夜路中，不仅是郑二娘子出门。同样还有赵府的灯笼摇晃。赵若愚骑马回家，一路上沉吟着思索，傅九今夜去郑府，偏偏在他离开郑家时凑巧会了一面，八成是傅映风有意如此。少不了是为了郑二娘子？

　　他寻思着傅九的意思，伏安和腾云不敢打扰，引他的马拐进了顺善坊，家里的小厮郑象画在街头看到，转头飞跑着回府，一路叫着：“回来了，大管事，大公子回来了——”

　　这消息报到了内宅，自有郑香翠在二门上探头，得了他的话亦是提着裙子一溜烟进内宅，在一众婆子丫头望着的眼光中，正屋的帘子高高揭起，可看到于夫人端坐等待的身影，她伶伶俐俐，笑嘻嘻进房禀告：“夫人，大公子回来了。马上进巷子口了。”

　　于夫人连忙站起，打发香翠快回儿子的院子里，看各色用具、铺设、食用是不是都齐备了。待得赵若愚在家门前下马，连罗姨娘院子里都有了动静。

　　豆氏牵着五岁的赵若痴，来了罗姨娘屋中，禀告着：“姨娘，还是让我带着小公子到二门前去迎接兄长。才是礼数。”

　　罗姨娘竖着蛾眉，恨圆了眼睛，但身边的乳娘和丫头们都是一样的神色，劝她人在屋檐下不得不低头，乳娘更是道：“夫人，想想任家——”

　　任家是亲家，任大夫人今日从正门进来来拜望于夫人，任老太太打发了两个体面婆子从角门过来看以后的孙女婿，也看望新到京城的亲家罗氏。倒把罗姨娘吓了一跳。连忙请进来待茶。

　　这两个婆子穿绫着锦，金钗玉镯，眼带精明更不消说。一看就是任老夫人跟前的应事的人。见过礼，两人也不说自家的娘子任颜十岁了，只问了小公子多大。听得果然才五岁后，便请了小公子来见，罗姨娘隐约明白是任家老夫人来看孙女婿。便命豆氏牵了儿子来。

　　婆子们连忙站起，仔细看过了小小的赵若痴，明显觉得年纪太小，但再和他说了一会话，见他落落大方不怕人，长相也可爱，便有了三分喜，再问他：“小公子可认字？读了什么书？”

　　“认了几千字了——”罗姨娘免不了多嘴，但婆子们只看着赵若痴，罗姨娘只能尴尬不出声，又催儿子：“快说。”

　　赵若痴看看亲娘，再看看豆保保，一屋子的女人都是在含笑鼓励，小孩子虽然腼腆，仍是口齿明白道：“跟着保保认的字，刚读了四书。”他老老实实，“读得不通，兄长让我在《论语》里解说一篇，但我还解不出来，兄长说回来让我去书房，教我读书。”

　　罗姨娘哭笑不得，嗔着：“这孩子——”但骄傲之色难掩，毕竟是为儿子欢喜。

　　“竟然都读过四书了？”婆子们惊异着，才四五岁，解说不了岂不是理所当然？她们互相一眼不免暗忖着，这粉团儿一样早慧聪明的小公子，长相倒是和任颜娘子相配。既有一个榜眼兄长愿意教导，谁说不是将来的才子进士？小几岁也不打紧。

　　婆子们知道这门亲事是一定要结的，既然如此，连忙把带来的见面礼呈上。不外是如意荷包金裸子四枚、宫制的笔墨纸砚两套、珍版四书一套。

　　小公子看看亲娘，罗姨娘笑着点头，他便施礼谢过。任家的婆子们更是满意了。

　　豆氏亦是松了口气，牵着小公子回房，她深知这门亲事对小公子是一大助力，寻了机会又回来向乳娘打听消息，问任家怎么说的。原来吃茶时，婆子听得罗姨娘私下里哭诉，就向罗姨娘直言劝了：“姨娘快不要如此了。贵府大公子才学品行在京城里是有名好。姨娘再不要说什么兄弟相残的话。大家子的规矩不是如此。若真有不好，有他父亲在，父亲不在京城，请宗正司的长辈主持公道就是。私下里的话还是不要再说了。传出去是笑话。一切看在小公子的面上罢……”

　　因为有了这话，豆氏到了晚间听得赵若愚回府，她便牵着小公子来向罗姨娘禀告，要去二门迎接赵若愚。她正色说着：“姨娘，兄友弟恭，本是家礼。”

　　家礼个屁！那于氏贱人生的儿子也配？罗姨娘恨着，然想到任家婆子的话，终是忍了一口气，扭头不看道：“去罢。”

　　赵若愚回家，见得管事、仆从们皆在大门前迎接，灯火延锦，井然有序，这倒也罢了。他素知赵若诚和马氏两夫妻理庶务的才干。郑家送来的人又都是特意教过的。

　　周师爷亦在大堂上恭侯，主客说笑几句，周师爷、大管事陪他走到了二门，他看到二门亦有团团火把灯光，弟弟小小的身影立在门前，拱着小手迎接他。他不免就大喜了。连忙快走几步：“怎么出来了，还没有睡？很是晚了——”

　　“兄长辛苦——”小公子奶声奶气，按豆妈妈教的话，“小弟不能分忧，心中不安。”

　　赵若愚和师爷、管事都笑了出来，他想蹲下去把弟弟抱起来，但又忍住，只含笑拱手，回了一礼。豆保保站在二门内，看得火光下兄弟两人礼数周全，分寸谨慎，便知道这是大公子因为夭折了一弟一妹，不敢再随意随兴，一切都要有个规矩方保得长远。

　　两下里兄友弟恭之后，他才牵了小公子的手，一步一步向内宅走，到了于夫人的正房。

　　金氏早陪着于夫人在堂里坐着，听得丫头们一个个来报，说是小公子在二门接了大公子，正过来呢。金氏便笑道：“夫人如今就安心做老封君罢，大公子既有才学，又会治家。在还有什么好担心的。”

　　于夫人何尝不心喜，但儿子在郑家了住了好几天，却又没和郑家娘子说亲事，她岂有不忧心的。家里的大半的仆从也是郑家送来的，儿子的打算是如何呢？

　　这亲事，赵若愚暂时还不想和于夫人商量，他到了书房，约好了弟弟明天来读书，叫豆氏牵了他回去。这孩子已经在打瞌睡了。

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