齐王身为天潢贵胄、金枝玉叶, 怎么能跟牛羊吃一样的东西？牛羊吃草不就得了，还给它们弄这种酥点心……居然还挺香的！

　　他心中隐隐不快，招手问刘处士：“这些牛马还吃什么？也拿这机器做的么？”

　　刘学士毕竟是个学工出身的老实人，看不出齐王真正的心事, 便实诚地答道：“还吃豆饼、棉籽、菜籽饼、麦秸粉之类的，也拿这机器压膨了之后喂给它们，吃着便容易消化，不胀气, 长肉也比单吃草料快。”

　　这厂房一侧本就当仓库，堆着榨油剩下的干大豆饼, 也叫人拿来现在压了一回, 给齐王看做出来的效果。

　　效果……比羽毛粉棒可香多了，颜色也金黄金黄的，更像周王送来酥点心了。

　　这回不止齐王有这感觉, 连他身边的将官也看出相似，指着压出的长条说：“这莫不是咱们吃的汉中酥条？看这黄色跟酥条差不多, 闻着也香, 不过这是熟豆面味，那是粮食的。”

　　刘处士十分严谨地说：“与人吃的是好粮食、谷子做的, 这些给牲口的都是余料。那羽毛不必说了, 这豆饼也是先榨了豆油，剩的豆渣才拿来作饲料。”

　　虽然机器差不多, 但里头用的材料不同, 给人吃好的, 人吃用剩的才给牲口呢。

　　这么解释过，齐王心里才安生了些。只是亲眼见过那机器做东西，总不免想到他吃鸡肉，牲口吃鸡毛；他吃豆面点心，牲口吃豆粕饼子；他吃雪花白面，牲口吃麦秸杆……

　　他堂堂一个战功赫赫的亲王，凭什么老跟牛羊吃一样的东西？就没有什么光只人吃，不能给畜牲吃的？

　　他脚步一挫，回身问刘处士：“这牛毛羊毛总不能膨作饲料吧？”

　　不能，没听说过，只听过牛羊皮能鞣了做皮靴、皮带、皮垫子，羊毛还能做毡毯、织衣裤。

　　那就好。齐王点点头，吩咐身边亲卫：晚膳叫厨子宰两头牛，多杀几个大羊，再去城外岱海里弄些水鸟、鱼虾之类，再将汉中送的酒分下去，就说他亲王要犒赏三军！

　　牛羊都拿钱从牧民那里换来，用汉中府送的大油筒整只地烤羊，烤牛腿、牛肋排、炖牛肉……连剔出来的牛羊杂碎也洗得干干净净，用炖羊肉的白汤熬煮，切碎了泡在羊汤里，再煮些粉丝、撒上蒜苗、青韭，便是一道美味。

　　烤、炖牛羊肉的香味飘满了整个军营，军士们闻着香气、看着大厨露天烧烤，操训的力气都长了许多，悄悄地问上官：“莫非齐王殿下又要领咱们出征了，不然怎么不年不节地忽然又给这许多酒肉？”

　　冬日这场大捷，打得军中士气大振，说起西征皆是摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　就连诸位公侯将军也猜着齐王是久静思战，见汉中府这学士建的园子足以安置牧民，就打算再入草原了。

　　虽然草原里这时候天气尚冷，但看这几日汉中经济大师起屋铺路、养牛驯马的手段；汉中府可载千斤之重的四轮大车，他们再往草原更深处去也不虞断粮。

　　如此，那就随齐王之意，引兵北上便是了！

　　这一顿晚膳吃得众人战意腾腾，觥筹交错间谈的都是如何开疆拓土，一统河山。齐王在座间听着众将安排战事，也听得襟怀大开，切了几块肥瘦相间的牛肋，又险些独个儿吃了一整只清蒸的小羊羔，当场把自己跟大牲口一样吃着膨化食品的事都扔到了脑后。

　　齐王犒军之后，军中操训便紧密起来，有粮官安排粮草装车运送之事，遇备出行。

　　齐王想到不久就要离开凉城，心中倒涌起几分不舍，又往城外新搭的饲养厂走了一趟，看看牛羊马匹养成了什么样子。

　　他虽是金枝玉叶，不该踏入牧舍的人，但毕竟身在边关，也没那么多太监围着，想去就去了。管牲畜的本地军需官本想劝他不要去，但实在拗不住这位皇子，又觉得馆舍盖得好，也不算污了皇子的尊足，便将他领进了高大宽敞的饲养舍。

