杜含笑她们去了，一时半会儿也回不来。

　　碧儿极有眼色地给红七剥葡萄。

　　在红七的身边时间长了，碧儿也发觉了红七生活上，是颇有些懒散、大意，不怎么会照顾自己的。就比如说吃瓜果吧，如果盘子里有切好的西瓜、香瓜和洗好的葡萄的话，一准红七绝对伸手拿的就是香瓜，其次才是西瓜，最后才是葡萄。

　　不是她不喜欢吃，而是吃得越麻烦的东西，她就越不爱碰。

　　吃菜也基本上遵循这个原则。

　　所以虾、螃蟹什么的，就是厨子做了，她也极少动。开始的时候，碧儿还以为她不爱吃，后来有一次，厨子做了炒虾仁，她又吃了不少。

　　渐渐，碧儿才发觉了红七的这个习惯。

　　这方面，真有些像孩子。

　　碧儿终于通过观察和实践确认了这个想法的正确时，又是讶然又是好笑，红七在她心中本来高大上的形象坍塌了不少，多了几分稚气。

　　不过，其实红七这个生活习惯的养成，并不像碧儿想的这般可爱。只不过以前为了赚钱，一天到晚忙得像陀螺一样，时间长了，就练出了一种本能，能够节约时间的事儿，就尽量节约，这样才不至于把自己累垮。

　　所以，吃东西都是挑能吃得快的东西吃，一样吃水果，苹果什么的洗了就可以吃的就能省不少时间，葡萄这种需要吐皮个儿又小的，就麻烦多了。现在虽然不必那么省时间了，不过二十多年的习惯已经养成了，自然而然地就会这么做。

　　碧儿剥好了皮，还把籽都挑了出来。

　　红七的手就自觉伸了过去，一口一个，眼睛微眯，十分享受。

　　秋霜见了，喉头忍不住咽了咽口水，馋得不行，这天儿又热，冰过的瓜果一看就很有食欲。换了平时，她早就扑了上去了。红七对这方面，一向大方，也觉着一起吃东西更有胃口，所以，她开了个头之后，都是大家伙儿围在一起吃的。

　　不过，今儿个还有马婆子和含玉这个男娃娃在，不能让人觉着红七手下的丫头没有规矩，所以，秋霜强自忍得很辛苦。

　　春风见了她的眼神，眼里露出笑意，这个吃货！

　　碧儿也发觉了，嘴儿微抿，头却越发地低了，不敢给秋霜看到她的表情。要不然，这个丫头肯定会事后算账。碧儿在几个丫头中资历是最浅的，谁都可以压她一头。

　　马婆子其实也发觉了，只故作不知，同红七笑着闲聊着。

　　谁知道，一直乖乖地在春风的身边，吃西瓜的男娃娃，这时蹬蹬蹬地跑到秋霜的面前，双手高高举起：“姐姐，给你吃！”

　　仰面，露出个大大的笑容，讨好地看着秋霜。

　　秋霜的脸刷得红了，下意识地吼道：“谁要吃啊？”一把将西瓜拍掉。饶是她脸皮不薄，可被一个孩子都看出她嘴馋，还叫她吃，再大喇喇的性格，也觉着丢脸啊。

　　“秋霜，一个孩子而已，你同他计较什么？”

　　春风方才一个不妨让小含玉跑过来了，此时生怕他给秋霜吼哭了，连忙跑了过来，把含玉揽在了怀中，就要安慰他。

　　却见，含玉的脸上，仍然咧着嘴无声地笑着。

　　春风见状，不由地愣住了，心里突然有些发寒。这个孩子，是怎么回事？

　　一般孩子碰到了这样的事，不都会哭吗？就算是不哭，也会十分委屈吧？这个孩子的反应，太怪了，怪得让人心里好不舒服，寒毛直竖。

　　这时，碧儿、秋霜、马婆子也发觉了，一时大家好像集体失声了似的，气氛一时变得十分诡异。

　　红七也瞧见了，心里有些怜惜，这么小的孩子，看来也经历了不少事。

　　不过也幸好年纪还小，以后能在一个好些的环境成长，时间长了，心里的创伤应该也会渐渐地变淡吧。不过，前提是，周围的人不会太过异样地看待他。

　　红七就伸出手去，摸了摸含玉的头。

　　“含玉也看出姐姐饿了啊，真是个聪明体贴的好孩子。不过，大人和孩子不一样，有的时候饿了也要忍着，不能让别人知道自己饿了，不然就会觉着很不好意思，就会生气了。所以秋霜姐姐是不好意思才生气的，不是含玉不好喔。”

　　含玉的睫毛眨了眨，眼里有着疑惑，不过却什么都没有问，只是对红七讨好地笑着。这个笑容，没有方才对秋霜笑得自然。显然，他的心里受到了影响，却仍然竭力保持着脸上的笑容，让人看着十分怪异。

　　红七却好像没有发觉似的，拉着他在自个儿身边坐下。

　　含玉的手抖了一抖，红七当不知道。

　　之后，却也不曾多关注他，继续同马婆子聊着，语调轻快，笑声动听，仿佛刚才的事儿没有什么特别的，渐渐地，大家的注意力就也都从那孩子的身上转移了开去，听着红七同马婆子说话。

