马车走的不快不慢,聂小川透过窗看外边,朝苔因为心中有事,一直在发呆。
车夫与那两个仆人聊着天,聂小川留神听去,期望可以得到些许关于北周送亲使团的消息,但那三人说来说去,无外乎张家长李家短,没料到男人家也这么爱扯闲话,聂小川百无聊赖的将注意力放到外边的风景上。
这是一座山区小城,走了没多远,路上行人渐渐多起来,城门隐隐可见,站了好些卫兵仔细的查看过往行人。
聂小川紧张起来,忍不住问:“进城还要查看?”
朝苔回过神,随意的看了眼,说道:“听说北周国请求我们协助抓什么刺客,给的赏金不少。”
刺客?聂小川立刻意识道这肯定是在找自己,不由坐直身子,看了一眼面色凄然的朝苔,犹豫逃生时要不要带上她。
车已经到门前,那几个兵士却丝毫未加阻拦,反而恭敬的让开路,聂小川惊讶的看到墙上一张印有画像的告示,一闪而过。
这冷家到底是什么样的人家?聂小川难掩心中疑惑,有外人在也不敢问朝苔,城内街道宽阔,商铺繁华,马车放慢速度,走到一家店铺前停下来,一个仆人从车前跳下来,进去了,马车继续前行。
聂小川留神看去,那是一家药材铺,里面站了不少人,正在商谈什么。
又走了没多远,就来到一处宅院前,车夫跳下来,大声的去叫门,另一个仆人过来掀帘子:“三小姐请下车。”
朝苔已经抢先跳下来,扶着聂小川走出来,门也在这时打开了,走出来两个上年纪的男人。
“三小姐可来了,老夫人快要等不及了!”他们含着泪涌上来,一人抓住聂小川一个胳膊,就往里跑。
聂小川跟着他们快步进去,一眼看过去,家宅简单,甚至还有些破落,但打扫的干干净净,穿过中堂,来到一间大屋子前,那里已经围了许多人。
就要面对冷家的人了,聂小川手心隐隐出汗,忍不住回头看朝苔。
“蓉儿来了?”人群中走出来一个中年男人,国字脸,头戴纶巾,穿着一件寿字锦衣,面色忧愁的迎上来。
“见过叔老爷。”朝苔抢先一步行礼。
聂小川立刻低下头行礼,被叔老爷扶住,听他低声道:“快去看看你祖母,等了好半日了。”
他的语气好似十分熟络,果然无半点怀疑,聂小川稍微松口气,就被几个妇人推进屋内。
屋内光线昏暗,又站了许多人,空气十分浑浊,聂小川差一点背过气,看到她进来,围在床前的几个上年纪的妇人立刻小声唤道:“老夫人,老夫人,蓉儿来了,你快些看看。”
聂小川被人一推,来到床前,早有人让开了,只见一位头发花白,面色灰败,大约七十多岁的老人张着嘴,闭着眼躺在那里。
“老夫人。”朝苔哇的一声,哭着扑上去,她心有所感,哭的真真切切,悲悲戚戚,在她的带动下,聂小川也跪在床前,抓住老夫人那干枯的手,开始哭泣。
一开始她的确是假哭,但哭着哭着,就真的想起自己的亲人,尤其是疼爱自己的奶奶,积攒了两辈子的眼泪,在这一刻全部涌出来。
身后有不少人开始劝慰她,说着三小姐节哀,忽地有人喊道:“老夫人动了,老夫人睁开眼了。”
聂小川被惊得立刻停止哭泣,许多人围上来,果然那本已呼多吸少的老夫人,眼皮动了动,张开的嘴里发出咳咳的声音,接着睁开眼。
“我的可怜的儿.”老夫人动着嘴,含糊不清的说,眼里滚下泪来。
屋内立刻热闹起来,纷纷喊着:“快让叔老爷进来,老夫人醒了!”
