“二娘，你可知你在说什么？”宇文宪几乎怀疑自己的耳朵出错了。

　　窦言吸了吸鼻子：“我在旁边都看见了，陛下重病在床，表兄过来了，说，说……”

　　她骤然见了至亲，心中有些激动难平，连话也一时说不全。

　　宇文宪按住她的肩膀，扶着她坐下：“别着急，你慢慢说。”

　　苏威则亲自斟了水递过去。

　　捂着温热的杯子，窦言似乎也渐渐找回说话的力气：“表兄过来探望陛下，却对陛下说：你怎么还不死，你早点死了，我才好早点继位，有你在一日，我便不得舒坦，好不容易令你躺在床上起不来，你却还不肯断气，平白折腾人！”

　　一字不漏复述这番话对窦言来说并不困难，她自小早慧，熟读典籍，还曾劝谏过宇文邕要为了国家忍辱负重，不要对皇后阿史那氏过于冷待，宇文邕十分喜爱这个外甥女，还曾感叹窦言为何不是男儿身，从小就将她养在身边，窦言更小的时候，有几年是在宫里头过的，即便后来回到家中，她出入宫廷也很自由，不必像常人那样经过重重盘查关卡。

　　有鉴于她在宗室里美名远播的聪敏，宇文宪丝毫不怀疑窦言这一番话的真实性。

　　宇文宪面露惊怒：“他果真这么说？”

　　窦言点点头：“那时候陛下生病，表兄压抑已久的脾气开始逐渐暴露，我不愿与他多照面，听见他来了，便先在寝宫里找一处地方避开，结果就听见表兄对陛下这么说……当时陛下气坏了，说他忤逆，是不孝子，还要让人起草诏书，说要废太子，但表兄让陛下不要白费力气了，还，还……”

　　她紧紧攥着杯子，小脸苍白，难掩惊恐，仿佛又回到那一日的情景，她躲在厚厚的帷幕之后，透过那一条缝隙，瞧见宇文赟站在龙榻之前，弯腰将宇文邕身上的被子扯高，然后……

　　“他闷死了陛下！宇文赟闷死了陛下，我都瞧见了！”窦言呜呜哭了起来，难以自已。

　　屋子里一时无人说话，只有沉重的呼吸声和窦言的哭泣声。

　　宇文宪神色变幻不定，半晌怔怔无言。

　　苏威则震惊之色久久未退，他竭力避开朝政，闲居在野，任凭宇文邕如何邀请也不肯出任官职，只因与宇文宪、普六茹坚等人私交甚笃，方才冒险收留了宇文宪，却没想到会听见一桩事关皇权谋逆的惊天□□。

　　皇室中父子相残已非奇闻，但宇文赟早就被立为太子，这皇位迟早都是他的，若宇文赟这还等不及，迫不及待想杀了父亲，那可真是丧尽天良了。

　　沈峤问窦言：“宇文赟知道你听到了，所以要捉你？”

　　窦言红着眼点点头：“当时我躲在里头一动不敢动，生怕被宇文赟发现，他走了之后我才出来，他在外面宣布陛下驾崩的消息，我趁乱赶紧跑出去，谁知却被宇文赟发现，他疑心我可能看见他杀了陛下的事情，派人追到家中，借表兄妹叙旧之名想让我进宫。”

　　苏威：“你父亲与襄阳长公主可知此事？”

　　窦言：“表兄生性多疑，我怕他们知晓内情之后会在表兄面前露出形迹，所以不敢对他们透露只言片语，阿爹阿娘只当我因为先帝驾崩而悲痛不已，表兄除了国丧，立时就派人上门来，我怕阿爹阿娘拦不住，便独自偷跑出来，本想去边家找人，谁知道那里已经没人了。”

　　这时敲门声响起，苏威开门出去，片刻后又端来一碗热腾腾的汤面。

　　“阿言饿了罢，先吃点东西再说。”

　　窦言毕竟是个不足十岁的小童，再如何聪颖冷静，饿了好几顿之后，再看见这碗汤面，禁不住垂涎三尺，二话不说低头便吃，往日锦衣玉食养出来的慢条斯理不翼而飞，显出几分狼吞虎咽。

　　宇文宪看得心酸，忍不住道：“慢点吃，别噎着了。”

