后来侍女送晚膳上来，果然与十七所料的那般，赵清颜食欲全无。但想起那男人临行前婆子般的一通千叮咛万嘱咐，她笑了下，还是给吃了。

　　比想象中稍快一些，惜儿随奶娘和杏桃，次日便到达了北疆。

　　小丫头自生下来起，便是个千娇百宠的命。何时离了娘亲这么久过？更何况乘了将近半月的游船，路途乏味枯燥，便是比坐马车舒坦，其实也舒坦不到哪去。

　　故而当时瘦了一圈的小惜儿，时隔多日终于见着了自己心心念念的娘亲，小嘴一扁，泪珠就滴滴答答滚下来了，腻到赵清颜怀里，委屈巴巴地软声撒娇。看得赵清颜心肝都化作了一滩水。

　　她当时决定离开的时候，也是又一丝冲动在里面的。

　　后来想着惜儿还这样小，便是有奶娘随行照料着，她这个做母亲的不在身边，到底还是失职的。赵清颜于这小丫头，心中生了一丝愧疚，自然愈发的百般怜惜，抱着女儿软糯的小身板坐在自己怀里，一边轻轻地拍抚，一边柔声软语地哄着。

　　惜儿白软纤细的小手使劲攥着赵清颜的衣角，梳着可爱羊角辫的脑袋，在自个儿娘亲怀里好一通磨蹭，根本是连片刻都不愿撒手的。

　　赵清颜无奈，只得继续搂着。却又在这么一刻，垂眸望着怀里仰头傻笑的小丫头，她竟觉得这个场景有一些似曾相识。

　　她蹙眉不禁思索，过了半晌儿，这才恍然大悟。

　　昔日在屋里时，那个男人不也常像她此刻楼抱着怀里的软糯女儿一般，以那双结实有力的长臂紧紧搂着她，将她整个人抱进怀里，低声下气地又亲又哄。

　　从前的赵清颜，又如何能料到。自己竟会有一天被个男人当个娃儿似的捧在手心，疼着护着呢？

　　这么想着，赵清颜感慨万千，她唇畔溢出一丝笑，心头既是酸楚又是甜蜜。

　　母女俩仿佛想到一块儿去了，惜儿坐在赵清颜腿上，靠在娘亲香喷喷软绵绵的怀中，晶亮的大眼还不住地在这个陌生的地方，四下打量。

　　也不知在瞧什么，小丫头睁大了眼，忽然轻轻“咦”了一下。

　　惜儿扯住赵清颜的衣摆，轻轻摇晃，口里稚声稚气地问着：“娘亲，惜儿的将军爹爹去哪了呀？是不是知道惜儿要来，故意躲起来打算吓唬惜儿呢？”

　　小丫头天真地这样想着，有时她那个恶劣的皇子哥哥便会这样待她。明明就在她的身边，却偏偏躲着藏着，趁她没有防备，一下子跳出来，每每都将她好生一通惊吓。

　　赵清颜听了这句，却是摇头失笑。她抚了抚女儿柔顺微卷的额际发丝，口中宠溺地说道：“傻丫头，你爹爹那样大的人了，怎的会和你这样的小娃胡闹。他既是个将军，自然是要出去行军打仗的。”

　　小丫头听罢，长长“喔”了一声。可没多久，她皱紧了细嫩的小眉头，继续朝赵清颜追问道：

　　“那将军爹爹要出去多久呢？会不会同惜儿从前的世子爹爹一般，一年都见不着一次面？这里不是将军爹爹住的地方么？惜儿都来这里了，怎么将军爹爹的人都见不到呢？”

　　小丫头的问题一连串，她一叠声地不停问，嗓音微扬，语气也显然比方才更紧张急切了一些。

　　赵清颜轻声叹息，她自然不忍告诉惜儿，十七这一去何止一年，若前线当真紧张，许是三年五载的都不会回来了。

　　她一边抚着惜儿幼嫩的面颊，口中柔声诱骗道：“惜儿，你平日不总说你的将军爹爹如何威风吗。你觉得带兵打仗的爹爹威风不威风？”

