这李林甫明摆着学姚崇有话要说，李隆基自然得给他说话的机会，便听李林甫道：“长安也好，洛阳也罢，不过就是圣人在东西二地的两处家园，圣人想去哪儿住，就去哪住，谁能管得着，谁又能管得了？”

　　“可眼下不是农忙……”

　　“圣人乃是大唐天子，想做什么还用得着顾虑时间么？再者说，世事皆有解决的办法，圣人若真想回长安，今日收拾行李，明日启程便是，沿途农忙影响便影响了，只要圣人把他们的赋税免了，以作补偿，这不就可以了？”

　　李隆基一听，深以为然，当即便同意了李林甫的建议，并让萧江沅着手去办。

　　萧江沅忍不住多看了李林甫几眼，见他堆着笑容，朝自己拱手致礼，她侧身一避，颔首回礼，便随李隆基款款离去。

　　当晚，萧江沅看到了一道来自新任河西节度使的奏疏，翻阅过后，急忙送到了李隆基面前。

　　“什么内容，至于你这么心急……”李隆基一边说一边定睛一看，当即喜出望外，“这些节度使总是说钱不够用，可看看人家朔方节度使，调任朔方之前，任河西节度使时，把河西治理得井井有条，粮食布帛堆了满仓，数年用之不尽，兵器也都干干净净，整整齐齐，像新的一样，此人这是有宰辅之才啊，当赏！”

　　朔方节度使牛仙客，调任之前是河西节度使。新任河西节度使抵达河西之后，见粮仓和军器库如此壮观，大感佩服之余立即便给李隆基写了奏疏，赞赏牛仙客之能。

　　“能为大家省钱生钱的臣子，总是为大家尤为器重，只是大家莫不是忘了，张相公担心大家过于重视边功，可是死死地压着边将的军功。朔方节度使已是位高权重，大家若要赏，还能赏些什么呢，到时张相公恐怕不会同意。”

　　萧江沅是就事论事，实话实说，李隆基也心知这点，想了想，便道：“那我这次就不赏他入相了，让他回到长安，担任尚书一职。要知道，他这份功绩，可要比当初张将军的军功更为突出，我还退了一步，张相公这回不会不同意了吧？”

　　张九龄这次，还真就又没同意。

　　李隆基再次退而求其次：“尚书不行的话……那我给他加些实封？”

　　早年因为卢怀慎贫苦终老一事，李隆基感怀颇多，此后便为每一位宰相，都赐下了三百实封。这样一来，宰相们除了俸禄之外，又有了封户的税收作为收入，生活便富裕了一些。不仅宰相，李隆基为有功之臣也会赐下实封作为奖励，在他看来，牛仙客只获实封都委屈了，还不是因为他尊重宰相，也尊重张九龄？

　　这个时候，张九龄就该也退一步，咱们君臣还能各自安好，否则……

　　“实封是用来赏赐有功之臣的。充实粮仓也好，修备兵器也罢，都是边将份内之事，何须奖赏？圣人若真是觉得朔方节度使做得好，赏赐一些金钱绢帛无可厚非，若是加实封，臣以为不妥。”

　　萧江沅闻言，暗自摇了摇头，便见李隆基气得脸色铁青，当即翻脸，宣布退朝。

　　今日可是大朝会啊，文武百官都在呢，张相公如此不给她家阿郎留余地，恐怕这宰相之位不长久了。她正想着，便见李林甫故技重施，又一瘸一拐地留了下来，对李隆基道：

　　“朔方节度使牛仙客，这可是个人才，臣以为别说是尚书，就连宰相也做得。圣人是一国之君，不用事事都听张相公的，他就是个迂腐的书生，圣人千万别跟他一般见识。”

　　萧江沅眼见着她家阿郎本来都打算放弃了，听完李林甫的话，又重拾了信心，一时不知该是喜是悲。

　　李林甫已经不再掩饰自己要与张九龄一争高下的目的了，恐怕东都闹鬼一事，也与他有些关联。他所做的一切都是为了要夺得首席宰相之位，真正做到一人之下，万人之上，萧江沅早先帮助他的时候，为的不也是这个么？只有李林甫真正掌握了宰相的绝对权力，那么她的地位和权力，才会有相应的保障，不是么？

　　可萧江沅还是犹豫，因为她清楚，张九龄是一代贤相，他所做的一切，都是为了大唐好，也为了她家阿郎好。

　　次日夜晚，萧江沅回了尚善坊。

　　听萧江沅说起了张九龄和李林甫之争，吕云娘虽然听不大懂，但就好比看了个话本子，总想知道结局一样，她见萧江沅停了下来，便忙问道：“后来呢？”

