四老爷难得腹黑的猜测到底是真的还是假的，姑且不去管它。

　　但他的担心，还真不是空穴来风，毫无根据的。

　　琼花山庄的外头，因为有着众多男子，对美人无限宽容；琼花山庄的里头，气氛可就没有那么友好了。

　　因为平阳公主的警告，轻举妄动，她们也许不敢；不过，私底下讥笑嘲讽几句，却是少不了的了。尤其是“草门”的这些闺秀们，先前因为红七的美色，一直颇为压抑。现在知道她不过是个绣花枕头，顿时，仿佛找到了发泄那股郁闷的渠道似的。这些天，她们谈论的话题，除了红七还是红七。

　　甲小姐那帕子掩着嘴，呵呵地笑着。

　　“听说，今儿个，那红七又窝在那玉人楼里，哪处夫人的宴都没有赴。唉，真是的，就是再一无所长，女红总该能见人吧？竟然连最善刺绣的个田夫人那里也没有去。这红七，该怎么说她才好呢？再这么下去，还不知会被外头的人怎么说呢，我真是替她担心呢！”

　　嗯，甲小姐，貌似外头那些关于红七花瓶的闲话，也有你写信回去同家里人说了的一份成果吧？

　　乙小姐微微抿嘴：“她这是聪明，没有什么拿出手，总比拿出手了却不能看得好吧？这个时候，人家还能说‘女子无才便是德’，到了那时，还能说什么？难不成不学无术，就是德吗？”

　　丙小姐貌似比较厚道：“算了算了，这原本也不是她的错。她一个乡下地方出来的丫头，你叫她还能怎么办呢？唉，可惜了那副容貌了。”

　　说罢，惋惜地摇了摇头。

　　喂喂喂，你的演技能不能更好一点，眼里的笑意这么明显，当别人是瞎子不成？

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　　种种之类的话，每天不说上一回，这些小姐们就好像会嘴痒的受不了，日子没有办法过似的，可见红七给了这些女子多大的压力。就算她一天到晚，几乎都在玉人楼睡觉不出来，这份压力也不曾减低过。

　　对于这些话，周紫华只是微微地笑着倾听，若是说得过了，她就适时地制止一下，带着世家女子让人见了有些自惭形愧的优雅高贵，顿时又引来一阵赞叹。

　　这些日子，周紫华的名声虽然不及红七、顾娘、柳如是那般响亮，但与西门霜却是并驾齐驱，比上官蓉、郑园园等人却又是强上一筹。甚至，若西门霜不是郡主的话，应该是及不上她的。毕竟，西门霜擅长的是棋，周紫华却琴棋书画无一不精，甚至插花、绣功、茶道……没有一样是她不会的。

　　若不是出了个柳如是，琼花宴第一才女的名头，定然如以往的每一届一样，不过是她的囊中之物。就是柳如是，在全面性上，其实也是不如她的，插花、女红、茶道这些，柳如是并不擅长，只是因为诗词文章，更容易成为一个评判才女的标准，在这方面，周紫华和其他女子连拍马也赶不上柳如是，这才落了下风。

　　可以说，西门霜的名头还是占了她出身的光，周紫华家世虽然也不错，周家六百年历史，在大兴王朝的世家中，也算是排得上号了，是南方八大世家之一。只是，大兴王朝的经济在南方，政治却是在北方，真正跺一脚能震动整个朝廷的势力，周家还排不上号。

　　他们都在山东、河北等地，比如千年古世家王家、谢家，祖籍就都是山东的。周家，差得不是一星半点儿。君不见，像那些王家、谢家以及其他一些顶尖世家的女儿，根本就出都不出席琼花宴？她们有的是人要娶，根本就不愁嫁。就是皇室想要求娶王谢之女，也要看他们高不高兴。他们，可犯不着用嫁女儿来当做保持势力的手段。他们的根基在整个朝廷，要动他们整个天下都得乱。他们有这个底气。

　　周家，还得努力奋斗，也许数百年之后，也有成为这样的庞然大物的可能吧，现在，还早了一些。

　　这也是，周紫华还要来这琼花宴的原因之一。

　　贬了红七，赞了周紫华，但这些，都不是这些小姐们这些日子跑流芳水榭比以往都更为勤快的原因。这种明显增多的人流，其中还有不少是原本游离于几派之外的中立人士，出现这样的异象，不是周紫华的人格魅力突然增强了，也不是她的人缘威望突然有了个质的提升，一切的变化，都在周三公子的琼花擂夺魁，一举成名天下知之后。

　　如果说周三公子以前不过是闻名南方几省，那现在，如果天下谁人不知周郎，只怕都不能叫大兴人了。这名声，比红七的名声还要鼎盛得多。没有办法，那些才子们往家里写信，写写琼花擂又出了谁谁谁还好，难不成写最近京城出了个绝色美人，容貌如何如何吗？他们可是来赶考的，写这话回去，是要叫家里的老娘担心死吗？还是被家里的父亲跳脚大骂不成器的东西？

