晋王妃的意思岑氏怎么不明白，不过是晋王府还不肯死心，是以回去的路上忧心忡忡。

　　车驾在魏国公府前停下，弃车换轿，轿子抬进二门。岑氏就看见蒋芳带弟妹们在二门接前迎接，心下叹息一声，下了轿，只说一声“大娘随我来。”就叫其余人都散了。

　　蒋芳心上原就有些忐忑，这时听着岑氏召唤，更是不安，也不敢多说甚，脸上笑着称是，举步向前扶住岑氏胳膊，母女回在正房，岑氏使丫鬟们都退下，拉蒋芳坐在身边，拍一拍她的手，想了一回，就把晋王妃的意思与蒋芳说了。

　　起先蒋芳也没想明白宋延贵做什么拦她的车驾，后来也明白过来，那是因为她阿爹是魏国公蒋璋的缘故。这是晋王外家想为晋王拉拢她家，不惜当街拦个小娘子，这心思都好说句龌蹉。蒋芳原先瞧着宋延贵的做派就厌恶，等想明白这节以后，更是反感，猛然听着岑氏这番话，只以为岑氏抵不过晋王妃威压，竟要答应，眼里立时含了泪，仗着岑氏平日疼她们这些娘子，立时哭道：“阿娘，儿不愿。”

　　岑氏也不想答应，只愁怎么回绝好不将晋王得罪狠了，正是烦恼的时候，叫蒋芳说了这句，一下升腾起怒气来，低声喝道：“你哭甚？！这就是你替父母分忧的举动吗？”

　　蒋芳叫岑氏这两句一喝，吓得顿时把眼泪收住，立起身道：“儿不敢。”

　　岑氏咬了牙道：“若是我答应了，你待如何？”

　　蒋芳叫岑氏这句问得更慌，又不敢哭，想一想，才说：“儿，儿命苦罢了。”

　　岑氏听了这句，把手指点一点蒋芳，吐出一口气，耐着性子教导。道是若是宋氏好生求亲，这样的人家，至少是知道道理的，便是晋王日后不能践祚，这样的人家也不会太亏待了人去。一旦晋王践祚，身为晋王外家，自然也有前程。可偏是做出这样的下作的姿态来，莫说是晋王日后未必能登上大位，就是晋王能登上大位，这样浅薄的人家，也不能共富贵。又说：“阿娘是你亲娘，还能不为你着想吗？莫说晋王妃不曾明示，就是亲口提了，我也不能答应。”蒋璋的话，岑氏竟是一字不提。

　　蒋芳听完这些，脸上赤红，低声道：“是儿无知，辜负了阿娘。”

　　岑氏叹一口气，正要再教训一二，就听着门外阿竹阿兰的声音道：“三娘，夫人同大娘说话呢，你不好进去的。”紧接着就是蒋苓道：“胡说！一个是我阿娘，一个是我阿姐，我如何不能进去？我是谁？你们是谁？凭你们就想拦我吗？”一副不叫她进来就要硬闯的姿态。

　　岑氏听见蒋苓声音，想起她当街叫宋延贵有苦说不得的举动，心上一动，就叫阿兰放蒋苓进来，又同蒋芳道：“你先回去，阿娘方才的话，你仔细想一想。”

　　蒋芳答应一声，行礼而退，就在房门前与蒋苓擦肩而过，因她才哭过，两眼微红，引得蒋苓对她多瞧了眼。

　　蒋苓进房，先向岑氏问好好，还不等岑氏开口，就听着蒋苓道：“阿娘，可是晋王妃那头为着那宋三说了甚，您叫了阿姐来教训？阿娘，不好怪阿姐的，都是儿的错。是儿鲁莽。”

　　岑氏听说，脸上倒是现出笑容来，将蒋苓招到身边，张开手臂抱在怀里，笑着问：“阿娘问你，倘若有人想问你要个人，你心上不愿把她交出去，也不想得罪人，你会怎么做呢？”

　　蒋苓听说，张大眼看着岑氏道：“阿娘这话错了。”

　　岑氏就问：“怎地错了？”

　　蒋苓从岑氏怀里挣扎出来，认认真真地道：“阿娘。即是我不想交出去的人，自是对我要紧。又想护着要紧的人，又不想得罪人，世上哪有这么便宜的事，总得选一样。”

　　岑氏就问：“那你选甚？”

　　蒋苓挺直了背道：“要是那人对我不要紧，人要她，给就给了。即是要紧的，自然不能给，得罪人也是没法子的。”

　　岑氏想了想，又说：“倘或那人势力厉害呢？”

　　蒋苓听了岑氏前后几句话问话，再把蒋芳的一双红眼想起，忽然就明白了，道是：“阿娘，可是晋王那边要阿姐？是儿得罪的人，和阿姐有什么相干？他们凭什么要阿姐！何况要不是那宋三无礼在先，我也不会打他。”

　　岑氏原是拉着蒋苓的手，听着这句，一下笑了出来，双眼却是有些红，又把她抱进怀里，摩挲着蒋苓的脸说：“不给。大娘不给，三娘也不给。有你阿爹呢，我们魏国公府也不是好欺负的，是不是？”

　　蒋苓听说，笑着点一点头，抱着岑氏一条胳膊：“先生也这样说的，先生还叫我同您说，叫您什么也别管，凡事有阿爹呢。”她口中的先生，自然指的是夏侯齐。

　　晋王府和宋府打的什么主意，连着岑氏也瞒不过去，何况夏侯齐。

　　依着夏侯齐的见识来看，做皇子的，想做皇帝也不算错处，反好说句有志气。可你一皇子，堂堂正正的阳谋不走，竟弄这些后宅妇人的手段，真当着蒋璋嫁了个女儿去宋嫔母家就好把魏国公府绑到他晋王船上？假使蒋芳是晋王正妃又有了晋王世子，为着外孙子未来能做太子皇帝，蒋璋搏上一搏，倒也可能。可这样拐了弯的亲戚就想收买人，实在可笑。

　　且以当今天兴帝的脾性，蒋璋要答应了这门亲事才真是惹祸，便是如今他在陈国阵前，不能将他如何，只怕一旦回军，就有祸事临头，领军在外的，哪个不犯些王法。

　　等方皇后召岑氏蒋苓母女进宫，将蒋苓好一番夸奖之后，夏侯齐更是笃定天兴帝已经不喜欢晋王的手段，唯恐岑氏一深宅妇人。叫皇帝晋王两个压着，恐惧也是有的，特地关照蒋苓，叫她转诉与岑氏，叫她只管交给蒋璋料理。

　　果然，蒋璋那里收着岑氏家书，看着晋王外家竟用这等手段谋婚，他是个将军脾性，哪能不怒。婚姻大事，从来都是父母之命媒妁之言，别说是亲王了，就是皇帝也做不得大臣儿女们婚事的主。不经过大臣答应就下旨给他们的儿女赐婚？这不是荣耀，是把士大夫们当奴婢犬马了。

　　便是犬马配种，因着犬马自家不愿意配不成的也多了，何况是人。人都要脸呢，有些气性的都不肯受这样的侮辱。只消不是将要亡国灭种的昏君，都不会这么做。

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