屋里看书吧。”
门口进来三个男人,为首的一人穿着绿色刑部公服,可见是八.九品的末等官员。两个守门的家丁追了进来,想把他们请出去。
“怎么?国子监的教书先生也敢不把刑部放在眼里?”一个虬须大汉喝道。
“我家老爷不在家,诸位可以去国子监找他,夫人身体不适,不能见客,几位老爷请回吧。”家丁还在苦劝。
冉子霖见这几人面色不善,似乎与徐家无关,便沉声问道:“什么事?”
家丁见表少爷出来,赶忙上前回道:“表少爷,这三位老爷投了拜帖,可是老爷不在家,夫人身体不适,不能见客,您快劝劝几位爷回去吧。”
“几位官爷有何贵干?”冉子霖不卑不亢的抱拳行礼。
虬须大汉嗓门洪亮的答道:“我家大人前些日子听说你们家的表姑娘不错,就来提亲,不想你们家竟是吃了熊心豹子胆,居然瞧不上咱们刑部的大老爷,把婚事拒了,今日我们就想问问小嫂子,我们大哥哪一点配不上她?”
紫兮在书房里听得清楚明白,这哪是徐永寒,分明是地痞流氓来闹事的。竟还是因为自己而起,姑娘眼睫颤了颤,走到窗边,透过窗缝往外看。
冉子霖面色一寒,隐隐猜到这为首的可能是常雨薇的小叔子,在刑部当差的那个人,好像叫刘银。“我妹妹年纪还小,暂时不想嫁人,并非瞧不上大人。婚嫁自愿,大人请回吧。”
果然,为首穿着绿色官服的人嘻嘻一笑,抱拳道:“原来是大舅哥,失敬失敬,婚嫁自愿不错,我只是家嫂蠢笨,我怕她没有说清楚,这才亲自登门,让大舅哥见笑了。”
冉子霖怒目而视:“谁是你大舅哥?大人请回,恕不远送。”
旁边另一名黑脸瘦汉怒道:“你小子别他妈给脸不要脸,我们兄弟要想要个女人,什么法子没有?如今我们大哥心善,想明媒正娶,你还不烧香磕头地赶紧把姑娘送出来。”
论样貌身材,刘银算是中等,只是满脸的猥琐,一笑一嘴大黄牙甚是恶心,此刻便堆着虚伪的笑脸充当和事老:“两位兄弟别急,咱们不干那败坏姑娘名声的事,弄成那样多不好。”
秦氏见那拜帖上写的是刘银,就特意称病不见,没想到他们竟闯了进来,此刻听说冉子霖与他们对峙,赶忙跑来前院。“你们哪个是刘银?怎能擅闯我家?”
虬须汉笑道:“卫夫人不是病了吗?怎么这么快又好了?分明是戏耍咱们弟兄,这就该大刑伺候。”
冉子霖见他羞辱姨母,怒不可遏地握起了拳:“你们私闯民宅,再不走,休怪在下不客气。”
“呦呵,小子,还想跟刑部的大爷动手?”那虬须汉大手一神,揪起了冉子霖的脖领子。
紫兮在屋里心揪的突突直跳,用帕子掩住嘴,眼里蓄满了泪。这都是因为自己引来的祸事,那三个人膀大腰圆,大哥未必是他们的对手,就算打得过,这些人能善罢甘休么?若他们耍些阴私的手段构陷大哥,关进刑部大牢,那……
“住手。”一声洪亮的断喝从大门口传来,高大的身影就迅速来到冉子霖面前。
紫兮眼圈里打转的泪珠夺眶而出,他来了……每当她有难的时候,他总会出现。
徐永寒冷着脸,大手一伸握住了虬须汉的手腕,“嘎巴”一声响,疼的大汉痛叫出声。
“怎么回事?”他抛开大汉手臂,转头问冉子霖。
冉子霖早气的青筋暴起,若不是怕耽误春闱,早就动手了。压抑着怒火说道:“前几日刑部有个叫刘银的求娶紫兮,被我们家拒了。今日他竟然私闯民宅,恬不知耻的要见妹妹。”
徐永寒气的剑眉扬起,抬起一脚就把虬须汉从院子正中踢到了门口:“给我滚,凭你也配?”虬须大汉摔落在地,捂着胸口,吐出一口血来。
刑部的人只有打犯人的,何曾被人打过,黑瘦汉子抽出腰间的牛筋鞭,拉开阵势:“哪里来的野汉子,吃你爷爷一顿鞭子。”
徐永寒不屑的扯了扯嘴角,露出一丝冷笑,示意冉子霖带秦氏退到一旁。
刘银抿着一嘴黄牙避到一旁,倒想瞧瞧冉家还有什么厉害的亲戚。
紫兮有点担心的把窗缝开大了些,他赤手空拳,不会吃亏吧?
