033 皇帝的采花使(下)
城中河道再岸河房处处,灯火通明。
她的船在夜色中驶出了郑家后院码头,却皱眉,她出行要是叫人看到了,对她并不方便。
“姑娘,放心。”她身边有丫头知道她的心事,早就打听清楚,傅映风这时应该坐船出城去接秀王世孙了。她这才放了心。
偏偏傅映风坐在赵家的画舫里与赵一明又摆宴饮酒时,他的家将丁良就看到了郑家的船。隔着不远,郑归音的船驶过了河道中。他转头就进了舱,在九公子耳边说了一句。
“……叫人跟着去看看。”他眸色微沉,吩咐了,“还有,她家里那些人是没有用了。连她出门都不知道。”
“是。”
不一会儿,先是有许文修投了贴来求见。他哧笑道:“我和他是哪门子亲戚?不见!”他不打算理会赵一明却抢过看到贴子上的字,讶然道:“他来贺你复起?他哪里来的消息?傅九,这落款可不是明州官商许,而是御台史许老大人的世侄。你和许大人最近不是极好?他是怎么攀上这条线的?!”又劝着,“他还托人来问过我。我想着他家祖上和你父亲老侯爷不是极好?很是难得了。我就和他说了今晚我们在船上摆席,他这才寻来了。映风你是怎么了?往日里你最念旧情的?”
“……”他总不能说他正琢磨着怎么整治这小子让她高兴,赵一明把贴子塞他手里,他笑骂:“你拿了什么好处!你最近是不是又缺花销?”赵一明嘻嘻笑,没奈何他终是拿过皱眉看着,丁良恰有回报过来,趁他到船头接了秀王世孙登船时,丁良小声道:“公子, 郑家的船进了……进了钱家名下的河房。”
“……钱家?赵若愚在的那家?”他寒了脸。
赵一明正琢磨许文修和许大人的关系,倒是没怀疑他和郑二,只避开客人悄悄吃惊道:“赵若愚不就是住在钱家河房?我就是奇怪,郑锦文想把他这个妹妹嫁几家?又是宰相府,又是赵才子?”
傅映风横眉冷视,把他吓了一跳。傅映风也知道自己是失态了,深吸一口气,强笑道:“既然我们摆宴,也把赵才子叫上吧。”
赵一明唯恐天下不乱,当即就叫好。船宴上,还有另一位坐在主位的世家公子。正是秀王世孙,他一听就问了:“你们说的是赵若愚?”
秀王世孙也姓赵,也对这位宗室里的才子颇感兴趣。搭话笑着站起,举杯自罚,
“且不说他。我来迟了。叫你们在城外久等。张夫人儿时带过我。我知道她告老出宫,顺道就送了她一程。叫你们今天在城外白等了一回。”
公子们在舱间举盏笑语,丁良出舱在外面丢了个眼色,画舫向钱家名下的河房驶去。郑归音在自家的船上,也在问道:
“张夫人就在前面河房里住?没错?”
“今晚刚到呢,就叫人送消息过来了。一定没错。姑娘,姜管事亲眼看到了,张夫人坐的是宫里的船,管事说,应该是这一回京城里来的贵人送她出京城的。”
丫头好奇又佩服地说着,“姑娘,张夫人是宫里的女官?是皇上身边的老女官?”
她微笑点头。
张夫人落脚的河房,是明州城中沿河一带显眼的大河房。
按例,不是巨富之家占不到这样的地段,安排不了上下三层楼里的几案古玩,绣屏香障,收罗不到楼顶月台、七八间房里的花鸟虫石。更搭不起这样一处闹市中的桃源诗境。
赵若愚在这样的春夜河光中,住在河畔三楼,步出房间就是摆满了奇花异草的月台。
他没有早早睡下。此地离着郑家别院不过三四里的水路。他打算明天一早去找郑锦文问清他和郑家的亲事,今日刻意进了城借宿在此。
这是钱家在城中观景的别院河房,伸出河面的河房二楼轩台上,他正叫小厮摆了酒桌子,饮酒看夜景船行。这时有船驶了过来,停在了河房一楼的入口。他诧异探头看去,见得披帽纱的年轻女子下了船。郑归音到了河房,见得张夫人已经在等她了。
楼上的赵若愚没有认出郑归音,他一直在打量体态端庄的老妇人。老妇人被丫头扶着出来迎接。他不禁问道:“那位,就是宫里告老的张夫人?”
