端午之后, 盐渎连下数场大雨, 河流水位暴涨, 往来船只畅通无阻, 旱灾预警解除, 倒是有了水患的迹象。

　　桓容即将随大军北上, 县衙职吏整日调拨兵器, 清点粮库，忙得不可开交。

　　散吏肩负起责任，每日上午至田间地头劝农, 督促流民开垦荒田，午后则两人一组巡视河岸，稍有不对即刻发出预警, 告知靠近河岸的居民, 近日里务必拘束孩童，不得到水中嬉闹。

　　“盐渎近海, 且每日有人巡视河岸, 府君无需太过担忧。”

　　石劭送来新的流民簿册, 册中记录的五百人都将随桓容北上。

　　“北伐之事非同小可, 府君既领武职, 遇敌来袭责无旁贷，必将对敌接战。”

　　“此五百人均有膂力, 大多曾与胡人交战，于刀枪下保得性命, 称得上悍勇无畏。其中两人曾为流民帅, 虽势力不大，手下多已离散，然对敌经验丰富，可堪一用。”

　　石劭翻开簿册，点出列在首页的几个人名。人名后录有年岁，籍贯以及擅长的兵器。

　　“今其诚心投靠府君，以求得晋身，仆以为，此人可用。”

　　桓容点点头，拿起簿册一页页翻阅，发现钱实典魁不在其中，不禁抬头看向石劭。

　　“为何不将营中将兵录入？”

　　“钱、典等人现为府君私兵，自然不在其中。”

　　说话间，石劭又取出一本册子，记录的人名不到一百，然资料详尽，除本人姓名籍贯，连其家人都有列举。

　　“这八十九人为府君私兵，归入丰阳县公国内，不列入步卒名册。”

　　这个“国”并非指国家，而是封地。

　　依照朝廷惯例，县公私兵属于绝对的个人力量，相当于贴身保镖，除桓容之外，任何人都无权征调。

　　也就是说，五百步卒可归于“朝廷”军队，如果桓大司马愿意，随时可以找借口调走，桓容没有任何反对的理由。这八十九人则是保命的关键，只要他们在，桓容的生命就有保障。

　　当然，不排除意外情况，例如桓大司马不在乎名声，硬要在众人面前摘了桓容脑袋。

　　事情真到那个地步，这八十九人未必管用，全要靠秦璟留下的部曲救命。

　　“按照府君吩咐，盔甲和皮甲均已造好，另有相里氏制出的竹甲竹盾，县中铁匠集合到一处，正打造铁矛和长-枪。”

　　桓容不缺钱，人手也够用，但要打造精良的兵器，材料却是个不小的难题。

　　他想过复制铁矿石，但复制出来该如何解释？

　　最近并无商船抵达盐渎，盐渎境内也没发现矿场，平白无故出来一堆矿石，世人定会产生怀疑。

　　想到可能产生的后果，桓容不禁打个冷颤。自己的实力还不够强大，秘密暴-露的下场，他绝对承受不起，

　　放弃走“捷径”，桓容同石劭商议之后，取出金银布帛，向邻近郡县购买打造兵器的材料。

　　换成一百多年前，他要是敢这么干，绝对是抄家砍头、三族夷灭的下场。

　　皇-权大一统时期，禁绝私售盐铁绝不只是说说而已。

　　现如今，胡人内迁，北地三天两头打仗，城头变换大王旗的频率高得惊人。晋朝皇权衰落，士族成为与皇权并立的庞然大物，这种情况下，盐可以大张旗鼓的买卖，暗中做些铁矿石交易，实在是正常得不能再正常。

　　有石劭摆出算筹，基本没人能轻易占到便宜。桓容大可放开手，只盯着矿石入库，铁匠开炉。

　　“依朝廷军制，两百至三百兵卒为一队，册中流民可分两队，各选队主。”

　　“依仆之见，队主由府君私兵充任，其下的什长和伍长在队中挑选。届时，五百人被大军征调，表现优异者可以私兵名义调回。”

