四五十年前, 大晋曾发生过一场大旱, 也是酷暑时, 接连三个月没有下雨, 不仅是阜阳城附近几个州, 就连淇河那一带都受了很大的影响, 而那一年, 雨水集中在了甘城，几个地势低洼的地方，遭受了水涝后, 村镇尽毁。
当时的皇上亲自前往大佛寺祭天求雨，半月后淮阳迎来了第一场大雨，紧接着各州县, 这才解了那旱情。
那年的教训也是历历在目, 好的地方才是收成减半，影响大的颗粒无收, 不少地方还闹起了哄抬粮价的事, 各地都是难民。
而今又出现这样的状况, 在秋收来临之际, 王国公他们便有些等不住了, 急急入宫，求皇上前去祭天求雨。
同在的还有沈老侯爷和几位老臣, 他们是经历过王国公口中所说的大旱年的，沈老侯爷当时还很年轻, 二十出头的年纪, 刚入官场没几年，但对这件事的印象很是深刻，当时的淮阳沈家开仓济粮整整一个月，到了年末还要救济百姓，可见其严重。
王国公说完之后，殿内安静了会儿，这些大臣的脸色都不太好，一来是担心旱情，而来是听王国公提起四十几年前的事，心中微悚。
纪凛手中拿着的正是当初大旱的宗卷，早在五六月雨水减少时纪凛就拿出来看过，现在这旱情要比司天台推演的还要长。
纪凛抬头看冯大学士：“冯大人以为如何？”
比沈老侯爷还要年长的冯大学士已经致仕了，这回是被王国公给一同请进宫的，手里还拄着拐杖，手微颤，摸着山羊胡道：“皇上，老臣以为，此事宜早不宜迟，也能齐民心。”
宜早不宜迟，这祭天一行，是必须要去的。
王国公在旁附议：“皇上，秋收在即，不能再往后延了。”
纪凛未作声，看向沈老侯爷：“沈爱卿以为如何？”
“皇上，祭天一事，若是准备前去，还是要尽早，除此之外，臣以为，泰州那儿运送过去的赈灾之物，粮比银子更妥当一些，如今黄城的情况是，一两银子未必能买到一斗米。”
站在沈老侯爷身旁的姜大人点头，沈老侯爷这番话是真说到他心坎里去了，他那儿子还在黄城，一年任期都没到，就赶上了这样的旱情，泰州黄城雪上加霜，给银子不如给粮，最实际不过。
纪凛微皱着眉头：“此事交由礼部。”
王国公神情微松，这才放下心来，祭天求雨之后，定是能解了这旱情。
待这些大臣离开后，天色有几有些暗，纪凛坐在那儿，重复看着宗卷，过了会儿，放下朝外走去。
快天黑时，天色是灰蒙蒙的，像是蒙了一层阴影。
没什么风，空气里还带着白日里没有散去的热意，的确很容易惹人生躁。
李福站在一旁始终没有说话，皇上站了多久他就陪了多久，直到那天色转了黑，李福才轻声问：“皇上可是要去永和宫？”
纪凛抬了下手，李福意会，朝走廊那儿高喊：“摆驾永和宫。”
…………
纪凛到永和宫时，沈嫣正在指挥红莺她们给几株丹桂树浇水，九月就可以开花采收，这时花苞缀满了枝头，沈嫣可不想让这天气影响了今年桂花酒的质量。
见皇上来了，沈嫣让木槿去赏风小阁布桌，这几日屋里闷，还不如呆在外面来的更舒适。
即便是皇上不提，沈嫣也知道如今朝堂上在忙些什么，沈家那儿祖父也应该已经派人送信回淮阳给三叔公他们，今年免不了要开仓，到了年关时还要接济，宫里就更省不了了。
坐下之后，木槿将小菜端上来，还有两碗凉面，是玳儿的拿手活，纪凛喝了一口汤：“过几日要去大佛寺。”
沈嫣一想就通透了：“皇上要去祭天求雨？”
纪凛嗯了声，沈嫣随即想到了别的，祭天求雨，斋戒三日，一来一回也得两天，那起码要五六日，之前围场遇袭，忽然出现的黑衣人到现在都还没查到下落，祭天这么大的事满城皆知，若再有个万一……
沈嫣紧了下心：“皇上，要让左信他们时刻不离您身才行。”
她的眼中闪过一抹担忧，纪凛握住她的手：“不会有事的。”
大批人马前去，途中就算是真的有什么意外，这些人也不是吃素的，都能应对的过来，沈嫣这般想着才放心一些。
