“娘, 你说的这些, 我心里自然都明白, 也反复想过了。只是当初他家乃是白湾子县的富户, 他是霍家的少爷, 并没有嫌弃我这个贫家女, 难道如今我认了有钱有势的爹, 从此后就嫌弃了他？平日里娘怎么教诲女儿的，女儿都铭记在心，这种因富贵而抛却初衷的事, 却是万万做不出来。”

　　佩珩略一停顿，又道：“至于说到将来，其实他也说过。他说今年他会来京赴考, 到时候若能有幸金榜题名, 即便我是镇国侯府的千金，也不会辱没了我。”

　　萧杏花听了, 又忍不住一个长长的叹息。

　　没想到, 她这看上去不声不响的女儿, 早和情郎把未来都考虑得周全, 连金榜题名这种事都想好了……

　　她这当娘的, 可真是够失败的！

　　不过面对女儿，她还是收起心中诸般惆怅, 温声哄道：“你如今长大了，心里已经有了盘算, 这样也好。等我赶明儿和你爹商量下, 若是他那里说得通，到时候他能考个功名，你爹还有不帮衬着的道理，将来他谋取个一官半职，这门亲事也未尝不可。”

　　佩珩听了，自然欣喜不已，拉着萧杏花的手，羞涩笑着道：“谢谢娘。”

　　一时送走了女儿佩珩，萧杏花站在台阶上，看着女儿袅袅盈盈的背影，这才发现，十五岁的女儿真是长大成人了。怪不得悄没声地和霍家的小子竟然私下定了终身，也真真是让人恼。

　　儿女都是债，这天生娇美长得好的女儿更是让人操心，婚姻大事是一辈子的，若是一个不好，就怕她吃苦受累。

　　她心里想着这个，便说要去找萧战庭说道说道。

　　谁知道找来柴大管家一问，这才知道萧战庭在书房呢。

　　书房……

　　对于萧杏花来说，她的人生中还没有书房这个词儿呢。

　　便是昔年玉儿哥哥家，也没见什么书房啊！

　　萧杏花兀自愣了一番，便笑了下，由柴大管家亲自领着，来到了萧战庭所在的书房。

　　这是一个并不大的小院儿，院子里放了诸般刀枪，都挂在那里，看着怪吓人的。书房门前种了几枝竹子，外挂着个鸟儿，一见萧杏花过来，怕是不认识，还冲着她叽叽喳喳的。

　　萧杏花扫了那鸟儿一样，暗自思忖，这个没眼力界的东西！

　　一时走进书房，却见萧战庭正在那里翻看着什么，手里拿着一支笔，还在上面点点画画的。

　　见到萧杏花过来了，他抬头看过来：“怎么这会子过来了？”

　　萧杏花走到跟前，故意反问道：“这会子难道不能过来？”

　　萧战庭见她这般，眸中泛起些许笑意，也就放下手中笔：“有事？”

　　萧杏花却也不着急说起佩珩的事，只凑过去看他书桌上的纸笔，只见那一叠子上等宣纸上，有许多黑压压的字迹。

　　“这是什么啊？”

　　“军报，从边关传过来的，还有朝廷的一些往来函件。”

　　最近他离开燕京城颇有些日子，积累了许多军报公务，总该看看，还有朝中的诸般事宜，也该抽时间补一补。

　　萧杏花瞅着那密密麻麻的字，龙飞凤舞的，便有些不是滋味。

　　只是那种不是滋味，她说不出来，以前没法说，现在更是没法说。

　　瞅了半响，只酸溜溜地来了一句：“以前你也就勉强认识几个字，如今倒是好，舞文弄墨的，看着倒像个正儿八经的书生。”

　　萧战庭听闻这话，抬眼看了看她，不免道：“我几时像个书生过？如今和以前也没什么不同，现在也不过勉强认识几个字，不至于批改公文还要人代笔罢了。这个也值得你说一说？”

　　这话说得萧杏花竟哑口无言，想想也是，他现在和以前大不同了，自然会许多她根本不知道的。

　　萧战庭见她默然不语，自是明白她的心思，当下也不提，而是顺势起身，走到了萧杏花身旁：“走，跟我出来走走。”

　　萧杏花的手一紧，就被他的手握住了，那手颇有力道，握着她不放开。

　　微微一愣，她别过脸去：“去哪儿啊？”

　　“这后面是个园子，你不是说要种地吗，后面有的是地儿，你看看，挑一块好的来种。”

　　萧杏花听说这个，来了兴致，也就任凭他牵着自己往外走。

　　原来这书房是紧挨着假山顺势而建的，从书房后头绕过去，曲径通幽，走上几丈之后，便觉豁然开朗，眼前就有湖水碧波，柳树成荫，小桥流水，诸般景致，分外宜人。

　　夏风一吹，萧杏花神清气爽，原本被萧战庭握住手之后的别扭，也跟着烟消云散了。

　　“这可是个好地方，来了两日了，还没逛过呢！”萧杏花惊喜连连，不住眼都到处看。

　　“是啊，你满眼里只看到金银之物，哪里有眼看这个。”

