“方才那个男人看起来凶神恶煞的，亏得我们掌柜手段厉害，还在楼上招呼了半个时辰。”

　　“可不是！不知道他跟咱们掌柜是什么关系，莫不是……”

　　“你的意思是说，他跟贺公子和沈公子他们一样，是掌柜的相好？”

　　“嘿嘿，这还用说么？你也不看掌柜那小模样长得，啧啧……”

　　那些人后面究竟说了些什么，乔思容没听不到，但单听那几句未尽之言，就忍不住眼睛一眯，眸中透出一抹寒光来。

　　正当她握握藏在袖中的手，想要出来给那人一耳光时，却听到一道低沉的声音突然冷冷厉地响了起来。

　　“你们在做什么？”

　　那几人的议论声顿时一滞，接着就有人道：“郑、郑护院，你怎么来了？”

　　“我问你们，现下还不是休息时间，你们在这里做什么？”

　　来者正是在红楼当护院的郑大成。

　　在红楼担任护院不到两个月，他身上已经有几分居上位者的气势，身着一身玄色组绣云纹长袍，一双虎目寒光灼灼地逼视那两个伙计，顿时让他们感觉一阵腿软。

　　直到好一会儿，其中一个年长滑头点的才嗫嚅着道：“郑护院，是、是这样的，今日楼里的生意清淡，小的们就想着无事可干，便聚在一起聊些家长……”

　　“掌柜的事也是你们随便能聊的！？”

　　不等他的话说完，郑大成便猛地出声打断他，一声低喝之下，叫那几个人也面色大变，瑟缩地向后退了一步。

　　乔思容站在暗处听着，忍不住弯了弯唇角。

　　“看来红楼并不适合你们，到帐房把这个月的工钱结了，马上从这里滚出去！”

　　正当乔思容满意地点头时，郑大成的声音又传来，一句话便将那几个嚼舌根的打发了。

　　但那几个伙计却不乐意了，在他们眼里郑大成不过是个护院，怎么可能作得了这种主，犹豫着互相看了两眼，其中一人便悻悻地开口道：“郑护院，你这话就有些过了吧！红楼的事情向来是由何伯和掌柜说了算，你凭什么让我们走？”

　　“是啊，郑护院，掌柜的虽然信任你，但你也不能僭越了不是？你这样赶我们走，我们可是不服的！”

　　正说着，身后突然传来一阵脚步声，几个伙计回头一看，就见乔思容眯着眼睛从前面楼门走出来，冷冷地看着他们。

　　他们一看，顿时愣在原地，知道事情要不好了。

　　乔思容虽不是个小气的人，却也知道凡事不能没有规矩，像这几个伙计，闲来无事在园中偷懒不说，还用那样龌龊的话来形容她，确实该发落一番。

　　拿着她的钱，却在背地用这样那样的话来羞辱她，这样的人要来何用？

　　想着，乔思容也冷冷地朝那几人看了一眼，淡声道：“就如郑护院所说，去找何伯把这个月的工钱领了，下午就不用再来了。”

　　一听她的话，那几个人顿时扑通一声跪在地上，仰面焦急地看着她。

　　“掌柜的，小的几个刚才也是猪油懵了心，竟说出那样的话来，下次绝对不敢了，请掌柜饶我了这们这次吧。”

　　“是啊，掌柜的，小的家中上有老下有小，全靠着这份工过活呢，若是没有这份工做，只怕都要饿死了！”

　　听着他们苦苦的哀求，乔思容却不为所动。

　　世人大多忘恩负义，拿到好处时就笑眯了眼，觉得你给什么都是理所因当的。只有等身处困境，才又想起珍惜你的好来。

　　但哪有那么便宜的事？并不是所有的过错都有挽回的机会，也不是每一个被你辱没的人都有义务原谅你。

　　想着，乔思容低头冷冷地看他们一眼，抬首朝郑大成一点头，便甩开被他们抓住的裙角，头也不回地向园中走去了。

　　快到中午的时候，那几个伙计被赶离红楼的消息就要楼中传遍了。

　　蝉衣到房中来给乔思容送茶水，还忍不住感叹了一句：“唉呀，想不到那几个看着老实，却会在背后说这样的浑话，枉姑娘往日还给他们开那么高的工钱。”

　　就京城几家酒楼来讲，红楼开的工钱是它们之中最高的，所以不少人都削尖脑袋想要到红楼来做工。

　　不过稍微想一下，往后招工的时候也不能太随便了，像这样德行有亏的人，是绝对不能再录用了。

　　想着，乔思容便让蝉衣把何伯叫了过来，把这个想法传达给了他。

　　何伯也点点头：“姑娘说得是，工人也不能随便录用的，这次是老奴的失职，下次会注意的。”

　　乔思容摇摇头：“何伯言重了，所谓知人知面不知心，一个人的品行如何，还是在日后的相处中才能看得出来，不是凭三言两语就能看透的。”

　　直到下午的时候，红楼的生意才又逐渐恢复了些。不过这段时间也足够何伯去牙行挑行，并进行工作分配了。

　　乔思容在房中眯完午觉，又喝了几口朱红送来消暑的糖水，正悠闲地看着窗外出神，就听到一阵鞭炮声从远处的街道上传来。

　　接接着，一阵高过一阵的欢呼声由远及近传来，随着喜庆的锣鼓声传入乔思容的耳中。

　　想来，是陆紫菀从忠伯侯府出来，坐着花轿前往恭亲王府了吧。

　　乔思容一边想一边低头笑了笑，不知怎么的竟感觉有些落寞。

　　本该是她想嫁的人，今日却在梁王的旨意下娶了别的女子，不知这场婚礼的结局如何？她、陆紫菀、赵墨寒，又会得到什么样的结局呢？

　　如此发了一阵呆，乔思容觉得心里空落落的，也闷得很，直到听着外面的锁啦声和锣鼓声渐渐远了，人声也听不见了，便起身朝外面走去。

　　蝉衣为了学做衣裳，这两日格外用功，把朱红做衣裳用剩的那些碎布拿来，什么花样子都往上绣，手指头被扎成刺猬了都不放弃。

　　看着她在檐下用功的样子，乔思容也没有打扰她，只一个人静静地穿过后园，朝开在墙边的一道侧门走去。

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