“请诸位收下我等主家奉上的小小心意, 并恭请各位明日继续来参加第二场。”

　　在场的宾客多也是一样的心思：怎么还有第二场？

　　少时礼品奉上, 只见这礼品分为三档, 第一档赠与寻常宾客, 是一只盛在囊匣里的喇叭口透明玻璃瓶, 细颈深腹, 器型优雅；第二档则是一只洒金蓝色八棱雕花玻璃樽, 晶莹剔透，表面雕有竹叶纹，赠与上半场明标竞价购得拍品的来宾。

　　最后一档则非同小可, 捧出来奉与下半场拍得汉玉玦、孩儿枕等珍品的客商。由两名伙计一道捧出，敞着匣盖，任人欣赏：只见匣中乃是一组透明玻璃酒具, 一只方型腹玻璃瓶配八只方形玻璃酒杯, 瓶身与杯身都装饰着菱形纹，在灯下一映, 登时反射出五彩光芒, 令人叹为观止。最绝的是, 这玻璃酒瓶的瓶口还配了玻璃瓶塞, 玻璃瓶塞上用了磨砂工艺, 略带粗糙质感, 将酒瓶口扣得严严实实的。

　　如今市面上平板玻璃已经不算什么罕物儿了，但是玻璃器皿却还不多，造办处出产的仅供皇宫大内使用, 西洋舶来的玻璃器皿价格昂贵, 像这样一组玻璃酒瓶配酒杯的组件，少说也是几百两的市价。早先花出去几万两、十几万两的宾客看到这样昂贵的一份“回礼”，大多觉得格外舒坦。

　　“诸位，奉上明日第二场拍卖的名录，请各位欣赏，小人恭候各位明日光临！”

　　薛家掌柜于此时恰到好处地奉上了明日第二场拍卖的名录，有好奇者打开名录，只见这份名录较之今日的薄了许多，并未附有图样，上面只是用极其简明的文字概述了明日拍卖的各间物品与底价：

　　“洒金蓝饰竹叶纹八棱玻璃樽——十万件！”

　　“方型腹菱形纹玻璃酒瓶——五万件！”

　　“……”

　　感情此间早先奉上的这些“赠礼”，就是明日拍卖品的“样品”，名录做得朴实而低调，但是却将这些光彩照人的实物，明晃晃地推到众人眼前。

　　众宾看到这些名录都有些吃惊，但也有人喜动颜色，就是薛家利用以前的人脉请来的皇商们。他们早先曾被隐晦地告知：最好的东西都留在了最后，但是等到最后也没等出个所以然来，只没曾想到了这最后一刻，竟然得到了这样一个消息！

　　皇商们向来逐利而动，见到今日拍卖会结束时主家竟然这样大张旗鼓地奉送名贵的玻璃器，就已经隐隐约约地嗅到了商机——果然，待看到名录上的数量与底价，这些人便心中有数，知道明日这一场，便是他们出演的舞台。

　　但是有些皇商今日没有参加上下半场的竞购，没能得到赠礼，纷纷上前询问薛家掌柜，问他们能不能买一套回去先看看。薛家掌柜摇摇手，只说主家不允许，但是将玻璃樽和玻璃酒器套装各自又取了一套出来，放在桌上，请人随意看，随意把玩。

　　松鹤楼三楼的小隔间里，十六阿哥一面把玩着那一只洒金蓝色八棱雕花玻璃樽，一面望着“名录”啧啧称赞：“十三哥真是大手笔，弟弟真是……万万没想到竟还有这样一出。”

　　他原本就在疑惑十三阿哥这次过来是为了什么，到如今才想明白，明天第二场中拍卖的这些玻璃器，大约就是十三阿哥名下玻璃厂已经研究成熟的产品，看这情形，玻璃厂是打算把明年的产出全部预定出去。十三阿哥自然要过来亲自坐镇。

　　只听十三阿哥轻声问：“小十六，内库的银子，还差多少？”

　　十六阿哥一怔，抬头望向兄长，随即又转头看看石咏，想知道是不是他将内库缺银的事儿告诉了十三阿哥。

　　“明天照样来上这么一场，少说会有百八十万两的进项，扣去成本，和小石小薛他们几个应得的，剩下的都缴进内库，眼下便该都够了。”

　　十三阿哥说得纯出自然，可是这话落在十六阿哥耳中，却一直嗡嗡嗡的在他脑袋里回响，令他就这么坐在原地发着呆，却觉得口齿滞涩，愣是说不出话来。

　　“十三哥……”

　　十六阿哥回想起当初，明明是他将内务府的出资和人从自鸣钟产业里毫不留情地抽走，令十三阿哥饱受挫折。如今这些人好不容易另起炉灶了，十三阿哥竟还是在惦记着他差事为难，惦记着皇阿玛内库空虚？

