夜更深了，入冬后一日比一日冷，从殿门外吹进来的冷风幽然入内，吹的烛光摇曳不定，欲熄还止。

　　牛公公探头看了几次，几度想进却又不敢。

　　长桌之后，是武后独自一人的身影，被烛光簇拥着，却像是坐在最深沉的暗影里。

　　武后一动不动，心思却像是殿内变幻不定的光影。

　　先前她想到了荣国夫人杨氏，韩国夫人武顺，也知道她们都有嫌疑，但……她居然忘了还有一个人。

　　事实上武后是忽略了这人。

　　武三思是武媚大哥武元庆之子，而武后母亲荣国夫人杨氏是武士彟的继室，之前武家的两个儿子武元庆武元爽乃是其亡妻所生，自来就有些看不惯杨氏跟武媚。

　　后来武士彟死后，武家兄弟所做更加露骨。于是，在武媚后宫得宠后，也并未厚待这两位同父异母的兄长，甚至暗中有传言，说是荣国夫人杨氏很不喜欢武元庆武元爽，意图报复两人，将他们外调长安。

　　在武媚生了小公主后，两兄弟跟其内眷也并没有进宫拜贺的“荣耀”，但是武元庆的儿子武三思……却随着荣国夫人杨氏进宫来了。

　　武后这样博闻强记的人起初都未曾记得武三思，这是因为在当时，那个孩子当真毫无存在感。

　　一来因为他年纪尚小，二来，少年辈里有个人人宠爱的极至出色的敏之，越发把武三思衬的灰头土脸，毫不起眼。

　　如果不是这次太平失口说起来，武后几乎都不记得有这么一回事了。

　　***

　　武三思的确是进宫来过。

　　武后细细回想当时的情形，却只记得那个跟在杨氏身后的、畏畏缩缩总是低着头的小男孩儿。

　　杨氏同武后上前看望小公主，所有人都把他忘了，直到杨氏“无意中”留意到，便招呼他上前，那孩子只是低着头一动不动，有太监在后试图推他，他反而步步后退。

　　后来，杨氏悄悄对武后道：“我本不想带他来的，只是一个也不许他们来，倒是显得太过生分。”

　　武后笑了笑，也并没有说什么。

　　后来安定出事，武昭仪顺势而上，果然如愿以偿成了皇后，而外头那些流言也成了真，武元庆跟武元爽果然双双给贬出了长安，而武元庆在到了龙州任职之后，不久就病死了！

　　这一会儿，烛光映出端坐的皇后的脸色。

　　秀美的容颜在摇曳闪烁的灯影里显得更加阴晴不定。

　　武后将往事细细寻思。

　　在她的所有印象里，武三思不曾亲眼瞧过安定，但是据太平所说，他竟又是看见过的。

　　而且他看见的，是安定“死后”的模样，所以太平才会说什么“像是睡着了”的话。

　　为什么他会对太平那么说？莫说他其实并没有看过当时的安定公主，就算他见过安定，那时候武三思也不过是个六七岁的孩子，怎么会对当时的情形记得这样清晰？

　　难以遏制，武后的心怦怦乱跳，如果说怀疑自己的母亲跟姐姐是杀人凶手，已经算是世间最为离谱跟残忍的事了，那么，怀疑自己当年年幼的侄子……简直像是匪夷所思骇世惊俗。

　　可如果这一切都只是不切实际的幻觉跟无由而来的揣测，那也罢了，事情的骇异处在于，这一切，不管多么的丑陋，残忍，惊世骇俗，却偏偏可能都是真的。

　　想到狄仁杰同袁恕己今日进言，想到太平的话……武后心如擂鼓，耳畔雷鸣。

　　但现在，不管是荣国夫人还是韩国夫人，或者贺兰兄妹都已经不在人世，跟当年之事有关且还在人世的，只有武三思了。

　　将近子时，沉默了半宿的武后终于出声唤人。

　　牛公公一路小跑入内。

　　武后问道：“先前传武三思回长安……这会儿他该走到哪里了？”

