蒸鹿尾刚出锅时十分软嫩，切的时候一定要很小心，以免弄碎了。

　　尤优取了一把薄刃儿刀，将整个蒸鹿尾儿切成一指节宽的厚段装盘。

　　她先用热水反复洗净了手上的油腻，“初晴，把墙边最左边的坛子端来。”

　　“好，这就来。”初晴按尤优所说，将她要的小坛子搬上来。

　　这个小坛子里是尤优用之前做酸泡椒和汁子，加上冬笋、盐水、姜片腌制的。

　　这时候她还没找到青椒，只有米大壮田里出产的红色尖椒可用，腌菜汤水中就有一种淡淡的粉色，连带着雪白肥胖的冬笋也染上了浅粉。

　　不过这样也不错，尤优捏了一根饱满的番椒丢进口中，番椒中空的部分吸饱了腌菜汁子，被牙齿咬破的瞬间，酸香辛辣的汁水就跟着迸发出来。

　　刚捞出来的泡椒冰凉凉的，吃起来还有一股脆劲儿，酸辣微甜的滋味十分过瘾。

　　尤优切着冬笋，忍不住又吃了一根番椒。

　　初晴在旁边不由吞了下口水，“少夫人这么直接吃番椒，也不怕辣？”

　　尤优抬眼看到她犯馋的模样，笑着拣了一根递过去，“好吃的，你也尝尝。”

　　初晴是尝过这番椒利害的，她不敢贸然学着尤优的样子整根儿吃下去，先小心翼翼地从尖端咬了一小截。

　　品尝之下，她眼睛亮了亮，“好吃！酸辣的，又不会太辣，还有一点甜丝丝的。”

　　初晴放松了警惕，大口咬了下去，却不防被酸辣的汁水溅了满口，辣味直冲上鼻子，让她呛咳的眼泪都流出来了。

　　尤优此时正在切笋片，腾不出手来，“先闭气，用冷水漱口冲冲鼻子就好了。”

　　初晴咳得说不出话来，只噙着眼泪点点头，一溜烟儿的跑出去了。

　　劈成四瓣的大块冬笋，在尤优飞快地刀光下，变成了一堆纤薄的长方形笋片。

　　她自己先尝了一片，不愧是当季第一茬冬笋，脆嫩无渣，鲜甜多汁。

　　这一坛子笋是她半月前才腌上的，是米朵和她娘送来的，说是米大壮一家特意去山里挖的新鲜货，为了感谢她这一年的照顾。

　　米婶子怕冬笋隔夜会变老，特意当日就赶着送来给尤优，让她吃个新鲜。

　　这些冬笋米家人的一番心意，尤优道了谢之后，也就收下了。

　　冬笋都是大个头上好的，且正在最鲜嫩的时候，如何保存冬笋的“嫩”，就考究厨子与时间赛跑的功夫了。

　　尤优回府之后也不敢耽搁，除了留下几颗炒了尝鲜，剩下的都被她剥了壳，劈成四瓣，再用淡盐水煮过。

　　然后再倒了半坛子泡椒，连带汁子，再混了刚调配的盐水，将冬笋腌渍起来。

　　汆熟后的冬笋本就容易入味，再加上泡过番椒的老盐水，腌半个月就可以吃了。

　　一盘腌冬笋，一盘蒸鹿尾儿，一上一下放在双层食盒中。

　　尤优进了正屋，“延声，菜已经做好了，就两个下酒小菜。”

　　严闻天放下手中的公文，笑着说，“都做了什么菜？”

　　尤优打开食盒给他瞧了一眼，“这泡椒酸笋倒没什么，爷爷喜欢吃辣的，这小菜下酒吃再合适不过。值得一提的是这蒸鹿尾，吃法却不一般。”

　　“哦？”严闻天好奇起来，“名叫鹿尾，却非鹿尾，究竟是个什么说法？”

　　尤优笑道，“这道菜只是切片之前形似鹿尾罢了，实际是用猪肝和猪肠做成，吃的时候也不是大口咬着吃，而是用筷子从里面剜出一点，嘬着吃。”

　　这道菜讲究的就是入口即融的浓香滋味，再尤优看来，老祖宗创造的这道下酒菜，比起那闻名遐迩的法式煎鹅肝也不差什么。

　　“这倒是有趣了，爷爷必然喜欢。”

　　严闻天也不用丫鬟跟着，自己提了食盒，往老侯爷院子去了。

　　他离开之后，尤优才让初晴从厨房端了白粥来，自己配着酸笋吃了，这几日总是大鱼大肉的吃，若不吃点清淡的，她真怕自己会吃不消。

　　果然，蒸鹿尾儿一上桌，就吸引了老侯爷的目光，“这是个什么东西？看上去倒是新鲜，闻着也怪香的。”

　　严闻天笑道，“柚子做的，说是叫蒸鹿尾儿，还有这个，泡椒冬笋。”

　　他夹了一块鹿尾儿放在老侯爷盘子里，又按照尤优说的那样，讲解了吃法。

　　“怪道了，都说大口吃肉才痛快，这个怎么让人抿着吃？老夫又不是那等樱桃小口的小家碧玉。”老侯爷盯着那块鹿尾儿左看右看。

　　老爷子抱怨归抱怨，终究还是依言用筷子挑了一点入口。

　　他愣了愣，又咂摸了下滋味儿，二话不说端起酒杯一仰脖。

　　“香！真是香！入口即化不用嚼，却满口都是荤香味，好一个下酒菜！”

　　老侯爷哈哈大笑，嘬一口鹿尾儿，再喝一口太白酒，真真好不痛快。

　　还有那泡椒冬笋，辛辣酸香的味道他也很喜欢，正好用来解鹿尾的油腻。

　　喝了一会儿，老爷子也尽兴了，严闻天不敢让他多喝，看差不多了，就使眼色让下人收了酒具。

　　“延声啊，陛下近日身体微恙，太医的方子也换了七八次，有关宋家、三皇子府你怎么看？”老侯爷似是不经意地说起。

　　严闻天一怔，复而垂眸浅笑，“德妃娘娘每日侍疾，最得陛下爱重，三皇子在朝中的呼声也不低，而淑妃娘娘母凭子贵，宋家如今也动了心思。然七皇子年纪尚小，若当真有什么不妥，只怕宋家会选择靠向三皇子。”

　　老侯爷抬眼，眸光犀利地望着他，“ 那太子……你又怎么看？”

　　严闻天的笑意有些无奈，“祖父，有些事您心知肚明，又何必摆到明面上问孙儿？”

　　老侯爷哼了一声，“在老夫院子里还有什么话不能说？算你小子有自知之明，你愿意帮谁老夫由着你去，相信你自有一番计较。”

　　严闻天恭谨地一颔首，“多谢祖父。”

　　老侯爷又说，“老夫看太子殿下，倒是个仁德之人，比起三皇子那等睚眦必报之辈更适合为君。只这件事毕竟非同小可，如今你也是娶了媳妇的人了，行事要多为家人着想，你可明白？”

　　“孙儿明白，严氏一门的性命荣辱，孙儿必不敢轻慢。”

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