蒋存礼乍然见着郑氏时也吓一跳，再听她哭诉这些委屈，心下又是烦躁又是恼怒又是埋怨，埋怨岑氏待人绝情些，自家阿姨就是这个爱啼哭的脾性，从前她能容了，怎么阿爹一走就不能忍了呢？恼怒的是郑氏胡闹，家里一个能帮她说话的人也无，还要得罪岑氏，可不是自家讨苦头吃。又烦躁这母女二人，把这些告诉他又如何呢？他是庶子哩，还能为庶母顶撞嫡母吗？前程还要不要了，真当御史吃闲饭的！

　　蒋茉看蒋存礼不出声，再一看他脸色，缓缓将哭声停住，又把手扯一扯郑氏袖子，道是：“阿姨。三兄有话说呢。”

　　蒋存礼平一平气，温温和和地道：“我知道了，夫人素来看重颜面，你们听话，她也就好了。”

　　这句话说得郑氏更是委屈，还要再哭，再说一说普善寺的姑子们如何无礼，可再一看蒋存礼脸色，心上一抽，再不敢开口，捏了帕子不出声。

　　蒋存礼又平一平气，站起身来，把门一开，把立在门前的两个媳妇子把个箱子抗进来，道是打仗时缉获的财物，岑氏、蒋芳姐妹们那两份已送过去了，这箱子是郑氏与蒋茉的。

　　从来军功最厚，一场胜仗下来，落败那方的财物妇女都是胜者的，就是蒋存礼年少，官职也低，可他到底是蒋璋之子，哪个敢克扣他该得的，所以收获颇丰，就是一分为四也颇颇可观，蒋茉脸上这才有了笑容，立起身来谢过蒋存礼。

　　蒋存礼点一点头，忽然又问蒋茉道：“我看着镇国公家八郎与三娘甚熟？”

　　听见这句，蒋茉脸上就少了笑容，觉着蒋苓眼里没人就罢了，那傅家八郎也一样，一般都是阿爹的女儿，他凭甚瞧不起人，但凡来魏国公府就只找蒋苓蒋存信说话，只是碍着到底岑氏知道，也不敢多说甚，就道：“他两个都爱使枪动棒的，说得着。”

　　蒋存礼听了，又吩咐了蒋茉几句也就回去了。

　　蒋存礼尚且记得给阿姨妹妹带东西，蒋存智素来看了，道疼爱蒋苓，又怎么会忘了她，将满满两箱子东西送去了抱竹轩。

　　蒋苓打开头一个箱子，顶上头竟是一把短剑，不过一尺来长，鲨鱼皮的鞘子，金吞口，柄上细细缠着红绸，躺在一堆字画书籍上，十分醒目。

　　看着短剑，蒋苓脸上就现出笑容，探手把短剑拿起，两手一分，拔剑出鞘，眼前顿时寒光闪烁，有剑气逼人，竟是把神兵利刃。

　　阿苗正端了香进来，看着蒋苓手上握剑，剑身上寒光一片。只消不傻就晓得这剑怕是吹毛利刃，吓得将茶盏一放过来就劝蒋苓，道是这剑不比她平日抄练的那没开过刃的，这一柄碰着就要见血。又埋怨蒋存智不该把这等凶器来给小娘子玩。

　　蒋苓倒像是把阿苗这话听了进去，把宝剑还鞘，道是：“我去还给二兄。”说了竟也不检点箱子里其余的是甚，抱了就走，阿苗忙使小丫鬟上，自家回身将箱子阖上，带了人退到室外，预备着蒋苓回来再对着礼单清点。

　　蒋苓到前院时，蒋存智正大马金刀地做在院前吃茶，看着蒋苓抱着剑过来，先就笑了，道是：“来谢二兄的？这剑是从前陈国君就缚时从身上搜出的，可是好东西。”

　　蒋苓笑吟吟的道：“怕是能截金断玉呢，三娘可喜欢。可三娘不能要。”

　　蒋存智挑一挑眉，就听蒋苓继道：“宝剑赠英雄。二兄是我大梁的良将，这剑只有二兄才配，在三娘手上，白糟蹋了。”

　　当日蒋存智将钟熠拿下，军士们从他身上搜出这柄剑，蒋存智一入手即知道是好剑，不然他钟熠也不能带在身边，所以依着军中惯例收在身边。因想着蒋苓从小儿顽皮，看着这样一柄好剑肯定喜欢，且长短也适合小娘子使，所以放在了给蒋苓的那箱子东西里，不意蒋苓竟会说这番话来，心下又是喜欢又是满足，摸了蒋苓的头道：“傻孩子，二兄这里还能少了这些，给你顽的就是给你顽的，你自家收着。”蒋苓听这这几句，这才收了。

　　因蒋苓那匹白马看着就不似凡品，也不似家里的，方才不方便，这回子就剩了兄妹两个，蒋存智就问蒋苓几时学的骑马，又是从哪里得来的，蒋苓便将建康大长公主怎么答应送她马，又怎么招她去大长公主府玩耍都告诉了蒋存智知道，还得意洋洋地比了手指道：“我能不知道么？不过是她闲得慌，家里又没我这样可人的孩子，就把我来解闷。左右与我没甚不好的，从前笑我粗鄙的，瞧着大长公主待我这样亲切，哪个敢再说呢？没甚不好的。”

　　蒋存智听说这几句，先是要笑，转而又有些心酸，要不是他们父子都不在京中，这孩子怎么能被逼得当街动手，险些而坏了名声，所以道：“阿兄回来了，以后都靠着阿兄，阿兄再不会叫人欺负你们姐妹。”

　　蒋苓弯了笑眼儿点头，又问蒋存智，道是看着箱子里有些书瞧着是善本古籍，能不能转送与夏侯先生，蒋存智从不看重这些，只说给了蒋苓就是她的，由着她自家做主。蒋苓欢欢喜喜地答应，又缠着蒋存智说战场上的事，直到阿苗看着天色不早，使了小丫鬟来请，这才抱着剑回去。

　　阿苗看着蒋苓依旧把剑带回来，唯恐蒋苓受伤，难免忧心，哄了蒋苓好一会要替她把剑收好，蒋苓只是不答应。一面开了箱子，把看好的那几本书收拾了用锦盒装了，使人送到听雨轩去。

　　夏侯齐也收着了蒋璋和岑氏的谢礼，是些上品的田黄石和鸡血冻，另有几幅名家字画，虽也是好东西，可夏侯齐这里也不缺，倒是蒋苓这几本书送得和夏侯齐心意，自觉没白看重这个学生，果然会做人。

　　不说蒋家一家子团聚，其乐也融融，一派兴旺和睦气象。只说自蒋璋平陈返京，虽天兴帝表彰未下，可众人都知道少不了蒋璋父子们的功劳，是以次日起就不断有拜帖投道魏国公府，其中有封帖子，抬头是奉威将军薛。

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