　　不错，正如之前许圉师魏玄同他们暗中提起的，武后的确有意重新起用武三思。

　　所以在派了周国公武承嗣前往羁縻州之后，旨意已经传往梅州。

　　牛公公忙道：“从长安去梅州紧走也要小半月，想必梁侯已经接了旨意，按照他的性子也一定不会耽搁，所以估摸着这会儿应该走了三分之一了，娘娘有什么吩咐？”

　　武后的脸色冷若冰霜，目光越过牛公公头顶看向殿外漆黑的夜色，她淡淡地回答：“没什么，我等着他呢。”

　　***

　　地府，判官司。

　　崔府君一句话说完，阿弦跟老朱头心头各自震动，阿弦道：“府君的意思，是我当时真的已经死了吗？”她将疑惑的目光从崔府君面上转向老朱头。

　　老朱头忙道：“不不，我看到你的时候，你动了动，我探到你的心头还是温热的，我不信你已经死了，抱了出来，再探鼻息，果然还是有一息尚存的。”

　　阿弦一愣：“可是，可是我也听说了，当初的御医都已经查探过的。”

　　老朱头苦笑：“起初我又何尝不是这么想的？”

　　阿弦突然想起一件事：“为什么伯伯起先会说是皇后杀了我？可、可明明不是的对么？”

　　老朱头道：“我又怎么会知道，自己竟会被一个小孩子骗了十余年呢？”

　　“小孩子？”阿弦越发诧异。

　　当初，老朱头正给高宗调一份药膳，突然听到外头纷纷说小公主出了意外，老朱头震惊之心无法言喻。

　　当初那孩子生下来后，高宗喜爱之意溢于言表，进膳之时趁兴，也会叫老朱头上前打量，那个粉嫩的小家伙睡眼惺忪地模样，让老朱头一看就打心里喜欢，当听闻噩耗后，那锅灶上的汤水也顾不得，撒腿跑了出来。

　　本来老朱头心心念念想着那不过是谣言、亦或者是误传，但他知道这种谣言是没有人敢传的，果然，他一路往昭仪寝宫而行，一路所见的宫女太监，一个个都是面带惊恐之色，纷纷地在窃窃私语，所说竟都是此事。

　　老朱头没有办法相信那可爱的小公主就这么去了，踉踉跄跄地走到殿门口，还没入内，就听到里头一声声嚎哭传了出来，似乎是武昭仪的哭叫，隐隐地还有高宗震怒的声音。

　　老朱头没有进殿，只是心神恍惚地退了出来，他从伺候高祖李渊开始，直到高宗李治，不知目睹了多少后宫的光怪陆离，本以为心如铁石，再不会为什么震惊或者感伤了，但是这一次……

　　却竟如此难受。

　　后来，听人说高宗质问了王皇后，怀疑是王皇后因嫉妒而残害小公主，高宗惊怒痛心之余，有意严惩皇后，甚至起了废后之心……

　　但老朱头却不想理会这些，对他来说，那小孩子无辜的生命已经逝去，再没有什么比得过这个，也再没办法挽回。

　　又听说武后因悲伤过度病倒，而小公主的尸身暂时停在梧桐苑内。

　　那夜，老朱头心里放不下那个见了几次的小公主，想着她前一刻还是千万宠爱的安定公主，这会儿却孤零零躺在深宫冷殿之中，老朱头拿了些自己亲手做的糕点，想去送别那孩子。

　　阴司之中，阿弦听到这里，不由地重抱住了老朱头。

　　老朱头摸了摸她的头。

　　崔珏道：“你到了之后，发生了什么？”他当然知道发生了什么，只是阿弦不知而已。

　　老朱头叹了声：“我见到了一个意外的人，就是……那个孩子。”

