莲子几口将粥喝进了肚子，用温着的热水将碗刷了，兴高采烈地向杨氏道：“娘，咱们很快就不用再喝粥了。”

　　杨氏有些不以为意，随口问道：“怎么着？”

　　“因为官府很快就会给我们发粮食了。”她的眼睛大放异彩。

　　杨氏有些不可思议：“啥？你说啥？”

　　莲子将刚才的话又重复了一遍，最后又加上一句：“可言哥哥说的，肯定错不了。”

　　“哪个可言哥哥？”杨氏没见过苏可言，莲子也没和她提过，她自是不知苏可言是谁。

　　“就是县令苏大人的儿子。”

　　杨氏低头想了片刻，她倒是知道县令的儿子如今在庄上跟着刘先生进学，原来叫苏可言，只是，莲子是怎么认识他的？

　　莲子见杨氏迷茫，便将前因后果说了。

　　“原来就是他。”杨氏想起来了，那日在医馆给莲子包扎完伤口，确实是看到一个孩子，但是那时她一心担心莲子，根本就没太在意。

　　一想到莲子后来在山上见了他，还时常一起玩，杨氏嗔道：“啥事都不和娘说了？越大越有想法了！”

　　莲子不好意思地嘿嘿一笑，滚到杨氏怀里撒起娇来。

　　杨氏笑着拍了她一把，又说了几句话，牵着莲子的手进了屋。

　　她总觉得莲子自从摔破了头醒过来之后，变得有些不太一样了。好像，懂事多了，能干多了，性子也硬多了。可是每当她问莲子关于药材的事情时，她都是三言两语应付过去，不再多说。

　　次日中午，莲子记得昨日苏可言让她去学堂找他的事儿。她寻思着快下学的时候，和杨氏说了一声，去了学堂。

　　她到学堂的时候，学堂里刚刚下课。正值午间休息，莲子远远地便看到在昨日她坐的那块石头上，苏可言正等在那里。

　　莲子加快脚步走过去，见苏可言白皙的小脸冻得红通通的。

　　苏可言见她来了，忙站起身问道：“吃过饭了吗？”

　　他见莲子摇头，又道：“正好，咱们来一起吃。”说着将脚边的食盒打开。

　　莲子只往食盒里扫了一眼，所有的食欲都被瞬间勾起。第一层放着的，竟是两碗白花花的大米饭和仍在冒着热气的精致小菜。要知道莲子已经很久没吃过除稀粥之外的东西了，她也算是了解苏可言，一时间也不多客气，捡了块石头坐下，和苏可言一起吃起来。

　　苏可言昨天听莲子说她家没了粮食，便打算给她些吃的应应急。于是昨儿晚上就交代了小厮，让准备中午三人的午餐。只是他一眼没瞧见虎子，就被他溜回家吃饭去了。

　　莲子食指大动，很快就将饭菜吃了一大半。苏可言吃得并不多，反是一直安慰莲子：“明天还给你带。”

　　吃得正香的莲子突然停住了，她看着所剩不多的饭菜和苏可言放下的碗筷，口中道：“不行，我不能全给吃光了。”

　　苏可言知道她心中想的什么，于是道：“底下还有一些点心，等会儿你拿回家吧，晚上和你姐姐和爹娘就不用再挨饿了。”

　　莲子向他投去感激的一瞥，道了声“走了”，盖上食盒盖，提起来就迫不及待地往家跑。

　　吃饱饭就是不一样啊，连跑起来都有劲儿多了。

　　莲子在家门口悄悄地往里看了看，确定没人在门口，这才撒腿跑进自己家屋里。

　　杨氏、刘景仁以及三个姐姐都在，见她没命地跑进来，忙问怎么了。

　　“拿的啥东西？”杨氏指着莲子手上提的食盒问道。

　　“我看看。”栗子早已好奇地凑了过来。

　　莲子将食盒放下，转身回去闩了门，又将窗子也盖严实了，这才道：“可言哥哥让我带回来吃的。”

　　“哇，好香啊。”栗子早已用手拈起一块火腿肉放进嘴里，虽然微微有些凉了，但是对于好几个月没吃饱饭，更别提荤腥的人来说，这简直就是天大的美味。

　　然而杨氏却不高兴了，怒道：“你咋能随便要人家的东西？娘都是怎么跟你说的？”她说着盖上食盒的盖，不理会栗子都快要哭出来的眼神。

　　“娘，可言哥邀请我和他一起吃午饭，这是没吃完的。底下还有点心，也是他特意放进去的。”莲子见杨氏的脸色还是没有缓和，又道，“娘，我知道轻重的，况且这点东西对他们家来说不是什么的。”

　　“对他们来说不是啥，但是对我们来说就是个啥！”杨氏仍然不让，“快还回去。”

