三更天刚过，御膳房内已经开始忙碌，宫内西北角这儿尤为安静，若不是茗申苑内早早掌起的灯，远远看着，这里还和往常一样沉浸在黎明中。
王甫跪坐在地上，脚上的伤没人处理，这会儿还在往外渗血，快步进来的永嘉长公主无暇顾及他的伤是否要紧，她既费解又恼怒，来回踱步后，看着王甫道：“你疯了是不是，为什么要对那只猫下手！”
“上次的事都已经过去了，你为什么还要去招惹！”
王甫垂着头，眼底道不清是什么情绪，嘴上还是讨饶的：“上次秋宴上那畜生冲撞了公主，小的只是想为公主出口气。”
“你不是要为本宫出气，你这是要让本宫在这宫里住不下去。”永嘉长公主停住脚步，正对着他，微眯起眼来，“王甫，你当本宫是傻子。”
王甫匍匐下身子大喊：“小的不敢！”
永嘉长公主在他跪着的旁边坐了下来，垂眸看他，这才注意到他脚上的伤，就这点功夫，已经往外渗了不少血，落到了地上。
“你有什么不敢的。”永嘉长公主抚上他的脸，拍了拍，声音微冷，“畜生不听话，教不会，秋宴上挠了你，这件事过去也就过去了，谁也不会去计较，皇后娘娘还派了人送药过来，也算是给了体面，事后你却不依不饶要置它于死地，还冒险去永和宫外抓它，你和一个畜生这么过不去，这就不正常了。”
这时王甫的额头上满是汗水，不知是被长公主的话给惊着了，还是疼出来的冷汗，他心中不断权衡着利弊，眼眸闪烁着，想着计策。
“本宫要是不将你带回来，以太监房里的手段，你就算不死，半条命也去了，明日李福公公再来要人时，那边证据确凿，恐怕本宫也保不住你。”
王甫身子一抖，抱住了她的腿哭道：“公主，小的杀人了！”
屋内倏地静了下来。
永嘉长公主的脸色骤然变了，顿了片刻：“你说什么。”
王甫抬起头，满脸的恐慌，说起话来也语无伦次：“我杀人了...针工局里的朱兰嬷嬷知道了我不是太监，她威胁我，还说要将这件事捅出去，让宫里人都知道小的和公主的事，我...我...本来只是想让她住嘴，没想到她...她就没气了。”
永嘉长公主一脚蹬开了他，王甫又爬了回来抱住她的腿，慌张道：“公主，公主，我真的不是故意的，她当时一直嚷着说要把这件事说出去，我情急之下这才......”
实在是蹬不开他，永嘉长公主伸手捂住不断起伏的胸口，对他的话尚有怀疑：“她怎么会知道你不是太监。”
“之前那回夜里，小的陪公主去御花园里散心，那回，她就在假山后头的小径上经过，之后小的去针工局里，她就拿这件事威胁小的，不断问小的要银子。”
那都是好几个月前的事了，四五月份，天才刚暖和起来，她夜里睡不着，就去御花园散心，夜深人静下起了些兴致，王甫就在假山内取悦于她。
这样的事要是传出去，别说这宫里，就是公主府里她都呆不安稳。
想到这儿，永嘉长公主深吸了一口气：“人在那儿？”
“......我将她扔在废院的一口井里。”王甫跪着的身子微松了下，犹如他这会儿悬在半空中的心，总算是落下了些，他确信，公主一定会保下他。
永嘉长公主没有看到他低着头的表情，她沉凝着神色：“看来皇后娘娘的猫也不是平白无故挠你的。”
王甫看着地面，眼底闪着戾气：“小的将她扔下井时，那猫就站在墙头上。”
“所以那日秋宴，它是认出了你才会扑过来挠你。”
“是，公主，小的也没想到这畜生的记性这么好。”王甫刻意省略了他还拿石头砸过猫，偏要将它形容成这样，非除了不可。
永嘉长公主皱了眉：“蠢货，你还怕一只畜生能开口说话不成！”
王甫赶忙解释：“小的原本也没将此事放在心上，秋宴那日，被它挠了也就挠了，但之后小的几次去废院时都撞见了它，这畜生总往后院的废井那里跑，皇后娘娘如此重视这小宠，身边伺候的人肯定也不少，小的担心永和宫的人跟着找到这儿来，这才想将它处置掉。”
说罢，王甫小心翼翼看了眼公主，继而垂下头去甚为恭顺：“公主身在宫内本就不容易，凡事会威胁到公主的，小的都会为公主清除干净，就算是死，小的也心甘情愿。”
永嘉长公主深看了他一眼，视线落到他的脚上，许久才开口：“来人，将王公公带下去，打三十大板。”
王甫没作声，就跪在那儿朝永嘉长公主磕了三个头。
看着他被带出去后，永嘉长公主起身，走往内屋，语气平静：“替本宫梳妆。”
......
