“娘，我几时嫌弃过我爹？我嫁人之前，陆家送去的聘礼和聘银，我悉数都交给了你们，那可是整整一百两银子，若我当真藏有私心，当初根本就不会把银子交到爹手上，我当时也并未想太多，只想着有了那些钱，爹和你们总算能过上好日子了。

　　至于后面发生的事，我不想多言，但您若是要强行往我头上扣一顶不孝的大帽子，我自不会承认的！我相信萧知县明察秋毫，自会秉公办案！”

　　萧知县对秦苏的品行自然是信得过的，更何况，若秦老五先前真去了陆家，秦苏事后又将他赶出去，不可能瞒的过全府上上下下那么多人的眼睛。

　　暗忖片刻，萧知县挥手招来了祝杰。

　　“杰儿，你立刻带上几个人去陆家，挨个儿询问府里的下人，看他们前两日有没有在府里见过秦老五。”

　　祝杰抱拳领命，正要出去，公堂外却倏地出现了一群人。

　　“萧知县，不用麻烦县衙的捕快了，您想问什么，老身我都把人给你带来了。”

　　陆老太太握着手杖，气势威严地慢慢走进来。

　　她身后还跟着陆展白，陆家的管家以及一众下人们。

　　秦苏眼皮一跳，倒是没想到这事儿居然会惊动老太太。

　　前几日老太太才提醒过她，如今她就和秦家的人闹到了公堂上，甚至被公然泼脏水，老太太心里怕是对她更不满了。

　　想到这儿，她暗觉惭愧地抿了抿唇，不敢去看老太太的眼神。

　　陆展白扶着老太太过来，手肘轻轻碰她一下，向她投以一记放心的眼神。

　　秦苏这就明白了，祖母八成是他请过来的。

　　真是的，不过小事一桩罢了，干嘛惊动老太太啊，而且她早就安排好后招了啊……

　　萧知县见陆老太太亲自来了，赶忙让人搬来一张椅子。

　　“老夫人，您这是……”

　　“萧知县，我听守门的小厮说秦家的人跑到陆家要见他们当家的，这短短数日之内，一连往我们陆家跑了两趟，未免让人奇怪，我担心秦家的人怀疑我们故意有所隐瞒，便让管家带着府里几个得力的下人去三味居找他们说清楚，不想却得知他们和苏丫已经闹到了公堂上，未免生出什么岔子，或是有人故意诬告陷害我们陆家的人，老身我干脆就特意跑这一趟，望能协助萧知县尽快破案。”

　　老太太的语调铿锵有力，手杖轻轻敲在地面上，掷地有声，直敲的方氏心里发慌。

　　萧知县瞧见她的神色，心里已然是有数了，摸摸胡须，又看向老太太带来的那些下人。

　　管家适时上前一步，解释道：“萧知县，因陆家下人多，所以今儿个来此的只有在各个庭院中打扫的粗使丫头和小厮们，另外还有守门的家丁以及在大少爷和少奶奶院中伺候的书童和贴身婢女，他们都可以证明，先前从未在府里见过亲家老爷。”

　　他话音刚落，灵儿已经走上前。

　　“萧知县，少奶奶待奴婢极好，平日里若是做了什么好吃的，都会特意给奴婢留一份，自打三味居开张之后，她忙于食肆的买卖，日日早出晚归的，奴婢在府中尽心伺候，根本就不曾见过亲家老爷。”

　　“萧知县，小人是少爷的书童，因有几招功夫，又负责守卫整个紫竹院，夜里有什么风吹草动都能听见，倘若亲家老爷真来了府上，根本不可能瞒得过小人的眼睛。”四九跟着附和道。

　　方氏和秦生越听越慌，硬着头皮嚷嚷道：“你们是专门伺候这小贱货的，自然要帮着她说话，所以你们的证供根本算不得数！”

　　陆家的管家皱皱眉，又指使几个下人上前，其中自有守门的家丁。

　　“萧知县，小的日夜守着陆家的大门，白日自是没瞧见亲家老爷，不过若他是夜里来的，只要敲过门，小的肯定会应声，但这两日，小的确实是没见过他啊！”

　　“是呀是呀，我们也没见到呢！”

　　一众下人们跟着附和。

　　方氏越听越慌，豆大的汗珠从额头上滚落，已然是编不下去了，只得强撑着笑脸看向萧知县。

　　“没、没想到真是我们误会苏丫的，大人，这可怨不得我们，实在是这丫头与她爹太不亲近了，明知她爹身子骨不好，都在床上养了一个月了，也不知道回家看看，您说我能不多想吗？”

　　秦苏眯着眼冷笑，“那娘未免也想太多了，我是爹的亲生女儿，无论如何，都绝不可能弃之不顾，倒是娘和大哥，你们既是带爹来镇子上看病，又为何挑傍晚来？从秦家村到南浔镇，要走整整二十里山路，等赶到镇子上，医馆只怕也关门了，不知道你们心里打的又是什么主意？”

　　“我们、我们能打什么主意，看病非得分个早晚吗？是你爹自己嫌丢人，不想大白天出门的，怎能怨到我和你大哥头上？我就知道你这个死丫头不安好心，一抓住机会就想往死里折腾我们，便是我小时候待你再不好，但好歹也把你养这么大了，没有功劳也有苦劳，如今你爹下落不明，你却挑酸拣醋地在萧大人面前这般污蔑，实在是太让我寒心了！我上辈子究竟造了什么孽，居然会养了你这么个狗东西！”

　　方氏说着说着就哀嚎起来，那眼泪跟断了线的珠子似的，不要钱的往下落。

　　秦苏多看一眼都觉得恶心，轻飘飘地移开了视线。

　　算算时辰，她安排的人也该到了……

　　正想着，堂外有一个捕快匆匆跑进来，环视众人一眼，随后又看向萧知县。

　　“大人，外面来了一个人，他自称曾在两天前看见亲家老爷出现在陆家门口。”

　　听见这话，方氏和秦生顿时眉开眼笑，窃喜地对视一眼，而后又看向萧知县，不遗余力地往秦苏身上泼脏水。

　　“大人，您都听见了吧？我们方才可没说谎，我们当家的确实是去陆家了，如今他下落不明，这个小贱人还撺掇陆家上下的人一起来骗您，您可千万不能轻饶了他们！”

　　陆老太太沉怒着敲了敲手杖，“给老身闭上你这张臭嘴，便是再不待见继女的后娘，也不曾像你这般见不得女儿好过，甚至巴不得送女儿去死，你这恶毒的女人，简直不配为人妻，为人母！”

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