苏卿听着桂枝的通知，由不得在心底暗自揣摩了番顾氏的意图。

　　前堂历来是国公府招待贵客或是发话吩咐之地。自己身份微小，定然不是前者。可后者苏卿却又从桂枝语中揣测不出，只好先应了下来，稍微收拾了下，随着桂枝一同前去。

　　雪下了一夜，小了几分。稀稀疏疏地从天上飘落，覆在今早还未清扫的积雪上。苏卿穿着棉鞋底子薄，只觉得冰凉潮湿。

　　踏雪而行，发出橐橐声响。

　　三人一路快步走向前堂，半夏收了手中的纸伞，帮着打起厚重的门帘，露出前堂内一屋老小。

　　苏卿跟着进入前堂，如镜面光滑的方砖整整齐齐铺陈在地上，露出有序又浅窄的缝隙。金丝楠木为顶，雕刻着形态各异的鸟兽飞禽，高悬五色帷帐。

　　简单地扫视了一遍就坐之人，今日整个苏国公府几乎是全部在场。苏卿便先朝着上座的老太君恭敬屈膝地行了一礼，“孙女给祖母请安。”

　　听闻老太君让其起身，苏卿才相继朝着两侧的众人笑意嫣然地请了礼，“见过母亲，大伯、大伯母，诸位姨娘。”

　　“行了，先坐吧。”老太君开口吩咐。

　　苏卿看了看屋内的座位，两院各坐一侧，苏卿看了眼顾氏那一边，只在最后倒数第二空着一个位置。苏卿走了过去，朝着两边的苏云薇及苏云烟颔首笑了笑，这才就坐下来。

　　看着今天的架势，苏卿将屋内之人的表情不动声色地观察下来。暗自在心底推测今日顾氏将自己叫来的缘由。

　　“今个儿把大伙儿叫来，是雁秋的主意。说是有些事要当着一府的面说清楚。”老太君双手相覆，一手摩挲着手指上的碧玉翡翠戒指，“雁秋，现在人都到齐了，你有什么话，你就当着大伙儿的面说吧。”

　　对于老太君的话，苏卿便立刻察觉到苏云薇的嘴角不自觉地向上弯了弯，好似运筹帷幄，早已将下来的事情了然于胸。

　　“老太君，今个事雁秋觉得甚为难办，所以才叫府内诸位一同前来做个参谋。”顾氏站起身子，朝着老太君开口道。

　　“雁秋，自从二弟当家，你主掌中馈已有多年，还没听说过你有觉得难办的事。”沈氏听顾氏话音刚落，径直接下了话茬。

　　听着沈氏的话，顾氏的脸色微微一僵便又恢复了原先，“大嫂说的这是什么话，雁秋虽说主掌中馈，但终究也是个女人，总归会遇上有些难为的事。毕竟雁秋的夫君远在堰城为一府老小奔波操劳，哪像大嫂身边总有大哥常伴，遇上个事，两个人相互总有个帮衬。”

　　顾氏的一席话说的不冷不热，听得沈氏心头直发堵。她不过是想挤兑顾氏几句，却不曾想她居然暗讽自己的夫君闲赋在家，只能待在她的身边，做个国公府的无用废人。

　　老太君瞧着两人明争暗斗，便觉得自己心头缭乱。面色一沉，便开口道：“行了，雁秋，你有什么难办的事儿就说出来。都是一家兄弟，自然也能为出谋划策。”

　　听出老太君语中里的不悦，顾氏睨了眼沈氏，这才转首端庄沉稳地看向老太君，“母亲，今日的事是扯上了国公府的人，这才令雁秋觉得难办。”

　　“哦？是谁？”老太君这才敛了不悦，开口正色询问。

　　对于老太君的询问，顾氏端直了身子，立于屋中央面朝老太君道：“便是雁秋最近几日听到了些有关卿姐儿的风言风语。虽说雁秋心中不信，但俗话说无风不起浪，事关国公府的名声，还是得告知母亲。”

　　“阿卿？”提及到了苏卿，老太君的眸子一眯，先是望了眼苏卿，这才问道。

　　“此事有两件，其一便是坊间近日流言蜚蜚。说是卿姐儿的命是孤辰入体，不祥之人。是以白姨娘的身子才会不见好转，大好年岁便玉殒香消……”

　　后面的话顾氏不多言，只是垂手而立，静等老太君发话。

　　老太君听闻顾氏的话，手中紧握的蟠桃福禄寿紫檀木手杖重重地敲向地面，呵斥道：“一派胡言！”

　　顾氏看着老太君面色阴鹜，开口宽慰道：“老太君当真慧眼如炬，雁秋也觉得此事言过其实。”

　　苏卿坐在一旁，听着顾氏所言。她的话并非空穴来风，苏卿身为国公府庶女，更是生不逢时，乃是克父克亲的天煞之命。

　　原本这样的姑娘，乃是为国公府这般高门大户所不容。幸逢老太君礼佛，偶遇高僧。直言改了苏卿的名，以名破命，故用了一个卿字，这才能让国公府众人勉强接受了她。

　　“弟媳既也如此以为，又合乎提及。再说阿卿的命格早些年就已经被高僧改过，哪还会什么孤辰入体。弟媳，你这话莫不是想说老太君当年请的法德寺的高僧方丈，能力不成了？”沈氏嘴角弯了弯，开口说道。

　　沈氏的话音一落，老太君的脸色又沉了些许。

　　顾氏看着老太君，端庄一笑解释道：“雁秋自然不是这样的意思。只是雁秋虽然主掌中馈，但府中老太君已然是长辈，这涉及府中的人事，雁秋自然不敢独自隐瞒，自是要当众说明。只是其中真假，智者自然可辨。”

　　老太君听着顾氏的所言，脸色才微微有些好转，“那还有一事是什么？”

　　“还有一事，雁秋听说在白姨娘香消之日，有人见过卿丫头进了城南的赌坊。”说罢，顾氏抬眸瞥了眼身侧的桂枝，就见桂枝恭敬道：“奴婢是听给国公府送菜的贩子说的，说是亲眼瞅着四姑娘出了国公府。”

　　苏卿坐在原位，隐藏在素衣中的双手攥紧。和着顾氏今个儿的所作所为，不过都是抛砖引玉，自己外出进赌馆，这才她今日的真实目的。

　　以静制动，苏卿如今按兵不动，只听顾氏所言，内心却如同波涛汹涌般激流暗涌，苦思等下如何应对。

　　“那这可真是件大事了。但是一个菜贩子的话，如何作真。阿卿深居后院，又是国公府的姑娘，何以去赌坊这样的地方。”沈氏出言。

　　“凡事讲究证据，若府中大小事务都像是大嫂一般，以感觉判断。这国公府岂不乱了套。”顾氏唇角一弯，略显大气道。

　　被顾氏的话堵得气不顺，沈氏只好重重地哼了声，坐直了身子不再多言。顾刘妯娌二人不和，是府中众所周知之事，其余的姨娘和府中的姑娘听着二人口舌之争，均是无人搭腔儿，只低头吃着茶，独善其身为妙。

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