第五章05

　　那厢儿顾雪洲并不知道沐雩已经和王公贵族的子弟玩到一块儿去了, 他正为自己的市井小民而愁苦着。得知高公公钦点了他们家之后，他就委婉地表示了下他家店小，还供应不出那么多宫粉，假如都给宫里了, 那这边店里就没东西摆了。

　　高公公认为这完全不是问题：“你拿到了订金难道不能拿买材料雇匠人？再说了，给宫里的贵人们供香粉可比卖东西给庶民要光荣多了。”他就没见过顾雪洲这么不识抬举的，不知道怎么想的，看上去清清秀秀的和他们督公挺像的，连督公百分之一的聪明都没有。

　　挺扫兴的, 他都有点不想和顾雪洲订了，可再一想, 这人傻也有傻的好处啊, 好拿捏啊！指使起来方便。

　　大抵也是因为对着这张脸不太敢发脾气，高公公对顾雪洲尤其和颜悦色, 甚至还指点他的经营。在毫不客气地从顾雪洲的香雪斋拿了一堆香脂香乳回去之后，高公公用了几天, 竟觉得皮肤真的好了不少, 他这些日子四处颠簸的憔悴都淡了许多, 瞧着皮肉细嫩了, 倒真的是好东西啊。

　　顾雪洲不敢明着开罪高公公怕惹了朝廷，可这左暗示又装傻的, 高公公居然还是非要提携他。顾雪洲都在考虑要不要找栋楼跳下去摔断了腿就可以当借口不接朝廷的单子了。

　　*

　　张家经营胭脂水粉已经有三代人了, 最早现在东家的曾祖父只是个家无恒产的挑货郎, 会点手艺, 他闲时会自己做一些香油香粉来卖，卖的好，便攒起一点钱来。到了他祖父那代就有了点钱置办起铺子来，架子上的胭脂水粉种类也渐渐多了起来，祖父又花钱买方子钻研方子，终于把铺子越做越开，在定江打出了名声。再到他的父亲，他父亲读过些书，举业虽未成，但是更懂人情世故，那些银子从铺子里流水地泼进来，打成银器换成玉石珠宝通通从官老爷的后门抬进去，这才终于拿到了皇商的牌子，专给宫里供应胭脂水粉，从先帝即位后开始到如今已经足有十几二十年了。

　　这大梁喜好用个胭脂水粉的小娘子有哪个不知道他们张家的名头？尤其是在江南，就没有盖得过他们的。

　　所以，当初顾家那小小的胭脂铺子落地在定江时，张家连看都没多看了一眼，而后几年起发展到五六间铺子，他们才稍有侧目，再等到顾家都准备去京城开铺子了他们终于开始重视这香雪斋。可已经晚了。

　　张家老爷是打死也没想到高公公居然没选他们而是选了香雪斋。他实在想不通他们是输在哪了，比胭脂水粉，他们也不差，比走关系送礼，顾雪洲可以说的上是愣头和穷酸了，听说他与李娘子是亲戚，李娘子竟然也不调/教他一下，当时他听说顾雪洲奉承高公公的都是什么东西他都听笑了，以为自家是十拿九稳了，没料到一转头，高公公点了顾雪洲的铺子。

　　张家老爷和儿子近日来为此事忧心不已，他们关上门悄悄商量。

　　“官府的令文还没下来，我们还有机会。”

　　“高公公看起来很是中意顾家，唉，这是为什么呢？我们有哪不如顾家呢？”

　　张老爷沉声说：“……兴许是因为我们没个举人吧。你不争气，你儿子也不争气。看看，人家有个举人，别人就得巴结他，就算不用那么多银子打点也有人上赶着塞银子给他。”

　　“我们就是现在考个举人也来不及了啊。”

　　“顾家那小子现在远在京城，也没有官身，他出身寒门，就是再绝顶聪明又长袖善舞，一时半会也混不出来。顾轻鸿听说是去了北疆被老将军治腿去了，你看顾雪洲的铺子能开得那么轻松就是因为有他罩着。”

　　“不是听说他还和漕帮的人交好吗？”

　　“是和漕帮的小少主杨烁交好，杨烁已经失踪一段时日。唯一要注意的就是那个李筠容，你别看她这些年来不声不响的，当年可厉害着呢，要我说她才是最难对付的。不过她如今老蚌生珠刚生了个娃娃，倒是有办法可以对付她了，把她调开了，我们就可以安安心心地对付顾雪洲了。”

　　“爹您的意思是……”

