谁知道正在这时，忽听到外面一声弱弱地叫声：“梅子在家吗？”

　　梅子一下子慌了，赶紧拢紧了衣服，一边匆忙下炕一边整理了下凌乱的发丝，套上鞋子往外走。一边往外走一边还听到萧荆山说：“是村里的红枣。”

　　梅子到了门口一看，果真是之前在河边挖苦过自己的红枣，如今这红枣里面一身破旧的衣服，外面披着已经半湿的蓑衣，站在自家门口怯怯地朝里面看呢。

　　梅子连忙招呼说：“这下雨天的，站在门口干嘛呢，赶紧进屋。”

　　红枣脸有些泛红，嗫喏着说：“不进去了，家里还忙着呢，今日来是有事求你。”

　　梅子不解：“有事？你尽管说。”

　　红枣眼睛看向梅子家旁边草棚子里正喷着鼻子的驴子说：“家里最近忙着下种子，可是如今没有牲口用，想借一下。”

　　梅子一听，笑道：“我当什么事呢，原来是这个。你来得倒巧，前晌阿金家才把驴子送过来，他们刚用完，如今正闲着，你随便用便是了。”

　　红枣是被她公爹派过来借驴子的，原本以为梅子会好生为难一番，如今见她爽快，当下很是感激：“梅子，那实在太感谢你了，家里如今过活艰难，就靠着那点地了，不赶紧种下，明年都怕挨饿呢。”

　　梅子见她这样，知道她着急，赶紧小跑步到了驴棚里，给她解开缰绳，拍了拍驴耳朵，把驴子交给了她，又叮嘱这驴该傍晚前要喂一次草的。红枣自然连连点头答应下来，牵着驴子离开的时候嘴里还连声说着谢谢。

　　重新回到屋，只见萧荆山靠在窗棂上，嘴边噙笑望着自己。梅子红着脸睨他：“别人家都忙着干活呢，看看你，还靠在炕上呢。”

　　萧荆山却毫不在意：“我也忙啊，忙着等我的小娘子呢。”

　　梅子无奈，却又忍不住笑：“等我做什么？”

　　萧荆山趁她一个不注意，长臂一伸就把她拉上了炕，梅子笑着抗拒，自然也是抵不过的。

　　萧荆山随手拿过一个汗巾子，给她擦了擦头发上的细雨珠，这才将她打横抱在怀里，凑到她耳边哑声说：“咱们继续忙刚才的事吧。”

　　秋忙的季节就在一层层的秋雨中过去了，当山风慢慢由凉变冷，漫山树木开始光秃秃的时候，冬天就这么来了。

　　绿水村的冬天是宁静的，就如同尘封在大雪之下的山峦，安详而平和。这样安详平和的绿水村，却在一个黎明时分，遭遇了一件百来年从未有过的事情。

　　那是一个公鸡还没开始打鸣的时分，全村的人都在沉睡中，忽然有“哒哒哒”的马蹄声响起，于是便有狗叫起来了。开始是几只，后来全村的狗都狂吠了起来，接着便有村民骂骂咧咧披着衣服走出来看是怎么回事。

　　当时梅子正在萧荆山怀里睡得香甜，她被狗叫声吵醒，又听着自家鸡窝里的鸡也都被吵醒咕咕叫着，便在萧荆山怀里动了动，睡眼惺忪的问：“这是怎么了？”

　　萧荆山应该是早已醒来，蹙着眉头说：“有外人进村了。”

　　梅子不明白了，侧耳倾听，却在噪杂的狗叫声中隐约听到了喝斥声，听那声音哪里是平时淳朴村民的声音啊。当下她一下子清醒过来，想起前些时候在外面听到的传闻，惊问：“该不会是响马来咱们村了吧！”

　　萧荆山放开她，披上衣服下炕，见她惊慌，安抚说：“别怕，你先在家里等着，我出去看看。”

　　梅子赶紧摇头：“别，你一个人出去万一出什么事呢！”

　　萧荆山已经穿好衣服了，凑过来摸了摸她的发丝：“我不会有事的，你先在家里躺着，别担心。”

　　梅子见他说得笃定，也只好点了点头，又嘱咐说：“你千万小心，别出什么事。”

　　萧荆山自然答应下来，又摸了摸她脸颊，这才赶紧出门去，出去的时候还细心帮她关好门。

　　梅子眼睁睁地看着萧荆山出去，又听着外面的狗叫声，喝斥声，甚至还有马蹄声，真是乱作一片。她自己一个人躺炕上哪里睡得着，翻来覆去，最后终于下了炕，想着自家男人在外面呢，她是无论如何要出去看看。