　　“再者，五百人的军器配备需当慎重，情况未明时，当以竹盾竹枪为本，铁器需要押后，确认不会被大军抽调，方可逐人下发。”

　　“府君以为如何？”

　　石劭摆开簿册，一项接一项说明，巨细靡遗，不漏分毫。

　　桓容仔细听着，中途并未打断。听到最后，不得不心生感叹，到底是豪商出身，石崇的后人，这样计算下来，除非渣爹真不要脸面，否则休想占自己多少便宜。

　　“善！”

　　南地不缺竹子，现在也没有生态保护一说。

　　制造竹盾竹枪的材料要多少有多少，即便盐渎县内的不够用，完全可以在出发后搜集，一路走一路砍，倒还省去运送的麻烦。

　　说起来，制造竹枪的点子是桓容提出，灵感来源于后世的太平军。早期的太平军何等骁勇，单凭着长-枪阵就没少让清兵吃苦头。

　　对他的这个提议，石劭大表钦佩。压根不用桓容多说，自发着手安排，制造出的竹枪超出预料，论杀伤力，半点不逊色于铁制长矛。

　　“因时间紧迫，工匠仅制出两幅铠甲，且只有身甲并无头盔。”

　　桓容表示理解。

　　事实上，没有秦璟送来的两个铁匠，这样的“零部件”都不会有。

　　古代的匠人讲究血脉传承，父传子，子传孙，外人绝无法掌握关键技术。不是随便哪个铁匠都能打造铠甲兵器，找不对人，纯属于浪费时间和力气，不会有半点收获。

　　经过百年战乱，有该类手艺的匠人多被搜罗一空，秦璟能送来这两人，可谓是极大的人情，桓容想了一天一夜，都不知该送出什么样的谢礼。

　　“公输和相里几人正赶制武车。”

　　“武车？”桓容微感诧异，挑眉道，“他们不是在造粮车？”

　　“粮车已经造好，仆昨日看过，每车仅需一匹驽马，借人力亦可推动。”石劭想起新制的粮车，不禁现出钦佩之色，“临到扎营时，粮车立起木板可为防御，兵卒尽可歇于车上。”

　　“果真？”桓容大感兴趣。

　　石劭点点头，出言道：“府君何妨亲往一观？”

　　“那统筹粮秣之事？”

　　“府君放心，仆与钟舍人自会商议。”

　　“好！”

　　桓容当即起身，唤两名健仆跟随，大步离开县衙后堂。

　　石劭收拾起簿册，询问过健仆，穿过两条回廊，寻到正清点军粮的钟琳。

　　说起钟琳，就不得不提桓容在流民中寻宝捡漏的举措。当时定下五六人，最终能通过“考核”的却只有两人。

　　一个是出自颍川荀氏的荀宥，另一个则是出自颍川钟氏的钟琳。

　　前者擅谋略，熟读各家兵书，颇有先祖荀彧之风。后者擅内政，同石劭配合默契，短短时日内，盐渎县政焕然一新，盐亭各项条例也被重新规划，盈利增加数倍。

　　如果桓容没有雄心壮志，也没遇到各种内忧外患，大可趴在金山上悠闲度日，当个甩手掌柜也能富足一生。

　　当然，这样的事只能想想。

　　现下并非太平盛世，盐渎越富，桓容越不能掉以轻心。

　　没有自保力量，盐渎只会沦为他人盘中的肥肉，下刀切成数块，几口吞入腹中。

　　“孔玙，库中存粮可清点完毕？”

　　“还差一百三十石。”钟琳头也不抬，面前摆着簿册和算筹，一手计算库中存粮，一手提笔快速记录，可谓分毫不差。这份本事连石劭都羡慕不已。

　　“敬德怎么这时过来？”钟琳记下一行字，开口问道，“府君可有吩咐？”

