赶在宵禁之前，萧江沅纵马回了趟翊善坊。

　　吕云娘一边迎她入门，一边奇怪道：“这还不到日子呢，你怎的突然回来了？”

　　萧江沅没有回答，只把提着的包袱塞给了吕云娘，便径自走向了浴室。

　　这包袱皮甚是眼熟，吕云娘起初不敢相信，又掀开看了一眼，才追了上去：“我给你做的这套女装，你终于穿了？”

　　萧江沅点了点头，见浴室里水汽缭绕，便除衣入池，趴在池边闭目养神。

　　“你快与我说说，你是什么时候穿的，可曾让他见了？”吕云娘正打算一边与萧江沅说话，一边便把这套衣裳给洗了，却听萧江沅闷闷地说了一句：

　　“不用洗了……”

　　“为何？”吕云娘说着便想到了什么，忙解开包袱，将衣裳拎起来检查，大惊道，“怎么破成这样，难道他强迫你？”

　　听吕云娘语气，便知她必然一脸愠怒，萧江沅暗叹一声，缓缓抬起头，又摇了摇头。

　　“那是你主动的？”不等萧江沅点头，吕云娘又道，“你怎的突然开窍了？”

　　“……他起初并不知道是我，日后也大抵会觉得，那不过是一场梦。”

　　这话实在匪夷所思，吕云娘想了半天才道：“你故意没让他知道那个女子其实是你？”

　　萧江沅点了点头。

　　“这又是为何？”

　　“因为……我后悔了。”

　　见吕云娘定定地看着自己，萧江沅的眼神有些躲闪：“太疼了……而且，他离我越近，我就越觉得不安。”

　　吕云娘顿时脸红了，低声道：“我听我嫂嫂说，一开始是这样，但以后……就不疼了，好像……还挺舒服。”

　　“你和你嫂嫂平日里还聊这个？”

　　“我这不是没经历过，好奇么……”吕云娘说着轻咳了两声，道，“现在说你呢。我能理解你的不安，这么多年你都是那样过来的，一旦接受了圣人，便很可能要换一种活法，可是你已经习惯从前的样子了，一时不知该如何适应，对么？”

　　萧江沅仔细地想了想，点点头，又摇了摇头：“不仅仅是这样，我从未打算放弃自己所拥有的一切。”

　　男子或宦官的身份、手中的权力，以及她自己。

　　即便在缠绵时，她也是迟疑的。她虽然行动着，却仍犹豫不决。待李隆基安然入睡，月上中天，她也怎么都睡不着，便趁着天蒙蒙亮时，起身将碎衣都捡拾起来，床铺与四周也都整理好，就像什么都没发生过一样。

　　等她再见到李隆基的时候，习惯性地，便又开始了拒绝。

　　她不知道耗了多大的力气，才让自己表现得滴水不漏。他亦不知，这一日他的手臂，他的声音，对她来说，都是一种凌迟。

　　她只好逃回了家。唯有浸泡在温热的池水中，她才觉得酸疼的身体有了解脱，而她的心也找回了自我。

　　吕云娘明白其中矛盾所在，也知道事情若能轻松顺利地解决，就不会拖到现在，可她心疼萧江沅，便仍有几分不甘：“难道只能要么你退让，要么圣人妥协，二者择其一，没有两全法可想？”

　　见萧江沅久久没有答案，吕云娘叹道：“那你为何会……动心动情呢？”

　　吕云娘知道，萧江沅不会无缘无故地心软，主动穿起女装，必然是李隆基说了什么或者做了什么，触动了她的心弦，才让她一时行偏，离开了自己既定好的路线。

　　就好比当年曲江池落水之后，李隆基裹在萧江沅身上的那件湿淋淋的衣衫。

　　而李隆基为萧江沅所做的，必然不止那一件，所以积年累月，终于撼动了这颗心。

　　吕云娘一看萧江沅变幻的眼神，便猜到了：“你没想到他会真的把你的话放在心上，还顺着你，坚守了这么多年。这实在出乎你对于他的了解，也难怪你会这般……”

　　情难自抑。

　　“可你无法确定，在你好不容易迈出之后，他是否还能继续坚守下去，所以又赶紧退了回来？你这样一来，不就相当于什么都没做么，他始终不知道你对他的感情，你只成全了你自己。”

　　萧江沅低低地道：“我与他说了的，只是不知……他听没听到。”

　　“可你都让他以为一切不过是梦了，他就算听到，也只能当个梦话，作不得真吧？”吕云娘越想越觉得李隆基可怜，“你知道若是男子，在行过夫妻之礼之后，扭头便抛弃了那个女子，世人会称那名男子谓何么？”

　　萧江沅认真地想了想，道：“……登徒子？”

　　“负心汉！”吕云娘一脸无奈，“也许圣人本来已经接受，你和他这一生只能是君臣，可是现在，除非他真想你所说的那样，傻到把一切当作是梦，否则你就是那个主动撩拨，又不肯负责的负心汉！”

　　“……他会以为那是梦的。”