　　张老爷蒙着浅浅灰翳的眼睛陡然亮了起来，油灯的烛火摇晃了一下，突然爆了一个烛花，噼啪轻响，“我们不能丢了皇商的位置，商贾场上不进则退，若是退了，掉下来，那后面无数盯着的人就得把我们给踩死。当年我们把宁家顶了下来，三十年前宁家也是很风光的，看看如今谁还知道他们呢？我们若是被顾雪洲拉下来了，那我们就会变成第二个宁家。”

　　*

　　这不得罪人又想摆脱人实在太难了，顾雪洲觉得自己老大不小了，也不好意思经常去问李娘子，他实在想不出办法，只好上门去问李娘子，刚进门呢，就看到家丁在收拾行李，顾雪洲一问才知道李娘子这是要出门。

　　顾雪洲就更问不出口，转身走了。

　　他回去好好想了一番，自己也那么大的人了，不是愣头青了。不能总是依赖着顾师傅李娘子，每次一有事情就去找他们帮忙。

　　他越琢磨越不对劲儿，为什么高公公就这么看得起他呢，高公公可不是善人，别人都说他极难讨好，偏偏对自己青眼有加，非要让他当这个皇商。

　　这其中……会不会有什么阴谋呢……该不会是和二十年前的事有关吧？

　　一念及此，顾雪洲就不禁打了个寒颤。

　　但求无关吧。

　　*

　　铮——

　　点红漆白羽的箭伴随着破空之声急速掠过，稳稳地扎进草靶的正中心，足足扎进去一半，箭尾还在震颤个不停，发出嗡鸣声。

　　沐雩练完射箭，把弓箭收了起来，尤其是手上正在用的那副鹿皮手套，带回去以后还照着灯细细地擦油保养。

　　同窗笑说：“你又不是买不起一副指套，至于这样稀罕吗？难不成是你娘子寄来的吗？”

　　沐雩眉毛一挑，这还真是顾雪洲寄来的，他淡淡地说，“现在还不是我的娘子，但以后会是的……”

　　曲繁文吃着他娘特地从定江寄过来的柿子饼，忽然想起一件事，纳闷地问：“沐雩，最近除了顾东家没别人给你寄东西吧？”

　　沐雩冷冷瞥了他一眼。

　　曲繁文毛骨悚然，赶紧说：“那大概是我记错了。”

　　下周就是国子监的六艺比赛了。

　　虽然明面上说是不能结党营私，可国子监那么多人怎么可能没有小团体，世家子弟瞧不起靠祖荫进来的纨绔子弟，而他们都瞧不起寒门子弟，就是表面做的再好看，骨子里还是一股鄙夷。然后北方学子是一拨，南方学子又是一拨，到了这个时候就不管什么家世和关系了，六艺比赛可不看你爹娘姓什么，只凭能力取胜。

　　北方学子和南方学子一向较着劲儿，北方学子人高马大，礼、乐、射、御、书、数，年年都在射、御两门拔的头筹，南方学子才子如云，能歌擅赋，礼、乐、书时常能赢过北方学子一头。

　　国子监的六艺比赛是二年一次，假如撞上春闱就推迟一年。自新皇登基之后这还是头一遭，有可靠消息传闻这次的六艺比赛陛下也会来看，尽管并不确切，但还是非常让人振奋。

　　南方学子在骑射方面向来不大行，自开国以来赢过的次数仿佛只有三次……还是两次，这次他们组团以后定下策略也是半放弃了这两个项目，说实在的，确实南方学子里也挑不出几个人去参加，定江的都知道沐雩是顾师傅的弟子，在读书人里骑射应当是拔尖了，商量以后一直决定派沐雩去，赢了是捡到的，输了……他们本来就不擅长这个嘛，纯是凑个数。

　　又因沐雩术数这科学的好，于是又报了术数一门。然而礼乐射御书数，数垫底，向来不是热门项目，纵是赢了也没多风光体面。

　　他们江南学子的队伍里有在国子监就读了两三年的前辈，不太了解定江的情况，颇为怜悯沐雩，觉得他是输定了，还来安慰沐雩说：“我们本就比不上北方人野蛮，输了也没事，你别忘心里去。”

　　沐雩也不解释，总不能还没开始比赛就开始自夸自己有多么厉害吧？北地也有甚英雄豪杰也不一定呢。

　　清河侯世子柴杨最近与沐雩交好，不嫌弃他出身微寒，还送他弓箭带他去跑马，沐雩也不端着拒绝。

　　柴杨是不参加六艺比赛的，他来国子监就是为了结交权少，其他人参加比赛是为了能在皇上面前露个面，他都是世子了也不缺这个机会，自然不必参加。

　　但他偶尔去看沐雩练习，不禁感慨，“说你是江南学子，你却是幼时从京中被拐走的，说不定你生身父母是北地人，才会把你生的天生这般擅长骑射弓马。”

　　柴杨觉得好玩，“说不定这次的北地学子要输了。哈哈。”

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