沈昭回府之后，便让人取了红绸带，系在城西的梧桐树枝上。她必须见周誉一面，问一下苏十三的事。

　　第二天上午，周誉便赶了过来。沈昭在敞轩见了他。

　　“你昨天喊出来的人，之前可曾见过？”

　　“见过。”周誉知道沈昭问的是昨天那个随从，因此点了点头，“他去年便来过两次。是跟一位公子一起来的。”

　　“那位公子是何模样？是不是有腿疾？”沈昭顿时便想到苏十三。

　　周誉当即有些惊讶，莫非姑娘与他们还是相识的？

　　“那位公子到是龙凤之姿，惊为天人。不过每次行走时都会拄着竹棍，应当是犯有腿疾无疑。”

　　果然是他。

　　沈昭心中了然。想起那个随从当时说的话，他的意思是能够全权代替掌柜。那他们与锦正绸庄是何关系？能说出这样的话，关系应当是匪浅的吧！

　　“他们跟锦正绸庄是何关系？”

　　“我听铺子里的伙计闲暇时提及，似乎他们是绸庄背后的大东家。铺子上下都对他们极为尊敬。”说到这儿，他又顿了一下。

　　满是希翼地看向沈昭，“姑娘可是……与他们相识？”

　　“有过一面之缘罢了。”沈昭不咸不淡地说，语气淡淡的听不出喜怒来。

　　周誉听闻心里便有些忐忑，拿不准她的意思。本以为他们要是相熟，处理起来就要方便许多，可如今听这情况，并不像十分相熟的。但愿沈昭不会因此抽身。

　　倒是析玉听闻有些疑惑，自己从小跟着姑娘，怎么不知道她认识那样的人？

　　“可有人提及他们的身份？比如他们打哪儿来？是惠州府本地的还是别处的？”

　　“不曾。”

　　周誉摇了摇头，仔细回忆那对主仆来铺子里的的情景。

　　“其实说是大东家也无人给过确切是说法，多是铺子里伙计猜测罢了。只是掌柜的对他们异常尊敬。但是铺子里真正做主的人提起来又是讳莫如深的模样。”

　　沈昭心里清楚，这是苏十三他们不想过于张扬，以致暴露身份。她觉得此事无需再查，苏十三他们定是那背后的东家无疑。但是不是最大的东家却不可知。

　　毕竟海上私运牵扯甚广，一般来说非一己之力能成事，其间定然少不了别人的运作。所以仅凭这么点消息，很难知道苏十三是真正做主的，还是替人办事的。

　　如果是真正做主的，那就跟他的家族脱不了关系。但时至今日，她也不清楚苏十三究竟是何身份？是王公贵戚还是清贵名流？

　　若只是普通的商贾之家，那这背后又有谁在为他们护航？有谁插了一脚？这朝中的大臣如此多，究竟谁才是他们一伙的？

　　今上因倭寇一事，加强了沿海的防护，自然对私运一事看得更紧。如今平海镇那边应当一片清净，无人下海才对。

　　可话也不能这么说，都说有钱能使鬼推磨。这些海商既然能让平海卫说不出话来，肯定也有办法堵住那些游击将军的嘴。

　　这些旗军头上的将军多为王公贵戚，本也不是多忠君的人，还会不捞钱吗？就算广东有东平伯坐镇，可广州府离此并不近，中间又差了许多。要是抱起团来，他这个总兵未必能知晓多少。

　　但是单凭她这么猜测也是没用的，若是可以，她最好试探一番。

　　当然，最好的是能抓到什么把柄。到时候才有底气跟对方说话，只是要个人而已，应当不为过吧。

　　“你先回去吧。”良久之后，沈昭才开口嘱咐周誉，“薛柏一的事我再想想办法。你以后若是再见到他们，记得多留意一番。但是不要让他们起疑。”