　　她虽然不晓得外面的事，但知道那些响马是会欺负女人家的，于是拿过萧荆山日常穿的一件粗布衣服穿上，又拿了一个皮帽子，把头发都严严实实地塞在里面，想着如今乍一看也认不出是女人家了，这才小心地出门去。

　　一出屋子，这才发现外面街道上明晃晃的火把动荡着，火把中是一个个骑在马上的汉子。在火光映衬下，那些汉子狰狞得很，一看就知，这才是货真价实的响马！

　　村里的一些村民已经出来了，被那些响马一个个地拿亮闪闪的刀子对着，吓得都不敢动弹。萧荆山正站在一旁，好像在和响马头子说什么，一副正在对峙的样子。

　　梅子知道萧荆山会功夫，但她看如今对方人多势众，手上都拿着家伙，而萧荆山空着个手，连个弓箭都没带，心里便担心起来。她赶紧弯下腰溜进屋，想把萧荆山日常用的弓箭拿出去，可是手里一掂量才知道，那弓箭重得很，哪里是她能拿得动的呢！

　　梅子心里一下子急了，这可怎么办，总不能让萧荆山赤手空拳对付那些坏人吧？她一着急，忽然想起家里的斧头镰刀还有杀猪的尖刀，于是眼珠一转，赶紧取了尖刀别到腰带上，又拎了斧头，小心翼翼地出门了。

　　梅子自然不会直接跑出去引人注意，她是绕道从一个偏僻的小巷子过去的，蹑手蹑脚地走到了巷子口，藏在一家大门洞里往外瞧，便能看到明晃晃火把下的人群了。

　　只见那伙响马中有一个看起来应该是响马头子的人正大皱着眉头问萧荆山：“你到底是什么人，你怎么知道我们都是行伍出身？”

　　萧荆山冷哼了声，淡淡地说：“你们身为大昭将士，兵败之后不思进取，做了逃兵也就罢了，竟然还当了响马骚扰百姓，真是给大昭军士抹黑。”

　　那火把明晃晃地闪着，梅子偷眼瞧过去，只见萧荆山屹立在火光中，负手而立，凌厉的眸子冷淡地射向那个响马头子，他说话的声音不大不小，却正好传到每个人耳中，让人听来分量十足。

　　村民们的目光全都投向萧荆山，他们的眼中是恐惧和期待，所有的希望几乎都寄托到了萧荆山身上。

　　他们生活在安宁中，平日里虽然偶尔喜欢说东道西，但也算得上淳朴良善，他们没见过世面，看到萧荆山的狰狞疤痕便以为这就是响马了。可是如今真正的响马就在眼前，这些人才知道响马原来是这么可怕。

　　那响马头子显然已经看出萧荆山不是寻常人，盯了萧荆山半刻，忽然抱拳说：“这位兄弟，在下有眼不识泰山，冲撞了贵村，多有得罪。我等即可就走，村内财物一概不动就是。”

　　说着就挥了挥手，喝令道：“放了他们，走！”

　　众位村民见此，都面上露出惊喜，梅子心里也松了口气，想着总算是没出什么大事。

　　谁知道萧荆山却身形一动，转眼间便已经挡在了那个响马的马头前，沉声道：“慢着！”

　　梅子见此，心顿时提了上来，他们既然要走就让他们走吧，萧荆山怎么又拦住他们？

　　那响马头子显然也有疑问，连忙抱拳问：“这位大哥，请问还有什么指教？”他对萧荆山的称呼，已经从“你”到“兄弟”，从“兄弟”到“大哥”了。

　　萧荆山却沉下脸质问道：“你们离开这个村子打算去哪里？去继续骚扰其他村子吗？”

　　响马头子显然没想到萧荆山有此一问，当下也有些不耐烦了。毕竟萧荆山虽然看起来不同凡响，但他们也不是吃素的，之前是看他不一般，这才不想招惹麻烦打算放过这个村子，如今此人竟然管起他们以后的营生了，他怎能不恼。

　　当下响马头子哼哼着冷笑了两声：“这位大哥，凡事不能做绝，我不去村子里找吃的，我怎么办，我手下十几个兄弟怎么办？”

　　萧荆山的目光淡扫过此人：“你们吃什么我管不着，但我绝对不允许你们再去骚扰其他百姓。”

　　他这话一出，众位响马面面相觑，个个没好脸色，纷纷嚷嚷起来：“不管他是什么人，做事也不能太绝！”

　　响马头子一挥手，制止了手下的抱怨，冷笑道：“大哥，什么都不说了，要断咱的营生也可以，好歹亮出点本事来。”

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