　　“并无。”石劭将手中的簿册放到一边，正身坐到钟琳对面，道，“随府君北上的步卒已做好安排，孔玙录完军粮，可与我同去寻仲仁。”

　　“怎么？”

　　“你我三人总要留一人在盐渎。”石劭正色道，“依我之见，仲仁擅谋略，随府君北伐，一路上可出谋划策。你我擅经济内政，留在盐渎更为妥当。”

　　钟琳没有马上回答，而是仔细录完最后几行字，接过婢仆递上的布巾，一边擦手一边道：“敬德所言甚是。然此事还需禀报府君，由府君裁量。”

　　钟氏和荀氏都是助曹魏争夺天下的功臣，虽然钟琳和荀宥两支没落，一路从北方逃到南地，险些性命不保，其底蕴仍非石氏能比。

　　石劭本意并无过错，的确是在为桓容考量。但他忘记最重要的一点，他是“臣”，哪怕出于好意，也不能代替桓容做决定。

　　钟琳和荀宥早发现这点，却没有贸然出言。

　　一来，两人新投桓容，根基尚浅，遇事不能率性，必谨言慎行。二来，就此事出言，难免有挑拨的嫌疑，很可能会事与愿违，好事变成坏事，引来石劭疑心。

　　吹干纸上墨迹，钟琳收起算筹，打算先同石劭去见荀宥，再往粮仓一行。

　　“府君不在府内？”

　　“府君去观公输和相里造车。”

　　“造车？”

　　“武车。”

　　两人行过回廊，恰遇几名婢仆迎面走来。

　　婢仆们福身让到一侧，微垂颈项，待两人擦身而过，却禁不住抬起头，视线追随而去。

　　石劭俊美，钟琳儒雅。

　　两人都是身姿修长，宽袖长袍，行走间腰背挺直，道不尽的俊朗潇洒。

　　目送两人离去，婢仆们长舒一口气，互相看看，脸颊都有些红，忍不住掩口轻笑。

　　“近日常见几位舍人，却少见郎君。”一名婢仆道。

　　“是啊。郎君又要北伐，未知何日才能归来。”另一人接言。

　　想到桓容将要北上，婢仆们收起笑容，方才的好心情顿时一扫而空。

　　“日前阿黍同建康来人叙话，我听到一些，好似是大司马下令，郎君才要随军北伐。”

　　“真的？”

　　“千真万确！”

　　“郎君刚到盐渎数月，此意实在令人费解。”

　　“听闻大公子之外，仅有郎君随军。”

　　“二公子和三公子都不去？”

　　“三公子好似在建康养伤，二公子，”掌握消息的婢仆左右看看，确定回廊四周无人，示意几人靠近些，低声道，“我听说二公子废了。”

　　“废了？”

　　婢仆们一时没反应过来，见说话者眨眼，方才面露恍然。

　　对一个男人而言，什么才算是废了？

　　压根无需明说。

　　“真是这样，难怪不能随军。”

　　“可那也不该是郎君！”一名年纪稍小的婢仆道，“不是还有四公子……”

　　“咳！”

　　几人正说得起劲，忽听身后传来一阵咳嗽。

　　婢仆匆忙间转身，竟是阿黍站在廊下，距几人不到十步远。

　　“聚在这里作什么？侧室可打扫干净？郎君的衣箱可整理妥当？”

　　阿黍声音不高，表情却极为严肃。

　　婢仆们不敢继续闲话，忙不迭告罪一声，快步穿过回廊，三人前往整理衣箱，余下都往清扫侧室。

　　待婢仆们行过拐角，阿黍方对身侧一人道：“此番郎君北上，麻烦定然不少。你回建康禀报殿下，郎君身边有私兵八十九人，另有秦氏部曲二十人。”

　　“秦氏部曲？”

　　“不要多问，如实禀报便是。”

　　“诺！”忠仆抱拳。

　　“再则，来盐渎时，未想过会遇上兵事，并未为郎君备下护甲。”

