尤优笑眯眯地望着他，“好吃吗？这是今天才弄来的干桂花，很香的。”

　　她的笑颜看在严闻天眼中，比桂花的香气更醉人，“好吃，很甜……”

　　尤优习惯了这样给亲近的人投喂食物，也不觉得有什么。

　　她一派自然地笑道，“这东西就要趁热吃，一咬一口汁子。难得今日有空，我还多做了几样小菜，煮了粥，等会儿咱们一道去爷爷那边用晚膳。”

　　严闻天笑着说，“我就在这等着你，等会儿弄完了，咱们一起过去。”

　　尤优熬了山药雪耳粳米粥，雪耳跟粳米一起，放砂锅中小火熬煮半个时辰。

　　经过长时间熬煮，雪耳几乎都化为粘稠的透明胶质，粥水也显得更加浓稠细滑。

　　如今秋燥上来，山药温补，雪耳润燥，这道粥现在吃正合适不过。

　　厨房还有些新上市的秋梨和橙子，她还切了个果盘出来，方便大家饭后清口。

　　众人用过晚膳之后，老侯爷难得让严闻天和严御史都留下来说话。

　　白氏拉着尤优往外走，“娘那才得了些上好滇红，据说都是几百古树上摘的茶叶，你跟着去瞧瞧，你尝了若喜欢，尽管拿去用。”

　　到了东院，丫鬟泡了一壶茶上来，给两位主子一人倒了一杯。

　　衬着白瓷茶杯，可看得出茶汤橙红却不浑浊。

　　轻轻晃动，还有微妙的挂杯感。

　　热气氤氲中，能明显闻到一股浓郁的蜜香味。

　　尤优顿时来了兴趣，她端起来小抿了一点，细细品尝味道。

　　甜香馥郁，味道甘香，却无半点涩口之感。

　　甜滑余味更是久久缭绕在舌尖，果然是上品。

　　她由衷地称赞道，“这滇红应该是经过了多年存放，才能有这般深厚的滋味，真真是难得的好东西。”

　　根据尤优对红茶的了解，这种晒红工艺十分适合红茶长期储存。

　　红茶在漫长的储存时间中，仍不会停止发酵，香甜的滋味会变得更加厚重浓郁。

　　白氏笑着说，“我不懂这些，只知道没有绿茶那些清苦味道，喝起来顺口的很。你爹擅长饮茶之道，柚子跟他说出来的话倒如出一辙。”

　　尤优忽然觉得自己是不是表露的太多，只好含糊道。

　　“我哪儿能懂那么多风雅事，就是整日钻研着做菜，对味道更加敏感些而已。”

　　白氏却没有疑心的意思，她微笑着说，“说起做菜，我倒是吃过一道用茶做的菜，叫龙井虾仁。茶香更显出虾仁儿的鲜甜，味道可清爽的很。”

　　以茶入菜……龙井虾仁……尤优视线落在杯中的茶水上，忽而眼睛亮了亮。

　　这几日她一直发愁决赛做的三道菜都要选择什么，现在她终于有了主意。

　　尤优按捺不住激动地心情，恨不得立马就回去试做新菜。

　　“这滇红，娘能给我一些么，我想把这茶用在比赛的新菜上。”

　　白氏笑道，“傻孩子，这有何难？初夏，快去给少夫人取两罐子过来。”

　　尤优抱着两个陶罐笑逐颜开，“多谢娘！我这就回去做菜了。”

　　白氏看着尤优快步离开的背影，含笑点点头，“这说做就做的性子，还真跟延声是一路的，难怪延声遇到她之后才开了窍。”

　　一连几日，都有几种固定的食材送入朝华院。

　　尤优则一直闭门不出，关在小厨房里研究新鲜菜式。

　　过去她研发新菜式的时候，甚至可以做到连续几天不离开厨房。

　　而今还能方便些，小厨房就在自己院子里，走几步路就能回去沐浴休息。

　　尤优这般专注，其他人也不好打扰她。

　　就连严闻天每日下朝回来，都只能自发自觉地去小厨房寻自家夫人。

　　这几日，他也遇到了些麻烦事，那日老侯爷留下他就是为了谈这件事。

　　吏部员外郎周斌上了奏疏，向皇上提出，严候世子并无战功在身，也无武将头衔。、

　　若他日世子继承侯府的爵位，势必要继承老侯爷手中的兵权，恐难以服众。

　　皇帝萧慕衡不痛不痒地将周斌斥责了两句，可他似乎也觉得周斌的提议有些道理，当场直接封了严闻天为兵部库部郎。

　　“严爱卿年纪轻轻就能者多劳吧，先进兵部历练历练，你现在的职务也不必交接，姑且继续兼任着，就这样吧。”皇帝萧慕衡如是说。

　　萧慕衡早就想对严闻天委以重任，可严闻天总是能以各种完美理由推脱掉他赋予的嘱托。

　　这下子好了，既然有人提出来，皇帝也就来个顺水推舟。

　　对上皇帝这位老狐狸，严闻天暂时只能答应卖命。

　　“是，微臣定不负陛下所托。”

　　周斌想给忠义侯府穿小鞋，却偏偏送了个机会上去，让皇帝直接给严闻天封了个兵部的空缺。自己反被皇上当众斥责不安分，他心里真是委屈的很。

　　散朝之后，周斌在群臣幸灾乐祸的眼神中闷着头走下台阶。

　　岳丈秦侍中经过他身边，冷着脸甩下一句，“我在车上等你！”

　　周斌出了宫门，自觉上了秦府的马车，还没坐下，就被秦侍中劈头盖脸地训斥。

　　“蠢货，谁允许你公然跟忠义侯府过不去了？你这么做不但糟了陛下不喜，得罪了严家，还给严世子递过去一个登天梯！真是蠢钝如猪！”

　　秦侍中盛怒之下，连身为文人的斯文都顾不上，对着周斌破口大骂。

　　周斌对这位岳父言听计从，很有些打心眼儿里的畏惧，只缩着脖子坐在一旁听着，一句话都不敢回嘴。

　　终于等秦侍中暂时撒够了气，“你怎么会想到这么蠢的办法针对严世子？”

　　秦侍中心里有团疑影儿，就怕女婿是知道了自家女儿从前对严闻天的痴迷，才会如此鲁莽行事。

　　周斌也疑惑的很，他委屈地说，“此事，不是岳父大人授意的么？”

　　他授意的？秦侍中心思转了几圈，联想到自家女儿的脾性，就明白过来因由。

　　可他毕竟不想看着女儿和女婿之间生出嫌隙，当即也没有拆穿。

　　秦侍中皱眉道，“罢了，以后你在朝堂之上有什么事，先来秦府找老夫商议，不可擅专。”

　　周斌以为秦侍中是为了扶持他，心中满是感激地应了，“是，小婿仅遵岳父大人教导，日后必然尽力向岳父学习为官之道。”

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