　　沈峤：“宇文赟既是这般为人，难道先帝在位时竟毫无察觉？”

　　他也曾见过宇文邕一面，对方实在不像这么昏聩的人。

　　苏威想起还未介绍沈峤，便对宇文宪道：“齐王殿下，这位是玄都山的沈道长。”

　　宇文宪叹了口气：“沈道长有所不知，先帝在世时，对太子管教甚为严厉，因知太子嗜酒，甚至不允许东宫有半滴酒出现，太子久有不满，只因先帝还在，不得不苦苦忍耐。”

　　接下来不用多说，沈峤也已经明白了。

　　宇文赟压抑太久，性情难免出了偏差，变得暴虐好杀，可父亲正当壮年，自己不知什么时候才能继位，他就等不及下手了。

　　至于宇文赟就算身为太子，能否以一己之力暗害宇文邕，眼下再追根究底也无益了。宇文邕禁佛禁道，灭了北齐，又准备与突厥人打仗，仇人遍天下，多的是人愿意和宇文赟合作，单是一个皇后阿史那氏，近水楼台，就比别人多了许多机会。

　　沈峤忽然想起晏无师，他先前对宇文赟的评价，对北周朝局的论断，眼下竟是一一实现。

　　思及小庙里的那一幕，他心头微颤，不由深吸口气，强压下来。

　　“我在城外听说，宇文赟大兴土木，修筑宫殿，还抓了许多上疏进言的人？”

　　他并非周朝百姓，又因宇文赟的确不得人心，此时直呼其名，也无人觉得不妥。

　　苏威：“此事说来话长。先帝驾崩之后，按照礼制本该守丧月余，陛下却只守了十来日，就下令除服，当时朝中便有许多人进言，请陛下遵从孝道，陛下却说宇文氏祖上乃鲜卑人，不必遵循汉家礼仪，天家的事情也用不着大臣们胡言乱语，以后再有进谏者，他一律当作乱臣贼子，杖责之后全家流放出京。”

　　宇文宪接道：“陛下又嫌现在住的宫殿过于狭小，没有天家气派，要重修殿宇，又在宫外修一座园林，供皇家游猎休憩，此前朝廷伐齐，本就耗了不少人力财力，先帝不肯向百姓增税，就让人将从齐宫运来的财物悉数没入国库，谁知陛下登基之后就将这一笔财物调出来，又转入内库……”

　　说及此，他苦笑了一下：“许多人因此上疏，又被陛下打压了一批。”

　　沈峤蹙眉：“虎父犬子，可惜了！”

　　周朝眼看蒸蒸日上的国运，难道真要断送在此子手中不成？

　　宇文宪摇首：“道长用心武道，对朝中的勾心斗角也许不是很了解，陛下这一招，明着是将钱财挪为己用，实际上却是排除异己，试探到底谁才是真正忠于他的人。那些眷恋先帝，又或者不肯一心一意跟着陛下走的，他自然要先下手为强，免得留下后患，陛下毕竟当了许多年的太子，这些帝王心术，他自然是熟能生巧。”

　　苏威冷冷道：“是啊，治国一窍不通，铲除异己倒是无师自通，弄得齐王殿下还得跑我这儿来避祸！”

　　宇文宪连连苦笑。

　　沈峤想到晏无师曾说过要扶助宇文宪的话，便道：“恕贫道直言，自古有言，得道多助，失道寡助，宇文赟倒行逆施，恐怕会令先帝心血付诸东流，周朝大好局面也会随之被打破，如今齐国刚刚并入版图，根基尚且不稳，突厥人又虎视眈眈，伺机而动，而齐王殿下素有威望……”

　　宇文宪作了个手势，他没有故作惊恐惶惑，反是神色黯然：“我知道沈道长想说什么，陛下登基之后，便将我手中兵权悉数收回，又命人日夜监视我的宅子，将我一家老小都软禁在府中，且不说先帝对我恩重，我根本就没有那份心思，若真要图谋不轨，岂不反倒遂了他的心思，好让他给我扣上一个乱臣贼子的骂名？”

　　苏威：“沈道长有所不知，先帝驾崩之后，陛下便将先帝的禁令一一解除，又重新奉雪庭禅师为国师，如今陛下身边的元贵妃，也是雪庭禅师的俗家弟子。”