屋外跑进来许多人,叔老爷当先过去,开始看脉,接着又有人喊着水啊药啊的,聂小川和朝苔倒像个局外人一般,被凉在一边,两个人脸上挂着泪,呆呆的看着忙乱的人群。
接着几个妇人过来,把她们请到另一间屋子,亲切的说着,多亏三小姐来了,才把老夫人哭回来。
看起来朝苔跟她们也不熟,低着头不说话,聂小川只好继续抹眼擦泪,那几个妇人劝慰一会,也都出去了,不多时听外边又是一阵杂乱,嚷着“大王下旨了,准许三小姐留在祖宅。”
门被推开了,涌进来的男男女女脸上都带着笑,齐声说着恭喜三小姐。
聂小川被这莫名其妙的事弄得蒙了,只得低头道谢,那边也传来好消息,老夫人精神好转,竟然坐起来喝了碗水,果然是王恩浩荡,连阎王爷也要看几分面子。
一直热闹到天黑人才散去,这个院子里只剩她们和老妇人,以及四五个老仆。
老夫人那并不用她上前服侍,只是站在门口看着,那几个老仆喂了药,招呼聂小川远远的给老夫人行礼,老夫人安心的躺下,她的任务也就算完成了。
直到这时,朝苔才有机会将冷家的事告诉聂小川。
不说不知道,一说还真让聂小川吓了一跳,这位貌不惊人的老夫人,竟然是这个大叶国大王的亲姐姐,根正苗红的银杏公主。
原来当年银杏公主不顾大王王后反对,下嫁军中一个小卒,惹恼了王室,被剥夺了公主称号,可惜这位小卒命薄,担不起公主的金枝玉叶,在一次围猎土匪的行动中身亡,可怜的公主身怀六甲,大悲之下早产一儿,这就是冷蓉的父亲,因为早产,母子俩都丢了半条命,已经登基为王的公主的弟弟,念姐心切,购置宅院悉心照顾,这才留住了性命。
冷蓉的爷爷只有一个兄弟,原本住在偏远的山区,借了皇恩搬到城里,跟银杏公主住在一起,方才那位叔老爷,就是冷蓉爷爷兄弟那一支的人。
冷蓉的父亲因为早产身子先天不足,偏又娶了冷蓉的娘,也是个孱弱之人,接连生怀了俩个孩子,都没保住胎,原本不能在生养,为了这冷家的香火,拼了命又一次要孩子,这才有了冷蓉,为了壮香火,虽然只有冷蓉一个女儿,也把她排在第三位,所以称为三小姐。
冷蓉没出月子,母亲就因为产后风撒手而去,冷蓉的父亲悲伤过度,没几年也去了。
银杏公主接连丧失三位亲人,一病不起,大王跟这位姐姐感情深厚,一气之下,迁怒与冷蓉,说她以及其母病体不详,冲撞了银杏公主,不准住在冷宅,所以冷蓉自小就独居在外,银杏公主念孙心切,也只能求的大王允许每年探望一次。
这一次银杏公主又一次请求大王,事情毕竟过去那么多年了,又看银杏公主病情危急,大王终于消了怨恨,允许冷蓉归来。
听完这些,聂小川出了一身汗,看来自己果然命格其贵,这次冒名竟然细究起来也算是个公主身份。
“所以,你不用担心,咱们这家只有你一个人了,叔老爷他们老实本分,为人都是极好的,现如今小姐回来了,定会尽心照顾。”朝苔低头默默说。
聂小川知道她心内伤叹,自己小姐没福气等到这一天,叹了口气,安慰几句,看夜色深深二人便歇息了。
接下来每日都在老夫人屋前伺候,叔老爷家的妇人尽心照顾,因为顾忌大王才解除禁令,不敢让聂小川近距离接触老夫人,只是让她远远的站着,老夫人能看到也就心安了,聂小川正巴不得如此,便愉快的接受他们的安排。
几日下来,老夫人精神转好,在人搀扶下能下地走路了,消息传进王宫,大王甚喜,竟然下旨赐予冷蓉公主称号,旨意传来,冷家举族欢庆。
就连一直闷闷不乐的朝苔也露出笑脸,独剩聂小川一脸苦笑。
这些日子,只顾得照顾老夫人,处在深宅之内,聂小川没有机会打探关于北周国刺客的事,眼下看老夫人精神良好,“自己”又得了公主称号,冷家灰暗的气氛一扫而光,她开始寻机外出,有意无意的询问关于北周的事。
朝苔对她开始慢步街市的喜好,丝毫不问,只是静静跟在身边,叔老爷这一家人也都是善良之辈,对她也是真心关切,每次出来,都安排人仔细服侍,还拿了许多银子送来,聂小川从来没有过的如此舒心过,原本受损的身体很快痊愈了。
“还要吃点别的吗?”朝苔将一盘点心递到她面前,打断聂小川沉思。
她们出来半日了,眼看天近午时,便找个茶肆休息,聂小川自然竖起耳朵倾听众人的谈话,不知道是不是北周特意封锁了消息,一直没有得到有用的信息,聂小川最担心的就是李君,怕他万一受到株连,怕杨坚食言而肥。
她的手摸到胸前带着的那枚银戒指,犹豫着要不要用这个给杨坚发个讯息,门外跑进来一个仆从,聂小川认得他是叔老爷那边的人。
他跑的满头大汗,满脸红光,喘着气走到朝苔身边说了几句话,然后就见朝苔一脸惊讶,快步走过来,对聂小川低声道:“大王有令,命你今晚进宫赴宴。”
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