两辆马车行驶在寂静无人的街道上，在一个路口，一辆向前直行，另一辆向右转弯，朝东方的接到驶去。

　　天上的云层似乎变薄了，微微的太阳光线投到大地上，有一种类似月光的感觉，只是那明亮程度不是月亮可以比的。

　　街道上静悄悄的，茶楼酒肆没有一家开门的，就连平日里人流如织的小摊前，也是只有空空的摊位，而人和货物，一个影子都不见。

　　向右的那辆马车车辕上方的驾车位置，坐着一个身穿黑色长衫的车夫，原来是孙七。他身形笔挺，手中握着缰绳，松松地控制住两匹马在前面的行进，偶尔轻轻地拽一下缰绳。

　　车内的帘子被轻轻掀起，曲檀香的脸庞出现在那小小的窗口，她眼波流转，微微蹙眉，望着外面安静的如同死了一般的街道，眼神里渐渐的放空，思绪却早已不在那辆马车上。也不知道姐姐和轻风哥哥怎么样了，但想来，他们两个都是常年在外的人，应该不会有什么太大的问题。只是白龙，也不知道怎么样了，他还是个小孩子，遇到这样的事情会不会被吓到，会不会因为担心凌雪姬而贸然进宫呢？会不会遇到什么危险呢？还有薛将军，也不知道怎么样了。

　　马车里，坐着秦慕容，曲檀香，影一早就在他们出发后，自行运用轻功回府了。

　　“檀香，你可是在担心书画和白龙他们？”秦慕容思忖良久，还是忍不住想与她说说话，分散她的注意力。

　　曲檀香听见秦慕容的声音，放下了帘子，回头看着秦慕容道，“嗯，阿檀是有一些担心，也不知道这一夜，他们在府上可还好。”

　　秦慕容看着那脸上疲惫的神色虽已被小暖用了脂粉遮盖，只是那眼下的乌青，却是如何也盖不掉的，“府中有老王在，他会照顾他们的，阿檀大可不必太过忧心。”

　　曲檀香闻言，抬头看向秦慕容，一夜未眠，秦慕容的面上，却不见丝毫疲惫的神色，依旧神采奕奕，果然是个精力旺盛的人，这样想着便道，“但愿是我多虑了吧，只是最近眼皮总跳个不停，阿檀总觉得有什么不好的事情要发生。”

　　“阿檀不用过于担心，再说了，在楚国，无论发生什么事情，都有我秦慕容在，还有夏流宇在，我们都会帮你的。”

　　秦慕容看着皱着眉头的曲檀香，明白她是在担心书画和白龙的安全，心道，做她心里重要的人，真的是非常幸福的一件事，不管是一个乞丐也好，一个奴婢也好，都会被她细心对待，挂心担忧，就算是毫无血脉关系的白龙，也被她全心全地呵护和照顾着，时时处处为他谋划着。更不用提她心里枝繁叶茂的北冥轩了，也难怪她会为了他来到楚国这等是非之地。

　　约莫过了三盏茶的功夫，马车稳稳地停了下来，恭敬地道，“殿下，曲大人，到府里了。”

　　孙七说完此话，双手掀开马车上的帘子，挂在了旁边的挂钩上，身姿轻盈地跳下马车，放置好了上下马车轿厢时踩脚的凳子，转过来面向马车里站着。

　　首先下来的事秦慕容，他没有理会孙七伸出来欲搀扶的手，径自踩着凳子落地了，待他转过身来，就见曲檀香从轿厢里探出身子，忙伸出手来去扶。

　　曲檀香见了，笑着摇摇头，将手搭在了孙七的手臂上，踩着凳子下来了。

　　秦慕容见了，也不恼，索性将那搀扶的动作稍加改变，转变成请的动作，道，“阿檀，请。”曲檀香点点头，也不推辞，二人并肩走了进去，孙七收起了凳子，跨坐上马车的车辕，轻轻一动缰绳，“驾！”

　　马车慢慢地驶走了。

　　三皇子府内，一切如旧，来来往往的侍女和侍卫们，家丁们和平日一般无二地忙碌着，曲檀香这才觉得心中稍稍安稳了一点，刚刚街上的景象，仿佛整个世界死掉了一样，让她如同掉入了无尽的深渊，喘不过气来。

　　曲檀香一进门就往白龙住的院子里去，秦慕容在后面跟着。

　　“殿下！曲小姐！您们回来了？”

　　远处传来了一个中年男子的声音，曲檀香和秦慕容停下脚步回头一看，见管家老王匆匆地向他们这边走来。“老王，有什么情况？”秦慕容问道。

　　老王并未回答，而是快步走到曲檀香和秦慕容身边后，拱起手鞠了一个躬，“禀报曲小姐，殿下，老奴昨夜找遍府中，也未见白龙使者，曲小姐的书画姐姐和轻风哥哥也不知去向。”

　　曲檀香听了，心里一惊，自己昨夜眼皮一直跳，果然没什么好事情！

　　白龙很有可能是进宫去找凌雪姬了，那书画姐姐和轻风哥哥去了哪里呢？并未曾听他们说起在楚国有相熟的朋友啊？只是现在这样空想也无济于事，只有先去他们房中看看是否留下什么线索了。于是，曲檀香问，“薛将军呢？不知王管家可否进书画姐姐和轻风哥哥的房间去查看？，”

　　王管家听了，回复道，“回曲小姐，薛将军亦不在府上，奴才只进屋查看二位是否在，并未查找房间里的东西。”

　　秦慕容听见，对曲檀香道，“阿檀，我们先去他们房间看看？”曲檀香听见，道，“眼下，也只有如此了。”