　　“娘。”莲子喊了一声，

　　“娘。”栗子又喊了一声。

　　在一旁默不作声，一直抽着旱烟的刘景仁发话了：“谷子娘，既然是苏小公子给咱们的，那就留下吧。”他环视了一圈，见几个孩子都眼巴巴地盯着食盒，说道：“先让孩子们吃吧，咱改日再好好谢他就是了。”

　　谁料杨氏仍然不让，啐道：“谢你个头，他家啥都不缺，咱拿啥谢人家去？”

　　刘景仁被噎了一句，吧嗒两口旱烟不再说话了。

　　莲子根本就没想到会碰到这种情况，一时也不知该咋办才是。再说了，不就是一顿饭吗？杨氏怎么就如此坚持了起来？莲子以前只知道杨氏是个十分有原则的，没想到竟也是个倔强的。

　　栗子眼看着到嘴的美食就要飞走了，哇的一声突然哭了起来，边哭边喊道：“娘，我不要死，我不要像二狗子那样饿死。”

　　杨氏闻言心里一颤，再也坚持不下去。

　　她擦干栗子脸上的泪水，柔声哄道：“吃吧，吃吧，该还的娘来还。”

　　如此一来，一家子人每人都吃了点，算是暂时解了解饥，还留下一些点心打算晚饭后再吃。

　　杨氏将剩下的东西藏了起来，将食盒交给莲子，让他下午给苏可言还回去。

　　下午时候，莲子正要去给苏可言还食盒，忽听门外传来一阵敲锣打鼓的声音。

　　“发粮食了，发粮食了！”莲子竖起耳朵听，还没听清楚外面的人喊的什么，就见李氏从自家屋里跑了出来，嘴里嚷嚷道。

　　莲子虽然心里也很兴奋，但是仍然鄙视了李氏一番，这么快就能知道，真不愧有造谣生非的天赋。

　　与此同时，杨氏和刘景仁也从屋内出来，仔细听了听外面的动静，杨氏突然喜极而泣道：“他爹，你听到了没，发粮了，咱总算有东西吃了！”

　　刘景仁憨厚的脸上也闪过几分激动，连连点头说“听到了、听到了”。

　　一时间大家蜂拥跑出家门，莲子见大街上一个高高瘦瘦，留着两撇小胡子的中年男人正敲着锣，口里大声喊着：“官府发粮了，官府发粮了，按人头每人先领一斗，快快拿着家什到祠堂去领。”

　　莲子不认识这个男人，后来听旁边人说才知道，他就是这刘家庄的村长刘保良。灾荒越来越严重的时候一直深居简出，直等到官府发粮才冒泡。

　　这个男人丝毫影响不了莲子喜出望外的心情，食盒暂时不还了，她先跑回屋拿了家什，跟着爹娘和姐姐去祠堂领粮食。

　　李氏见杨氏家按人头领回了那么多粮，一时间眼红不已，连连冷嘲热讽了好几句。

　　领回的粮食交给沈氏统一保管，当天晚上为了庆祝，沈氏破例在晚餐的粥里多加了好几把米，总算是把粥煮的不再能照出人影。

　　本来李氏是想要煮大米饭的，被沈氏两句骂了回去：“有点东西你烧的不知姓啥了？还大米饭？能吃几顿大米饭？吃完大米饭就该饿死是不？”

　　几句话噎的李氏不再言语，气呼呼地走了，心里将婆婆一顿好骂。

　　有了吃的，全家人的心情总算是放松了下来。

　　已是腊月二十六，必须置办年货了。学堂里早已放了假，苏可言也回到了他在镇上的家。

　　昨儿傍晚赵氏就和杨氏约好了今儿一早就去镇上置办年货。这次自然还是周文章家套了牛车，沈氏乐的自家牛清闲，便让杨氏去了。

　　李氏本也想坐着车跟着一起去，但是杨氏一听说李氏要去，忙将家里四个闺女全都带上，将车上坐的满满当当的。

　　赵氏本就不喜李氏，如此一来以人多坐不下了为名，直接拒绝了李氏。李氏撇撇嘴，看着杨氏和四个女儿欢欢喜喜地上了车，带着麦子甩脸子走了。

　　谷子、豆子和栗子从来没去过镇上，此次听说也要带上她们，自是欢喜得不得了。尤其是栗子，天不亮就起了床，将她最喜欢的一件粉红小袄穿上，又特意烦杨氏在她的小抓髻上扎了两根一直不舍得用的红头绳。

　　杨氏这次出来主要是置办年货，但是沈氏只给了她很少一点钱。莲子走时将自己最近做好的药材全都带上，打算卖了钱给爹娘和姐姐们每人买点东西，也让这个年能过的温馨一些。

　　除此之外，她还有一个任务，那就是帮刘景林找销售工艺品的渠道。她心想现在处于年关，这类东西应该很紧俏吧。因此在临出门的时候，特意从刘景林屋里带走了一个样品。

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