老妇人在院子中的小桌儿边坐下，一眼便瞧见躺在摇篮里的裪儿。

　　“这是你的儿子吧？长的好生俊俏的模样！”老妇人瞧见孩子，眉眼中含着浓浓的慈祥笑意，伸出手去逗那摇篮里的小人儿。

　　怀袖将粗瓷茶盏放在老妇人面前，见她着实喜欢孩子，便将儿子抱起来，与老妇人逗着玩儿。

　　老妇人瞧瞧孩子又看看怀袖，笑道：“这孩子的鼻子和嘴长得像你，眼睛却没你的大，多半长得像孩子他爹吧？”

　　怀袖听见她这话，便轻轻垂了眉睫，却并没接话。

　　老妇人端起茶盏一口气喝了大半杯，瞧模样是真渴了。

　　喝完了水，老妇人放下杯，望着孩子道：“我瞧着这孩子约莫有三个月了吧？”

　　怀袖轻轻抚摸着儿子黑亮的头发，笑道：“婆婆好眼里，两个月并二十一天，还差九天满三个月。”

　　老妇人始终笑眯眯仔细端详怀袖怀里的裪儿：“这孩子长的一脸福相，日后必定是要做大官的！”

　　怀袖知道这不过一句吉祥话，只笑了笑便没再言语。

　　老妇人抬头望了望已经渐露出暑热征候的日头，回头对怀袖道：“山间虽然夏日清爽，不过这么小的孩子夏日还是易起热疹子，你将那陈年的老艾煮了汤，给孩子洗澡，若是起疹子了，便将艾草烧成灰，用草灰给孩子涂身子，保准一涂就好！”

　　怀袖闻言，连声道了谢，

　　老妇人又略坐了坐，便起身欲继续赶路，怀袖本欲出门相送，老妇人再三推辞，挎着篮子很快便消失在了山路上。

　　老妇人转过一个小山坳，小心回头张望，见怀袖并未跟出来，才放心继续向前走，又走了一阵子，在一处林子稍茂密的地方，远远地便瞧见停着一辆普通的马车。

　　老妇人行至马上前，由车上跳下来一个身着粗布长衫的小厮，将老妇人扶上了马车，待其撩开素布帘子进了车里，小厮利落地一催马儿，马车沿着山路徐徐向山下走去。

　　老妇人钻进车子里，虽然地方狭小，却还是毕恭毕敬地向对面端坐的人行了个礼，小声道：“回姑姑的，那个孩子我方才见着了。”

　　苏麻喇姑立刻将身子向前探了探，低声问：“王嬷嬷你瞧着那孩子可像万岁爷？”

　　王嬷嬷笑道：“只鼻子和嘴长得像他额娘，那眉和眼儿，跟万岁爷小时候长得是一模一样，我一辈子也忘不了！”

　　苏麻喇姑闻言，闭上眼，双掌合十长长地念了声佛号。

　　王嬷嬷却蹙眉道：“我听见宫里头传闻，说毓妃娘娘这珠胎怀在万岁爷攻城的时候，可是我方才去瞧，那孩子明明已经有将近三个月大了，这么看来，当初宫中的两位太医给娘娘诊的脉，却有偏差！”

　　听见这话，苏麻喇姑霍地睁大眼，凝着王嬷嬷道：“嬷嬷说的可当真？”

　　王嬷嬷笑道：“太医诊脉准不准我老婆子说不好，可若说带孩子，我带大了万岁爷又跟着带贝子贝勒，小儿几个月大长什么模样，我打眼儿一瞧，必定错不了！”

　　王嬷嬷说的起劲儿，却丝毫没注意苏麻喇姑的脸色变了几变。

　　马车行至紫禁城地安门前时，缓缓停了下来。

　　苏麻喇姑随身摸出两块因锭子塞在王嬷嬷手里，低声嘱咐道：“嬷嬷今日辛苦了，这是老祖宗的一点心意，嬷嬷留着买点心，只一件，今日嬷嬷所见切莫向任何人提及，否则老祖宗哪儿……”

　　王嬷嬷接下银子，垂目连声诺诺道：“姑姑放心，我先前也算是宫里的老人了，规矩自然懂得，即便是刀架在脖子上，也断不会向旁人吐露半个字儿！”

　　苏麻喇姑轻轻点头，命赶车的小太监将王嬷嬷扶着送下了马车，便独自入宫去了。

　　回至慈宁宫内，苏麻喇姑来不及回自己的佛堂，便先向慈宁宫后殿的抱厦行，挑开帘笼，见孝庄正在看经书，旁边竹青正向炉内添换凝神香。

　　苏麻喇姑轻声走入房内，向竹青摆了摆手，竹青立刻会意，转身退了出去。

　　房内只剩下苏麻喇姑和孝庄，苏麻喇姑将提梁壶中的热茶向孝庄桌上的骨瓷冰裂盏中添了些茶汁，低声道：“毓妃娘娘已经生了，是个男孩儿！”

　　孝庄深沉的眸光轻轻动了动，身子缓缓向后靠，苏麻喇姑赶紧将一个大迎枕垫在其背后。

　　孝庄端起茶盏，边捋着茶沫子沉声问：“那孩子如何？”

　　“奴婢并未露面儿，差当年将万岁爷带大的王嬷嬷去瞧的那孩子，王嬷嬷说，孩子长得跟万岁爷幼时极像！”

　　听见这句，孝庄原本平静的神情微动了动，眼中蕴出慈祥温和的神光，浅浅地呷了口茶。

　　苏麻喇姑继续道：“王嬷嬷还说了件更重要的事儿，她说……”苏麻喇姑说至此，表情有些为难，眼神中亦暗含着极力克制的伤感。

　　孝庄转过脸，看向苏麻喇姑问：“她到底说什么了？”

　　苏麻喇姑轻叹了一声，低声道：“王嬷嬷说，那孩子如今已有三个月大，也就是说……当初……”

　　孝庄咋闻这句话，手抖了抖，茶汁立刻泼洒在面前的经书上。

　　苏麻喇姑赶紧由袖口抽出帕子擦拭书上的水渍，却没留意孝庄眼中一闪而逝的隐痛。

　　这孩子一出生，怀袖蒙冤出宫便已被坐实，孝庄只觉胸口阵阵憋闷，伸手紧紧按住胸口。

　　苏麻喇姑见状大惊，紧紧握着孝庄的手就要寻太医，却被孝庄制止。

　　孝庄紧蹙着眉，苍老却明亮的眸子里，映出苏麻喇姑许多年不成见过的难受之态，这样的神情，只有许多年前，顺治帝执意要出家的时候，她在孝庄的眼睛里见到过。

　　“这都是我酿的孽，平白诬陷人家清白，不知我此生，还能否有机缘见一面怀丫头的那个孩子了……”孝庄说至此，原本明亮的眸子顷刻间黯淡了许多，眼角闪动着一丝晶莹。

　　晚间，孝庄无心用膳，苏麻喇姑便伺候着早早歇下了，将后殿交给值夜的宫女，苏麻喇姑方才得空回自己居住的佛堂。

　　轻轻推开门，苏麻喇姑一眼望见对面桌边端坐的人是，诧然道：“娘娘您……一直没走么？”

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