她壮起了胆子，踏出一步，准备和姬娘子一样破题立论。争不了第一也要争个第二。只不过，她的眼角余光扫了考殿。

　　观音殿上，左侧五张女试官座上空出一张交椅，那是留给长公主女官坐的。只要长公主不满意她就过不了这次考试。

　　她在心底嘀咕着，傅九最近在皇帝面前失宠了。她应该帮帮傅九。

　　丁良上回特意来找她，让她劝劝傅九，原因是范夫人让傅九和傅淑妃的坏弟弟拉关系。不仅如此，傅九又住在衙门里特别认真地当差。她有些纳闷，想想一定还有内情。就悄悄打听了。

　　原来这几天，陛下私下里召了傅九。

　　傅九在陛见的时候，答错了话。这不就是要失宠？

　　瑞珠宫中，淑妃也在为此事忧虑不已。

　　九弟是在宫中长大，又自小随父亲秦侯爷跟着陛下，他其实极为会揣摸圣意，这是淑妃娘娘看重傅映风的地方。怎么这一回就要和陛下逆着说话呢？

　　“陛下不过是闲话，问起十多年过去，再北伐可不可行？”

　　她倚在榻上，不禁向乳娘唐妈妈含泪，“内库亏空，陛下并未怪我。陛下突然说这几句其实就是心里难过了……”

　　唐妈妈也是如此以为，也觉得九公子只要顺着说几句陛下勤政十几年，天下富庶，兵强马壮。随时可以起兵北上。这不就好了？陛下难道还真的去起兵？

　　偏偏傅九就回答：“没有军饷。”

　　陛下气得起身拂袖而去。好几天都没有召傅九说话了。他可是内廷武官又是知阁官的近侍，平常隔几天总能和官家说上几句的。

　　宫中有变，范夫人早有了消息，难免忧心仲仲，她就是想让大儿子和淑妃更亲近一些，以后慢慢让陛下消气。

　　映风却更生气。觉得他没错，和亲老娘还顶嘴：“陛下问的是国事，我难道因为大姐姐亏空，我就不敢说真话？”

　　“你不出声都好——”

　　“这亏空，也不是大姐姐一个人的错。陛下也有错。我不能不说话。免得陛下以为我心虚，心里便全怪了大姐姐？”

　　“映风！你这孩子——！”范夫人要气倒。

　　陛下疏远淑妃的弟弟，这消息，张昭仪的英雪殿当然就打听到了。英雪殿里的人知道，郑归音岂有不知道？她今日来参加第二轮女官试，就觉得自己必须要捞个官了。

　　郑锦文没差使了。傅九也失宠了。他们在官家面前都失宠了。

　　娘家要靠她了，情人也要靠她了。

　　她以后要养两家子人。

　　她觉得傅九没她保护太可怜，顿时豪气横生。无论如何，她这样聪明机灵的人，谋个差使弄个俸钱养家，她总是能办到的。傅九就可以家里吃吃玩玩的。或者他去做点生意也能赚的。

　　郑二娘子如此为傅九失宠丢官准备着，觉得自己又深情又能干。她的养兄郑大公子，最近同样天天在家吃闲饭没事干，今日也拉了赵若愚吃酒，哈哈大笑，光顾着和赵若愚打着趣，笑道：“我是开玩笑。二妹她好不容易过了初试怎么能放弃退选？不是说我们家是家学渊源？我们还有全城十天的供奉没做完。我可没有这样教过她做赔本生意！”

　　“……”赵若愚哭笑不得，但看着郑锦文的神情却果然只是开玩笑。连他自己亦以为郑二娘子绝不至于不知分寸胡乱作答，大不了就是考不上被刷下来。

　　郑锦文还站起来，召了下人吩咐：“你们备好二姑娘的点心和茶水。对了，去外面三春楼里订个席，叫人去催着。”

　　这院子里，有郑归音身边的冯婆子和丫头，也有郑大公子的随身小厮和管事，再加上赵若愚的人，全是郑二娘子的陪考亲友等着她下考。

　　两位公子说着闲话，等着郑归音考完，有逢紫呈上茶来。郑锦文一笑，向赵若愚指指这呈上来的新茶。

　　“尝尝，我不耐烦吃茶汤。现在都吃这泡茶了。”

　　“我从九江带了几包上贡的散茶，呆会叫人送过来。”

　　本朝还是习惯吃煮茶，不习惯用开水冲泡茶叶，赵公子端起看着浅碧茶面上浮着的散茶叶片，便叹道：“我听说平宁侯府的程青云也在谋内库官的职？”

　　悠闲品茶的郑大公子听着了，这才明白他的来意不由得把白瓷茶盏往红木几桌一放，脸色微变：“你得了消息不奇怪，是有这风声。但你这消息，应该是从秀王府里宗亲嘴里听来的？”这就完全不一样了。

　　“对。就是上回初试——”他指了指窗外。

　　隔着重重灰瓦白寺墙可见一殿碧蓝瓦飞檐。他手指所指那是在举行女官试的观音殿。

　　“殿中四位女试官，其中一位尚功局里的郭掌司。听说初试后和秀王世孙见了一面，我听说秀王府里要为程青云在这回孟秋祭里谋个新爵位。求郭掌司谋划一二。”

　　“她怎么说？”郑锦文连忙打听。

　　“她倒说的是正人正言。让程青云去谋个出使的差事。再回来才能提新爵位。他毕竟是外戚。”

　　“还出使？”连郑锦文都觉得这事没希望了，为二妹拍掌大笑，“他去北国一回就弄出个通敌罪，还能去哪里出使。”

　　“说是，让他去吐蕃 。”

　　“……吐蕃 ？”郑锦文一愕，突然摇头笑了，“他要谋个差使都如此不易？我也不用烦恼了。这是圣天子在位了。”

　　赵若愚是进士出身，微微含笑。知道他的言下之意，若是外戚和门客都难以谋官，非要走出使敌国、守边御敌、捕盗或者探听谋报这样难的路子才能出头，如他这样苦读考出来的真才实学，才更有前程。而郑锦文是有真才实干的人，只要吏治清明，他是一定能熬出头的。

　　“但他毕竟是平宁侯府的长子。秀王府这回要为女婿出头……”郑大公子想了又想，觉得皇帝家的侄女婿还是不一样的，他叹了气，还是那一句话，“要不要让二妹退考回家吃我的算了？”

　　你就只有这个主意？赵若愚无奈。郑锦文又看他，摆出好好商量的姿态：“你不愿意急着成亲是吧？我另外给她找个女婿可以吧？”

　　他哑然后反应也不慢：“你别说是任家的任俊。任家自身难保。”

　　“……他是提过这亲事。”郑大公子爽快承认 ，很高兴自己的妹妹不愁嫁，这不就是因为他这个兄长太有本事？大家看在他的面子上来才求娶二妹。他笑着，“任家也不容易。要割的肉太多，心疼了。就想娶一个进来多带着嫁妆。我二妹嫁妆多。任俊想想她长得丑也算了。和我商量着要提亲。”

　　“……”这话说得。你二妹要踹死你。赵若愚笑着，他半点也不着急。这门亲事不仅是郑二娘不会理睬，便是郑锦文也不会答应。

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