平阳侯府抬的一路的聘礼还未进玉井胡同，就叫夔国公府的人拦在了半路。

　　今日前来纳吉下定之人乃是杜桓的叔父杜远，原先见着夔国公府的人自玉井胡同外候着，还当着是国公府引他入府的摈者。

　　遂当即下了马，将原先备好的两只雁执上。

　　这一双雁乃是五礼之贽，是下达纳彩时奠雁礼所用。

　　雍雍鸣雁，旭日始旦。

　　据闻这雁者，之死矢靡它。甚为情深，是以才叫人青睐，做了这五礼之贽的首礼。

　　却不曾想那人右手一抬，便将平阳侯府下聘的礼队拦下，半抬着下颚觑着杜远，“杜大官人且慢，我们家老太君吩咐了，烦请大官人将这一溜儿聘先行抬回去。待明个儿侯爷得了空，赶早来同我们商量下大姑娘同世子的亲事。”

　　杜远被他拦下，原先的满面笑意顿时凝在了嘴角。碍着在街头还有来人，到底还计较着脸面，着人将手中的大雁收了去，冷冷问：“你这话是何意？我们仲宣同你们家姑娘的亲事不早些都定了下。”说话间，杜远自袖间摸出封红纸仔细封好的折子，“这庚帖儿都叫媒人合了婚，进了宗庙。今个儿我便是前来同你们国公府纳征下定，如今你却叫我们将这写定聘抬回去，是何道理？”

　　“道理？”冷笑一声，便讥问了杜远，“你们平阳侯府的世子做出的事，现在倒来问我们是何道理，难不成杜大官人要给小人说您还什么都不知情呢吧。”

　　杜远面上一怔，到底没明白他说的意思，冷笑了声道：“你算是个什么东西，敢同我这般掰扯。夔老国公为朝尽忠，是以我敬你们夔国公府一丈。婚姻大事，岂能儿戏，有什么也得叫你们老太君同我当面说清，别随便叫个人就能将我们平阳侯府的人打发了去。”

　　“小人确实算不得什么上的台面的人，可小人爷劝大官人一句，趁着这没得什么人赶紧将这些东西尽数抬回去。若是当真见了老太君，怕是大官人到时才当真下不来台。”

　　“嗤。”杜远冷冷一笑，眼底便是透了几分鄙夷。

　　见杜远不服，那下人便道：“大官人先别笑。您不知道，您身边的人总是知晓的，不如随便招些人来问一问。您也别怪我们国公府没得给您留面子，这面子总归是自个儿挣得。有这闲话的功夫，大官人赶紧回去问问你那为世子的好侄儿，说不准这些个好东西还有去处呢。”

　　苏卿右手半撑着下颚，听得半夏将今个儿的事说学了番，只微莞着唇角静听。

　　青黛坐在圆凳上缠着线团，见半夏停了声响，倒是提起了兴致问：“后头那杜大官人怎么了？”

　　见青黛甚有兴趣，半夏倒拿捏了起来，将头一别洋洋道：“方才叫你同我出去瞧，你还不去，怎地现下倒想听了。”

　　看她拿乔，青黛无奈摇了摇头，又埋了头自顾理起了线团子。

　　半夏见她没搭话，由不得哼了声。自觉没趣，撇了嘴瞧着她道：“不听算了，我是给姑娘说的。”而后又仰面对上了苏卿，嘻嘻一笑道：“这平阳侯府下定来的人自是有知道那事了，往杜大官人耳边一凑，就将那事说了个明白。姑娘您不知道，那杜大官人当即垮了脸，就叫人将东西又原路抬了回去。许是怕丢人，连喜队都没领，自个儿驾马先行了去。奴婢瞧着那路，应该往大官人自个儿家回了。”

　　话说到这里，半夏自己先行笑了出来，“现下这事已经街头巷尾传开了，还不知平阳侯府那头怎么着了。”

　　“大姑娘出了这档子事，你这笑的放肆，若是给旁的人见着，保不齐还以为你因此而乐。叫人告到大房奶奶那儿，你挨顿板子都是轻的。”青黛手中缠着线团子，见半夏嘴角含笑，忍不住出言提醒。

　　听得青黛如此说，半夏也似是顿悟了其中厉害，忙不迭抿了唇，收了面上的笑意。

　　苏卿见状并未多言，只是瞧向青黛，眼底对她添了几分赞许。

　　她二人都对她推心置腹，可论起谨慎机警，青黛到底比半夏沉稳的多。

　　将手中的茶杯放回了小几上，苏卿捻着帕子拭了拭唇角，才应了声问道：“大姐姐那头可如何了？”

　　“姑娘给大姑娘支得招甚好，现下大姑娘正顺着姑娘的意思待在自个儿院里闭门不见，连大房奶奶早前过去的时候都吃了盏闭门羹，被大爷责了一通，也待在屋内没露面呢。”

　　苏卿闻言微微颔首，而后又问道：“那祖母那头呢？”

　　“老太君撂了话，说大姑娘的亲横竖都不能结了。今个儿早在前堂将大爷同大房奶奶都好生拎责了番，说是再生出这意思，就叫大房回他们那头去，别叫国公府跟着跌份。”

　　“大姐姐素来温顺可人，又是嫡长女，祖母自是欢喜她的。况且祖母素来计较家中的风评，眼底揉不得半粒沙子。那杜桓闹出这样的事来，祖母岂会容他，这亲事自然也就结不成了。”苏卿一面解释，一面叫半夏搀起了身子往桌案后而去。

　　坐在了圆椅内，半夏拿起了团扇从旁替苏卿打着凉。

　　桌案上放了盆青瓷浅缸，从中养了两条小鱼来。早起新换了水，如今游得甚是欢快。

　　苏卿凝着鱼缸捻了些鱼饵撒了进去，那两条鱼便争先恐后般冒了头抢饵，缠弄在一起，争得不可开交。

　　“那花巷里的人安顿好了？”苏卿一面喂饵，一面又一撘没一撘的问着话。

　　这是叫青黛暗办的事，听得苏卿问话，青黛放下了手中的活正经道：“姑娘放宽心，那素娘拿了钱，头点得如捣蒜。奴婢还没开口，她就将后头的话自个儿说了。只说到时候平阳侯府的人若是寻到她，她届时放了风，就自个儿走。”

　　今个儿闹得沸沸扬扬满城风雨的事，就是平阳侯世子杜桓吃醉了酒，在花巷里同一个娼姐儿许了诺，说是要迎她过府。

　　而那位娼姐儿，自是青黛口里说得素娘。

　　#####大雁在古代的婚礼中有象征意义，因为大雁是鸟类中“情挚”的典型。母雁失去公雁，或公雁失去母雁，再不会去另寻新偶。这种“之死矢靡他”的特性自然使人想起“挚而有别”的雎鸠为何受到古人的青睐。雁作为两性之间稳固关系的象征，就这样自古及今保留在传说和民间风俗中。在古代中国和现代，浙东等地据说订婚时要依照古时风俗，男方需送一对雁作彩礼。后来由于雁缺，便用鹅代替了。

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