　　惜儿小脑瓜愣了愣，想也没想点点头，开口便道：“威风！自然威风！惜儿的爹爹最是威风了。”

　　赵清颜停顿了片刻，说道：“既然如此，惜儿是个懂事的孩子，便要理解爹爹。等爹爹打了胜仗回来，惜儿自然见得到了。更何况你的爹爹是个极其厉害的人物，他不仅是惜儿一人的将军爹爹，更是全长安城百姓眼中的英雄，带兵打仗，是他的使命，更是他应尽的责任。”

　　惜儿被赵清颜说得一愣一愣的。她似懂非懂地又点了下扎着小发髻的脑袋，软着嗓子好奇地问：

　　“那娘亲呢？将军爹爹也是娘亲眼里的大英雄吗？”

　　赵清颜怔了怔，随后扯唇笑了。

　　“自然是的……”

　　赵清颜凝视着惜儿白嫩的小脸，嗓音低柔，像是在告诉惜儿，又像是在呢喃自语。

　　“你的将军爹爹，自然是娘亲眼里值得信赖的大英雄……”

　　这边，母女相见，好一派温馨画面。

　　就在赵清颜打算趁着时候还早，带着惜儿在北疆这新建的府邸随处逛逛，屋外却是响起急促的叩门声，还不等她回头应话，一阵凌乱的脚步声随之传来，竟是那管家守财火急火燎地冲了进来。

　　赵清颜愣了下，搂着怀里的惜儿，自椅上错愕地抬眸。

　　刚搬入这处府邸不久，这一批下人也是临时购置的。

　　赵清颜其实同这守财打交道也不足几日，但这管家略微上了年纪，给赵清颜的印象一直都是稳重冷静，办事颇为妥帖的。还从未有过像现在这般惊慌失措，未经传唤，直接破门而入的情况。

　　如此看来，莫不是又出了什么大事？

　　赵清颜正琢磨思量之际，管家守财已经几步踏入屋内，在她的脚边跪了下来。他矮身一叩，嗓音微杨，口中急切道：“夫人，前线有异，府里已经不再安全了！请带着小郡主，随守财去别处避避难吧！”

　　赵清颜心下一惊，搂着女儿的胳膊收紧了一些。下意识脱口便问：

　　“出了何事？是将军派你过来接应本宫和郡主的吗？”

　　守财依旧跪在地上没起，他垂着头，恭声答道：“是，府里刚接到将军捎来的消息。具体发生了什么，将军也未提及，只说到情况紧急，让守财先护送夫人去附近村落一避。外面马车已经备好了，行囊夫人无需收拾，到了那里，缺什么再添置什么吧！”

　　听这管家所言，确实像是发生了什么迫在眉睫的大事。

　　而此时惜儿也在，更是大意不得。

　　赵清颜神色一凝，点头便要依那管家的话马上出门。可是当她牵着一脸迷茫的女儿，准备离开的时候，却隐隐察觉到有那么一丝的不对劲。

　　这处府邸虽然与十七驻扎军营的地方，相距不远，但到底也有少说半天的马程。

　　十七是昨日傍晚出发的，便是连夜马不停蹄地赶路，最快今日上午才到，而后托人通知与她，也需时间。现下刚过了午时，这个管家守财却一口咬定是将军带来的消息。此事稍稍深思一下，便能琢磨出几分蹊跷。

　　赵清颜面色沉了下来，顿在原地，重新默默地打量起跪在地上的这个中年男人。

　　若是真出了什么大事，十七万不可能托一个功夫全无的小小管家，护送她与惜儿前去避难。

　　更何况，他们在此刚刚安定下来，十七虽之前在北疆率军打过一仗，在这一片地方，瞧上去也是不太熟悉的。更从未听他提起过附近有什么隐蔽的村落，或是哪里还有他的人脉。

　　这么一想，便更可疑了……

　　“你方才提及是将军托人把消息带到的，不管是将军派了前线戍守的兵士，或是寄来家书，都且呈上来先给本宫瞧看一眼，再下定夺。本宫在这里人生地不熟，这么突然离开，也算是个大事，不好马虎。”