　　当时老朱头借着夜色，提着食盒前往梧桐苑，将到的时候，却看见一个小小地身影站在门口，正在朝内张望，那孩子张望了片刻，便回过头来，脸上竟有一种难以形容的奇异的笑。

　　老朱头瞅了一眼，认出那是当时随着荣国夫人进宫的武三思。

　　老朱头不知武三思这会儿怎么会出现在此，向来这孩子跟在荣国夫人身旁，都是少言寡语，似乎羞于见人，但是这会儿……举止神情却仿佛跟平日表现大相径庭。

　　老朱头以为是夜色模糊，而自己老眼昏花的错看了。

　　再定睛打量的时候，武三思也发现了老朱头，他骇异地后退了一步，却又站住脚。

　　老朱头走上前道：“您怎么在这里？”

　　武三思仰头看着他，重畏畏缩缩道：“你、你是朱……”

　　老朱头看一眼他身后的院子，点点头：“是。您也是来看望小公主的吗？”

　　武三思眨了眨眼，小声说：“是啊，表妹很可怜。”

　　老朱头听了这句，心头一软：“是啊，年纪还这么小就……唉……”他不想跟一个孩子多话，若给别人瞧见他在这里也不大好，于是道：“您还是快回去吧，这里不是好留的。”

　　武三思正要走，老朱头突然记起一件事，他回过头来问道：“之前，你也在昭仪的寝宫里，对么？”

　　武三思脸色立变，竟然问道：“你看见了？”

　　老朱头本来是随口一问，毕竟外间都传说王皇后杀了安定公主，但他也并不指望这个孩子能说出什么有用的话来，如今听他口吻不对，便转过身道：“我是看见你在的，你……”

　　武三思的眼睛骨碌碌转动，老朱头迟疑地问道：“你是不是看见了什么？”

　　武三思听了，眼睛睁的越发大。

　　老朱头见他似乎是吓坏了，便道：“现在宫里头很多谣言，所以我才问一问你，你不用害怕。”

　　武三思突然道：“那你真的相信他们所说的，是皇后娘娘杀死了表妹吗？”

　　老朱头看看左右无人留意，才道：“皇后秉性柔顺，不像是那样穷凶极恶的。”

　　武三思道：“我知道是谁害死了安定表妹，但是你不能告诉人是我说的，不然我就死定了。”

　　他踮起脚尖，在老朱头耳畔低低说了一句话。

　　——“我看见，姑母亲手杀死了表妹。”

　　***

　　“我看见姑母亲手杀死了表妹。”

　　武三思这样对老朱头说。

　　所以在武三思离开之后，老朱头整个人就像是被勾魂使者将魂魄尽数勾走了，又像是被一道雷从头到脚贯穿劈落，整个躯壳都是空浮的，虚朽的。

　　他本来不信这种话，但是那只是个年幼的孩子，若非真的，他又何必编造出这种至为骇人残忍的谎言？而且他所说的那人，是自己的姑母，他何必如此。

　　老朱头没有立即进梧桐苑，只是失魂落魄地回到御膳房，并无意留下了那句话，这也是张公公日后对袁恕己狄仁杰供认的由来。

　　老朱头道：“后来，我重新缓过神来，我仍是想见那小孩子一面，所以趁着夜深人静悄悄去了，守夜的两个太监都睡着了，我本来想神不知鬼不觉地祭奠一番，谁知无意中却看见你的小手动了一下。”

　　阿弦听得又惊又怒，想哭又想笑：“您老人家会不会以为是诈尸了？然后吓得连滚带爬跑出去。”

　　老朱头笑骂了一句：“你这嘴里能不能说点儿好听的？我高兴还来不及，生怕是自己看错了，抱起来才知道的确是活了，我……我本来……”

　　老朱头第一反应，本来是想大叫，告诉全天下小公主没有事。

　　可是他在那一声冲到喉头的时候，老朱头突然想起了武三思跟他说的那句话“我看见，姑母亲手杀死了表妹。”