　　那馆舍的确干净、整齐。檐下一圈窗子都是开着的，底下有木棍支起窗板。窗上蒙着粗硬的麻线窗纱，清风透入，房里竟也没太大的气味，亦无蚊蝇虫蚁在屋内乱飞。

　　一间牛羊舍里养的牛羊有十几头到几十头不等，都待在水泥筑的矮池里，将头伸出木栏，静静地吃着面前食槽里的饲料和清水。数日不见，那些被牧民拘束在城外，因为天寒地冻，不能到远吃草而掉膘的牛羊，竟都长得肥壮了一圈。

　　齐王记起晚膳上烤肉的滋味，对这些牛羊也多了几分喜爱，低头看了看它们的饮食如何。

　　出乎意料的是，料槽里堆满青草，还拌着些红红黄黄的干粉，却没有他那天看见的酥条。

　　既已做出来了，怎么不给这些牛羊用上？难道他堂堂亲王还真能跟畜牲计较，不许它们用膨化饲料么？

　　那军需官便指着食槽解释道：“那些料需得先磨成粉给牲口吃，才容易消化。这些都是汉中兽医说的，下官看他们来之后便将这些畜牲管得规规矩矩，比那养了几十年羊的老牧民都好，万事就依他们了。”

　　他前日正愁着牛羊难养，牧民难管，汉中府的处士、医官到这里就给他解决了，可是解了他的燃眉之急。如今他也要跟着大军出征，在凉城没什么可争竞的，更不吝啬说对方的好话。

　　“这都是陛下和周王千岁疼爱殿下，千方百计替咱们解了后顾之忧，好叫殿下立下千秋战功呢。”

　　他们小区就像座小城般圈住牧民，本地军士盯着那些牧民出入都方便；牛羊马匹在城外筑水泥舍以贮之，放风时都在圈好的围栏里，他们要逃走时都带不走——

　　没有马匹，便不怕这些牧民叛逃出凉城；没有牛羊，牧民纵能逃回草原也无处弄吃喝。这不光是养牛马的善法，定是汉中府的计策，以防这些内附之人重新投奔虏廷！

　　齐王听得激动，也把目光从牛身上收回来，淡淡一笑：“这是宋三元教出来、送来辅佐本王的人，背后有他指点，故有这般见识。”

　　也有……有他大哥几分舍得给他人才的功劳吧。

　　齐王殿下重重夸了宋时，轻轻捎了他大哥一句，走到羊栏旁，伸手摸了摸正低头吃草的绵羊。

　　羊毛厚实得嘘手，摸着乱糟糟的还有些灰尘。齐王还没嫌弃这羊脏，羊倒晃了晃脑袋，“咩”了一声，将脖子伸出栏外要顶他。

　　齐王“呵呵”一声，顶着羊的怒火在它头上重重按了一下，轻笑道：“我凉城之安，内附部民之安，倒要看你们这些小东西了。”

　　说着甩一甩手上羊毛和土沫，广袖迎风，大步走向初露新绿的草原。

　　齐王与西征大军离开了凉城。

　　这消息与齐王一封家书一并送到汉中，书信中难得添了两个“谢”字，谢他送人才到凉城，谢他送来的人才用妙法稳住了内附边民。他做弟弟的身在军中，也没什么东西可送，唯有叫人送些牛羊和牧民做奶点心给兄长尝鲜了。

　　牛羊正是他送去的学生养的，催肥了许多；奶点心是牧民自制的奶皮子、奶酪、奶饽饽、酥油……也都好吃，只是有的酸些，吃食要自己加糖。

　　周王收着家书和吃食，已觉着十分欣慰，又从齐王书信里看出了宋时禁锢牧民家产、稳定边城的安排，于是欣然寻两位舅兄说话，夸赞他们有前知之明，派人去时就做好了安定凉城的准备。

　　准备……是真没这个准备。

　　两位亲家是至诚君子，被夸得脸都有些发热，不好意思顺竿爬，往自己身上揽功。

　　但齐王如此诚意，周王也是真心夸奖，宋大人推托不过他们的好意，只得托着酥油茶略遮脸，低调地答道：“这是齐王殿下过誉，我不过是教人将汉中所做的事挪到凉城罢了，焉有针对新附边民之意？只是……若能有几分靖边安民之功，也不负我与桓兄我们做臣子的报国之志了。”

　　原先以为齐王只是个中二少年，想不到还有几分眼力，挺会透过现象看本质嘛。

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