　　守财愣住，显然没想到，这样的节骨眼上，平阳公主竟会提出这样的要求来。

　　而另一侧，赵清颜把话落下之后，其实一直都在暗自观察管家守财的脸色。却见那人听了她的这一句，神色立马变了，跪在地上的身躯也霎时间僵硬了起来。

　　赵清颜见守财说不出话了，她心中冷笑，表面上却是一派温和，淡声道：“既管家拿不出书信，也唤不来一可靠的人。恕本宫实在难以相信这个消息的真伪。更何况郡主年幼，又长途跋涉刚刚抵达北疆，恐受不起再三的颠簸折腾。管家请回吧，本宫要带着郡主歇息了。”

　　“郡主受不得路途颠簸，那就留在这里。你跟着我走便是！”

　　那守财显然也急了，这么一句话，几乎是不经思考地脱口而出。

　　而这话刚出口，莫说那赵清颜了，守财心底也察觉不妥，马上开始后悔。

　　若真是前来带着公主避难的，又怎会把年幼的郡主单独留在此处？就这么欠缺考量的一句话，守财方才撒下的谎言便是自然而然地不攻而破了。

　　守财闭上了嘴，眼底泛起一道诡异的寒光。既然已经暴露，到了这个地步，他也无需继续隐藏什么了。

　　赵清颜察觉到地上的身神色有异的时候，已经太晚了。守财猛地从地上一跃而起，大步上前。他的身手敏捷，哪里还有平时步入中年的半分迟钝感。

　　粗糙的手掌向前伸去，守财准确而用力地直接一把按住赵清颜的肩膀。

　　他冷笑一声，方才老实忠厚的模样早已不见，狠声便道，“今日你去也得去，不去也得去！”

　　方才还傻愣愣躲在娘亲怀里的惜儿，一见这个阵仗，吓得小脸一皱，哇呀一声哭了出来。

　　赵清颜抿紧了双唇，不惧不畏地盯着面前一脸阴沉的男人，脑海里却忽然浮现出昨日偶然间望见的那副画像。

　　半晌儿，她垂下头去，目光落向怀里担惊受怕的小丫头时，立刻柔和了下来。

　　赵清颜忍着肩膀上传来的疼痛，垂下头去，安抚地摸了摸惜儿的小脸，温声说道：“惜儿乖，这几日好好听奶娘和杏桃的话，就待在屋里哪也不要去。娘亲出去一趟，马上便会回来。”

　　**

　　当那十七身披黑色铠甲，神色冷硬地翻身下马的时候。放哨的小兵眼前一亮，立马迎了上去。

　　原本昨日便该到达，中途不知为何，他所乘骑的马匹忽然口吐白沫，倒地不起。故而临时前去最近的城镇换马，这又耽搁了一天。

　　他抵达的时候，正是午时，军营里的兵士刚刚结束半天的操练，简单用了干粮，正是疲乏困怠的时候。除了被分配于营帐外巡逻的小兵之外，其余的轮流回了各自的营帐，稍作休息整顿。

　　天高云淡，碧空如洗，四面微风习习。实在是过于安逸了……

　　而就在这一片诡异的安逸之中，十七嗅到了一丝不平常。

　　他蹙眉沉思片刻，背脊忽然发凉。他面上神色大变，立刻抓住那名哨兵，扬声便问：“不是受了埋伏吗？伤员呢？伤员都安置在何处？！”

　　哨兵被十七的话问懵了，他感到有些莫名，却还是顺着将军的话，老实地呆呆答道：“埋伏……大家伙都好好的……并未受到什么埋伏啊……”

　　十七听了这句，浑身一震，心底蓦然涌上一股不好的预感。

　　而就在这个时候，不远处传来一道急促的马蹄声。来者却是十七安插在北疆将军府附近的眼线。

　　那人一席黑色劲装，衣服上脸上都染了血，还没赶去十七的面前，就惊慌失措地跪在了地上。他声音打着颤，口中哆哆嗦嗦地道：

　　“将军，小的、小的护主不力。夫人……夫人她被人劫走了！”

　　十七脚下一个不稳，生生往后倒退了一步。

　　他心脏揪紧，双目大睁，霎时间如遭五雷轰顶。

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