　　在之前的冷静之后，老朱头也确信了武三思所说没有错，而宫内的情势也正在有力地向他印证这点——小公主的夭亡直接引发了高宗对于王皇后的嫌恶，废后之说并非无根之谈，加上之前武后也一心想要上位而无法，如果说这个女人想要用这种恶毒的法子得偿所愿，自然也是不可能的。

　　老朱头伺候李唐三代，武媚的起起落落他当然也都看在眼里，他从不敢低估武昭仪的心性跟手段。

　　如果是这样，再把小公主死而复生的消息散播出去，恐怕直接会导致“废后”成空，可从此之后，这孩子……又会是怎样的境遇？

　　何况，重新把她送回那个亲手杀死过她一次的狠毒母亲的手里，这跟自己亲手杀了她有什么两样？

　　老朱头迅速想通了其中关键，当机立断脱下外衫把婴孩裹住，放在了自己的食盒里。

　　他提着食盒悄然匆匆地离开梧桐苑，往外的时候，恰遇见一队人马而来，原来是荣国夫人带了几个近身之人，代替武后前来做最后的道别。

　　老朱头不敢耽搁脚步，头也不回地往宫外而去。

　　***

　　老朱头道：“我本以为，我带走了你，宫里头会大闹出来，然而此后竟没有听见半点声息，我推想可能是荣国夫人封锁了消息，并且做了善后，毕竟……以荣国夫人的老辣，她明白在那时候不能再节外生枝。”

　　阿弦心中五味杂陈，突然想起一件事：“对了，武三思为什么要向伯伯说谎？”

　　才问出这句，心里没来由地慌了慌，当初第一次见到武三思时候那种厌怖之感复又涌现，而喉间也有些火辣辣地。

　　“难道……”阿弦无法相信。

　　老朱头道：“你说的没有错，的确是他。”

　　阿弦握住喉咙，喉头仿佛咯咯作响，而在她眼前，出现了一个尖下巴的孩子的脸，表情阴狠恶毒，他的手掐着自己的脖子，他并没有说一句话，但是眼睛里刀光剑影。

　　从年幼的武三思满含仇恨的眼里，阿弦也看到了更多，那是一张张或熟悉或陌生的脸孔，荣国夫人，韩国夫人，以及武元庆，武元爽，武惟良，武怀运……他们一个个面容狰狞，唇枪舌剑，声声聒噪：

　　荣国夫人轻蔑道：“他们才是天生的金枝玉叶，不像是你们……你们所有人的荣耀，如今都在媚娘的身上，还是知趣些吧。”

　　韩国夫人啐了声：“什么东西，我巴不得她死了呢。不过是比我多一份狐媚手段……什么时候有的她好看！”

　　武元庆忧心忡忡：“当初我们对她们所做有些太过分了，如果只是被赶出京去，还算是好的。”

　　武元爽拍案大怒：“难道她还想对咱们赶尽杀绝？再怎么样也都是武家的人！”

　　武元庆道：“你现在还看不透武媚的为人？也可是翻脸不认人的！到时候你我都是她掌心里的蚂蚁！”

　　所有的种种，落在武三思的眼中心底，小孩子的面孔变得更为扭曲，他虽然没说话，但阿弦明明听见了他阴冷的叫喊：“去死吧，你这丑陋的小仔子！”

　　“为什么要看不起我们，为什么要赶我们出京？杀了你，杀了你！”

　　老朱头从后护住阿弦，阿弦才从那种被扼杀的窒息之中醒了过来。

　　阿弦看看老朱头，右眼赤红，老朱头不言语，只是抱着她，轻轻地拍了拍肩头：“没事了。”

　　两个人镇定片刻，老朱头回头看崔珏：“府君先前说阿弦本该是死了……就是指的当时么？那我去探望的时候她为什么又活了过来？”

　　崔珏低头看了看左手，手上多了一本生死簿：“因为我为她改了寿限。”