　　“我竟不知你原来这么固执。”吕云娘叹道，“圣人会如何，你比我更清楚，你还是提前想想，接下来该怎么办吧。其实……既然已有了夫妻之实，也不妨尝试着与他更进一步，他既然这么多年都肯听你的，或许会妥协也说不定。”

　　顿了顿，吕云娘双颊娇艳欲滴：“而且……你就真的不想知道，那种舒服是什么感觉么？”

　　萧江沅立即摇了摇头。

　　吕云娘只得心下沉沉一叹。枉李隆基每年赏赐她那么多锦绣绢帛，真的不是她不肯尽力，实在是无能为力。

　　她忽然又想起了什么，问道：“那你喝药了吗？”

　　“什么药？”

　　“就是……防有孕的。”

　　“宫里已经好几年没有新生的皇子公主了，想必是圣人年纪到了，不会有孩子了。”

　　吕云娘哭笑不得：“你是在说圣人不行了么？”

　　萧江沅认真地回想了一下，道：“他的身体，似乎与年轻时分别不大，至于那个……我也不知道他算好还是不好。”

　　吕云娘只觉得脸愈发地烫，轻咳道：“你还见过他年轻时的身体？”

　　“我年年跟他去骊山，自然是见过的。”

　　其实是一次误打误撞，只见过那么一次，还给他吓了一跳。

　　睿宗皇帝以前，皇帝去了骊山汤泉宫，都是用星辰汤的。李隆基嫌星辰汤在户外，除了几棵树之外毫无遮挡，便无论如何都要重建，这才有了莲花汤和其上座落的殿宇。

　　那时专属李隆基的莲花汤刚刚建成，而他为了彰显帝王的至高等级和与众不同，特意命人把莲花汤建得颇大。李隆基兴致勃勃地顺着台阶行入其中，却一时看差，迈错了一个台阶，便直直地摔了进去。

　　池水虽然不深，但他触不到池边，又觉脚踝一痛，竟怎么都站不起来。还是一直守在殿外的萧江沅听见了，连忙带了几个小宦官进去将李隆基搀了起来。

　　自那以后，李隆基就在莲花汤四面各安排了一扇屏风，还勒令萧江沅只可在屏风外侍奉。

　　后来，萧江沅被李隆基准许，可以入莲花汤沐浴。为了不让别人发现萧江沅的秘密，李隆基只能等她洗完，再一同离开，便正好顺势躲在了屏风外。

　　“他有没有偷看过你？”这个问题，吕云娘想问很久了。

　　萧江沅摇头：“他不会偷看的。要看，也是光明正大地看。”

　　吕云娘：“……”

　　第二日，萧江沅便返回了兴庆宫。

　　正要登上勤政务本楼的台阶，她便听身后有人道：

　　“萧将军有礼。”

　　萧江沅一回头，见是李林甫，拱手行礼：“李相公今日来得晚了些。”

　　李林甫立即垂下眼帘，上前笑道：“圣人遣人说，昨夜受了风寒，故而让哥奴晚些来。”

　　他刚刚没有忍住，多看了萧江沅几眼。若非萧江沅和李隆基……他大抵一辈子也看不出她竟然是个女人，真真是眼拙，负了他多年风流薄幸名。

　　萧江沅不疑有他，便与李林甫一同上了楼，不想李隆基的脸色真的稍差。在李隆基和李林甫议政之时，萧江沅唤了边令诚过来，得知李隆基根本没叫侍御医来看，她忍不住看了李隆基一眼，正好撞入他深深的眸波里。

　　她立即将目光收了回来，吩咐边令诚派人去把侍御医叫过来，同时听李林甫道：

　　“……实在可惜，朝中人才济济，难得圣人想起了他严挺之，打算委以重任，却不想他突患重病，辜负了圣人一番心意。”

　　李隆基叹道：“生老病死，这也是没办法的事。那便让他去东都做太子詹事，颐养天年吧。”

　　萧江沅十分敏感地觉得，李隆基这话是说给她听的。

　　听得“生老病死”四字，萧江沅忽觉心头一紧。当年则天皇后晚年居于上阳宫，每当提及一次“死”字，她便会有这种感觉，仿佛被什么扼住了喉咙。而今，这感觉随着李隆基不经意的语气，极为轻松地牵引住了她的心神。

　　这天下已经没有什么是她家阿郎办不到的了，唯独生死，难以左右。

　　萧江沅不知道彼此命数几何，此前也从未想过这个问题，可如今，或许是时候想一想了。

　　她没有让自己的心神摇摆太久，见李林甫告退了，便镇定自若地道：“严挺之此人，大家前些日子不是才刚提过，说尚可一用，今日便病了？”

　　李隆基始终凝望着萧江沅：“严挺之虽然是张子寿的好友，又曾笑话李十郎是‘弄獐宰相’，可这病是他弟弟亲自上表奏明，还能有假？”

　　严挺之弟弟所上的奏表，萧江沅并没有看到过，想必是李林甫方才亲自呈上的。她只注意着听边令诚的回话，竟然没注意到。

　　既然没什么不对劲，萧江沅稍一放心：“大家昨晚因何受凉？”

　　“我找东西来着。”

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