“姑娘有所不知，我小时候因为家里闹了饥荒，所以跟着爹娘一路乞讨来到这锦州城，就是在这白马寺的山脚下，我爹被流寇杀死，我娘为了保护我，也被抓走了。我当时小小年纪，还是多亏了白马寺的和尚下山化斋，发现了我，才得救的。”不管乔小小在想什么，林员外自顾自的说起了自己的故事。

　　“后来，我就靠着为庙里打杂为生，长大了些后，才下山到城里讨生活，如今我的这一片家业，全都是我一点一点积累下来的。如今我年纪大了，没什么念想，就是想买下这块地，给我九泉之下的爹娘一个念想，也告诉他们，我现在过得挺好的，请他二老放心。我平生没什么其他心愿了，只有这一个，难道乔姑娘也不愿意成全吗？”说到最后，林员外拿出手帕擦了擦眼角，无比悲伤的指控道。

　　乔小小听完他的故事，并不对故事本身做评价，也不被林员外牵着鼻子走，理智的问道，“首先，对于员外你的经历，我表示很遗憾，当然也很佩服你白手起家的毅力和手段；但是，我要说明的是，不管怎么说，这也不能成为你耍手段想要害我酒楼黄了的借口。最后，我还想说，事情过去这么多年了，令尊令堂或许已经转世，你执意买地，也只是自己的执念而已。”

　　“就算是我的执念，乔姑娘你就不能成全我吗？看在我怎么大年纪的份儿上。”没想到乔小小一点儿都没被自己的故事感动，林员外咬着牙问道。

　　“好，那我问你。你买下这块地准备做什么？”乔小小最讨厌的，就是这些以弱者的身份来要挟别人的人，这根本就是道德绑架。

　　被乔小小这么一问，林员外先是愣了一下，随后皱了皱眉道，“我之前已经说过了，我买下这块地，主要是为了给自己一个念想，也是为了侍奉父母。”

　　“恕我不能帮忙。”听了林员外的话，乔小小直接拒绝道。

　　“为什么？乔姑娘，难道你就连这点儿耐心都没有吗？再说了，我又不是白要，给你四倍的价钱买你的地，你就当是发发善心不行吗？这可是在菩萨的眼皮子底下，你这么铁石心肠，难道就不怕菩萨怪罪吗？”见乔小小依旧是一口拒绝了，林员外不忿的质问道。

　　乔小小脸色沉下来，冷笑着道，“林员外说起菩萨倒是面不改色心不跳的，这是忘记自己曾经做过的事情了吗？你为了过上现在的日子，坑蒙拐骗无所不用其极，你说你现在的家业都是自己一点一点积攒起来的？你这是真把我当成什么都不知道的外乡人了？你的故事你以为锦州城有几个人不知道的？”

　　“你年轻的时候娶妻生子，后来为了过上更好的日子，勾搭张员外家的小姐，为了与张小姐成亲，你抛妻弃子。顺利与张小姐成亲后，不到三年，张员外一家人就接连死于非命，张家的财产这才落入你的手中，你这才成为了道貌岸然的员外。且不说你的故事是真是假，就算是真的，那你以为白马寺的人为什么不愿意将这块地卖给你？还不是为了不让你有机会坑害来这里的香客！你以为我年纪小不懂事，所以好欺负吗？”

　　“这……这些你都是从哪里听说的？”听到乔小小将自己以前的丑事抖出来，还直言白马寺就是因为这个才不愿意把地卖给自己的，林员外一下子怒从心头起，再也忍不了了，一拍桌子站起身来指着乔小小问道。

　　“林员外，我劝你冷静点儿！”见林员外激动起来，容瑾瑜不知何事出现在了乔小小的身边，警告的道。

　　林员外见状，皱了皱眉，他是打听到容瑾瑜今天不在，这才特意来找乔小小的。

　　本以为乔小小会比较好下手，却没想到也是个硬骨头，再加上容瑾瑜回来了，这事情算是彻底没有指望了。

　　“林员外，我希望你记住一件事，这酒楼不仅仅是乔姑娘的，也是我的，如果以后你再想对酒楼下手的话，记得掂量掂量，千万别把自己折进去了！”盯着林员外，容瑾瑜狂妄的威胁道。

　　林员外闻言浑身一震，抬头看了容瑾瑜一眼，虽然心中不甘，却也明白这样的人物他惹不起，只能放弃了对这块地的觊觎。

　　林员外灰溜溜的离开后，乔小小便没有将精力放在这些乱七八糟的事情上了，又去指挥匠人干活儿去了。

　　容瑾瑜原本还想安慰安慰乔小小，却没想到这丫头并没有将这件事放在心上。

　　无奈的摇了摇头，容瑾瑜便上前帮忙去了。

　　两人将锦州城的事情都安顿好之后，并没有继续停留，而是启程往其他地方去了。

　　一路往京城的方向，两人用了三个月的时间，确定了包括锦州城在内的九座酒楼地址，并且一一安排了施工。

　　就在乔小小准备继续往京城的方向去的时候，家里来了信，原来在这段时间内，乔小雪的亲事定下来了。

　　这是关乎乔小雪一辈子的大事，乔小小当即决定返程回家。

　　因为马上就要到京城了，容瑾瑜还有事要与太子商量，所以决定先回京城一趟。

　　乔小小自然是没什么意见的，还在启程之前，与容瑾瑜说起了有关太子的事情。

　　原本这些大事她打定主意不参与的，但是因为这件事关乎容瑾瑜，她与容瑾瑜又确定了关系，这种情况，她其实是没办法撇清关系的。

　　“关于太子的事情？”容瑾瑜对于乔小小的话也很意外，惊诧的问道。

　　无视容瑾瑜的惊诧，乔小小将自己当初与心恒的谈话告诉了容瑾瑜，“我当时并没有想到心恒大师会真的告诉我这些，所以算是意外收获吧，我也不确定对你们有没有用，你且听听，算作参考吧！”

　　“大师的话里，关于太子失势的情况，给出的结局有两个，一是争夺皇位失败被杀，二是主动将皇位拱手让人，这就有点儿奇怪了！”容瑾瑜是很了解心恒的能力的，所以对他说过的话也十分在意，听乔小小说完后，便认真的回味这话的意思。

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