武老三不知她这些心思,一边忙着手中的事情一边道:“能有什么,还不都是朝廷征召的事情。”说到此处,他叹了口气,摇头道:“爹这两日算了算,征召过后,咱们村里就剩下一半的人,且都是一些老弱妇孺,那些田地,怕是都没人种了,将来的日子,也不晓得要怎么过;希望这次打完之后,再也不要打仗了,否则我真担心以后一个男丁都瞧不见喽。”
韫仪听得心酸不已,想着这句话的,又岂止是武老三一人,希望这次回京,她能够说服父皇,休戈止伐,不要再加重百姓的负担与苦难。
翌日,韫仪陪着武老三去县衙入档,按手印之时,武老三的手一直在发抖,如果……李世民找不到那本户籍册,十日后,他就要与其他入档之人一起前往洛阳,从此生死不知,他已经活了这把年纪了,不怕死,只怕……以后再也看不到他唯一的女儿,不能护她周全。
在入档后的第三日,武老三独自一人来到太守府,在门口徘徊了许久,方才鼓起勇气对守在那里的其中一个护卫道:“这位大哥,我……我想见二公子,能否替我通禀一声?”
“二公子?”护卫上下打量了武老三一眼,“你叫什么名字,何事要见二公子?”
“我叫武老三,有些事情想与二公子说,求大哥帮帮忙。”说着,他急急掏出一小串铜钱递了过去,赔笑道:“小小意思,给您二位买酒喝。”
护卫悄悄掂量了一下,对于武老三的知趣颇为满意,道:“那好吧,我就去替你通传一声,但二公子肯不肯见你,可就不敢保证了。”
武老三连连点头,“我明白,多谢二位大哥。”
护卫转身入内,过了约摸一柱香的功夫,他走出来对武老三道:“二公子应了,你随我来吧。”
武老三赶紧道谢,随其进了太守府,他还是第一次进这样富贵华丽的宅子,不敢多看,老老实实地跟在护卫后面,走了一阵子,护卫停下脚步道:“这里就是二公子所住的静集轩了,你随齐管事进去吧。”
武老三应了一声,随护卫所指的一个齐管事走了进去,在将他带到东花厅后,齐管事倒是还客气,道:“二公子正在见客,你在这里等着吧,我让人给你沏盏茶来。”
他出去后不久,便有下人端了茶来,用的是武老三从没见过的细瓷茶盅,后者小心翼翼地捧在手里,唯恐摔了。
等了不久,李世民便走了进来,武老三连忙搁下手中一口未喝的茶盏,弯腰道:“见过二公子。”
李世民赶紧扶住他,“武大叔无需多礼,快请坐。”待彼此落座后,他道:“武大叔来,可是想见梅雪?”在陪武老三去衙门办完入档一事后,韫仪便回了太守府,虽然有李世民帮着,她也不好总待在家中。
武老三急忙摆手道:“不是不是,我是特意来找二公子您的。”停顿片刻,他道:“梅雪自幼无父无母,是我把她从虎窝里捡了回来,这十几年来,我们父女相依为命,日子虽然苦,却过得很开心;梅雪那丫头,经常说她运气好,被我给捡到了,可要我说,我才是运气好的那个,能够拥有这么一个乖巧懂事的女儿,让我一个孤老汉得享天伦之乐;打从第一次抱她的时候,我就把她当成了命根子,只要她好,就算要我把心挖出来也愿意。”这般说着,他突然朝李世民跪了下去,令后者吃了一惊,赶紧去扶,“武大叔您这是做什么,快起来。”
武老三说什么也不肯起来,哽咽地道:“二公子,您是一个大好人,如果我这次真的躲不开这次征召,求您帮我照顾梅雪;我知道这样说很唐突,可是……除了您,我实在不知道还能托付什么人,求求您。”
“我已经让志宏追查卢升与冯家勾结一事,相信很快可以找到被他们藏起来的那本户籍册,你不会有事的。”不论李世民如何言语,武老三始终不肯起身,无奈之下,他只得道:“好,我答应你就是了,快起来。”
见他答应,武老三放下心来,感激地道:“多谢二公子,欠您的恩情,我武老三下辈子就算当牛做马也一定报答!”
“武大叔言重了。”正自言语间,下人走进来道:“二公子,太守派人传话,请您去一趟书房。”
“好,我这就去。”在示意下人退下后,李世民道:“武大叔,你现在先回去吧,一有消息,我就让人去通知你。”
在送武老三离去后,李世民去了书房,李渊正坐在案后执笔写着什么,李世民不敢打扰,静静站在一旁,待他搁下笔后,方才拱手道:“父亲。”
“来了。”李渊看了他一眼,道:“征召士兵民夫一事,进行的如何?”
“回父亲的话,已经召集三万余人,但是……”李世民为难地道:“儿子算过,按照父亲所说的每户一人,咱们至多还能再征及一万人,离朝廷要求的五万之数还差了一万,除非扩增征召人数,否则……儿子实在想不出,有何办法可以补全这一万之缺。”
李渊微一点头,招手道:“来,看看为父这封奏折写的如何?”
“是。”李世民应了一声,走到李渊身边,待得看完尚未写完的奏折内容时,他露出一抹喜色,“王维他们果然如父亲所料,暗自扣下猎鹰以及那两名驯鹰女。”
李渊抚一抚颔下长须,含笑道:“他们二人为了报复你未将那名舞姬献上一事,在圣上面前重伤为父,说为父虽受伤属实,却有不臣之心;可他们不知为父早已呈折入京,圣上迟迟不见他们二人献上猎鹰及驯鹰女,知他们暗自克扣,欺上瞒下,大为恼怒,重重斥责二人,对于他们的所言,自然不相信,前不久,传下旨意,让为父好生养伤,顺仪娘娘信中也是这般说,所以这一关,咱们应该是过了。”
李世民长舒一口气,笑道:“他们也算是自食恶果。”
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