纪凛将她这些细微的神情收入眼中，嘴角扬起一抹笑，拉着她的手不松开了，当着红莺她们的面，就这么牵着吃面。
沈嫣中途是想挣脱的，毕竟这么多人瞧着，可越挣脱他就抓越牢，故意着呢，最后干脆直接放弃了。
一个时辰后回屋休息，洗漱过后，两个人靠下，纪凛抱着她，初始还说着事儿，后来渐渐声音就不太对了，守在外头的红莺听着那动静，自觉去了隔壁烧水。
夜深了，万籁寂静，朗晴的夜空里星星点点，凸显着夜的安宁。
几个时辰之后很快转了黎明，天际先露了白，像是骑了白马，逐渐将夜幕拉去，太阳起的特别早，又是晴朗的一天。
两日之后礼部那儿就定下了去大佛寺的日子，九月初四出发，初八祭天求雨，随行的官员授命后，礼部很快先派了人前去大佛寺，严华寺那儿也有僧人一同跟随前去。
沈嫣准备了不少东西，交由李福一同带过去，亲手绣了个绣囊，将南平公主留给他的护身符放在里面，嘱咐他贴身带着。
准备妥当后，初四一早，宫内出发前往大佛寺。
这样的祭祀大典，沈嫣身为女眷是不能通往的，送皇上出宫后沈嫣去了一趟延寿宫，太后娘娘起来没多久，林嬷嬷正在为她梳发。
林嬷嬷用梳子沾了些婆罗勒，梳在太后的两鬓上，生了斑白的头发变黑了一些，如此重复几回，两鬓的白发才遮掩去，太后对着铜镜扶了下耳侧，转头问沈嫣：“皇上出发了？”
梳好后要起身，沈嫣搀了她一把：“出发了，如今应该已经出城了。”
“祭天求雨，求的是安心。”四十几年前，太后娘娘才刚出生没多久，尚且年幼，对那些事并没有印象，倒是入宫后先帝在时，也有过几回旱情，其中有一回也去过大佛寺祭天，回来后隔了一个多月才下雨，那一个多月里还是及时用了措施才避过去，所以太后一直认为，这祭天求雨，求的是安心，最主要还是得靠人为。
“母后说得对。”沈嫣扶着她坐下，病过一场后虽说是好了，但却不如过去健朗。
“求的是让百姓安心，稳定了民心后才不会出乱子，所以是必须得求。”太后拍了拍她的手，“那事关大晋国运，所以说也是最重要的。”
沈嫣添了句：“母后的身体也要安康。”
“哀家都一把年纪了，舒舒服服些就好，也该是时候过含饴弄孙的日子。”太后笑看着她，话里有话，“避暑山庄这些日子，皇上大都歇在东殿。”
沈嫣微垂下头去，太后的语气低了几分，拉着她的手轻叹：“哀家不管事，有些东西却也看得明白，凛儿是个重感情的人，你与他琴瑟和鸣，哀家也是高兴的，若是你们能早日生下嫡长子，为纪家开枝散叶，哀家就更高兴。”
这话就不是暗示了，沈嫣哪能不明白，但那句话说出来，和以往时候却又有些不同：“儿臣会努力的。”
“过两日让方太医给你看看，待皇上回来，再喝上几贴药。”太后病了一场后想的更明白了，不过也只限于自己的事，对皇上的事却是想的更紧，登基都两年了，若再没有动静，那就得先有子嗣，再去论是不是嫡出。
“儿臣明白。”
…………
太后这才满意，让沈嫣陪着自己在延寿宫内散了一会儿步，之后便叫她早早回永和宫去。
沈嫣回永和宫时快正午，有些困乏，躺下便睡了。
一觉醒来天色竟有些暗，睡了有两个时辰之多。
起身后木槿送来了一封信，是一个时辰前送入宫，二少爷写给娘娘的。
沈嫣靠在塌上拆开信，起初脸上还有笑意，翻到第三页时，脸上的笑意渐渐敛了下去，有些难以置信，又从头到尾看了遍，许久后才放下。
“娘娘？”
“怎么可能看到他呢。”沈嫣喃喃了一句，二哥平日里最喜欢开玩笑了，可她心里又清楚，二哥不可能拿这种事开玩笑，看到二皇子和一名女子在挑首饰。
听起来就有些匪夷所思，沈嫣让木槿备纸笔。
派人送信出宫时天都黑了，这时辰，大佛寺那儿，浩浩荡荡的队伍才刚刚抵达。
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