　　有雪庭这尊大佛坐镇，通过暗杀来消灭宇文赟的手段基本是不可能实现的，而明着来的话，宇文宪又没有太多的优势，他自己也并不愿意因此大动干戈。

　　窦言早就吃完了面，小脸恢复血色，正认真听他们说话。

　　宇文宪见状一笑：“道长将阿言送过来，我还未向您道谢。”

　　沈峤：“举手之劳而已，齐王不必挂怀。”

　　宇文宪：“道长此来长安，可是有何要事？”

　　沈峤：“我受故人之托，本想来京察看先帝安好，谁知还是晚了一步。”

　　宇文宪：“你所说的故人，莫非是晏少师？”

　　沈峤：“正是。晏宗主早在身陷重围之际，就已料到京城很可能遭遇突变，他曾对我说，若先帝有何不测，就来找齐王。”

　　宇文宪苦笑：“我明白晏宗主的意思，只是他高看我了。如今我手上兵权所剩无几，打起来除了血流成河，让无辜之人白白送命，还有何益呢？”

　　苏威不赞同道：“那殿下也总不能就这么坐以待毙罢？您带兵多年，军中威望甚隆，就算此时手无兵权，只要登高一呼，还是会有许多人肯响应的，届时未必就没有翻身的余地。”

　　宇文宪怒道：“那宇文赟若拿我的家人要挟，我能如何呢？难道可以不顾他们的性命，还一心一意要登上那皇位吗？如此一来我与宇文赟又有何不同呢？名不正则言不顺，宇文赟才是继位之君，即便他对先帝做了那样的事，又有几个人知晓呢？哪怕我带了人冲进皇宫，有雪庭在，照样可以带着宇文赟从容而退，到时候他们据地为王，周朝又要内乱，好不容易统一北方的大好局面就要荡然无存，这都是我和弟兄们这些年辛辛苦苦拼下来的，我又如何能眼睁睁看着自己成为间接导致周朝动乱的罪人？”

　　苏威默然不语。

　　窦言仿佛听懂了，泪光盈盈，泫然欲泣。

　　沈峤忍不住暗暗一叹。

　　有些人天生注定仁厚心软，这与有没有杀人，或者杀过多少人无关，乱世之中，这种性子注定不可能成为枭雄，所以就算宇文宪就算知道怎么去做，他也做不出来。

　　“无畏啊，你素来不愿与宗室多加往来，之所以跟我私交甚笃，不就是因为我与那些不将人命当回事的宗室有所不同么？结果现在反而是你在劝我往那一条路上走了？”

　　苏威长叹，拱手一拜：“是我失言了，还请殿下不要怪罪！”

　　宇文宪扶住他：“你最是知我的，别人说我出身富贵又能用兵，驰骋沙场杀敌无数，可若能选择，打从一开始，我就不愿意从戎，宁可找一处山清水秀的地方，带一家老小过去，养花弄草，那才是人生极乐啊！”

　　可现在，造化弄人，堂堂威震八方的齐王只能躲在这里苟延残喘。

　　宇文宪见众人黯然，反是主动询问沈峤：“道长如今作何打算？”

　　沈峤想了想：“不知齐王可知边沿梅的下落？”

　　宇文宪摇摇头：“先帝驾崩之后，边府一夜之间人去楼空，谁也不知道他们去哪里了，想来是边兄早知有今日之祸，所以早早避了开去，说起来，他可比我有先见之明多了。”

　　苏威：“沈道长若是不嫌弃，就先在苏府住下罢，当日您于我苏家有恩，家母时常记挂，舍弟又对道长武功人品敬佩有加，如今正巧，我也可以带母亲与弟弟出来拜见您。”

　　既然宇文邕已死，边沿梅又不见踪影，自己虽然想尽快找到晏无师，但他也不知道应该往何处去寻，只能慢慢打听浣月宗或合欢宗的动静，而长安四通八达，消息显然比在别处要来得灵通许多，暂时在此栖身也不失为一个选择。

　　想及此，沈峤道：“那就劳烦美阳县公了。”

　　苏威笑道：“道长不必见外，唤我无畏即可。”

　　几人正在说话，外面又有敲门声起，苏威去开门，便见心腹婢女立于外头：“郎君，后门来了两人，一大一小，自称是齐王殿下的部曲，叫颜英，说是带着齐王府的小郎君过来，想要求见齐王殿下。”

