夏逊确实和夏国舅老夫人想的不一样。他看中这门亲事。看中郑锦文。

　　“郑锦文的容貌和才干，我替你看清楚了，全京城里没几个比得上。你断没有不喜欢的。只一点，就是出身商家，家里规矩恐怕不成个体统。”

　　难怪母亲不喜欢。夏娘子心想，尤其这郑锦文年纪大了还没有亲事，总有些原因。若是人物真的好，没嫁娶的原因就应该是出身差了。

　　夏迎仙心里有了底，握着手里的针钱圆棚子，纤指把针插进了绣面里，静静听着兄弟说这门亲事，说着张娘娘为他看中的夫君。

　　“娘娘把这亲事和我一提。我便去问了傅九，他冷眼看着郑锦文的意思是。郑家钱财有了，官位他自己去争。并不用高攀妻家。但他心里有数，他们家根基太浅，弟弟妹妹的亲事都看着他的亲事。他是要强，郑家非得和平宁侯府比个高低——”

　　听到这里，夏迎仙便想起了家里几个出嫁姐妹们回来说的闲话儿，把棚子放在了绣篓子里，忍冬看看娘子这动作，心里微动连忙便把手里的彩线也圈成了一团放进篓子，把绣棚篓子都收拾起来。夏逊看着这丫头开了架子上零食匣子，备了两盘子下茶点心端了过来。

　　忍冬把两碟子新鲜细点心放在他的果子热茶边，他不由也含笑看着妹子。她羞涩一笑，果然就用心问着兄弟：“我也听说了，郑家的二娘是养女，她是平宁侯府修国夫人在北边生的小女儿？她不肯回侯府——？”

　　“正是这样。郑锦文心气高，这不用傅九说我是看出来了。傅九说郑澄堂不想让侯府说郑家，说郑家养了程家的女儿养坏了。如今郑家里是这养女在管家。待她必是好的。”

　　夏迎仙听着，知道这郑锦文的表字就是澄堂，不禁一笑。

　　内堂里，夏国舅年纪老已，也在和老妻商量这亲事：

　　“你想想，养女在管家事。又不肯回侯府。这必定是郑家待她不错。这就是厚道人家了——和你一样厚道不是？”夏国舅一半哄着老婆，拍着老妻的马屁，一半却是真心如此以为。

　　夏国舅老夫人听得意动，仍是摇头：“我自己亲生的女儿，四娘和五娘，她们个个嫁的是书香门第。怎么轮到小六，我就给她看个商家子？因为她不是我亲生的？是你弟妇托给我照看的，你也不怕你兄弟写信来问——”

　　夏国舅一怔，哑然笑了。

　　夏迎仙早明白母亲不肯答应的原因，她历来是佩服母亲有见识，但听得夏逊这样一说，她本来有些忐忑不安的心思平静下来，突然又明白，母亲也许是一心为她着想就担心太多。

　　她手指抚着茶盏的细边，感觉到微小的坑坑洼洼，这是极上等的官窑瓷器是父亲给她们姐妹兄弟六人一人一套，并无区别。她歪头笑着：“这人，听着是要脸面的人。想来不会太算计亲家。真的是商家，聘礼多少——？”

　　夏逊听得大笑了起来，兄妹俩不过是玩笑，但夏逊说了一回郑家的事。夏迎仙一听家资巨富倒迟疑起来。商家积敛往往少不了巧取豪夺。贱买贵买，就不是真正厚道人家了。

　　夏逊倒是大半从傅九嘴里打听来的。他虽然知道赵若愚和郑家来往的多，可惜他和赵若愚没什么交情。

　　“今年的榜眼公？”果然，夏迎仙一听赵若愚和郑家交往，顿时另眼相看，连忍冬也竖起耳朵仔细听，夏逊暗暗想赵若愚难怪不被人待见，京城里的娘子们人人都在打听他。连他家的姐妹们都是。便是他也要吃醋了。

　　“我和赵榜眼没什么来往，就查了查了他家在婴戏巷的家宅。听说他用的仆人是郑家的推荐来的家仆子弟，我一算，郑家的伙计太多。恐怕要个掌家的娘子好好教导……郑锦文这么久没成亲，恐怕不仅是出身。他应该是诚心要娶个好妻室的。但一直没看到合意的——”

　　这话听着也有几分理。

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　　夏迎仙看到郑锦文走到岸边，忍冬站起来要拦，但因为衣裳全湿，丫头春裳单薄曲线毕露，忍冬就算是涨红脸豁出去的表情，但那护主的气势就立不起来了。

　　他笑着止步，在岸边拱手一礼：“在下姓郑，这周围的人家都去看陛下进香。要去找几个大娘来救娘子，恐怕是不行了。”

　　这阵子，郑二娘子本还寻思着，要替兄长相看相看夏娘子，和她在娘娘面前多说说话。她盼着这娘子越出众越美貌才好。否则郑锦文是看不上的。

　　她没料到，他和夏迎仙今日已经见过了。

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　　河道中。

　　夏迎仙早知道附近人户必定是空无一人的。她才让老孙跑去灵山寺求救。她惊讶打量着眼前的俊秀公子，不自禁反问：“姓郑？”

　　夏逊含蓄地说过郑家大公子容貌不错，她本来还以为就是端正之相，如今看来竟然是极出众的俊郎公子？他高大颀长，玉面朱唇，身上青绸六品官的官服她是能认出来的。京官六品姓郑的年轻公子有几个？她谨慎着：“不知是否水仙巷郑家？”

　　“正是。”他含笑而答，觉得以后可以甘心为张淑真卖命了。这位张娘娘说这一门亲事不是光为了方便她在郑家插一个自己人。

　　忍冬瞪大眼睛，这就是夏逊公子给娘子看中的女婿？是以后要娶六娘子做掌家娘子的郑锦文？几天前她从夏逊公子嘴里就听说这位郑大公子了……

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　　几天前。夏府。

　　“郑家老家仆太多，子弟们都得家主亲自教。他哪里有这个功夫。如今是二娘子在干这事，但也不是长久之计。”

　　夏迎仙在自己房中，就听明白了兄弟的意思，也懂了郑家大公子对妻室挑剔的原因。他非得娶个世家女立起家风规矩，教导贼人出身的老伙计家人。他娶的妻室不仅出身要好，还得被家中教养得稳重聪明，教导着一家了几百口的人。恐怕一进门就要掌家。

　　“娘娘家里的大嫂子，汤夫人，那也是好教养。但也是学了好几年才真正掌了家事。郑锦文在相府里看过了，知道世家女也是不好娶的。”

　　夏逊再精明，也没料到郑锦文的标准其实是张昭仪。书香门第宰相之女，才华出众，容貌绝美。尤其这位娘娘掌起宫务来雷厉风行。不合这个标准的连郑归音都叫郑大公子根本看不上眼。

　　除了张昭仪之外，别的女人还是女人？

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