　　众闺秀们现在都指望着通过周紫华牵桥搭线认识周三这个“天下第一才子”呢，不往这里跑往哪里跑？

　　周紫华何等聪明的人，哪里不晓得她们的心思，心中暗笑，凭这些庸脂俗粉，如何入得表哥的眼？

　　不过，这些闺秀们可不能得罪，以后说不定都能成为人脉呢。

　　应付起这些人，对周紫华不过是小菜一碟，等她们都走了，周紫华就陷入了沉思，微微皱着眉。她现在，最为头疼的，是红七。周紫华倒不是如同那些小家子气的人，嫉妒红七的容貌。花无百日红，再美，又能有几年呢？美人，对于有权有势的男人来说，从来都容易得。就是容颜未衰，男人看得久了，也会喜新厌旧，算不得什么。

　　只是红家已经和周家成为了死敌，所以，绝对不能让红七再像红大一样攀上个像汝南王那样权势滔天的男人。一个红大已经让周家有所顾忌了，若是再来一个，甚至其他红家女儿也都有不错的婆家，那红家就成气候了。到时对本就与他们有仇的周家无疑十分不利。

　　这层厉害关系，周紫华的母亲窦夫人同她说过许多次，若是在这次琼花宴碰到了红七，一定不能让她有任何的出头机会。

　　本来，对此，窦夫人是有充分的信心的，能比得过周紫华的女子极少，即使以往的蒋丽华，不过也占了家世的便宜而已。

　　只是，她们都没有想到，红七的容貌会出众到这种程度。

　　事到如今，还真是难办。尤其是在琼花山庄，又不能轻易出手。不然搞得不好像梁云云、蒋丽华那般落得个凄惨下场。

　　周紫华左想右想，都没有什么好主意。

　　不过，现在表哥来了，周紫华的嘴角微微勾起。

　　不知花瓶第一美人和天下第一才子的见面会是怎么样呢？尤其他们还是差点儿就订婚的一对。

　　值得期待。

　　别人都道表哥最爱美人，可是周紫华却清楚，表哥是受不了长得不美的女人，但他更受不了光有脸却没有才情，一无是处的女人。

　　老太太，这一回，却是有些太急了，竟然连这样的也将就，还好没有说成，要不然，表哥该恼了。

　　这么想的周紫华却是忘了，老太太的眼光，什么时候错过？

　　不仅是“草门”这里，就是西门霜的“溪汀派”这里，也有不少对红七闲言碎语的，不过，西门霜为人，最是不喜欢背后道人长短，所以，聚会的时候，她们倒还是比较注意收敛，以免给西门霜看轻了。但是散了后，三三两两的好友聚在一起，就没有这么多顾忌了。都等着看红七的好戏呢。

　　一个绝色美人光有脸少了才，就像一幅绝好的画，总是美中不足。

　　这样的结果，倒是也让众人心里平衡了许多。

　　这些闺秀们心里是得到平衡了，那些评选的夫人们可就没有她们这样的好心情了。此时，她们都聚集在王静雅的住处这里。

　　傍晚，晚霞透过窗棂，好一副美丽悠闲的黄昏。

　　明心阁里，魏夫人先叹了口气：“今天，又没有来我这里。”

　　从第一天开始，就有这样的感叹了。只是，刚开始只不过是在心里，她们也不是这么沉不住的。可是，这已经不是第一天了，都十二天了。再这么下去，只属于女子的花期就过了。她们要在花期结束时，给出最终的结论，可是，到现在，怎么结？人都没见。

　　有同样感叹的人显然不止她一个，田夫人也懊恼万分的。

　　“不去你们那里也就罢了，琴弹得不好，诗作得不好，怕丢脸嘛。可是，别人那里就罢了，我可是最为和气不过的，她们绣得东西，若不是她们自个儿拿出来，我都是私下看的。就是那个黑彤，绣得鸭子我还以为是乱草，我也没有说过什么，还再三鼓励指点她的。怎么就连我这儿也不来？”

　　总得有个什么，她们才好放水啊。

　　还有那个黑彤，唉，还真是没有见过这么没有天分的姑娘家，可是，偏又这么认真，看得田夫人也替她急啊。

　　“就是就是。”

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　　其他夫人也都纷纷开口，话都是差不多的。

　　她们实在是给红七弄得没辙了。如果这最后四名之中，没有红七，那些闺秀们，自然是高兴了。可是，这样的，最后不在名单中，这，琼花宴的四强，以后别人怎么称呼？以前都是“京城四大美人”，难道从这一届变成“京城四大才女”？虽然不是啥贬义，可这听起来，怎么都没有原来的名号响亮，绝对降了一个台阶，尴尬得紧。

　　可这红七根本就不来，什么都没有展示，叫她们怎么把她放进名单之中？

　　到了这一日，几位一向也是颇为持重的夫人，也沉不住气了。这最后评选的结果，也是会影响她们的名声的。

　　王静雅也没有想到，竟然会出这么一个奇葩。

　　她站了起来，笑道：“山不来就我，那只能我来就山了。我就去她那玉人楼走上一趟好了。”

　　“如此大善！”

　　众夫人心中大慰，晚节有保了。

　　能什么都不做就把她们这些尊贵的人逼到这份上，估计也就只有那一个人了。

　　于是，玉人楼就迎来了这么一个出乎红七预料的特别客人。

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