谁知，玉成晖居然也是满脸的不好意思：“家父一直告诫我说，不要过分的高调张扬，免得让人觉得我们玉家借着皇宫内有贵人撑腰，所以狐假虎威。”

　　周玉之一愣，而南宫子敬却是心中了然，果然不出他所料。

　　周玉之虽然早就知道玉成晖乃是宫中湘嫔的家人，可却是没有想到他回这样大喇喇的说出来。

　　玉成晖又看着周玉之笑眯眯的说道：“家姊曾经和小弟提起过玉之兄，言谈中很是敬佩玉之兄的才学和人品，今日一见，果然是闻名不如见面了。”

　　周玉之听他这句话，顿时觉得一阵的尴尬。

　　没错，这位玉成晖的姐姐正是那位被他变相拒婚的玉碧云。

　　这些日子，虽然家中父亲不再执意让他和玉家小姐结亲，然而言辞中的意思也不过是让他再劝劝他自己。想来也不过是缓兵之计，估计最终还是会结成秦晋之好的。

　　南宫子敬自然是不知道周玉两家之间的这一场官司，可是他还是能看出来，在玉成晖提到他姐姐的时候，周玉之流露出的那抹不自然。

　　他赶忙岔开话题说道：“二位，想必你们也都知道了，再过一阵子就是咱们集体觐见圣驾的时间了，你们可是已经准备好了？”

　　今年的新科进士，总共是四十三名。这天的五更时分，他们便顶着漫天的星星排成一列长队，由礼部的官员率领，来到皇宫之中，准备觐见皇上。

　　玉成晖是今科状元，自然是当先走在头里，他的后面依次跟着榜眼周玉之和探花南宫子敬，在之后自然是传胪南宫熙风和新科进士们。

　　他们望着九重天阙般的皇家宫廷，每个人都是肃然起敬，心情激荡。

　　虽然有的人本就是贵族或者官家子弟，可是以前大都是跟着父兄进宫，自然和此刻的心情大相径庭。就更遑论那些头一次觐见圣颜的寒门子弟了。

　　他们每个人都是寒窗苦读，十载艰辛，如今终于有了好的回报，再想到将来可能得到的荣耀和一展抱负的信心，哪个能不激动万分？

　　新科进士第一次觐见皇上，这事情自然是非同小可。市井小民们总会幻想或者流传哪个进士紧张得失态的轶事，可是实际上这是绝对不可能出差错的。

　　因为这都是礼部提前安排好了的。从哪里开始走，走几步，如何行礼，如何回话，都是有一定的规矩的，又经过一次次的排练，怎么可能有纰漏？

　　所以别看是洋洋洒洒的四五十人，可是却是行进有序，丝毫不乱。

　　这四十三位新科进士终于是到了那往常皇上召见群臣所在的太极殿的门前，就看见里面走出来一位太监模样的人。

　　他手中捧着明黄的圣旨，肃容站好，用略微有些嘶哑的嗓子张口说道：“皇上有旨！”

　　一听这话，众位进士们立即跪倒在地，齐声山呼：“皇上万岁万岁，万万岁！”偌大的宫殿外面，却是一丝儿的杂音都没有。

　　“着二榜第一名进士南宫熙风传胪唱名，新科进士一次觐见圣颜色。”

　　南宫熙风敛肃心神，站起身来，答了一声：“臣遵旨。”

　　他也是相貌英俊，长身玉立，此刻手持名单，依次唱名，又是声音清朗，倒是着实引人注目。

　　他每叫到一个人的名字，那人就高声答到，然后跟着引路的太监走进太极殿！

　　南宫子敬听着即将叫到自己的名字，越发觉得手心都攥出了汗！

　　“一榜第三名，南宫子敬！”

　　南宫熙风心情复杂的喊到这个无比熟悉的名字。他的心中既有嫉妒又有羡慕。

　　不过是一个名次的差距，却是天渊之别。让他怎么能不心中怄气？

　　南宫子敬赶忙答了，然后就躬身跟着太监走进了太极殿，然后被指引着跪倒了指定的地方。

　　他自然屏气凝视，不敢发出一丝多余的声响，更加不敢贸然抬头窥看。

　　等到四十三个人依次走进大殿，又一一的按照顺序跪好，已经足足过了半个时辰！

　　南宫子敬因着是头几名进去的，自然是跪的时间最长，维持姿势也最劳累，此刻居然觉得身体微微有些麻木了。

　　果然是皇家威严，果然是仪式隆重！

　　等到四十三个人都整齐的跪好，又过了约莫一刻钟的时间，这才又重新听到那个嘶哑的声音再次开口：“皇上驾到！”

　　众人这才知道，原来皇上并不在大殿之中！

　　等到一阵清晰的脚步声过后，就有一个威严的声音响起：“众位卿家平身！”

　　“多谢皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”

　　各位新科山呼万岁，那意气风发的声音让皇帝很是满意。

　　进士们这才纷纷起身，有那大胆的方才敢稍微抬头一窥圣颜。

　　站在前排的南宫子敬自然是近水楼台先得月，他微微一抬头就看见龙眉凤目的皇上，果然是无比威严，无比庄重。

　　可是一转头，他又发现居然有其他几个人也站在了大殿之中。

　　方才他就觉得听见的脚步声过分凌乱，似乎不止一个人，这下子倒是验证了他的猜测。

　　他再一细看，就发现四皇子楚王司徒俊赫然在列。

　　他就知道这几位个个丰神俊朗、锦衣华服之人，必定就是三位皇子了。

　　怎么，新科进士觐见皇子们也可以参加吗？

　　皇上看了李德福一眼。

　　李德福立即朗声说道：“今科进士传胪唱名已毕！新科进士聆听皇上圣谕！”

　　皇上安详端坐，笑着说道：“据朕所知，本科的进士出身寒微的占了大半，看来周王和云爱卿取士还是比较公平的。”

　　说完，他赞赏的看了周王和云寒一眼。

　　周王和云寒自然是同时拱手说道：“皇上谬赞，微臣汗颜。”

　　皇上的心情似乎是特别的好，他哈哈大笑：“做得好，何必谦虚！今日朕实在是高兴，不如考校一番这些天之骄子的才学到底如何？”

　　对于这个历年觐见的常规环节，所有的进士们都不觉得有什么奇怪的。

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