　　“后来……其实就是今日的事。”萧江沅一边回忆一边叹道，“圣人非要给牛节度使加实封，张相公自然还是反对，圣人一气之下，竟然问张相公：‘难道这天下什么事，我都非要听你的才行么？’”

　　吕云娘惊道：“圣人这可真是盛怒了。”

　　萧江沅点点头：“当时殿里跪了一片，连我都感觉到了那股压抑的气氛，其他人都伏拜在地，唯独张相公直愣愣地跪着，同圣人说：‘圣人既任臣为宰辅，臣只能知无不言，言无不尽！’。圣人当时好像想起了张相公曾经提过牛节度使小吏出身，不堪为尚书，也不知是真的气急，不知道说什么好了，还是故意为之，他当时冷笑了一下，说：‘你说牛仙客出身不好，你又是哪里的门第？’”

　　张九龄出身岭南寒门，这是众所周知的事。所谓岭南，边远贫苦之地，流放的罪犯多是送去了那里，在大唐子民的眼中，那自然不是什么好地方。可英雄不问出身，张九龄毕竟进士及第，还是当代的文人领袖，更是李隆基亲自任命的大唐首席宰辅，谁都没有想到，有一日，中伤张九龄的竟会是李隆基本人。

　　“圣人这不是侮辱人嘛！”连吕云娘都明白这个道理。

　　萧江沅眉心微蹙：“张相公往日里对什么都是淡淡的，好像谁都没见过，他的情绪也会有波动，但是当时，我看到了。圣人话音刚落，张相公就抬起了头，睁大了双眼，定定地望着圣人，那目光中……有不敢置信，有沉痛悲愤，当我想再看清楚一点的时候，他就又恢复了往日模样。”

　　“看来圣人是把张相公的心给伤透了。你快说，张相公是怎么回答的？”

　　“张相公说：‘臣本岭南草民，的确不如牛节度使出身中原。但臣多年以来，出入朝廷，执掌制诰，是圣人亲自制授的中书令，牛节度使再如何能力超群，依然是个不通文墨的边疆小吏，如何能与臣相比？’”

　　“说得好！”

　　“圣人怒极，君臣之间又是不欢而散。刚刚散朝，李相公又说话了：‘有才之人，何必非要满腹经纶？天子用人，何必非要聆听他人之见？’”

　　“这个李哥奴能不能少说两句……”

　　“他不需要再说什么了，依我看，此事大局已定。”

　　不出萧江沅所料，几日过后，李隆基便赐牛仙客为陇西县公，实封三百户。

　　裴耀卿虽也不甘心，但还是拉着张九龄劝道：“圣人已经不是年轻天子了，便是平日顺着他一些又能如何？保住自己，才能继续与哥奴那个小人分庭抗礼，进而继续为大唐做事，为圣人进谏啊！”

　　“裴相公说得正是。”

　　张九龄和裴耀卿闻言转头一看，竟是萧江沅含笑前来。

　　萧江沅终究还是被张九龄望着李隆基那个眼神刺痛了，仿佛他的今日，也有可能成为自己的来日一般。她最终决定，就算两边都不帮，也要为李隆基和张九龄缓和一下关系。在她劝说之后，张九龄便在丝帛上写了一首诗，请萧江沅转交给李林甫——

　　海燕何微渺，乘春亦暂来。岂知泥滓贱，只见玉堂开。

　　绣户时双入，华堂日几回。无心与物竞，鹰隼莫相猜。

　　萧江沅直接将李林甫请进了自己的宅邸。

　　“这就是传闻中春香坊的烈酒？”李林甫一边品酒一边看诗，笑道：“自比燕子，而将下官说成是鹰隼，下官哪有那么厉害，张相公这是多虑了。”

　　“萧某也希望，张相公只是多虑。”萧江沅说着，亲自给李林甫斟了一杯，“既然都是朝臣，又都是宰相，同心为公，何必争执不休？”

　　李林甫的目光落在萧江沅的手上，挑眉道：“张相公什么时候开始，也能指使得动萧将军了？”

　　“举手之劳而已。”萧江沅不卑不亢，一语双关地道。

　　“这该不会……是萧将军对下官的警告吧？”

　　“李相公何不以为，这是圣人的意思呢？”这还是萧江沅第一次主动狐假虎威。

　　“若真是圣人的意思，就不会有这首诗了。”李林甫说着晃了晃手中泛着墨香的丝帛，“也罢，下官可以答应萧将军一次，暂且放张相公一马，但若是日后张相公自己有了遗漏，让下官有了可乘之机，可就别怪下官把握机遇了。”

　　“若真是如此，只能说是张相公命中注定。萧某已经全了一次自己的心意，不会再多做什么了。”萧江沅说完，敬了李林甫一杯。

　　只可惜时也命也，张九龄注定斗不过李林甫。他本身并无什么，问题出在他的好友及下属严挺之身上。

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