　　“此事殿下已知，我来之前，殿下已往台城两次，六月之前定会有人送来。”

　　“那就好。”阿黍松了口气，“此行我会跟随郎君，不惜性命也会护得郎君周全。”

　　忠仆点点头，两人未再多言，就在廊下分开。

　　阿黍往后堂为桓容打点行李，尤其是随车的香料，除了桓容，仅有她和小童能碰。

　　忠仆出府西行，由水路过京口，疾奔建康。

　　南康公户等着他的回信，必须日夜兼程，半点耽误不得。

　　与此同时，桓容行至西城作坊，看到公输长带着徒弟打造武车，越看越是钦佩，满目都是惊叹。

　　武车是由马车车厢改装，从外部看，同寻常车辆并无多少区别，仅是车壁加厚，车身加重，车辕上多出两块挡板。

　　然而，经过公输长的讲解和演示，桓容压根没法再视其为马车。不客气点讲，除了没装热武器，这简直就是原始版的“装甲车”！

　　“之前车厢装有夹板，仆已更换木料，非是攻城弩，无弓箭可以穿透。”

　　“车厢外层漆有殊材，可防火攻。”

　　“夹层内置弩-箭，遇到险情，府君可推开车板，拉动机关。”

　　车厢由公输长改装，设置机关的则是相里松和相里枣。

　　车厢侧窗和车门重新拆装，车壁前有活动的挡板，一旦有敌人靠近，桓容无需走出车内，只需拉动设在暗处的机关，立即弩-箭其发，百米之内的敌人都会变成刺猬。

　　“府君，车轮处也有机关。”

　　相里枣刚刚及冠，还带着些许跳脱，示意桓容退后两步，单手敲了敲车壁。轮轴处陡然多出三杆尖刺，木质的棱角，表面包铁，在白日里闪着寒光，令人头皮发麻。

　　“若是陷入战阵，可开启此处机关。这些撞-刺足可斩断马腿，撞飞敌兵。”

　　桓容咽了口口水。

　　哪里是撞飞，百分百会一撞两截，顺便再扎几个窟窿。

　　“车虽好，然如此一来，重量增加，拉车的马匹也要增加。”

　　公输长和相里兄弟皱眉。

　　身为晋朝的技术宅，他们只顾着安全方面，倒是忽略了这个问题。

　　“再者，战场上刀枪无眼，如果马匹受伤，车恐将无用。”

　　桓容提出的都是现实问题，公输长和相里兄弟神情肃然，凑到一旁开始商量，是否要继续改装，争取减轻重量。

　　如果车不能动，威力再强也是无用。

　　“府君，如遇险情，仆可代马拉车。”

　　典魁语出惊人，众人均是双目圆睁，满脸不可置信。

　　“典司马，关乎郎君安危，万万不能儿戏。”

　　典魁圆瞪虎目，怒道：“如此要事，焉能儿戏！”

　　话落，当场扯开外袍右襟，单袖掖在腰间，向公输长要来粗绳，大步走到车前。

　　“府君请看！”

　　典魁弯下腰，将粗绳一端牢牢系在车辕上，另一端绕过肩背，结成死扣。此后双脚用力蹬地，脖颈鼓起青筋，伴随着一声大喝，三马拉动的武车竟真被他拉出数米。

　　“走！”

　　典魁脸膛涨红，脚步越来越稳，速度也越来越快。

　　桓容目瞪口呆。

　　难怪曹操要让典韦睡在帐前，此等猛士在侧，犀牛来了咱都不惧！

　　这绝不是他胡说，魏晋时期，长江流域确实存在犀牛，苍鹰不久前还抓了只小犀牛，差点引得母犀牛冲入盐渎，来一场血洗县衙为子报仇。

　　想想能抓犀牛的苍鹰，再看看一人赛过三马的典魁，桓容忽然生出一个念头：地球太危险，他果然该回火星！

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