沈遇拧了拧眉，扬声解释道：“你们误会了，那位老人家的死与我们无关，他不过凑巧来三味居吃了顿饭而已，如何就与我们扯上关系了，这妇人是在信口胡说，你们千万不要信她的！”

　　那妇人蹭的一下从地上站起来，不依不饶地嚷嚷道。

　　“我信口胡说？你这掌柜的好生欺负人，我家公爹就是吃了你们三味居的菜才死的，他早上出门的时候还好好的，方才回到家还跟我们称道三味居的菜好吃，让我们改日也过来尝尝，后来他说有点儿累了，想回屋躺会儿，我们也没觉着奇怪，直到我洗完了衣裳去问他中午想吃啥饭，没成想他已经凉了，你还敢说我家公爹不是你们害死的！”

　　秦苏瞥她一眼，皱着眉说：“老人家从我们三味居离开到现在，也过去个把时辰了，或许他在回家之前还曾去过什么地方，不小心又吃了什么东西，各种可能性都会发生，如何单单只与我们三味居有关？”

　　众人听见这话，顿觉有理，纷纷点起了头。

　　妇人见状，眼珠子转了转，扯着嗓子继续嚎。

　　“我家公爹的胃口素来不太好，在吃食上也挑剔得很，他都在你们这儿吃饱喝足了，哪可能还吃得下别的东西，我看你就是在狡辩！告诉你，杀人偿命，我爹就是被你们害死的，今儿个要是不给出个说法，我们跟你没完！”

　　秦苏眯眼淡笑，“那你想要什么说法？”

　　妇人见她主动接了话茬，心里暗暗窃喜起来。

　　“我爹是在你们三味居出事儿的，你们就得赔钱，我公爹一条命，少说也得赔一千两银子，要是不赔？哼，官爷不是还在这儿站着吗，看我不告死你！”

　　秦苏闻言，与祝杰对视一眼，心里自然是全明白了。

　　虽说她不知道那老汉究竟是怎么被毒杀的，不过这妇人呼天抢地地找上门，明摆着是冲钱来的。

　　张口就是一千两银子，她倒也真敢提。

　　秦苏笑了笑，扭头看向祝杰。

　　“祝捕头，我们与那老人家无冤无仇，根本就没有动机去谋害他，另外，我做菜的时候，习惯性把每桌客人点的菜都提前盛出来一些以做凭证，怕的就是有人会在饭菜里动手脚，好趁机污蔑我们三味居，今日那位老汉只点了一道蜜汁莲藕和红烧肉，菜还在灶房留着，有毒无毒，您一验便知。”

　　祝杰听见这话，眼皮一跳，看向秦苏的眼神中顿时多了几分欣赏。

　　这位陆少奶奶做事，果然谨慎。

　　沈遇一拍头，这才想起来他们还有后手，以前他总觉着秦苏每日都要盛出来些菜，还说是当什么样本，未免太麻烦了，而且浪费的也比较多，没想到今日竟然派上用场了！

　　想到这儿，他着急忙慌地奔进灶房，将那老汉先前吃的两道菜给端了出来。

　　祝杰随身带着银针，拿出一试，见针尖并无半点异色，嘴中缓缓吐出一口气。

　　“菜里无毒。”

　　“不可能！”那妇人大惊失色，“我家公爹明明就是被他们毒死的，这两道菜是他们端出来的，谁知道是不是另外又做了一份儿来糊弄我们的，官爷，您可千万别着了他们的道，他们这摆明是在耍您！”

　　沈遇闻言冷哼，“你当祝捕头是傻子不成？他为萧大人办了那么多案子，岂是我们耍一点雕虫小技就可以随便糊弄的？这菜确实是从那老汉的菜里盛出来的，不仅这些，还有在这儿坐着的所有客人的菜，我们都盛了一些做他用，倘若大家伙不信的话，大可去灶房看看！”

　　有客人听见这话，已经迫不及待地奔进灶房去了。

　　他们以前常来这儿吃饭，但并不知道三味居的灶房什么样，今儿个还是头一次见。

　　这灶房并不大，但胜在干净，里里外外都擦的一尘不染，就连灶台上都不见柴灰，而在靠墙角右侧的角落放了一个竹架子，上上下下一共六层，约五米长，上面放满了小瓷碟，而瓷碟里则盛着菜，按着大堂桌子的编号一一对应好。

　　一个年轻人指着最上方顶头的小瓷碟说：“哎，这不是我吃的麻辣水煮鱼吗！还有红薯排骨和糯米圆子呢！没想到少夫人还真留了！”

　　其他客人见状，纷纷过来找自己吃过的菜。

　　祝杰拿着银针一一试验，全都无毒。

　　这下，那妇人彻底傻眼了，呆呆站在原地说不出话来。

　　祝杰沉着脸朝她逼近，“宋长娥，你公爹到底是怎么死的！”

　　“我、我不知道啊，他早上就吃了三味居的菜，回家之后躺床上睡了一觉，然后就再也没醒过来啊……”宋长娥苦着脸嚷嚷道。

　　祝杰拧了拧眉，还想再问什么，宋长娥的丈夫却在这时候突然走过来，点头哈腰地冲祝杰赔笑脸。

　　“官爷，许是我们真弄错了，我们以为我爹是被三味居的菜给毒死的，没想到竟是误会一场，少夫人刚刚说的对，或许我爹在吃完饭之后又去别的地方吃了什么东西，如此才害了他自己，我们、我们真弄错了……”

　　“人命关天的大事儿，你们也能弄错？”沈遇深深吸了一口气，没好气道：“若不是我们少奶奶烧菜的时候有这等习惯，今日只怕真要被你们坑死了！”

　　宋长娥横眉一竖，忍不住想怼回去，却被她丈夫死死拉住了。

　　“是我们的错，我们弄错了，我们向少夫人赔罪……”

　　秦苏眯眼看着他，总觉着哪里有些不太对劲。

　　这男人自进门之后就没说过一句话，一直是宋长娥在叫嚷，直到她拿出证据证明了自己的清白，眼见着祝杰要发作了，他才着急忙慌地站出来一个劲儿地赔礼道歉，态度转变的未免也太快了些。

　　祝杰收起银针，冷脸看着宋长娥夫妇俩说：“李富贵，现如今既然是闹了场乌龙，那你爹的死便与三味居无关了，不过这毕竟是一场人命案，萧大人已经勒令追查到底，你们回去也好好想想，看李老汉以前有没有得罪过什么人，若有线索，立刻来衙门禀告！”

　　“是是是，我们知道了，祝捕头尽请放心……”

　　那男人连声应承着，话音还未落，就赶紧拉着宋长娥走了。

　　秦苏凝神望着他们匆忙离开的背影，心里那股不适的感觉越来越重了。

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