在安排了妥当人把主母和小姐送回去之后，老孟转转眼珠子，又跑去找程长海吵了一架。
然后，等到第二天一早，又一条流言在邻近几个的村子里传开。
知道周嫂为什么要指证英王府的贵人得了瘟疫么？那是因为她打坏了府里的盘子。听说可老值钱呢！
周嫂怕人要她赔，所以才跟婆婆串通，故意说了那些话，想坏了贵人的名声，好逃避责罚。只是贵人不与她这粗人计较，才闹了这一出。
后来给下溪村的孟老庄头知道，气得不行，昨晚便跟他亲家吵了一架，怪程长海糊涂，错给人当枪使，害得自己也差点得罪人。
原来竟是如此么？
一时间，邻近几个村子里又开始议论纷纷。
孟老庄头或许说不出什么大道理，但乡人朴素中又略带油滑的智慧让他知道，有效盖过一个流言的最好方法，莫过于制造一个新的流言。
就算周嫂不认又怎样？谣言还是散播开来。
至于程家那位贵人得的到底是不是瘟疫，已经不是关注的焦点了。反而就周嫂到底打碎的是什么盘子，大家开始展开了热烈的讨论。
有人说是前朝古物，有人说是皇上赐的，还有人说恐怕是纯金打的。
不过最后这个很快被众人嗤之以鼻了，真要是纯金的还怕摔？
傻蛋！
简直比宁家二小姐还会逗乐子。
不过宁家二小姐逗乐子多少还是份好心肠，这纯粹是个傻子！
嗯，跟着这些流言，宁芳也火了一把。
那天她在马车上问的话，没多少人听见，但她起先说她能治病的话，却是许多人都听见了。
可她是怎么治病的呢？
咳咳，眼看那只眼熟的小毛驴又得得的驾着车来了，正八卦的乡亲们马上收了嘴，还笑脸相迎。
“二姐儿，去上学呀，今天又给程家带了什么好吃的？”
“萝卜老鸭汤！打了霜的萝卜，可甜呢，怎么做都好吃！婶子你家有多的萝卜吗？有多的就送老孟家去，让他给钱。”
“哎哟，二小姐说笑了，几个萝卜还要什么钱？您若爱吃，回头婶子就给你送一筐去！”
“那谢谢啊！”
……
等驴车走远，乡亲们的八卦才又继续了。
瞧见没？
宁家二姐儿就是这么给人治病的。
昨天好象是甲鱼山药汤，前天是菜干南北杏煲猪肺，大前天是……
是什么也记不清了，不过总是这些汤汤水水的。吃的也不是什么好物，全是乡下常的东西。要说这样也能治病，估计他们个个都能当大夫了。
不过，这也就是二姐儿仁义。别看这么点大的女娃娃，受了人家一次好处，就知道感恩图报。可不象某些人，得了好处就忘了祖宗。
哎哎哎，这话怎么说的？那天我可没去程家闹事，就我弟那个不懂事的去了，回去我还骂了他好几天呢！
哟，那可真是教训得厉害。
行了，婶子你就别刺人了。回头让我弟也挖一筐萝卜，抓几只鸭子给二姐儿送去，这总成了吧？
这还象句话。
……
不管乡亲们如何把宁家二姐儿的治病故事，当成个笑话传来传去。但生病的那个人，却在这样的调养中，清楚的感受到自己的身体是一日好过一日。
“三爷，粥好了，趁热喝了吧。”
老马捧着热腾腾的粥碗过来，看着稀薄阳光下，原本瘦如骷髅的少年脸上终于渐渐鼓了些肉起来，还有了血色，欣喜得一双眉头都是舒展的。
“二姐儿的法子还真管用，看您这气色可真是好多了。”
程三接了粥，却不急着吃。反问，“让你做的东西做好了没？”
“做好了，都是按着您画的图纸做的。”
老马拿出一只锦盒，里面搁着十来件金银首饰，均打得十分俏丽小巧，显是给小女孩戴的。
程三只一眼便皱了眉头，“怎不用我送去的宝石？”
“您给的宝石太大了，乡下银匠胆子小，怕弄坏了赔不起，便只挑了他手上的好货做了，先凑合看吧。您那宝石，不如留着回了京城再做。”
少年不赞成的瞟了略心虚的老马一眼，勉强把锦盒收下了。
慢慢吃过了粥，拿帕子拭了嘴角，才问，“最近可有京城的消息？”
“没有！”
老马这回答得特别斩钉截铁，还道，“出来前，大爷二爷就说了，您是出来养病的，可千万别操那么多心。您要是嫌闷得慌，我就去给您买些新书。要说您平常也别看那么多世家谱系，邸报县志，太伤脑筋了。您也看看新鲜话本儿，要不买几个戏子也是使得的。”
少年垂眸，淡然擦着自己的手，仿似不经意的道，“那可难为大嫂了。她素来最不爱听戏，可怎么知道好坏？”
老马一愣，半晌才无奈道，“您，您都知道了？”
想想也是，他就算是前太子家的世仆，到底是个下人。若没有主母发话，怎敢轻易换了主子的宝石？
少年轻叹，“京里情况不大好吧？”
老马忙道，“哪有？大爷二爷就是不放心您一个人，才让大太太悄悄跟来的。”
可少年目光落在刚刚吃完的粥碗上，淡淡道，“这粥里的虫草前些天每碗都有五根，可这几日却只放了三根半。大嫂从来不是个小气人，她要不是实在为难，断不至于克扣我的饮食。说吧，又出什么事了？”
老马黯然低头，咬了咬牙才道，“大爷，大爷把吕家那小子打了……然后，又被罚了一年俸禄，还赔了三千两银子。不过——”
他忽又昂起脖子，痛快之快，“大爷也踹断了那小子的子孙根。呵呵，那可是吕家独儿种呢。敢祸害到您头上来，吃这么大亏，他就活该！”
看他这一副大仇得报的模样，少年却是连叹气的力气都没有了。
“吕家太太是年纪大了，可吕老爷要纳几个年轻妾室还不容易？人家没了嫡子，照样能生庶子。既要报仇，便父子俩一道灭个干净，纵赔上三万两也值得。如此打个半死不活，不过是多结一门死仇而已，何苦来哉？”
原本还理直气壮的老马顿时给训得心虚起来，“那要不带个信回京城，再把吕家灭了？”
少年都快气乐了，“算了算了，你去通知大嫂，收拾收拾东西，准备回京吧。我也一样。”
老马一怔，“三爷，您要回去？”#####
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