　　萧战庭淡声揶揄了萧杏花几句，惹得萧杏花冲他睨了一眼。

　　“也不必说得那么绕弯弯，不就是说我贪财吗，我就贪财怎么了？”

　　这辈子最缺的就是金子银子，她就是贪金子银子怎么了？那些说不在乎钱的，其实根本没缺过钱吧？

　　没缺过钱的人，有什么资格鄙视别人贪财！

　　萧战庭见她这般，无奈道：“也没说你不好，你急什么？”

　　他嘴上虽这么说，萧杏花却觉得不是。

　　这个人性子可和以前大不同，以前老实得很，现在却多了花花肠子，不知道在想什么呢。

　　“那你不觉得我给你丢脸吗？”她笑了笑，故意这么问。

　　“怎么会？”她笑了，他反而不笑了，认真地看着她。

　　“你可是威风凛凛的镇国侯呢……”她拖长音调这么说。

　　“是啊，我是镇国侯。”萧战庭握着她的手：“你知道当镇国侯最大的好处是什么？”

　　“是什么啊？”他忽然这么问，她还真想不到。

　　“最好的好处就是，我能有许多金子银子。”萧战庭说出这番话的时候，是无比的认真，好像这确实是一件特别重要的事一样。

　　这话听得萧杏花忍不住噗嗤一声笑出来，顿时心情大好，她拉着他的手道：“铁蛋哥哥，你有好多金子银子，而我变得好喜欢金子银子呀！”

　　好多年前，他们还年轻，他穷，她就算想贪财都没得贪，一年到头就数铜板了，没见过那金银之物是啥样儿！如今倒好，他飞黄腾达了，有了这辈子她花也花不完的金银！

　　萧战庭低头看着她反握住自己的手指：“现在你想买什么，都可以。”

　　这话低沉沙哑，传入萧杏花的耳朵，让原本一心欢喜的萧杏花竟然心神为之一振，她眨眨眼睛，仰脸看过去，却见他的双眼中是前所未有的认真，就好像他刚说出的话，是这辈子最郑重的承诺。

　　她脸上忽然有些发热。

　　恍惚中记得，好像许多年前，自己还年轻的时候，他好像说过类似的话。

　　说以后会有许多银子，随便她怎么花都可以。

　　她咬了咬唇，微微低下头。

　　心里不知道怎么便软软的，想着他是个好人，这么多年过去，分明自己和他已经是云泥之别，他看样子却并没有嫌弃自己……

　　甚至还记得当年说过的话吧。

　　这些事，没法细想，一想，心里乱糟糟的。

　　萧战庭微微靠近了萧杏花，抬手揽住了她的胳膊，哑声道：“昨日我吩咐下去，已经请了东席，赶明儿便让几个孩子都开始识字，佩珩梦巧她们也要学。”

　　“嗯……”对儿女，他是上心的，凡事想必已经有了打算，她自认见识浅薄，听他的就是了。

　　“这次柴管家请的嬷嬷侍女，你觉得如何？”其实不用问就知道，那是柴大管家重金寻来的，都是再稳妥不过，只盼着能让她用得顺手，别凭空惹出什么气来。

　　“极好。”以前她伺候人，人都不要，现在轮到别人伺候她，真是再好没有了。

　　“这几日，我请了武师在家里，好生调教下千云和千尧两个，趁着年纪小，学点本事。”

　　“嗯，这个是应该的。”

　　“还有你。”

　　“我？”萧杏花不解。

　　“是，从明儿起，你有时间就过来书房。”

　　“做什么？”萧杏花一脸茫然。

　　“教你认字。”

　　“认字？”萧杏花大吃一惊。

　　“是。我来教你。”他缓慢而不容置疑地道。

　　“为什么？”萧杏花疑惑地看着萧战庭，有些羞窘，又有些期待，最后还是摇摇头：“算了吧，算了吧，我一把年纪了，人又笨，哪里能学会识字，还是不要了！”

　　萧战庭握着她的手，再次重复说：“你哪里笨了，一点不笨。如果我教不好你，那一定是我这个当老师的笨。”

　　萧杏花一时哑口无言。

　　识字，识字，她真得也能跟着学习识字吗？

　　萧战庭凝视着她，只觉得她眼中泛着一种前所未有的光，忐忑的期盼的。

　　看着她这个样子，他胸口便开始隐隐发闷。

　　关于萧杏花心里的秘密，他其实也是在后来的许多年，生离死别的许多年来，在一个个无眠的夜晚一点点地领悟到的。

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