源乾曜忙解释道：“一则，臣自知不如姚相公能干；二则，姚相公的病已有了很大好转；三则……不然臣也要日日去问询姚相公，不如让姚相公亲自来，也节省了圣人的时间。”

　　听源乾曜这么一说，李隆基就觉得很有道理了，但因担心姚崇身体，仍有几分犹豫，便听萧江沅道：“方才来人报，说姚相公的病确已大好，目前已无传染之虞，再休养一段时日便可。源相公所请，着实可行。况且姚相公官居中书令，在长安却只能客居寺院，说出去多少不大好听，而四方馆乃大家所有，多用以接待外国来使，既离宫城近了不少，屋舍也多，足以供姚相公居住了。”

　　李隆基这才同意，当即下令。不过两日，姚崇刚搬到四方馆，李隆基就带着萧江沅去探望了，弄得姚崇受宠若惊，一时颇有些手忙脚乱。

　　李隆基大手一挥，免了所有繁文缛节，还亲自扶姚崇安顿于榻上，便见姚崇低着头道：“老臣惭愧，何以能居于四方馆中，圣人此举当真不可行，折煞老臣了。”

　　李隆基不以为然道：“设四方馆，本也是为了部分官员办公，我请姚公居住于此，那也是为了国家公务，有什么不可行的？再者说，若非有法度拘着，我恨不得让姚公直接住到宫里来，区区一个四方馆算什么？”

　　这话说得可重了。姚崇知道天子倚重自己，但没想到自己在天子心目中的地位竟这般重要，不由得老怀安慰，感激涕零。古往今来，哪个臣子不期盼君明臣贤，亲密无间？这真是君臣之间最理想的状态了。当年则天皇后在时，唯狄阁老才有这样的待遇，如今也轮到他了。

　　感动之余，他不禁得意了几分，更加期待病愈之后，重返政事堂了。

　　可就在这时，一个叫赵诲的小吏出事了。

　　姚崇在中书省，时常依赖两个副手，一个是中书舍人齐瀚，另一个便是中书主书赵诲。齐瀚是官，又与姚崇志趣相投，既说得上话，也交得了心；而赵诲是吏，主要负责的是把姚崇的政令变成文字，传达下去，纯是工作上的下属。

　　但赵诲这个人十分机灵，能极快地领会到姚崇的意思，故而姚崇十分重用他。而正因姚崇对赵诲的这份重用，让他这个小吏身价倍增。诸多胡商不明就里，以为凭赵诲就能搭上姚崇，进而给自己谋求好处，给他送了不少珠宝财物。

　　最后一次，恰巧被跟随师父出宫的静忠碰到了。

　　静忠自从出了掖庭，恢复了正常规律的饮食开始，身体就迅速成长起来，尤其在这一年，个子已经和萧江沅一般高了。宫里宦官份内的布料所做成的衣服，已经远远赶不及静忠的长大，故而萧江沅今日正好休沐，就带静忠来到西市，买些衣料，顺便见见世面。

　　萧江沅并不知道如何才能做好一个师父，也是听义兄杨思勖说，像他们那些做义父的，如果没有交好的宫人，就会亲自给义子做衣服，以全父子恩情。一日为师，终身为父，萧江沅想，师父和义父之间，差别应该不大。

　　其实宫中也有一些不仅不疼爱义子，还让义子伺候自己的宦官，不过都让萧江沅和杨思勖管制了。

　　这是静忠第一次来到西市，便被这繁华缭乱了双眼。而就在那缤纷缭乱当中，他发现了一个眼熟的面孔——那不是总跟在姚崇身边的赵诲么？他面前那个好像是胡人，穿得那般好，应该就是师父说过的胡商。那胡人还递给了赵诲一个包裹，看起来沉甸甸的……

　　静忠本来只是好奇又好玩，就悄然走到赵诲身边，假装无意间碰到，将包裹扯落在地。可当他看到包裹打开之后，熠熠生辉的珍珠宝石裸露出来，折射着日光，闪花人眼时，他立即就嗅到了一股大事的味道，当机立断，把萧江沅唤了过来。

　　赵诲看到静忠的时候，还想不起来此人在哪里见过，待见到萧江沅，膝盖就忍不住一软，险些跪了下来。静忠轻笑一声，伸手将赵诲擒住，道：“师父，此人该如何处置？”

　　萧江沅淡淡地道：“直接交付大理寺。”

　　若只是贪污纳贿，跟姚崇又没有直接关系，李隆基知道之后，是不会这般生气的。可偏偏在六个月前，选官之际，李隆基收到了数封弹劾姚崇之子的奏疏。那时姚崇正忙着灭蝗，李隆基虽心有不满，却不太好意思开口，也心疼老臣疲累，故而压下未动。奏疏所弹劾之事不是别的，正是从前魏知古告发过的结党营私，不同的是，从前姚崇之子官位不高，需要攀附他人，此次他们已是四品官员，轮到别人来攀附他们了。