　　苏威皱眉：“他们怎会知道齐王在我这里？”

　　宇文宪却道：“是颜英吗，他的确是我在军中的得力臂膀，也许是王妃告诉了他，托他带着七郎先来这里躲避，先让他们进来再说罢，我出去见见。”

　　苏威带他们循着原来的暗道从书房出去，来到花厅。

　　侍女匆匆去传话，片刻之后，一名怀里抱着小童的年轻人跟在侍女后面过来了。

　　宇文宪又惊又喜：“颜英！你带来的是七郎么？”

　　对方扑通一声跪下，热泪盈眶：“殿下，您想煞颜英了！”

　　宇文宪朗声道：“起来，起来！男儿有泪不轻弹，你这是作甚，快起来！”

　　他将颜英怀里的小童接了过去，后者捧着宇文宪的脸，认真看了半晌，蹦出一句话：“阿爹，你瘦了。”

　　宇文宪倏地将他抱紧，好一会儿方才放开：“你们怎么会找到这里来？”

　　颜英：“自打殿下您失踪之后，京中谣言纷纷，都说您是被宇文赟那厮……”

　　说了一半的话在宇文宪的瞪视下不情不愿地改口：“被皇帝软禁在宫中了，齐王府上下被围数日，我们都急得不得了，可没有您发话，我们也不敢做什么，魏胥就说，为免齐王府有个万一，让我先去找王妃，询问您的下落，再将小郎君们一个个带出来，送到安全的地方去，以免皇帝一怒之下做出什么事来！”

　　宇文宪：“所以王妃让你带七郎出来？”

　　颜英：“是，王妃说七郎最小，还未上牒谱，就算有什么事也不容易被找着，又让属下带七郎过来见您。”

　　自家王妃竟是连最坏的局面都已经想好了，宇文宪闻言心酸，只能抱紧了怀中的小童。

　　苏威却面色凝重：“你说，是魏胥建议你这么做的？那你带着七郎过来的一路上，可曾发现有人跟踪？”

　　颜英冥思苦想：“应该没有罢，我小心得很……”

　　这话才刚说罢，沈峤神色一变，腾地直起身。

　　旁人不由注目：“沈道长？”

　　沈峤：“有许多兵马正朝这里奔来！”

　　众人面色陡变，苏威喝道：“快，进暗室里去！”

　　宇文宪却道：“来不及了，对方此来必是尾随颜英，将苏家上下包围，意图一网打尽，若苏府交不出人，陛下定不会罢休的！”

　　颜英一拍大腿：“难道是魏胥那王八蛋故意让我去找王妃，料定王妃会信任我，说出您的行踪，再尾随于我？！”

　　说话间，大队人马已然到了苏家外面，将门擂得震天响，来势汹汹，连在花厅里的众人都能遥闻。

　　苏府管家忙过来禀报：“主人，不好了，外头来了好些人，说是奉陛下之命，前来缉拿齐王的，若我们再不开门，就要冲进来了，这可怎么办才好！”

　　宇文宪长叹：“是福不是祸，是祸躲不过，看来我命中注定在劫难逃，你去将府门打开，我跟他们走就是了，万勿令他们伤了苏家的人！”

　　苏威顿足：“去什么去！你就算不出去，我苏家窝藏包庇罪名也是跑不掉的了，何必管那么多，你先去躲起来，我自去应付他们，量他们不敢将苏家拆了！”

　　“看来美阳县公是根本不将陛下放在眼里，宁可窝藏钦犯，祸连全家了！”冷笑声遥遥传来，却清晰可闻。

　　像苏威等几个毫无内功根基之人，顿觉这一字一句如擂鼓敲在每个人心上，俱是重重一震。

　　走进来的这些人里，当先是曾与沈峤一道去过陈国的宇文庆，但说话的人不是他，而是他身后的人。

　　此人沈峤也不陌生，对方见了沈峤，反是微微流露出讶异之色，旋即哂笑：“沈道长，天涯何处不相逢，怎么哪里都能跟你相遇呢？”

　　“慕容沁。”沈峤叫出他的名字，淡淡道，“陈恭还好吗？”

　　慕容沁笑了起来：“自然是极好的，忘了与沈道长说一声，我家主公因献太阿剑有功，已被陛下册封为赵国公了。”

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