　　周誉知道此事棘手，也不多言，得了她的话便回了绸庄。

　　沈昭便叹了口气。放在扶手上的手忍不住轻轻敲打起来，这是她早就养成的习惯，一旦遇到棘手的事，手指便忍不住敲击起来。

　　不知为什么，她觉得苏十三这个人很危险。打心底里想要防备他。可问题是，他们如今毫无交际，是敌是友尚不明了。对方也未必对她有敌意。她这般想法倒是有些莫名其妙。

　　她记得这几个月，苏十三一直是十分高调的。赏诗宴，品茶会等到处都有他的影子。他在惠州的文人圈算是打出了名头。

　　可他背后又有私运的影子，他行事怎么敢如此高调？他就不怕有人怀疑他的身份么？她能发现此事，肯定还有别人会注意。他就不怕么？

　　她能不能以此要挟对方，让他把人交出来？可对方也不是傻的。怎会信她一个小姑娘能将此事捅出去？

　　就算她真把消息递到京师，若是对方真有大臣护航，窦党的人知晓后不帮忙怎么办？那她可就有性命之忧了。这种想法未免过于儿戏。

　　要不还是让薛柏一犯点错，让绸庄的主动解除契约将人扣押起来，或者送到官府，她再花钱将人赎回来。

　　最好是能送到官府，兴许绸庄的人就不会管这挡子事了。她到时候在把人送到山谷里头，又不露面，想必他们也找不到人。

　　沈昭越想越觉得这法子可行。

　　应当仔细琢磨一下，看薛柏一犯点什么错比较合适。既不让人起疑，也能稳稳当当的送到官府衙门。至于周誉……她并不希望他出来。

　　她希望周誉能一直待在铺子里，最好也做到伙计的位子，这样才好帮她打探消息。只是此事未免有些冒险，还是要先询问周誉的态度才行。

　　不过此事也不能拖太久。

　　薛柏一能跟着护送东西，指不定也能跟着出海，那才是要命的。这也是薛柏一想要出来的主要原因。

　　这年头海上可不太平，风浪就算了，关键是有海盗盘踞。他们辛辛苦苦运回来的东西，往往在半路上就被人劫了，人货两空。

　　她这般胡乱想着，不多久，松雪便领着罗会过来拜见她。

　　沈昭便询问他谢家的事。

　　罗会一一说来，“……谢家那段时间有不少人拜访，具体是些什么人并不好打探。倒是九月初的时候谢家老爷曾去酒楼接待过一个人。

　　当时他正在酒楼替谢家姑娘定吃食，却刚好见谢老爷常服出行，且身边没有留一个仆从。那个时段，谢家老爷本在衙门当值的。

　　他心里好奇，跟着上去瞧了瞧。却见谢家老爷在雅间里接待一个年轻公子，态度十分恭谨，隐约听见谢老爷喊苏公子。

　　不过之后几天，府中的护卫就少了大半。听说是被谢老爷喊去办事，他觉得应当是跟谢老爷那次接待有关。”

　　“你说那个人姓苏？”沈昭心里忍不住冒出一个人影来，却又觉得自己疑心太重，有点见风就是雨。

　　“那个人的模样如何，他可曾瞧清？还有他是打哪儿来的？那个仆从可知晓？”

　　罗会摇了摇头，“他当时是在外间瞧了几眼，怕惹麻烦，并不敢打量太久。因此只是隐约知道对方姓苏而已，其余的一概不知。”

　　沈昭便陷入了沉思。

　　九月初，广东省正是流民泛滥的时候，且不久之后，廖思浦便开仓赈济。她先前就怀疑谢时镇与赈济灾民一事有所关联，如今看来确实如此。

　　可是那苏姓公子又是谁？谢存嘉的调任与他有无关系？他们待在惠州府的目的是什么？朝中的第三股势力……沈昭皱起了眉，她不知道此事该不该查下去。

　　她现在的主要任务是拉拢罗松生，然后想办法去一趟豫东学府。至于谢家的事若真要查起来，必然会分散她的精力，可若是放任不管……

　　现在又出了个苏十三，惠州的官府好像出现了变化，她觉得如芒刺在背，不得安宁。还是走一步看一步吧，她和苏十三总会打交道的。

　　沈昭心里如是想。

　　沈余氏身边的雁如却过来请示，说是谢夫人过几日过生辰，想要请附近的几位太太姑娘去吃酒。沈余氏便遣她来询问一番，看过几日的生辰宴如何准备。

　　沈昭知道要是按照沈余氏以往的性子，定然会婉拒。她待在惠州并不想惹太多事。但是她如今知晓沈昭的打算，这样的事情还是要过问沈昭的意思。

　　沈昭本也不想赴这样的宴会，但如今谢家是这般光景，她不如去一趟吧。

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