　　结党营私向来为帝王所不容，李隆基有许多前车之鉴，深知其害，便更不能例外。姚崇教子不善，其子恶劣名声在外，他的名声便也好不到哪里去了，如今更好，连他手底下的小吏都敢受贿，钱数还不少，还不是承了姚崇的看重才敢如此？而赵诲受贿的那些钱，有没有进过姚崇的口袋，尚不得而知，这样便不仅仅是贪污纳贿那么简单了。

　　一旦跟结党靠上边，李隆基便再不能包庇了。姚崇的儿子，李隆基可以先不处理，但是赵诲，李隆基绝不放过：“就当是对姚公的一次敲打吧，身为宰相，也不能太过分了。”

　　那些弹劾姚崇之子的奏疏被萧江沅整理到一处，已能堆成一座小山。萧江沅不禁叹道：“大家是担心相权会越过皇权去？”

　　“我相信姚公，但我不相信权力，便无法做到不担心。”李隆基无奈地摇了摇头，“因为我是皇帝。姚公此次若是能明白我的意思，那么皆大欢喜，若他不能……”

　　听李隆基声音渐低，最后竟干脆缄口，其寓意之深让萧江沅不敢相信：“难不成……大家还能罢相？”

　　见李隆基闻言缓缓看向了自己，那眸波中意蕴深沉，似在反问，又像在责备，萧江沅不禁浑身一凛——不会吧，难不成为了此事，她家阿郎便真动了罢相的念头？那宰相还不是别人，而是对他和大唐意义重大，他尊之敬之的姚崇？

　　萧江沅却并不担心姚崇，那老丈那般深谙政道，定不会违背她家阿郎的意思。

　　然而这一次，她想错了。

　　待大理寺调查完毕，证据确凿之后，李隆基断然下令处死赵诲之时，众臣无不称快，唯独姚崇上书一封，说赵诲罪不至死，请李隆基从轻处罚。

　　李隆基看完奏疏，面色沉如寒冰。萧江沅对此也始料未及，更十分不解。

　　李隆基从萧江沅的脸上看出了她心中的疑问，便道：“何为党争？”

　　萧江沅想了想，道：“朝中党派之争。”

　　“那何为党派？”

　　萧江沅立即明白了过来：“所谓党派，乃是由数人组成。其党之首必有庇佑其朋党的能力，才能让那些朋党安心地随他党争。姚相公此番便是在行使这样的能力，可是……他能这样做，难道真是没明白大家的想法？”

　　“不，他明白。”为了让姚崇明白，李隆基还特意将有人弹劾姚崇之子结党一事，放了消息出去。

　　“他既明白，为何还要这样做？”

　　“因为跟结党比起来，贪污受贿算不得什么了不起的事。我连他儿子都没动，他便觉得他在我心中的地位重要而不可撼动，他现在已经吃定我会依从他的意思了。”李隆基有些哭笑不得，“即便如此，我还是敬他，爱他。他之于大唐，之于我，确是无可替代，无出其右。只可惜眼下已经是皇权与相权之争了，我不能让步，皇权必须至高无上独一无二，其他任何权力，都不能左右它！”

　　萧江沅已经知道姚崇的结局了，却仍忍不住想问：“那大家打算怎么做？”

　　李隆基想了想，终是释怀了此番姚崇带给他的不悦，笑道：“姚公始终是姚公，此番的过错也都并非他本人犯下。我与他君臣一场，自然要给彼此都留些颜面，便如夫妻一般，好聚好散。且姚公的智慧远不止于此，日后若有什么不好处理的，我还要继续请教他呢。”

　　萧江沅仍有所不解和不忍：“……只能这样么？”

　　“你觉得我太冲动了？”李隆基轻笑了一声，“我身为皇帝，所做的每一个决定，无不深思熟虑。宰相乃百官之首，拜相、罢相都不是轻易便能为的，我怎会仅凭此事，就能下定这样的决心？”

　　“还有其他的原因？”

　　“当然。”李隆基刚要说，眼珠倏地一转，话风便一转，“你想知道？”

　　“……”萧江沅不禁暗自翻了个白眼。

　　李隆基指了指御案上的茶杯：“空了。”

　　萧江沅一脸标准的微笑，徐徐为李隆基续了满满一杯热茶，双手奉上，举案齐眉：“请大家用茶。”

　　李隆基满意地接过茶杯，颔首道：“将军态度如此诚恳，我必当好好为将军答疑解惑——请坐。”

　　说完，李隆基伸手，冲自己身边的位置请了请。

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