　　红七只自己吃东西的时候，偶尔会拿一片递给含玉。

　　慢慢地，没有人看他，含玉脸上的笑容收了起来，而表情也慢慢地变得自然了，他默默地啃着瓜果，很乖，一点儿也不吵。

　　又过了一会儿，含笑她们出来了。同她们一起出来的，还有梧桐院的一些丫头，个个脸上笑嘻嘻的。

　　红七的考核就是准备了各种颜色、各种样式的衣服，让这些来考核的小丫头们挑给梧桐院的丫头们穿。

　　作为一名设计师，卓越的美感是最为重要的素质之一。

　　当然，眼光也是可以通过环境训练出来的，但这些来做丫头的，多半出身都差不多，见识也差不多。表现好的人，审美天赋就强得多。虽然不一定眼光好的人，创造力、想象力也好，但眼光差的人了，那是绝对不可能成为一个好设计师的。

　　马婆子带来的这批人，还算不错。

　　含笑给那个丫头选择了鹅黄的上衣，绿色的裙子，鲜嫩的颜色很抢眼；还有另外两个丫头的表现也不错。一个是粉白配桃红，一个则出乎意料地选了黑色的衣裙。

　　红七问那个丫头：“你为什么给她选这种颜色的衣裙啊？”

　　那个丫头说：“这位姐姐人长得比较胖些，穿深色的衣服感觉会比较苗条。而且，这位姐姐肤色很好，穿黑色，显得皮肤更白里透红了。”

　　虽然如此说，那个丫头心里却十分忐忑。

　　这个时代的女子，其实都很少穿黑色，就算是绣了花的。只是方才那个姐姐说，什么都不管，只要选最适合，会让穿的人更漂亮的衣服就行了。偏偏她分到的这位姐姐，人长得比其他人都胖一些，样貌也不出色，就皮肤好。

　　如果选择其他的衣服，肯定会被人给比下去。犹豫再三，其他好看的衣服都给人家选去了，最后一咬牙，她就选了黑色的。

　　红七点点头，不错，不是只挑衣服，而且也考虑到了穿的人，性格也比较大胆，不会墨守成规。

　　接下来，就是第二回的考核，这一回，却不关红七的事儿了，是让简师傅看，哪个手比较巧，哪个比较有灵气。如果最后实在没有设计的天赋，也算招了一批绣娘了，培养起来，对红家来说也是极有帮助的。

　　这一轮考核，含笑也是要参加的。

　　含玉仍旧在外头等着，他呆在红七的身边，很乖，不吵不闹，安静得好像不存在一般。不过，一有人看他，他就下意识地露出个灿烂的笑脸。

　　秋霜见了，心里又觉着十分过意不去了。小孩子一片童心，她刚才的反应也太过了些。

　　简师傅的考核花的时间更长一些，约大半个时辰才完毕。

　　之后给了红七一份名单，十多个里头，可塑之才倒有五六个，这个比率，相当地高了，可见马婆子是用了心的。前几批几个大牙行送来的人，都没有这么高的比率。

　　其中，含笑和刚才红七觉得不错的一名丫头也在里头。那位选了黑衣的丫头却是一脸的沮丧。这一轮她的表现不好，简师傅没有选中她。

　　不过，最后红七仍然把她加了进去。

　　听到这个消息，她不敢置信地抬起了头，欢喜得说不出话来。

　　含笑也是，高兴得眼里都有了泪花，终于可以从叔叔家出来了，还能和弟弟一起，太好了。

　　选好了人，马婆子就带着人走了，这些人红七已经另外找了地方安置，离天下第一嫁不远。含玉走的时候，秋霜打包了一堆吃的给含笑，算做对含玉的赔礼。含笑感激得不知道说什么好，连声道谢。

　　这回真的是碰到好人了。

　　“暂时，就这么多好了，其他的，就帮我推了吧！”

　　红七揉了揉额头，有些疲惫。

　　其实，采买小丫头，还是太局限了。

　　办个学校之类的，选拔的范围就广得多了，到时候吸收优秀的学员，远比现在这么盲目挑人要好得多。只是，学校也不是一蹴而就的，需要时间和精力，那就是十年、甚至几十年、上百年的长远计划了。到时候，红七还在不在红家都难说，铺了这么大个摊子，给别人收拾，还不如不开始的好。

　　此后，梧桐院就又恢复了往日的平静。

　　又过了几日，红四老爷出京任职了，派在了南方的秦山县，离清河县大约两三百里，正好可以回乡祭祖，再去就任。

　　红七也去送了红四老爷，四太太没有同红四老爷一起去。红九也不小了，红家既然在京都定居，几个姐姐都在京都，四太太也想红九在京都找门好亲事。等红九的事儿定下来了，四太太再去找他也不迟。

　　红四老爷走的时候看了红七许久，似乎想把她刻在脑海里似的。

　　红七道了一声保重，让他注意身体。

　　红四老爷听得眼冒泪花，一步三回首地走了，这一走，只怕要等三年期满，回京叙职的时候才能再回来了。一想到三年都见不到红七，四老爷的脚步都差点儿迈不动了。最后还是被二老爷、三老爷推着上了马。

　　再说北疆，数月不曾回镇北城的李墨终于回来了，挟着一场能够改变对蛮族战势的巨大胜利。

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