方春雨安安静静养伤，却听见村头传来一阵敲锣打鼓声，立刻让偌大一个方家村的人都沸腾了！
方家村地处偏僻，除非有大事发生，否则断然不会轻易鸣锣。而这次也不例外！里正召集大家训话，方家伤的伤，残的残，唯一能前往的，自然就是方石柱了。
方石柱回来时脸色很不好，看着自己的爹，慢慢红了眼眶。
“爹，里正召集大家，说，要服力役。为期一个月，是修桥筑堤……”
一句话，所有人都怔住了！
力役和军役不同，军役是几个县城轮流抽调，三丁抽一五丁抽二。而力役，则凡是在虚岁17-60岁之间的男丁，每年都必须服一个月的力役，也可以用银钱代替服役。
方大山的腿伤，按照规定，他拖着伤腿可以免除力役。可方石柱今年已虚岁十七，这力役无论如何也躲不过去了。
房间早已家徒四壁，又哪里来银子购买名额？
钱啊！
当真是一文钱难倒英雄汉！
“生容易，活容易，生活不容易啊！”
方大山一脸绝望，嘴里呢喃着，猛地狠下了心：“要不，今年就我去服役吧！想来看在我这条伤腿的份上，想必会安排些轻省的活儿……“
“可万一不呢？”
柳月娘说着，瞬间红了眼眶。
其实朝廷征召服力役也分好多种活儿，其中最轻省的，便是修补修补城墙，挖一挖沟渠的活儿。更严重的，便是今年要服的修桥筑堤的活儿了。再准确点说，就是这活儿，有很大的可能会没命！毕竟洪水无情，修桥筑堤这么大的工程，大多都会埋葬一两条冤魂。
方大山死死咬着牙握紧了拳头，这个家，眼下就看着方石柱做顶梁柱。若方石柱去服力役走了，要是有个万一……
“不对啊！”
方大山猛然变了脸色：“我记得去年服力役时，还听人说起，今年服力役的应该是城东那一带的村子，怎么就变成了咱们方家村一带？”
这里都是按地域服役，每年轮流转，可今年却一反常态。
“我也不清楚……”
方石柱一脸懵懂，显然还在云里雾里。
不过很快，吴玉刚一家子急匆匆赶来，也替大家解了惑。
“听说，原本并不是咱们附近几个村子去筑堤，只是后来，似乎有人开口说了话，咱们这一片便被安排去筑堤了。”
“是哪个狗娘养的这么缺德！”
方石柱愤怒的挥舞着拳头，恨不能把始作俑者抓起来狠狠揍一顿。
“其实……”
吴玉刚和妻子张晓萍对视一眼，欲言又止。
柳月娘担心方石柱，心急如焚，也顾不得失礼，急忙拉着张晓萍的手：“晓萍，咱们都是自己人，有啥话你藏着掖着不能说得？”
张晓萍朝她歉然的笑笑，又瞪了眼吴玉刚：“都什么时候了，你还说一般藏一半，也不怕把人急死！”
“是我的错。其实，有人暗中给我递了话，说钱管事使了银子，在中间搞鬼……”
吴玉刚吱唔着说完，又慌忙摆摆手：“我也是道听途说，没确定石锤的事儿，所以我才不知道该不该说。就是万一是有人误传，误伤了人就遭了。”
“放心，咱们都不是嘴碎之人，这种事儿更不会出去乱说。”
方大山摆摆手，瞅了眼方春雨。
方春雨低下头没说话，吴青青见状，急忙上前抱住了她一条胳膊，一脸担忧。方春雨笑了笑，反而拉着吴青青在一旁坐下。
当初薛氏几次三番试图插手方春雨的婚事，而对象居然还是钱管事！钱富贵和方大山年纪相差无几，亏得薛氏还是孩子的大伯母，居然连让春雨给人做小这种话居然也说得出口！当初一听到这事儿，方大山当即就变了脸，说了狠话。要不是顾虑着总归是亲兄弟，他早就一拳头抡过去了。
如今再听到钱富贵的大名，也难怪方家人的脸色都很难看。
方石柱也在思考这事儿。
当初，三妹掉进陷阱里时，薛氏说得那番话就很有问题。即便后来薛氏拿话岔了过去，三妹更是矢口否认和钱管事有关，可怀疑的种子早就在方石柱心底种下，如今再听见钱富贵的消息，他直觉此次服力役的事儿，怕就是那钱富贵和薛氏的后手……
这么一想，他反而跃跃欲试。
“爹，娘，你们都不用担心我。我这身板结实着呢！不过就是服力役而已，出一把子力气怕啥？这不是还有吴四叔关照着吗？”
“你这孩子，就是不用说，四叔也会关照你的。怕就怕，明枪易躲暗箭难防啊！”
吴四叔好笑的摇摇头，感叹。
众人其实都在担心这事。
他是从小看着方石柱长大的，加上当初出了方云虎的事儿，大山对方石柱期望颇高，连带的，使得他对方石柱也倾注了不少心血。
如果这一切都是那钱富贵和薛氏设计，故意针对方石柱的后招，就肯定不能让方石柱以身涉险。
想到其中的危险，他也拧紧了眉。
“要不，咱们再凑凑，把石柱的名额顶下来？”
“那不行！”
方大山立刻否决了他的提议：“当初为了这条腿，我方大山已经欠了你太多，我这辈子怕是都偿还不完，哪儿还能让你破费？不行，坚决不行！”
吴家当初就借了一大笔银子给他治腿，掏空了家底。不仅如此，还又出钱又出力，跑前跑后没少跟着吃苦受累。就连如今他们吃进嘴的口粮，也是吴兄弟拿来的。
连累他至此，方大山哪还有脸让吴家破费？
吴玉刚拧眉，张口还想说话，却被方石柱打断了。
“吴四叔，我爹说得对。您已经帮了我家太多太多，亲兄弟也不过如此。可这次，先不说要花费多少银子，既然对方设下陷阱要对付我，我躲得过初一也躲不过十五。不如迎难而上。我倒要看看，他还有什么后手！”
方石柱发了狠，把牙齿咬得咯吱作响。
“吴四叔，爹，服力役的名额要多少钱才能买呢？”
一直没说话的方春雨问道。
“往年听说要十吊钱，不过今年是去修桥筑堤，这价钱怕还得加上几吊。”
一说到钱，话题总是显得很沉重。
众人迟迟拿不出个章程来，就在此时，钱富贵再次登门了！
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