文恩伯面露几分羞愧,虽意识到自己错怪齐莹,然而心里始终不愿相信凶手是那个他无比信任的女儿。
不是茉儿,怎会是茉儿呢。这个女儿从一出生,他便疼爱有加,从不曾差待,待她比待原配的两个女儿都好,将来她出嫁,所嫁人家肯定也比家中的姐妹们都好,她为何要杀处处不如她的姐姐?
然而刚才的一幕,却让文恩伯不得不怀疑自己的认知。
身处险境,李茉儿满脸神色不是怕,而是嫌恶屋子破裂;与齐莹说话处处带刺,言语中丝毫没有对二姐的在乎,见到女尸,竟是那副表情……
这是他温柔可人美丽大方的女儿吗?
“伯爷现在,可还认为齐莹为凶手?”齐莹看着他道。
当初那么威逼一个小辈,真相却是这般,文恩伯脸上有些挂不住,忙摇头道:“当日是我的错,六小姐大量才好啊!”
齐莹淡笑,“伯爷不必如此,齐莹说过,伯爷是长辈,痛失爱女之下错怪了人,情有可原,齐莹不会计较。”
文恩伯尴尬一笑。
文恩伯回去后,并没有质问李茉儿,而是暗中查李倩儿死的那晚,李茉儿在做什么。
那晚,先是篝火会一家子的欢乐,散会后,杜家的小子来访,随后茉儿说要去杜家的营地,李杜两家是姻亲,一向走得近,他便允了,茉儿离开一直到倩儿出事儿后才回来,而这中间的时间,后来茉儿曾说这段时间里她在与杜飞远下棋。
既然杜飞远为她提供了不在场的证据,若这件事情真是茉儿所为,那么杜飞远定也脱不了干系。
文恩伯虽怀疑李茉儿,但他女儿的聪慧他比谁都了解。要想调查真相,就不能让茉儿知道他已怀疑,否则打草惊蛇,恐怕不止真相难查,也必会伤父女情分。
要查,必须偷偷查。
而另一个问题是,他真的需要查清楚真相,让倩儿死得瞑目吗?文恩伯这样问自己。
茉儿聪明伶俐,讨人喜欢,尽管她做出姐妹相残之事,但她到底是他的亲生女儿,是他最疼爱的女儿,她嫁人后,也是他伯府的一笔助力。这般有用又惹人喜爱的女儿,岂是倩儿能比?
而且,倩儿已经死了……
这天晚上,文恩伯独坐帐中,沉思许久,灯烛缺了蜡油,忽明忽暗地垂死挣扎,黯淡的烛光照在这张似乎只一个晚上就苍老许多的脸上,显出有情却绝情的取舍。
天明之时,文恩伯终究做出了决断。
不管对那个死去的女儿多么亏欠,他始终认为,他所做的决断是最好的结局,息事宁人,对伯府最好,对他最好,对妻子最好,对茉儿最好。
至于那个短命的女儿,他尽量,在葬礼上补偿吧!
天明了,文恩伯毫不迟疑地梳洗一番,拜见景帝。两人长谈几刻,高公公出了帝王帐,暗暗吩咐卫军办了些事儿,一直到中午,办事儿的卫军回来,又过了不多时,文恩伯出了帐,手上拿着景帝的圣旨。
随后,文恩伯公开给齐莹请罪。
神马以前的错怪都是他的错,神马齐莹清白却受他冤枉,神马为了赔罪,他将府上为李倩儿准备的嫁妆全部拿来给齐莹谢罪云云。
齐莹表示不怪他,嫁妆赔礼万不能收。
文恩伯却坚持,齐莹无奈,只得收下。只是前脚收下,待回了京城,便立马以体恤天下百姓为由,将李倩儿的嫁妆捐给国库,为此赢得了好一片赞赏,当然,这是几日之后的事情了。
文恩伯歉意表示到位,就要离开,齐莹忙问李倩儿的案子后续如何。
尽管清楚文恩伯已经知道真相,但就凭现在还未传出李茉儿杀姐的消息,那么无疑,‘真相’与真实不一样了。
齐莹话末,文恩伯阴下脸来,沉声道:“当晚茉儿去杜家,倩儿以为茉儿失踪便去寻,后无意得罪杜飞远,因你与倩儿的约定,她便赶往美人坡,杜飞远跟踪倩儿后杀之,又威逼茉儿给他做假证,茉儿无奈只得照做,可恨我平日扶持杜家,却不想竟引狼入室。”
呵呵,真是疼爱继女的好父亲,为原配女讨公道的好父亲啊!
齐莹轻轻颔首,面上没有一点惊诧与不平之色,只淡淡点头,“凶手,能绳之以法就好。”
文恩伯很满意齐莹识趣,夸赞了几句,又与齐国公等人道歉,齐国公是朝堂老人,自然知道其中把戏,并未说什么不妥之话。这个结果连景帝都过了一遍,他们臣子的,还能有什么异议。
“李茉儿得到美满结局,只可惜了杜飞远一人顶几人罪。”顾长歌心道,明明是李茉儿和杜飞远一起做下的罪孽,更还有一帮凶,后果却只杜飞远一人承担,唉,现实果然是现实,这两男女都生同眠了,却不止不能死同穴,连同日死的机会都没有。
事情是这样的,那天晚上,李茉儿并没有与杜飞远下棋,而是吵架了。
文恩伯目前的继室,文恩伯夫人是杜家的嫡长女,一般人家都不会容嫡女做继室,可杜家不仅做了这笔生意,且拿的还是嫡长女,这说明了什么?
杜家实力不如李家,是远不如。
两家结亲,继室难为,好在文恩伯夫人聪明,很快就把文恩伯的心揽过来。文恩伯夫人才进门的几年,低门嫁来,不免伏低做小,几年后待她在伯府站稳脚跟,便开始帮衬娘家了。
以至于后来的几年里,杜氏一族的男子升官的升官,捞钱的捞钱,一帆风顺得紧,杜氏的出嫁女也嫁得明显比以前好。
文恩伯夫人对娘家可谓没话说,掏心掏肺的很,可杜家就如一头永不满足的恶狼,欲要吸取她所有的营养。
有些事情过分了,彼此情谊便会消磨殆尽。
渐渐的,文恩伯夫人开始厌恶杜家,想慢慢摆脱这头恶狼。
可哪有这么容易,所谓升米恩斗米仇,习惯了被恩赐的人,突然有一天得不到赐赏,会否怪她忘恩负义?是的,杜家怪文恩伯夫人忘恩负义,若不是出身杜家,若非杜家嫡长女的身份,她能嫁入李家做继室,受尽文恩伯疼爱?身为杜家女,出嫁日子过得好了,就应帮衬娘家,有什么好东西就应该拿回娘家,有什么好事儿就应紧着娘家。
什么,你不想帮了?这怎么行,杜家生你养你,你就是这么忘恩负义?
杜家愤怒,文恩伯夫人也愤怒,也心凉透底。她这些年来为杜家所做的一切,竟换来一句忘恩负义……
于是,文恩伯夫人与杜家的矛盾一触即发,除却必要的来往,文恩伯夫人连娘家几乎都不回。
文恩伯夫人自以为事情发展到现在,便能相安无事,她能过几年清静日子。
可是杜家有后招啊!
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