一楼借住的是宫中女官张夫人。
“是,公子。张夫人年老又多年侍候官家,官家有恩典让她出宫回乡养老了。她说过今晚要见一见乡亲故旧。张夫人和公子你也是同乡呢。”
“她也是泉州人?”赵才子有些意外。
郑归音进了河房,恭敬拜见,张夫人也不用丫头扶着,身体削瘦健康,一身秀气书卷气,看起来不过四十,她却知道她年纪已经快六十。
她银灰背子深蓝裙子,盘发插钗,年轻时看起来也是个清秀女子。她近前施礼,张夫人连忙扶起郑归音,上下打量着她,笑道:
“大半年不见,更出落些了。老身后半辈 子就要靠你这个孩儿。你快坐到我身边来吧。”
郑归音下了大本钱好不容易认了这个干亲,还是借了郑老爷当年的人脉人家才肯信她,她自然不是为了张夫人在宫中才有现在已经没有的权势,而是为了向她打听清楚宫里的种种外人不知道的事。
比如太上皇。比如傅淑妃与通义郡程夫人。还有张女官在御前的差事。
“你想去太上皇身边?”
连张夫人都吓了一跳,“我的儿,太上皇如今还是大权在握,但一则他年老,二来……”
她悄悄在郑归音耳边说了几句,郑归音听完后心中大定,知道她花钱在京城时打听来的消息一点也没有错。
太上皇早在多年前就不能人道。这才有了秀王府的儿子进宫做了养子。这些年年老,就算是不断服药有了些起色,听说也是不可能了。
“天下谁又不知道这事?所以才有了咱们皇上,从小从宗室里挑出来送到宫里抚养,如今登了基对太上皇是孝顺 至极。对太上皇身边的人也是另眼相看的,你去做女官倒也不会受苛待,但……”
张夫人看着姿容上佳的干女儿,疑惑着,“但这岂不是明珠暗投?”
皇帝不过三十许不到四十,皇后又去逝多年。
明年选妃之事,所有的公侯门第、书香官宦都在暗暗准备,准备送嫡女入宫。第一轮主持考察侯选女子家世、 门第与闺誉、名声的采花使,就是博映风。
郑归音含笑而语:“我哪里又算得上明珠?干妈不是说,皇上并不太在意后宫妃嫔?”
“再不在意,也是有宠妃的。”
张夫人为她着想却是摇头不许,郑归音知道太上皇的采花使是秀王府的世孙,与张夫人颇有些渊源,她也不哀求,取出一物送到她手上。
那是郑老爷收藏了二十多年的半块旧铜镜。张氏呆然后禁不住泪落如雨。
她在宫中多年,万万没料到年少时的旧相好郑大龙还留着它,三年前更没料到他居然还有这样的一个养女,
要不是多年前水师战败他没有了音信,她和郑大龙早就成婚了。
“干妈尽管放心。”
她安慰着,深知张夫人愿意帮她全是看在郑老爷的面上,
“干妈在泉州的族亲还在。本来就在我家铺子里做事。我才能机缘巧合找到干妈。再者,我爹知道找到你了,养好了病就想搬到京城里来买宅子住下。干妈应该明白他的意思。我们家的事这三年也多亏干妈在宫里帮着找人说情。打从三郎的娘亲难产过世后他身边一个人也没有,就为了养活我们三兄妹,我只怕没有人对他贴心……”
外面的河道上,郑大公子也坐船跟了出来,远远就认出了出迎的张夫人。
他暗中骂着:
“我这二妹,最会讨好我叔父!叔父都快上六十了,还有什么旧情可续?前几年倒也罢了,如今她年老不能在皇帝跟前侍候,失了权势出宫对咱们家又有什么好处?”
他要防着二妹和傅映风有来往,如今看着果然是来见宫中之人,就要打道回府, 没料到, 他在船上偶尔一抬头,就看到了二楼轩台上的 赵若愚。
郑大公子简直不敢相信自己的眼神,揉了又揉 ,在灯光中站起的果然就是赵才子。
“二妹她……难道是真的要他做上门女婿 ?”
他实在是想不通。
郑大公子还在船上静观其变时,赵才子已经下了楼去拜见张夫人。要知道从秀王府随皇帝一直进宫里的女官,绝不只她一个。能够有恩典放出宫外那当然是皇帝偏爱的人,只要见一面听听她的谈吐,就能猜测出皇上平常的为人喜好。
她要是能提点他两三句,那就是他撞了大运。
下决心好好做官努力赚钱养家,绝不做上门女婿的赵才子一下楼,就看到了郑归音。
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