　　阿弦猛地站直了，瞪大双眼看向崔珏：怎么，难道她还得到了跟昔日太宗陛下相似的待遇？

　　崔珏笑笑，似看通她的想法：“不错，是跟太宗陛下相似。不过我想不到的是，由此而来，引发了许多连我都无法掌控的其他反应。”

　　阿弦道：“是什么？”

　　崔珏手一翻，生死簿消失，红袍的袖子轻轻一挥，在阿弦眼前那烟雾弥漫的所在，雾气散开，竟透出一面巨大铜镜似的东西，镜面上光影波动，显出了一幕场景。

　　阿弦还在疑惑，老朱头叫道：“这个……这是那夜我离开大明宫时候……”

　　但他虽然认了出来，却仍是疑惑不解，为何崔府君会让他看见这一幕。

　　阿弦一震，忙定睛看去，果然见是在大明宫中，有个身影提着个食盒匆匆而行，看仔细，正是当年的老朱头！

　　老朱一路逃命似的往外，因为知道荣国夫人等很快就会发现棺椁是空的，所以争分夺秒，但他毕竟是年迈体弱，急赶了这一阵已经气喘吁吁，正前头一队禁军走来，老朱未免心慌，手中出汗。

　　当头一名禁卫统领将他唤住，因认得是他，便只问为何夤夜在此走动，老朱虽说是为陛下准备食料，要亲自出宫去接才得新鲜，但他体衰又加心中紧张，那条胳膊无法遏制地抖了起来，掌心的汗且又虚多，眼见将提不住食盒。

　　正在苦撑，偏偏盒子里的小东西仿佛苏醒过来，开始动弹，老朱头纵横内宫几十年，最悬命的就是此刻了，几乎晕厥过去。

　　正在生死攸关之际，有一人探臂出来，帮他拎住了食盒。

　　老朱头下意识地便要挣脱，那人道：“我来帮您。”这把声音清朗而温和，令人心安。

　　老朱头心头一动，望见那人近在咫尺的容颜，没来由地手一松。

　　那人将食盒接了过去，那侍卫统领道：“我也听说陛下为了小公主的事龙体欠佳，既然如此，就更不要耽搁了，崔晔，你就送朱公公出宫吧。”

　　老朱头忙道了谢，又看向崔晔，他心里有数，盒子里的小家伙一定还不消停，甚至每时每刻都有可能哭叫起来，崔晔提着盒子，也许会察觉里头的异样，若他问起来该怎么回答？

　　出宫门的时候，正寅时已过，宫门打开，崔晔陪他出宫门，自始至终一声没有问过，而老朱头接过食盒后，却察觉里头悄无声息，他自我安慰那孩子一定是又睡着了，所以崔晔毫无察觉。

　　因这一夜的经历十分惊魂，老朱头也并没有格外在意最后这一个小小插曲。

　　此时此刻，崔府君袖子一挥，眼前场景变化，竟又随着崔晔回到了宫中，而就在他往回而行的时候，一道小小地人影立在拐角处，两只眼睛死死地盯着他。

　　崔晔经过，仿佛察觉般回眸瞥了一眼，那人忙藏起身影，直到他重新经过。

　　***

　　老朱头已经忍不住叫道：“武三思看见了崔晔送我出宫？”

　　阿弦也正惊疑，居然还有这一场内情，崔珏道：“不错，这就是我所说的由此产生的意外。”他的手指轻转，老朱头跟阿弦眼前的场景也随之变化。

　　崔珏道：“因为此事，武三思暗中存了心病，若干年后，在崔晔出使羁縻州的时候，让索元礼串通吐蕃，想要他‘意外而亡’。”

　　当时崔晔很得帝后宠信，但被武三思一派的人忌惮，加上武三思本就有心病，便想一箭双雕，何况出卖消息给吐蕃，还能暗中跟吐蕃赞普示好……何乐不为。

　　但是没有想到，崔晔大难不死，最后历尽劫难，竟偏偏又被阿弦所救！

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