他大笑不已，倒也不辜负她一番心意没马上把钥匙还给她，反是打开地图看了看却是笑了，他想了想问她：“我送你的腰板金银扣还在不在？”

　　“在呢。”

　　她连忙从荷包里取出，是明州月湖选试的时候他叫丁良送给她的。

　　他见她果然随身带着，岂有不欢喜，若不是地方不方便便想亲亲她的脸蛋了，他柔声笑着：“就在你这宅子旁边——”

　　他指指地图，手指一划，“从你这宅子向东走上半里地，就是我的别宅，和你的一样三四间房配院子风景极好。我在那里备了几坛子好酒。你若是有事拿着这金银扣。那边的老仆随你差遣。宅子你也随便用——这地方我娘不知道。”

　　“咦？”

　　她这就知道，他也在北洋池边买了和她一样的小小产业。

　　“听说那边地价贵？”说起理财经济，她自然有兴致。他瞟瞟那边等着的冯虎，笑着：“我买的时候那里荒着呢，现在涨了七八倍了。”

　　“……”她一听就明白，这是和她一个时间买的。其实就是傅九和郑锦文一个时机下手买进的，她喜滋滋觉得占了便宜还可以和傅九做邻居，“听说最近那边的别宅都卖不出去了。”她担心着自己的小小产业会不会今天涨了七八倍，明天转眼不值钱，那可是她的嫁妆。

　　“自不一样。那里地段好。屋子盖得太多。没脑子一窝蜂似的去盖。也不看看地段。不是好地段哪里能卖得起价？”

　　“喔。”她似乎是被安慰了，但仍是忧愁地看着他，盘算着以后不能和他在一个地方置产业，否则万一全亏本，以后成亲了岂不是都得喝西北风？

　　他看出她这烦恼，大笑不已：到底因为她心里时时惦记他，他手心里纳着那方胜地图，悄悄握了握她的柔荑，感觉到温暖滑腻。

　　她扭头看看马后面的冯虎，再看看院门前的逢紫，她小声嘀咕再安慰他：

　　“我也没祭祖，但我爹爹说——儿女吃饱了不饿肚子。祖宗就欢喜了。要不，你也去三元楼里吃一顿好的。你爹爹在地下就欢喜了。”

　　“……”私商家的祖宗真是没追求。

　　他忍着没笑，肃然点头。

　　她可瞧出他那不以为然，哼着：“那要不，你去乐燕歌馆？只要听听美人唱曲，吃个素席就好。”她防备着，“不能叫歌伎陪酒。不能吃花酒。”

　　他失笑，心中妥帖。赶紧表白：‘打从认识了你，我哪里还会吃什么花酒——既然你说了，我自然去三元楼叫一席，和双卿、文存、李贺他们踏青时一起用。”

　　她顿时大悦。

　　料着她要走了，他低语匆匆说几句：“我忙完了就来带着你去北洋池看景……”

　　正说着，脚步声一响，范小学士追过来伸头看她：“郑锦文不是选了张娘娘？”

　　“你懂什么？”她瞪他。只与傅九交换了一个眼色：

　　“我怎么不懂了？”范文存万没料到在这种朝争的正经事情上居然有人敢小看她。傅九却明白她，前日他去宫门前接她，在夜雨散丝中暗暗提醒过她的话：

　　“你哥哥郑锦文眼光极准。他说得没错。陛下的性情是防备宰相。绝不会让宰相和宠妃同出一门。若是反常，必定是陛下有心要让其中一位去位了。”

　　“我哥哥明白。张娘娘恐怕早明白了。”

　　她叹着。所以与其等外人来动手，还不如张娘娘勾结郑锦文自己动手。

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　　张相府中亦在吉时祭祖，相府门客郑锦文趁此机会。从角门出去到街口酒楼。上了三楼东厢包间，他见着了两位吏员官人：“黄大人——”若是傅九在便会一眼认出，他们都是在燕国公夫人乔宅里租院子纳妾的地方通进司官员。

　　他们已经是待罪在家了。

　　“不妨事，张娘娘还在位，等过了一年，马政废止消静下来。自然让两位大人另换地方当差。”郑大公子挥手叫季洪把礼物呈上，各敬了一盏酒，

　　“要论把各地奏折压下不递。这自然是一重罪。但张相公主持马政的初心毕竟是为了恢复中原。两位大人的官声不会有防碍。这一两年两位大人忠心为国，襄助张相公，娘娘不会忘记的。”

　　待得两罪官大喜不已，一再回敬。他饮过三杯推说相府里还有事告辞出房，下酒楼从角门回相府，季洪自己是个赌棍，岂不知这些人的心思，忍不住道：“这几年，他们不过是贪图大公子使的钱财，他们哪里和张相公一样有正经谋国的心思？”

　　“贪财固然害事，但谋国失策。谁高谁低？

　　郑锦文却是摇头，负手在一地落花的府径上向紫藤花廊走去，其后才是相公的书房，“小人固然贪财，但仁人君子谋国事者只求速成大事不顾百姓，岂不也是源起一个贪字？”

　　下位者贪财，上位者贪功。

　　“然则若无贪功之心，食位素餐碌碌无力者又能比他们强上几分？”

　　府里各房公子们都在，如今也散到了房里。他打发了季洪去到府门看看妹妹是不是来了。他独自过了紫藤花廊回房。花廊尽头能看到三衙内张如柏的院子，而他在廊上春日花枝间，便可遥望张相公的书房。

　　窗开外，可见得相公的身影，亦有门客进出。

　　多年前，张淑真从后宅出来去看弟弟，也曾如此凝视过他郑锦文罢。想到此处，他心中悸动在廊上久久停立，唇带幽叹。仿佛仍是当年，只要他偶尔出房走到此廊上，还能看到美貌丫头挽迟在廊角悄悄地窥着他。

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　　英雪殿的侧廊的小屋里，挽迟在午后惊醒。

　　帐中无人，唯有紫藤花绣得层层叠叠。

　　花得如春日相府的午后。她没有起身，只是在半梦半醒间贪恋方才的美梦，贪恋着梦中看到了那相府门客，清俊公子。

　　他初至相府里，渐渐就有了习惯。每日都是从紫藤花廊上走过，从角门离府去办事。

　　有一日，他见得她在藤花廊下站着，微带惊色又泛出了微笑。

　　他缓步走过来，又在三步外停住，像是唯恐惊走了她，那时的挽迟只不过是一个梳着双环髻，白裙边系着鹧鸪绣银纹荷包，极清丽可人的十五岁丫头，

　　那时的郑锦文也不过是二十岁。

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