牛筋鞭挥起带着凛冽的风声,呼啸着直奔徐永寒面门而来,他并未后退,而是灵巧避过鞭稍,欺身上前,一把抓住鞭子根部,猛地向怀中一带。黑瘦汉子没想到他速度竟这么快,被强大的力道一扯,没有控住身形,鞭子脱手,踉跄着向前跌了几步。没等他回头,鞭子已经到了身后,“啪”地一声响,后背皮开肉绽。
刘银警觉的看向徐永寒,此人功夫之高,他们三人联手也过不了三招。狡黠的眸光一闪,抱拳道:“这位好汉,不知如何称呼,今日之事纯属误会。在下刑部司狱刘银,是定国公徐府旧部,今日来只是想问冉姑娘一句话而已。”
徐永寒冷笑:“原来你才是刘银,跟定国公府有关系?”
刘银一看搬出大人物果然奏效,嘿嘿一下,呲着大黄牙道:“当年我和哥哥都在徐家军中效过力,得国公爷提携才在刑部做了官,不看僧面看佛面,不打不相识,这位大人如何称呼,交个朋友如何?”徐老七近几年都不在京中,刘银不认识他,但看他的气度威严,虽是未穿官服也能猜出品阶不低。
徐永寒哈哈大笑,用鞭子指着刘银道:“我们徐家不养你这样的——狗,给我滚得远远的,让我再看到你,必然打的屁滚尿流。我还告诉你,从今日起,冉紫兮就是我的未婚妻,有男人在,何须问女人?你要问什么话,只管到定国公府来问我徐永寒就好。”
说罢挥鞭抽了过去,啪啪啪三鞭子落下,刘银被打的抱头鼠窜,连滚带爬,刚要从地上爬起,惊见影壁墙边拄着龙头拐杖的老太君,连忙跪爬过去,连连磕头:“老太君,老太君饶命,饶命啊……”
老太君冷脸斥道:“你们平日里就是这样打着徐家的旗号招摇撞骗吗?今日老七打你算个小小的教训,以后在敢提徐家,小心你的狗头。”
三人这才知道走夜路装小鬼,这回撞到阎王爷身上了,立时连连磕头,逃命似的跑了。
秦氏这才发现老太君,赶忙迎了上去,双方进厅堂落座。
老太君说明来意:“老七在翠屏山受伤,承蒙冉家救助,一直心存感激。也因此得见冉家两位姑娘,紫兮那孩子,老身着实喜欢的紧,刚好老七并未定亲,我瞧着两个孩子十分合适,就冒昧来提亲。自古一家有女百家求,我们徐家若是能娶冉二姑娘进门,必定不能让她受委屈。老七要是敢对她不好,老身必是不依的。等过了年,皇上不太忙的时候,国公爷就去跟圣上请个旨意,请求让冉家大爷、二爷和夫人们从苍狼山回来,看着他们小两口完婚。只是圣上能不能给这个恩典,老身也不敢打包票,只能尽力而为罢了。”
冉子霖想到徐永寒是来提亲的,却没想到老太君如此爽快,竟然肯帮着求圣旨。顿时感动的含了热泪,跪下给老太君磕了一个响头:“多谢老太君,不管爹娘能否回来,老太君有这份心意,冉家已是感激不尽。”
徐永寒拉起他问道:“有一幅画像,是二姑娘丢的,如今找到了,我想亲手还给她。”
冉子霖问道:“莫非是二叔的那幅画像?”
徐永寒眸光一亮,嘴角微微翘起,果然是小冉探花郎。点头道:“正是。”
“她就在书房里,你去给她吧。”冉子霖给他指明了方位,就与秦氏、老太君商量定亲之事,故意留给他一点时间,让他们两个人说说话。
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