看了眼那枚精致的小瓷瓶，怀袖伸手将其悄悄藏进袖管儿内，随即下地穿好鞋子，随着众人一同走出寝房。

　　趁着众人开始做事时，怀袖悄悄取出揣进袖管儿内的小瓷瓶，拧开盖子嗅了嗅，一股淡淡的腊梅清香散入鼻腔。

　　怀袖忍不住勾了勾唇，没想到居然是瓶上好的冰梅消淤散，此乃消痛止血之上品。

　　心内暗暗谢了谢送药的好心人，怀袖用小指小心勾出一些药膏，仔细涂抹在双手上的伤口上，又想起昨天映梅送她的那一捆猪大肠，取出来小心翼翼将上了药的双手缠好。

　　此时，几个年长的宫女已经将几大桶太监们穿过的脏衣裳倒进了池子里，众宫女开始围在池子边清洗衣物。

　　怀袖将缠好的双手伸进水中，有猪大肠的保护，又加之涂抹了药膏，手上的伤痛比昨天好了许多。

　　＂嘻嘻，这东西果然好用！＂怀袖望着被裹起来的双手，暗暗勾了勾唇，正欲低头做事，却见旁边的宫女痴痴望着手中的衣物似神思恍惚。

　　怀袖认得她正是昨日挨打的那名宫女，再抬眼时，见菖姑已向着此处走来。

　　手肘轻碰了下那宫女，怀袖压低声音道：＂快做事啊，菖姑来了！＂

　　宫女恍惚抬起脸，一眼看见菖姑果然正看向这里，吓地立刻垂下头用力搓手里的衣服。

　　此时，菖姑已经绕过水池走至近前，站在那宫女身后片刻，冷不防一脚踹在宫女的腰肋上，那宫女单薄的身子一偏，竟向着水池倒去。

　　怀袖眼疾手快，一把扯住那宫女的衣袖，方才使她不至于落入水池中。

　　菖姑跟着叫骂道：＂装什么病西施？以为有谁能护着你吗？哼！既然进了这尚衣局，就算天王老子来也奈何不得老娘，少给老娘装可怜，我告诉你，不好好干活，老娘有的是法子整你！＂

　　那宫女半个字不敢吭，只边哭边跪在地上磕头。

　　待菖姑骂够走向别处，她仍在地上跪着，怀袖见菖姑走向旁边的院落，伸手将宫女挽扶起来。

　　＂这么多做活的人，她为何单寻你的不是？你可是得罪了她？＂怀袖将宫女拉至水池边，偷偷掏出自己先前的绢丝手帕，小心翼翼为其擦拭双颊的泪痕。

　　此时将她鬓边的发丝撩开，怀袖方才看清楚，这宫女长得虽称不上绝艳姿容，五官却是小巧柔美，此时刚哭过，更如梨花着雨，看着便叫人生出几分怜惜。

　　宫女擦干泪将绢帕还给怀袖，目含感激的望了怀袖一眼，又环顾一周，轻声道：＂先做事吧，此处说话不方便。＂

　　怀袖轻轻点了下头，俩人继续洗衣服。

　　一上午算是稍安无事，至午饭时候，菖姑又抱着一堆衣裳来叫怀袖独自清洗。

　　怀袖昨日已听映梅说了规矩，便也懒得开口，接过衣裳埋头便洗。

　　菖姑见怀袖如此听话，反倒有些微感惊诧，站在旁边冷眼看了片刻，哂笑道：＂哼！算你识相！＂说完，扭着肥臀走开了。

　　菖姑前脚刚走，那清晨被打的宫女便跑了过来，一把将怀袖拉到旁边的墙后面躲着，从衣袖里摸出一个馒头往她怀里一塞，转身便跑开了。

　　看着她仓皇逃离的背影，怀袖心里一暖。心知她是怕再次挨打，却又心惊胆战地偷偷跑给自己送吃食，如此情谊虽然绵薄却足以令人动容。

　　迅速将温热的馒头迅速塞进嘴里，怀袖走回池边继续埋头洗衣，片刻后，待众人都回来时，那宫女方才随着众人一起走了回来。

　　怀袖侧目看向她，见她正冲着自己牵出清纯好看的淡淡笑痕。

　　做完一整日的活计，大家趁着难得的闲散光阴散开歇息去了，怀袖洗完手边的衣裳后，站起身，将手上的猪大肠缓缓解开。

　　被捂了一整日的双手虽然胀痛难受，却已不似昨天那般疼痛难忍，一道道伤口也已结了血疤，虽然看上去仍触目惊心，总算开始好转了。

　　将猪大肠收好，怀袖趁着没人留意，向昨日与映梅约好的院落行去。

　　行至院中时，映梅已经早她一步先到了，看见怀袖走来，映梅起身迎过来，未说话便上下打量怀袖周身。

　　怀袖不解，问道：＂你在找什么？怎么了？看你紧张的样子。＂

　　映梅见怀袖无恙，长吁一口气，牵着她的手在石阶上坐下，道：＂我今天听同寝房的宫女说菖姑又打人了，还听也说是个新来的，我以为你又挨罚了呢！＂

　　说话间，映梅由怀里掏出馒头递给怀袖。

　　怀袖接过馒头，笑盈盈点了下头以示感谢，随即望着眼前的馒头轻叹道：＂你听说的八成是我同寝房的那个宫女，说起来，她今天中午还偷偷给我送过馒头呢！＂

　　映梅闻言，也不禁慨叹道：＂在这尚衣局中，虽然几位掌事宫女皆是同级，可这位菖姑却是一人独大，就连总管王公公不知为何也总偏袒她，其霸道脾性尚衣局内无人不知，你也是时运不济，偏生配在她的手里。＂

　　听完映梅这番话，怀袖也吃完了馒头，笑了笑，云淡风轻道：＂左右不过整日洗衣服罢了，只要我好生做事，她即便生性霸道，又能耐我何？＂

　　映梅亦是无奈地轻轻点了下头。

　　怀袖突然想起她昨日提及之事，映莲此刻的身份宫内无人得知，需当万分谨慎才好。故此小心问道：＂你昨日说你妹子叫什么？＂

　　提起妹妹，映梅脸上映出温婉和笑道：＂我妹妹宫名唤作映莲，比我小两岁，是我唯一的同胞妹子。

　　幼时我俩时常一同在山里打猪草，下河间放牛，我妹妹天生聪颖，又比我长得俊。

　　九岁时被村里张大户家的宠妾收去做了房里的丫头，教会识字还沏的一手好茶，故而入宫后，她被分去了裕妃娘娘的钟粹宫，而我便来了这尚衣局做粗使宫女。＂

　　怀袖轻轻点头，听映梅所说，与之前映莲说与她的基本相符，只当时映莲并未提及还有这么个同胞姐姐。

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