林素没逼他，就那么坐着。

　　很快，连七把杨大力找来了，后面还跟了一个老者。

　　林素见到老人家赶紧起身，把自己坐的屋里唯一的凳子让出来，说：

　　“老爷子，你坐。”

　　杨大力看着懂事儿的林素颔首，把老爷子扶着坐下，说：

　　“耿叔，这位就是客栈的老板娘，刚才我跟你说的那事儿，就是这孩子主动提的。丫头啊，这是我们村的族长姓耿，你叫他耿爷爷就好。”

　　林素听到这话看着老人家微微福身，道：

　　“耿爷爷。”

　　“哎，好孩子，好孩子。”耿族长忙不迭点头。

　　冲着一旁呆愣站着的大年子摆摆手，说：

　　“娃娃，来太爷爷跟前，太爷爷有话跟你说。”

　　大年子抬头，看着耿族长带着哭腔，道：

　　“太爷爷，我娘她……县里的郎中说救不活了。呜呜……呜呜呜……呜呜呜呜呜……”

　　平日里照顾白家最多的，就是耿老爷子。

　　以前聂斌做里正，虽然没有压榨白家，但也对他们家不闻不问。

　　所以孩子们对耿老爷子很亲。

　　这会儿见了，仿佛见到亲人一般，绷着的弦儿松开，直接扑进了老人家的怀里。

　　耿老爷子心疼的搂着孩子，一边叹气、一边拍着他的后背。

　　白三家有多苦，他太了解了。

　　白三打小就是他看着长大的。从小就过得清贫、困苦，可以说是从小苦到大。

　　好不容易娶了媳妇儿，两口子都能干，房子重新盖了，日子眼瞧着一天比一天好。

　　可是……

　　可是白三上山砍柴，被毒蛇咬了一口，没钱看病就这么没了。

　　白三媳妇儿是个好样儿的，带着孩子艰难的生活。

　　可这才几年啊，也要不行了。

　　搂着大年子，看着一旁站着的林素，重重叹口气，说：

　　“丫头，你那会儿跟大力提要养他们，是不是真的啊？”

　　“是真的。”林素点头，看着戴喜略有些激动的面色又道，“我过得还凑合，多养三个孩子不是事儿。就是这其中的麻烦……还得请大力叔跟耿爷爷帮忙。”

　　“这个你不用担心，老头子我一定帮你办的圆满。”

　　耿老爷子大包大揽，深吸口气想了下又道：

　　“说实话，若是把这三个孩子交给那俩家啊，我还真是担心。一天两天没事儿，时间长了，孩子大了……只怕就该给他们换钱了。”

　　“是啊耿叔，我也担心这个呢。”杨大力出声附和。

　　“咳咳……咳咳咳……咳咳咳咳……咳咳咳咳咳……”

　　就在几个人说话的时候，炕上昏迷不醒的人突然咳嗽起来。

　　大年子赶紧冲到炕边，不停地喊着——

　　“娘，娘你醒醒啊娘，娘亲你醒醒，你看看我们，我是大年子，二贵跟三妞儿都在呢。”

　　“娘，我是二贵，娘……”

　　“呜呜呜……娘亲……呜呜呜……”

　　三个孩子的声音，加上白寡妇的咳嗽，最后的最后——

　　“噗——”

　　白寡妇一口鲜血喷出，双眼瞪大的盯着棚顶。

　　屋子里静了。

　　三个孩子满脸都是血，不再说话了。

　　林素跟戴喜等人没见过这样的画面，几个人全都木讷的站在那里。

　　连七第一个缓过神来，走上前，摸着白寡妇的颈动脉。

　　长长叹口气，看着林素摇摇头，伸手把没有闭上的眼睛，帮着闭上。

　　“娘——”

　　“娘啊——”

　　“呜呜……呜呜呜……呜呜呜呜……”

　　三个孩子哭的撕心裂肺，林素心里不好受，强忍着自己不哭。

　　可这眼泪也不知道怎么了，越是不想哭，越是往外流。

　　恻隐之心，人皆有之。

　　可白寡妇过世，身边除了三个孩子，就是一些外人，自家亲戚一个都没有，好悲凉啊！

　　耿老爷子颤抖的站起身，在杨大力的搀扶下，哆哆嗦嗦的走到炕边。

　　看着面无表情的妇人，拉长音的说：

　　“白三家的啊……你可真是坑苦了孩子们啊……”

　　林素听到这话，真心想要反驳。

　　怎么就能叫白寡妇坑了孩子？

　　如果可以选择，她敢相信这白寡妇绝对不想死。

　　怎么能这么说话呢？！

　　虽然恼火，但也没这个时候争执。

　　眼下，料理后事最重要。

　　戴喜流泪了，扭头冲向一旁，用袖子擦眼角。

　　林素冲连七摆摆手，等人过来之后，说：

　　“赶紧去县里买口棺材，还有装老衣服啥的，该备的都备齐了。三个孩子太小，白夫人的身后事肯定操持的不全面，帮一把吧。”

