等到晌午时分，沈昭才将两位姑娘送走。

　　待转身回屋时，脸色却是冷下来。

　　“原先还说先歇会儿，她们倒是找上门来了。”

　　析玉的脸色也不太好看，“姑娘，她们这是不让你去参加花宴，好闹出笑话来？”

　　“她们？”沈昭冷冷一笑，“她们是谁？应该说是沈昀才对吧。她倒是好本事，连老太太身边的嬷嬷都能想法子截了去。”

　　这样的花宴一年难得有一次。虽则沈昭至今未出府，但京师之中有几人不知沈家三房的公子姑娘已归京。若是这次花宴，程家已下帖，他们却不去，倒时候众人会如何看？

　　是因身为罪臣之女，面上无光，不愿出门吗？还是因沈行书被贬惠州之事，心存怨恨，不愿出门？那他们这怨恨到底是冲着谁去的，就有待商榷！

　　届时，无论哪种言论都只会让他们陷入两难境地。

　　析玉思索了半晌，知晓这其中确有隐情，却还是忍不住问道：“姑娘怎知是三姑娘？而非老太太？”

　　沈昭顺着炕沿坐下来，一手放在小几上，不停地敲打，一手横放在腹部，眼眸愈发深沉，“老太太还指望我能联姻，助他们一臂之力，这么好的机会，怎会不让我去？”

　　她顿了一下，又道：“我们在府中也谈不上两眼一抹黑，沈昀大抵也没指望单靠这件事就把我拖住，兴许只是想拖上一两日。

　　这样的花宴都要盛装出席，老太太不发话，我们就不能从公中拿银子。届时花宴将至，我们却拿不出像样的衣裳饰品，即便去了，怕也是让人看笑话的。”

　　“这打的岂不是沈家的脸面？”析玉微皱着眉道。

　　“兴许在她心里，并未把我们三房归入沈家罢。”沈昭摇摇头，眼里露出几分嘲讽来。她没想到沈行谨的嫡长女竟是这样不知进退的人，实在叫人失望。

　　析玉默然不语。

　　她不当三房是沈家人，可在别人眼里却是板上钉钉的事。荣损俱同，这丢脸的哪里单是他们三房？

　　“老太太定然不愿意看到这样的事。”沈昭微微一笑，继而又意味深长地说，“正巧，我刚来京师，身无长物，这次去程府参加花宴，还真要老太太破费了。”

　　析玉听闻，顿时忍不住笑了起来。

　　沈昭名下好几间铺子，便是专做衣裳饰品的店铺亦有一间，哪里会出不起这个钱，大抵是想让老太太出血罢了。老太太想让她去相看，这行头必定不能差。

　　析玉当即笑了起来，道：“姑娘这法子好。依婢子看，不如就趁明日请安之时，同老太太提一提好了。”

　　老太太不喜欢她们整日去闹腾，除非她中意的那几个姑娘。而别人除了初一十五或者重要的时节，轻易不去请安。明日正好是三月初，是该请安的日子。

　　“正是这个理。”

　　沈昭笑了笑。

　　复又想起沈晏意味深长地话语，脸色便冰冷起来。可见对方是早就打算好的，不然，她才回京，怎么恰好就有合适的人？

　　沈行谨如今刚入程濂门下，说是培植势力还是太快了些，不过除了程党之外，仍要有自己的人脉才行。否则，行事必不方便。

　　而联姻是最好的手段。

　　眼下二姑娘沈暄正在议亲，男方父亲是同沈行谨一起是在通政司任职的同僚。除此之外，便属三姑娘沈昀最大，其次是四姑娘沈晖，与其同岁，也到了议亲的年纪。

　　老太太却越过了她们，直接安排沈昭的婚事。除了见他们三房势单力薄之外，应当还有别的原因。也不知他们瞧中的人是谁？

　　沈昭将京师之中的那些官宦人家皆想了一遍，忍不住陷入了沉思。

　　沈行谨在朝中人缘不差，跟谁都合得来。但与他关系最为亲密的还是少詹事韩绩。韩绩此人与程濂是同乡，其母同程濂本家还有千丝万缕的关系，虽则官职不高，相较于程党其余人，却是更受程濂看重。

　　沈行谨能搭上程濂，很大一部分原因是借韩绩之手。他们的关系摆在那里，即便想靠联姻加强，也绝不会找沈昭，沈昭怕是只会给他们捣乱。除此之外，还有什么人？

　　沈昭的脑海里蓦地浮现一个名字来——刑部侍郎贾盛。

　　她连忙将析玉唤来，“你让人去查查，老太太或者四房近来同哪些人家来往较多？还有刑部侍郎贾盛府上的事也好好查一查，看可有适龄的公子？”

　　“姑娘，你这是……”

　　析玉有些讶异。

　　“去吧。兵来将挡水来土掩，这花宴总不能不去。”

　　……

　　次日。

　　要说整个沈家谁摆的谱最大，绝不是老太爷或者老太太。沈家的人都知道，唯有四房的三姑娘沈昀才是排场最大的那一位。从吃食到衣裳到住行，无一不精。

　　原先沈行谨位卑权低之时，好歹有所收敛，近两年却是愈发张扬。难得是沈府上下无一人言其不该，仿佛她就该这般做才对。若无这样的排场，才与其身份不合。

　　晌午过后，沈昀必要小憩两刻钟，之后由着贴身丫鬟服侍，沐浴更衣，重新梳理一番，才可出门。再之后的时间便是任意安排。今日，沈昀正在自家院子里好整以暇地修剪花枝。

　　不多久，便有丫鬟过来请命，“姑娘，婢子打听到了。”

　　“说罢。”

　　沈昀停下手中的动作，随侍的小丫鬟连忙上前接过剪子，又一人上前搀扶着沈昀坐到一旁的石凳上歇息。还有人端了盆盂过来，伺候沈昀净手，又给细细擦干。

　　等一切妥当后，前来回话的丫鬟这才敢答话，“那日刘嬷嬷奉命去知会各房花宴之事，在三房院门前恰好遇上了七姑娘身边的留香姑娘，多说了几句话。

　　这一来二去的，竟快把老太太吩咐的差事给耽误了。刘嬷嬷怕去得晚了，耽误了主子的事，便央求留香姑娘，让她去知会三房的主子。留香姑娘是应了下来的。”

　　“应了下来？”沈昀微微挑眉，继而淡淡一笑，“应了下来，五妹妹会隔这么长时间才跑去同祖母哭穷？”

　　丫鬟们俱不敢接话。

　　她也不指望有人回，顿了一下，便又问道：“七妹妹眼下在何处？”

　　“七姑娘正在暖阁里头喝茶呢。”

　　小丫鬟恭敬地回道。

　　“去暖阁罢。”

　　沈昀随即起了身。

　　一行人便朝暖阁里走去。

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