萧琰闻言，薄唇弯了几度。修长的指腹挨上苏卿的伞沿向上抬了抬，“本皇子如今倒是明白你为何那般惧怕子逸了。”

　　对视上苏卿的眼，萧琰只觉得面前这个不过见过两面的女儿家，端长着张不过十二三的面貌，那一双眸子清澈如水，却宛如寒潭窥不出深浅。

　　对于萧琰所言，苏卿原先想要装傻。转念一想，只道了声，“谢过方才三殿下的解围了。”

　　此一言也算变相承认了萧琰的话。

　　“你就不问本皇子为何要救你？”

　　“殿下心思，苏卿如何敢揣测。”对于苏卿那不卑不亢的回话，萧琰仅仅莞尔一笑，转过身子便要离去。

　　看着萧琰离去的身影，苏卿刚欲暗中松气，便听萧琰的话被风雪夹送而来，“苦尽甘来总是春，戌时末风月亭一起品茶。”

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　　苏卿一路踏雪飞奔回了长欢苑，饮了青黛为自己熬得驱寒汤。为白月荷恭敬地上了三炷香后，这才松下了方才的提心吊胆。

　　苏云薇那边已经遣人送来了一小箩银炭。苏卿打眼看了看，均是些细碎的炭渣，只在上面铺上了一层薄薄的炭块。

　　“这二姑娘也当真有些过分，若不然奴婢去禀了老太君，请老太君再另赏些如何？”半夏有些忿忿，立在一旁开口询问。

　　苏卿坐在桌前，只道：“这小块大块都是一样取火，不必劳烦老太君了。”苏卿这般说，便是深知半夏和青黛是老太君身边的人。

　　自己好不容易回到前院，若是一开始便这些小事便要状告老太君，只会让她觉得自己并非那隐忍懂事之人。而现在自己越是这般，老太君便越对她心存爱怜，更不会因此开罪了顾氏。

　　铅云低垂，乌沉沉的昏暗如泼墨般在苍穹间渐渐晕开。

　　苏卿坐在桌前，看着那透亮的窗户纸外擦黑的景色。想着早些萧琰离去所说的话，踌躇了半响，终是起了身子，就见面前的门帘被半夏掀开。一见苏卿，半夏便道：“四姑娘，府门外有人喊着要见您，说是白姨娘的亲戚。正和外头的阍者叫嚷呢。”

　　听闻半夏所言，苏卿即刻明了来人是谁，披上了斗篷便要和半夏一同前去。半夏掌了羊角风灯，即刻帮着苏卿撑起伞。穿过抄手游廊，二人急急便奔向了大门，远远便见府外的大红灯笼下映着几个人影。

　　“慢着！”半夏看着几人，高喊了一声。听着半夏的制止，那几人才散开。徐鸣一见伞下的苏卿，立刻挣脱开了几个阍者，急匆匆地从侧门奔了过来，“阿卿，你没事吧。”

　　苏卿望着奔过来的徐鸣，柔声问道：“徐鸣，你怎么来了？”

　　半夏呵斥走了阍者，收下苏卿给她的眼色。只将纸伞留给了她，独自站在了一旁。

　　“我听人说，你那个嫡母找大力来说你进赌坊了？我就说她没好心思，你瞅着之前不给你们母女月例，现在就想着把你赶出去。前些日子阿爹让我去置办货物，如今一回来便赶来这里，我要给你去老太君那里秉明实情，免得再让你受委屈。”

　　徐鸣的瓜皮小帽已经掉落，身上的墨色大袄也被几个门人撕扯的有些凌乱。风尘仆仆，面色焦急。苏卿看着如此的徐鸣，只是摇了摇头，“已经无事了。祖母待我极好，你便不要去添乱了。”

　　苏卿深思熟虑，深知徐鸣现在性子温急。若是说出自己生疑白月荷的死因，怕是更难安抚徐鸣。

　　徐鸣双眸通红，无数血丝蔓布眼眶。

　　听着苏卿所言，徐鸣一把将苏卿的双手拉起。苏卿被徐鸣这么一拉，面色变了几分。奈何却挣脱不开。见半夏就要喊人，只好示意她无事，才看着徐鸣道：“徐鸣，你冷静些。”

　　“阿卿，你我表兄妹。早些年你娘在世时，你我虽不常见，但也是青梅竹马。如今你娘入土，苏家既然待你又不好，若不然你和我走吧。”

　　徐鸣的心思，早在早前苏卿便已然明了。奈何自己明示暗示，徐鸣只当充耳不闻，苏卿便只好作罢。如今听他亲口将这番话说出口，苏卿在惊愕之余也反倒有些惋惜。

　　暗自嗟叹一声，苏卿将徐鸣抓住自己的手狠狠甩开，又向后退了几步，“徐鸣，既然你将这话挑开，我也不怕说清。你我之间，断然不会有可能。我再不济，也是国公府的姑娘。而你区区一个开绸缎铺的，两两相较，就是云泥之别。你莫要肖想了，别当我同你亲近了些许，就当真忘了自己的身份。”

　　苏卿的话掷地有声，别过面不去看徐鸣。如今徐鸣铁了心，她深知若是今日不用重话斩断了徐鸣的念想，怕是还不知他今后又要做出什么糊涂事。

　　徐鸣整个人僵硬于原地，似是没料到苏卿如此决绝。

　　飞雪簌簌落于他墨色的肩头，黑白分明，随即便融入衣襟。

　　“阿卿，你……”

　　只觉得如鲠在喉，徐鸣咿呀了半响，依旧没有吐露出半句，终是颓然地转身离去。

　　明月低挂于天际之上，映着还在悉索纷飞的雪粒子，照的雪花清冷，如同飞絮一般绵绵洒落。苏卿手执油纸伞，听着身后徐鸣离去的声响。轻叹了声，遣退了半夏便也随之踏雪离去。

　　迎着风露，苏卿踏在松软的落雪之上，昂首看了眼空中明月，这才想起与萧琰之间的风月亭之约。冒雪赶到风月亭之时，只见湖中亭间空无一人。湖面亦已被冻得结实，面上光滑如玉，映着高悬明月，雪花纷飞。

　　苏卿想了想，如今已过了她二人之间约定的时间。萧琰身为皇子，自然不会多等，许是已经先行离去。想到这般，苏卿便撑着伞急步向着长欢苑赶回。

　　穿过那曲折游廊，经过梅园，月色熌灼，衬着那霞色一片的红梅晶莹剔透，散发出馥芳香郁。看着那交杂分错的枝影，苏卿只听几声橐橐的响声，似是有人踏上了梅园之中的雪地。

　　还未等苏卿反应过来，便听见苏云薇的声音从梅园中夹杂的香气里传了出来。

　　“母亲，这更深露重的，怎地要到梅园里说悄悄话。”

　　听到苏云薇的声音，苏卿先是一惊，即刻吹灭了手中的羊角风灯。侧耳倾听，只闻顾氏冷哼了声，开口训斥：“你那是怎么寻得证据，被三殿下三言两语便翻了篇。那两个人没伤一处，还险些使我在老太君面前失了体面，白白让你伯母笑话。”

　　被顾氏斥责，苏云薇有些委屈，“母亲，我如何会知晓这三殿下怎地就来了。况且那天去后院的时候，那丫头分明就没露面。若不是去了赌坊，还能去哪里？”

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