　　书画和轻风住过的房间里，一切都很整齐，如同无人住过一般。

　　曲檀香到处翻找，都没有找到任何线索，秦慕容也动用轻功在房梁等处查看，只是也并未看见任何事物。

　　这时，却听外面门口，管家禀报道，“殿下，礼部来人了，请您过去。”

　　秦慕容听了，和曲檀香一起出去，转往三皇子府的正厅。

　　厅里右首的位置，已经坐着一位年轻的男子，那人见秦慕容到来，起身道，“微臣礼部侍郎独孤玉卿参见三皇子殿下！”

　　秦慕容上前道，“独孤大人请起，快快请坐。”

　　那独孤玉卿起身后，拱手道，“谢三皇子殿下，现有二皇子殿下的代诏宣读，还请三皇子殿下听微臣读。”

　　秦慕容知道，二皇兄这是要以之前经常帮父皇处理政事的事情来暂行皇权了。“还请独孤大人宣读，本王接诏”说完就半跪下了，曲檀香看见，也同样半跪下来。

　　独孤玉卿展开一个卷轴，读到，“昨日夜里，皇上和太子均遭刺客行刺，经众大臣紧急入宫商议后，请二皇子殿下暂时处理国政大事，等皇上丧礼结束后，再行选立新君，现特派礼部前来告知，将于明日辰时起为皇上举办丧礼，还请三皇子殿下准时进宫参加。”

　　秦慕容听了，叩首道，“秦慕容接诏！”

　　那独孤玉卿将那代诏放到秦慕容的手上，然后对曲檀香说，“二皇子殿下也给九龙国使者曲大人下了代诏，请曲大人明日进宫参加皇上的丧礼。”

　　曲檀香听了，依旧半跪着，道，“九龙国使者曲檀香接诏。”独孤玉卿读完曲檀香的代诏后，道，“如此，微臣的任务也算完成了，还请三皇子殿下和曲使者明日进宫参加丧礼，微臣告辞了。”

　　秦慕容和曲檀香道，“多谢独孤大人，独孤大人慢走。”

　　送走了独孤玉卿后，曲檀香对秦慕容说，“慕容，你已整晚未合眼，现下回去歇息一下罢，明日里参加丧礼，少不得又是要熬整晚守夜。”

　　秦慕容听了了，心里如同流过一层蜜，檀香竟然在关心自己，他掩不住脸上的喜色，正冒出了一个笑容，但又想到书画和轻风不见了，父皇和太子故去，自己这样的表情实在不合适，于是又收回了微笑，道，“正是，阿檀也是劳累了一个晚上，也回去歇息一下，书画和轻风，还有白龙，我已经派人去找了，应该很快就会有眉目的。”

　　檀香听了点头道，“也好，眼下也只有如此，我们回罢。”

　　说完，秦慕容往寝殿去，曲檀香往昭熙阁去。

　　翌日辰时，楚国皇宫内。

　　很多的太监们正在给房檐上挂白色的帐幔，宫里的走廊里，宫墙上，甚至是树木上，都有太监在挂素白的绢布，众人低着头，无声无息，一派凄婉肃穆。

　　秦子健望着在朝堂的龙椅下方静静躺着的棺椁，那棺椁四面都蒙着白绢，一朵硕大的白绢花被白绢布拦腰缠在了棺椁上，那棺椁的正前方，竖着已经制好的牌位，前面供着各类贡品，香烛点在棺椁和贡品周围，明明灭灭，静静燃烧着。

　　那朝堂的两侧，每一面都靠墙坐着五十个法师，正在诵读经书。

　　而法师的内侧，整齐地跪着前来祭拜的文武百官，除了已经故去的楚国公，还有几个位置空着，秦子健站在群臣的最前面，秦慕容随后，曲檀香也站在秦慕容的身边。

　　众大臣在朝服上披了一层白绢，秦子健和秦慕容以及曲檀香，都是一身白衣。

　　礼部尚书大喊，“跪！”

　　秦子健、秦慕容。曲檀香和群臣，都齐刷刷地跪下了，朝堂外面的侍卫也跪下了，外面走廊里的侍卫和侍女们，都一一跟着跪下了。

　　整个楚国皇宫里的人都跪下了，只有那一百个法师依旧在诵读经书。

　　“一叩首！”礼部尚书的声音中气十足，但又充满了悲戚。

　　秦子健和众人齐齐地扣头，将头全部碰到膝前的地面，楚宫里所有的人都依次低头叩首，将头全部碰到膝前的地面。

　　然后秦子健和群臣们又慢慢抬起头来，楚宫里的人都慢慢抬起头来。

　　如此反复，二叩首和三叩首后，礼部尚书大喊，“哀。”

　　秦子健带头低声哭泣起来，众大臣也都低着头，默默哭泣，整个楚宫里，都是低低哭泣的声音。

　　楚国太子府里，帐幔和白绢都已经挂好，正厅里，棺椁早已停放好，一众人正在往雕绘的金碧辉煌的棺椁上蒙白绢。

　　除了太子的棺椁，旁边还有一个棺椁，已经裹好了白绢和花，前面的牌位是：楚宋德妃之位。那牌位前，已经有侍女在一边流泪一边烧纸钱，却是宋德妃以前的贴身宫女。

　　旁边一同跪着的宫女提醒道，“秋菊姐姐，莫要哭出声了，皇后娘娘知道了会怪罪的，娘娘的棺椁虽不能停放在皇上那里，但至烧有太子殿下的棺椁陪着，也算是有有个伴了。”

　　秋菊听见，流着泪点点头，一边拿一根细细的棍子去挑起纸钱盆里的纸钱，好让他们烧的更透一些。

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