不料直等到下午未时也没看到他的人影，正以为他被什么事拖住时，门外何伯却突然带进一个人，远远朝他们走过来。

　　“敬修，你怎么才来？”

　　一看到沈敬修，贺松鸣和乔思容便立刻双双迎上去。

　　沈敬修却蹙眉摇摇头：“别提了，今日在礼部办了件窝囊差事，到现在心里还不痛快呢！”

　　这种情况可是少有的。

　　贺松鸣一听，便忍不住起了好奇：“哦，是什么差事？值得你生这么大的气？”

　　沈敬修朝四下看了一眼，最后还是道：“我们还是到屋里去说吧。”

　　言下之意，不能在外肆意宣扬的事。

　　贺松鸣会意，与乔思容对望一眼，便跟着他一起进了雅间。

　　中饭乔思容已经让蝉衣出去传了，三人便先就着桌上的茶水点心聊了一会儿。

　　“快说说，究竟是什么事情，连你这种胸无大志的人都计较上了？”

　　沈敬修的眉头一直没松开，闻言放下手里茶盏道：“大梁与南国连年交战的事你应该清楚吧？”

　　贺松鸣点点头：“知道啊，不是说都是些小战役么？我们大梁也没什么损失，只是边陲的百姓受了不少苦。”

　　沈敬修却摇摇头：“那些都是传面的传言，真实情况我看不尽然。前两日，我们派出的使臣到南国去议和，对方竟议出一份长达十尺的清单，让我们按这张清单上面的内容向南国纳贡，就能答应我们平息战事。”

　　“竟有此事？”

　　听完他的话，贺松鸣瞬间也不能淡定了。

　　他平日虽纨绔，却也不是个寡廉鲜耻之徒，爱国之心他有，护短之心他亦有，眼下看到南国这般欺侮他们大梁，如何能忍！

　　一时之间，席间能保持淡定的反而成了乔思容一个。

　　她本是个穿来的，在大梁才生活了不到两年时间，对这个国家的归属感还没那么强，就像她始终觉得，乔老太太不是她的生母一样。

　　“那你今日忙到现在，可是为了核算那份清单？”

　　看贺松鸣边说边愤愤地从位置上站起来，沈敬修亦蹙眉点了点头。

　　“那皇上呢，他答应了么？按这份清单进行纳贡？”

　　听到这个问题，沈敬修愣了一下，继而摇头道：“这个我不清楚，不过听朝臣们说，今日早上皇上的金銮殿龙颜大怒，还差点把前来送清单的使臣拖出去斩了。”

　　贺松鸣瞪了瞪眼睛：“那后来呢？可当真将他斩了？”

　　沈敬修一声苦笑：“哪能真斩？两军交战，不斩来使，这是老祖宗的规矩。”

　　贺松鸣不置可否，席间接下来陷入了一片沉默。

　　乔思容沉吟了下，忍不住道：“这一看就是不平等条约，那我们为何不派使臣再去同南国协商呢？事情也不一定非这么办不可啊！”

　　听到她的话，沈敬修和贺松鸣同时朝她看一眼。

　　最后沈敬修道：“容姑娘有所不知，南国人一向蛮横，大梁与他们连年征战不断，就是因为如此，如今我们派出南国的使臣已经有三个吃了苦头，现下想现派人，只怕无人敢去了。”

　　乔思容不禁咋舌。这南国也太霸道了吧，简直跟前世的米国差不多，是个人都想欺负一番。

　　想了下，她觉得对这件事她已经没有插嘴的余地。她那小点聪明用来做做生意还可以，国家大事还是交给擅长谋略的人去处理吧。

　　当日下午，三人在红楼呆了个把时辰，中间下去看的时候，才发现外间的敞座几乎爆满，就连后园的雅间里也来了不少人。

　　看到贺松鸣和沈敬修不少人都主动过来同他们攀谈，不过贺公子和沈公子看起来好说话在，但对那些有意与他们接近的人，却有着高岭之花一般的冷艳气质，让人想接近也不能。

　　乔思容跟在他们身后，时而被人问着说上一两句，不过她的身份究竟不及贺沈二人显赫，所以被主动问到的机会也不多。

　　眼见红楼已经不再清静了，贺松鸣便同乔思容商量着，去解语楼那边坐坐。

　　毕竟乔思容是女子，后园虽然有留自己的小院，但贺松鸣和沈敬修却是男子，唯恐她不方便。

　　乔思容倒是没想这么多，只是在红楼呆了大半日了，一切都被何伯和朱红安排得井井有条，也没什么她能插手的地方。

　　遂三人便从侧门出来，绕到街边上，上了去解语楼的马车。

　　绮兰在他们进来的第一时间便迎出来，将他们带到了后园的厢房中。

　　如此喝着茶听着曲儿，一日的时间也很快过去。待乔思容坐着马车回到红楼时，天色已经黑尽了。

　　半途的时候，秦铮不知又从什么地方冒出来，直到将乔思容送回她的小院为止。

　　乔思容这一日听着贺松鸣和沈敬修谈了不少事情，再加上今日这样特殊的日子，心里不禁有些不能平静。

　　听到院中有几不可闻的脚步声响起后，正抚额在灯下养神的乔思容不禁睁开了眼睛。

　　“是秦铮么？”

　　外面那人明显听到了她的话，立时转身走回来，在门外答道：“乔姑娘有何吩咐？”

　　乔思容见自己果真猜中了，便理了理衣裳，在桌前正襟危坐，道：“你进来，我有话要问你。”

　　外头秦铮似乎犹豫了下，最后还是推门而入，垂首走到乔思容跟前。

　　乔思容抬头看他，发现面前这汉子还是跟往日在斗方村时见到的一样，面无表情神色肃然。

　　“你家公子去宫中这么久了，可有什么话传回来？”

　　秦铮闻言一愣，继而摇了摇头。

　　乔思容似乎有些失望，轻轻叹息了声，最后垂首道：“好了，你下去吧。”

　　待秦铮正要转身走时，乔思容却又忽然想起一事，微微扬声道：“对了，我让朱红在后园给你留了间房，你往后就住在那儿吧，别再睡在外面了。”

　　秦铮大约没想到她会考虑到这点，征了下，才点头应下。

　　一阵轻微的脚步声响过后，房间里便又只剩下乔思容一人，看着眼前摇曳的灯火，她突然觉得，自己似乎有些寂寞了。

　　同一天晚上，住在乾东五所的赵墨寒夜间回房，也在门缝底下发现了一张折得薄薄的纸条。

　　‘乔姑娘相问’

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