389 乔宅美人(下)
她独自回房,因为有几日没有傅九的消息,竟然不习惯,空对着窗外明月沉思。
丫头们看着姑娘绝没有再去找傅九的意思,便也放心。暗想着姑娘如今果然和以前不一样,在男女之情上行事沉稳。没料到她突然一转头,又和丫头们说:“他府里有平城郡王送来的两个美人,他也没说要退回去。他还有侍妾柳娘子吧?”
要她不怀疑,也是不可能。
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傅九可没把平城郡王送来的美人当回事。
他还在乔宅忙着,眼前那韩大人的爱妾跪在堂下,比西湖上的船女风韵更胜一筹。
他冷眼打量着,尤其此女见官对答竟然不怕,反是冷静旁观了后像是判断出傅大人的身份,对着他这样的内廷亲从官也能镇定诉冤:
“大人。奴……见过傅大人。”她袅婷伏低磕头。
“……认得本官?”
“奴随父亲进过范相公府上唱戏。远远见过大人一眼。”
旁边许长宁笑了起来,傅九瞪了他一眼。
那女子停了停,见他没打断,她偷瞟一眼暗暗想着这位大人在相府里看着是世家公子,温和有度并不乱来的。戏班子里的姐姐们也没听说在范府里被公子们调戏或是订下做外室。
她定了定心才轻声禀告着:
“奴是瓦子里的莲花戏班子副班主的小女儿。是嫁给韩大人为妾的。奴虽然是庶出女儿,但家里没苛待从不乱来。韩大人是奴的男人。”
她的彩礼也不便宜。却还带着一份小嫁妆。莲花戏班子在京城里的大名谁不知道?正副班主们和大角儿都是富家翁,家里少不了几个妾。
傅九眼毒,看出她果然就是正经大戏班子里从小苦练过身法的小娘子。
不是杂班子暗地里卖身的那类。
“黄大人和韩大人,倒是好福气。”他淡笑着,看不出声色。小娘子们到底有些害怕,暗忖着范府的公子温和是好事,但太厉害了全不把女色放在眼里也不好说话。
恰时外面脚步声响,两个脸色发绿,着七品官服的地方官就来堂外跪着。
“是他们?”他问着美妾们。
她们悄悄回头,也不敢出声只敢点头。他便出声笑了。随手一指堂上几十箱子没呈上去压下来的地方公文:
“两位大人——这可都是地方主官们奏给陛下的公文。你们也敢压着?偶尔几封也罢了本官也能为你们遮掩。但这几百近千封全压着,这要断个渎职是轻了。欺君才是真——”
黄大人和韩大人何尝不明白,他们也想把这些东西运出去,但乔宅被查。根本来不及。如今见得罪证被抄出来,就一骨脑全招了。
“大人——!不是下官们不用心办差。”黄大人哆嗦着,“按例,各地方的县、州、府、道的主官大人们每每有公文进京城奏给陛下,他们自己来不了,例来都有地方出公费差几名通进司勾当官来京城里帮着跑腿,京城通进司发还公文时,也是下官们去拿再发回地方——”
这两位就正是地方通进司勾当官,“下官们按例租了屋子做地方衙门,专为本地向六部递公文。大人们上京城陛见,也是下官们安排食宿。”
其实就是地方派驻京城的官员。
“你们租了乔宅的院子?”
“是,大人。”
韩大人哭丧着脸在阶下磕头,斯文丧尽,
“不为别的,租这里就是为了方便去衙门,也去各府上送礼问安。大人也知道,除了通进司的公文可以进宫,还有内侍省老监们也可以呈送公文到御前。禁军军头司也是可以的。下官们处处要打点。就怕本地安抚司大人,转运使大人若是哪位有靠山的大人想把奏折不经六部直呈御前。下官们也得找人办成才行!”
“如此,四川和湖襄两地的公文就送到乔宅里来,再递去六部。如今看来是根本没递了全丢在这里了。”
文吏点完公文造册后呈上:“恐怕有两三年的公文都没向上递了。大人。”
乔宅里的动静,不仅是宫里盯着,郑府上也是打发了无数人一递一个消息。
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“哥哥他去哪里?”她听着下人报来他深夜要出门,诧异不已。
“大公子说去相府里陪陪张相公。”
“……”
她沉默了半晌,“也是。张相公是哥哥的举主。再如何也不能忘了这慧眼识才之恩。”
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郑大公子去相府打个转,并没有被相公怀疑,相公只叹着没有听门客的建言。又看他:“我知道是你托他来说的。”
“相公……”
郑锦文微惊之后,便也知张宰相毕竟是张宰相,岂有看不清的?
“相公……”
“罢了……我晚年有玉生陪伴就足以。让淑真他们兄妹留在京城里,如柏去四川为官吧。只是五儿在科举上得力,我不忍让他因为庶出在亲事上委屈。”
他听出相公对寇玉生母子还有怜惜不忍,知道终不可劝。只能再三劝慰,又再去乔宅打听虚实。
听得有一箱箱各地被压着的奏折公文抬出了府,他连夜回禀,张相公废然长叹。郑锦文一路上想得清楚,连忙安慰:“在傅映风手上,还有回旋的余地。妻妻妾妾的内宅事再是不妥当,哪里比得上国事?相公明日和范相公提一提,殿试的事就不要理会了让范相公作主罢。”
说罢,又催着下人们,
“快!快去查到底是什么公文。”
到得他忙了一回出了相府深夜回家,“这事——不要和二娘子提。”
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深夜回家的还有傅九,这晚回府时他看着天色,月色高悬。他终于就想起了有几天没和郑娘子通消息了。他一到家,赶紧召了身边范夫人差来的一位心腹老家将:
“叫丫头去看看,母亲睡下没有。”
“是。公子。”
“若是没睡,就让桂妈妈去和母亲说。把那两个平城郡王府送来的什么美人退回去。”又看着丁良叮嘱,“明天一大早去户部衙门转转,把这消息传到郑锦文耳朵里去。”
丁良心领神会,郑锦文知道了,郑二娘子自然就知道了。
“那这盒子?”丁良亲眼看着公子把查抄出来的一堆公文目录抄了几张,放进了一只盒子封好。这是要送给郑娘子?
“封好了。现在就悄悄送到郑宅给她。”
“是,公子。”
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