　　这令十六阿哥一时双眼酸涩，却无法表达内心的情绪。

　　“十六弟，这事儿还请你帮个忙，回头银子进了内库，你就只说是这次拍卖所得的，别提这玻璃的事儿……”

　　十六阿哥一凝神，赶紧望着十三阿哥，只见对方面上颇有些寥落，只轻声说：“以前总盼着给皇阿玛分忧，羡慕哥哥弟弟们……如今我只想着，别让皇阿玛再为我们这些当儿子的操心就好……”

　　若是明着报上去他这玻璃生意一做就是上百万两，回头落在皇父眼里，会不会又令皇父生出什么疑心。老人家年纪大了，倒不如让他别费这个心神才好。

　　石咏与薛蟠一听见两位阿哥说起这茬儿，就已经避开到一边去，但是石咏多少还是听见了十三阿哥所说的话，心里也颇为无奈：为了帮十六阿哥，十三阿哥是毫不犹豫地将玻璃厂明年一年应属他的利润全支了出去。十三阿哥自己还要养着府上那一大家子，将玻璃厂的收益支出去，自家日子却只能勉强维持着过。

　　饶是如此，这一位，如今想着的却还只是体恤那位当父亲的心思。

　　他自己不是当事人，无法评价十三阿哥与康熙皇帝父子之间的感情，他只知道一件，对于十三阿哥来说，生于皇家，对他来说无论如何都不是一件幸事。

　　*

　　第二场拍卖会也进行得十分顺利。

　　第二天拍卖的这十几件，全部都是玻璃厂研制出的新品，有些是套模吹制，有些是铸模烧制，并新引用了磨砂工艺，试制一段时间之后，玻璃厂已经有十成把握这些东西可以量产。

　　除了各种精美的玻璃酒具、玻璃瓶以外，一道拍卖的还有一万面大穿衣镜、二万面台式妆镜，五万面鹅蛋小圆镜，另磨砂玻璃灯罩、放大镜、老花镜若干。

　　石咏原本想将煤油灯也纳入此次拍卖的，但是煤油的来源尚未稳定，另外十三阿哥也有些顾虑，他认为煤油灯是一种军需品，不宜先在市面上销售，因此这次没有拿出来销售，而是改做了些磨砂玻璃灯罩出来，走薄利多销，挤走洋货的市场路线。

　　若说第一场拍卖会主要是京中达官显贵购入各种古董玩器，用来收藏或是走礼，到这第二场便是各位皇商大显神通了。持着帖子的三百人之中，原本只有几十位皇商。可到了第二天，也不知是怎么办到的，另有几十名来自各地的行商听说了消息，不知是通过什么途径从旁人手里弄到了帖子，也进了松鹤楼。甚至有些行商特地带了子弟过来，打算见识见识这“大场面”。

　　然而今日拍卖会的要求却更高些，只有确认参加竞买的买家才能获得特制的木牌一面，在获取木牌的同时，必须缴纳保证金五万两，以保证竞拍成功之后一定会履约。如不履约，保证金会立刻罚没。

　　同时，负责主持的掌柜也宣布了竞买的新规矩，可以两家合买，五五分成，也就是可以购买标的的一半。不少商家肩上的压力陡然减小，但也有那财力雄厚且颇具野心的，看中了一件货品，只打算全部垄断。

　　如此一来，最顶尖的皇商便遇上了稍小些的商人抱团狙击。数场你争我夺、热血沸腾的较量之后，十三阿哥的玻璃厂所有的货品拍出了总计一百七十八万两的高价，扣去成本，和石、薛、贾三家应得，十三阿哥刚好能得八十九万两，待送到十六阿哥处，凑一凑，内库的缺口，便大差不差，基本上填上了。

　　十六阿哥被哥哥的无私感动得眼泪汪汪的，待到松鹤楼上众宾散去，十六阿哥非要拉着十三阿哥和石咏薛蟠他们一起吃酒庆功，便自己掏钱，请了松鹤楼的大厨出来，命不拘什么，料理几样小菜出来。

　　十六阿哥酒吃到高兴处，情不自禁地高声唱歌，唱完之后抱着十三阿哥呜呜地大哭了一场，死活都不肯撒手。

　　十三阿哥无奈地又是笑又是安慰。他知道石咏住在外城，怕拖到再晚城门就要关了，便给石咏使个眼色，让他先走。

　　石咏走出松鹤楼，也觉得酒有点沉，脸上微热，夜风一吹，便有些头重脚轻。

　　忽然，暗夜中人影一闪，似乎有人从石咏身旁疾奔而过，却悄无声息。石咏伸手去揉眼睛，不知是不是自己看花了眼。

　　莫名地石咏心中生出一种怪异的危机感，他只觉一颗心扑通扑通地跳着，似乎黑暗中有人正静静候着他，等着他迈出这一步。

　　恰在此时，远处灯火一亮，李寿的声音响起，这小子欣喜地问：“大爷，您出来啦！”

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