五更天，早朝的时辰，永和宫这儿刚刚才起来的沈嫣知道了这件事。
红莺她们昨晚守在宫内没有发现有人爬墙丢东西，倒是外头，李福公公他们收获不小。
只是这人带去太监所后，没多久就被永嘉长公主给带回了茗申苑：“李福公公也没拦着，来了一趟永和宫后就回去了。”
沈嫣之前猜到了那些掺了老鼠药的肉是针对大宝而来的，查到茗申苑时隐隐想到可能是因为秋宴的事，那太监气不过大宝让他当众出丑。
但就因为这个要置大宝于死地，未免牵强，她沈嫣不是什么好欺负的妃子，是这六宫之主，若非必要，做什么要冒着这么大的风险除掉大宝。
正想着，仿佛是感受到沈嫣在念叨它，大宝从外屋走进来，跃上坐塌，团到了她的身旁，喵了一声。
沈嫣将它捞起来，摸了摸它的脑袋：“大宝，你之前是不是还在哪儿见过他？”
大宝生来温顺，性子是傲的很，却从不会随便挠人，秋宴那天忽然冲出去对那太监这么凶，肯定有原因，可它不会开口，沈嫣也读不懂它的意思。
大宝舔了舔自己的爪子：“喵~”
沈嫣眼眸微缩，猫和人一样，要到取人性命的地步，要么是得罪了人，挡了别人的道儿，别人不容它活着，要么是知道了不该知道的事，看到了不该看的东西。
“红莺，去宫外查查这个王甫太监的来历。”
“是。”
此时天已亮，各宫的妃子前来请安过后，沈嫣前去延寿宫请安。
原本每天这时辰，太后娘娘已经礼完佛，今天到的时候，沈嫣还在屋内多等了小半个时辰才等到太后娘娘从后堂过来。
“母后。”沈嫣上前扶她，“您可有哪里不舒服？”
“哀家没事，是永嘉，四更天不到来了这儿说要请罪，跪了半天都不肯走。”太后说罢看向沈嫣，“你可知道昨夜的事。”
沈嫣点了点头：“儿臣知道。”
“昨晚皇上身边的李福公公，在你永和宫外抓到了个太监，是永嘉身边伺候的人，为了这事，永嘉过来请罪，是她没有管教好底下的人，闯出这样的祸事来，她身为主子也难辞其咎，所幸你那小宠没有出什么事。”
“长公主何罪之有，有罪的是那个太监，前几日永和宫内发现了一些混着鼠药的碎肉，是有人故意丢进来的，儿臣派人查，茗申苑那儿光是这半月就领了三回鼠药，但这些药并没有用在茗申苑内。”
沈嫣扶着太后坐下，也没因为此事恼怒，缓着语气，对永嘉长公主到延寿宫来请罪这件事不太能理解：“母后，长公主贵为公主，怎会替一个太监前来求情。”
太后叹了声：“永嘉那孩子是个可怜的，成亲不过半年驸马爷就过世了，又不被马家人所接受，在公主府内住了一年多，当时先帝卧病，她回宫侍疾，之后就在宫中长住；她出生在先帝去平定南平的路上，没过几年她的母妃就过世了，曾有大师给她批命，说她这一生是注定要颠沛流离，你说一个堂堂公主，怎么会有这样的命。”
先帝就两个女儿，其中一个嫁的远，如今在阜阳城中的仅有永嘉长公主一人，虽说不是太后亲生，但这么多年相处才来，也多亏了她时常陪伴，沈嫣知道太后喜欢永嘉长公主，便安抚她：“我朝昌荣，长公主住在宫中，不会过那样的日子。”
“那太监犯了错，茗申苑那儿已经重罚了他三十大板，虽说他对永嘉忠心，但怀着这样心思的人决计是不能继续留在宫中的，以免惹出什么祸端来，嫣儿啊，这件事由哀家做主，看在永嘉和他的主仆情谊上，留他一条性命，赶出宫去，你看如何？”
从说起永嘉长公主前来请罪开始，沈嫣就想到了太后娘娘会要她将这件事揭过去，一来大宝没事，二来就是个太监的性命，赶出宫去一了百了，给永嘉长公主一个面子，日后在宫中才好相见。
这样的面子，沈嫣要给。
于是沈嫣顺了太后娘娘的意：“既然已经罚了，儿臣就不计较此事。”
“好。”太后拍了拍她的手，对席嬷嬷之前回禀过来的事十分满意，“哀家听说皇上这阵子为了南平的事很是劳心。”
“听皇上提起过，不过已有对策，母后不必担心。”
“好~”太后听着高兴，又隐晦的提了几句，沈嫣笑眯眯的都应下了，离开时，太后还叫人备了不少东西让她带回永和宫。
说是卫家送进宫的，太后娘娘用不上，实际上这些东西就是太后替永嘉长公主给的礼，沈嫣揣着明白都收下了，回到永和宫后，木槿瞧着这一桌的匣子问沈嫣：“娘娘，那这王甫公公的事还查不查。”
沈嫣端起杯子吹了吹冒上来的热气：“查。”她答应留他一命，可没说就这么算了。
这时一直负责查这些事儿的红莺匆匆走了进来，她适才去了一趟内务府，本来是要找人打听这王甫公公入宫前的事，却不想听到了些意想不到的事。
浣衣局内几个小宫女聊天，怡香苑内这阵子送来的衣服里沾着的血奇怪得很，洗都洗不掉。
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