　　“知道了东家，我这就去。”连七说着，转身出去了。

　　杨大力跟耿老爷子都听到了林素的话，二人对视一眼，除了不敢相信，更多的还是感激。

　　素昧平生，竟然能帮着做到这一步，很不容易了。

　　一口棺材最便宜的也要十两银子，一套装老衣服最次也得三钱银子。

　　真金白银啊！

　　人家就这么出了，若是孩子真给她，应该会享福吧。

　　耿老爷子想到这儿，用袖子擦了擦眼泪，说：

　　“大力，你陪我去白老大、老二那边，咱们帮着老板娘，把这事儿处理了。”

　　“唉，好。”杨大力忙不迭点头。

　　林素等他们俩走后，看着戴喜想了一下，说：

　　“你回去吧，回去跟你媳妇儿让他们说一下，然后……让杨婶子过来吧。穿衣服这些有讲究，我也不知道怎么做，有个老人过来方便一些。”

　　“好的嫂子，我这就回去。”戴亮鼻音浓重的应下。

　　屋子里，顿时就剩下三个孩子、一个林素，外加一具尸体。

　　林素走上前，看着双眼紧闭的白寡妇，心里说不出来的滋味……

　　……

　　半个时辰后，连七回来了。

　　林素打了盆水，帮着王氏一起，给白寡妇擦身子、穿衣服。

　　整整一个小时过去，白寡妇的身体已经僵硬，穿装老衣服有些困难。

　　每到穿不过去的时候，王氏就会揉揉那个地方，嘴里不停地念叨着“配合一下”、“乖一点儿”等话语。

　　说实话，林素是害怕的。

　　后背一层一层的冷汗，她啥时候经历过这些啊。

　　当初父母过世，她那会儿还小，大人们根本没有让她靠前。

　　终于，衣服穿好，外面的灵棚也搭起来了。

　　王氏出去，让人进来抬灵。

　　当看到白老大、白老二的时候，冷笑着道：

　　“哟，你们俩怎么还过来了？稀客啊！”

　　面对王氏的讽刺，两个大男人都面红耳赤。

　　不管怎么样，这是三弟妹，三弟没了，三弟妹没有改嫁还守着白家的孩子，他们理应过来管。

　　可是……

　　林素挽着王氏的胳膊，轻声的劝说道：

　　“婶子，你别生气，不理就是了。”

　　“哼，以后都不理啊！”王氏说完，拉着林素就走了。

　　至于白老大媳妇儿跟白老二媳妇儿，他们也来了，不过没靠前。

　　白寡妇被抬出来，安置在棺材里。

　　村里有个会看外路病的人，被杨大力找来充当阴阳先生，帮着处理白寡妇的身后事。

　　入殓，盖棺，上供，烧纸……

　　一系列繁琐的事情完成，天都要黑了。

　　大年子跟两个孩子把家里的白布扯了，每人戴在头上、腰上，这个在月国叫披麻戴孝。

　　作为长子，大年子要烧第一张纸。

　　跪在灵前拿着烧纸，一张一张往丧盆子里放，边放边说：

　　“娘，你到了那边跟我爹好好的，别怕花钱，儿子给你们烧多多的钱。呜呜……呜呜呜……”

　　“呜呜……娘……呜呜呜……”二贵已经哭出了声。

　　三妞儿早就哭的脱力，一下一下抽搭着肩膀，没有说话。

　　全都安置妥当，白老大跟白老二来到林素跟前。

　　二人有些尴尬，可碍于耿族长就在那看着，他们俩也不得不开口说：

　　“这位夫人，听说你要……照顾他们兄妹三人？”

　　林素听了点头，轻叹口气，说：

　　“若你们哥俩能照顾，我就不多事了。”

　　“你这话……什么意思？”白老大有些不悦。

　　林素可没给他面子，看着哭泣的三个孩子，淡淡的道：

　　“字面上的意思。若是你们做大伯的但凡能过来帮一把，白三夫人只怕也不会英年早逝。你们知道吗？她死的时候，双目圆睁，满脸愤恨。”

　　林素这话说完，院子里过来吊唁的村民，都清楚的看到他们哥俩打哆嗦的样子。

　　耿族长走到他们身后，一人拍了一巴掌，道：

　　“还嘞嘞啥，还不谢谢人家姑娘？人家替你们养孩子，那孩子到底是姓白，还想咋地？”

　　两个人碍于耿族长的“淫威”，心不甘、情不愿的抱拳行礼、道谢。

　　杨大力走过来，把手里的三张名帖拿出来，看着林素，说：

　　“这是三个孩子的名帖，他们的户籍都在本村，你若是想带走，也可以。”

　　“不用。三个孩子就在这边，省的到时候被人说什么我私自把孩子卖了。这段时间都会在这儿，我若是去别地方会把他们带走。”

　　“放心吧，每年清明、中元，我会让人送他们过来，给双亲上坟，顺道去里正家报道。我林素光明磊落，不想背后被人戳脊梁骨，所以这样的安排，我觉得最好。”

　　“好，老头子也我也觉得好！”

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